貝拉最好今天晚上就回家來。

瑞梵吉顯然不是那類能在任何況下控制住挫敗的男人，因此他無法忍自己的妹妹在本該回來的時間卻未曾出現，還要他繼續等待。見鬼，他不僅僅是的哥哥，更是的看護人，這意味著他有這樣要求的權利。

他將連皮拉開，皮從巨大的軀上掉了下來，一直褪到腳踝。里面的這套黑西服是在杰尼亞定制的。手臂下藏著的兩把九毫米手槍則是科勒和科氏的。

“瑞梵吉，求求你，不要去。”

他看見自己的母親馬德琳娜站在大廳那盞碩大的吊燈底下，一副莊嚴的貴族模樣。貴氣的打扮，鉆石首飾和質袍，唯一不協調的只有臉上顯出的擔憂神，那并不是哈利·溫斯頓的珠寶和頂級太的緣故。從不會到沮喪，從來沒有過。

他深吸了一口氣，如果不是他那眾人皆知的壞脾氣，或許他還有可能讓冷靜下來。不過他腦中想的確實是將當場撕碎，甚至那樣都不足夠。

“這樣子，才能回家。”他斬釘截鐵地說道。

母親那雙優雅的手抬到嚨邊，這是個明顯的訊號，說明正徘徊于的想法和認為正確的做法之間：“但這樣太極端了。”

“你還想讓睡到自己的床上嗎？你還想讓回應該待的地方嗎？”他的聲音在抨擊著空氣，“還是你希跟兄弟會待在一起？那些是兄弟會的戰士，瑪姆，對無比的戰士。你覺得他們對占有一個人會有哪怕一丁點猶豫嗎？你明明知道的，據律法，只要被盲眼君主挑選上，隨便什麼人都要陪他睡覺。你要把置于那樣的境地嗎？我可不同意。”

看到他的瑪姆步步后退，瑞梵吉才意識到自己在對大吼大，于是他又深吸了一口氣。

“可是，瑞梵吉，我和通過電話了，還不想回家。而且那些是有尊嚴的男人，在古老國度里……”

“我們甚至不知道兄弟會里有誰。”

“他們救了。”

“那麼他們也該把還給的家人。看在上帝的份上，是個貴族。你覺得經歷了這件事后，格里梅拉還會認可嗎？已經有過一次前科了。”

那是一場災難。那個完全配不上的男人，那個該死的蠢貨，而且，這個混蛋竟然還敢不告而別，坦然離去，而貝拉卻要被人在背后指指點點好幾個月。盡管似乎裝得毫不介意，但瑞梵吉心中很明了，的傷很深。

他討厭被桎梏在貴族的份里，他是真的對此到厭惡。他搖了搖頭，生自己的悶氣：“就本不該從家里搬出去。我本就不應該允許那麼干。”

一旦他把接回來，沒有他的允許，絕對別想再外出一步。他要讓接洗禮，為歸的人。的足夠純凈，也能夠為正名。而且很顯然，一直是獨一人。歸一旦生效，依照律法，兄弟會就必須將還給瑞梵吉照顧。自此之后，沒有他的許可，將永遠無法離開這棟房子。不僅如此，任何想見的男人都要先經過他這個一家之主，而他也必然會杜絕任何一個混蛋男人的非分之想。已經有過一次沒能保護好妹妹的經歷，他決不能讓這樣的事再次發生。

瑞梵吉又看了一眼手表，他的生意已經耽誤了。他會從辦公室向國王提出讓貝拉歸的請愿。通過郵件來提出這樣一個古老和傳統習俗的請求，頗有些奇怪，但現在就是這樣規定的。

“瑞梵吉……”

“什麼？”

“你得把送走。”

“不可能，一旦讓我來管這件事，那麼除開這里，哪兒都不會去。”

他手去拿手杖，卻在中途停了下來。他的母親看上去愁眉不展，于是他彎腰親吻了的臉頰。

“你什麼都不用擔心，瑪姆。我來安排，保證再也不會到傷害了。你為什麼不去準備給留好的房間呢？你可以把喪服掉了。”

瑪德琳娜卻搖起了頭，用虔誠的聲音說：“除非等到踏進門檻的那一刻，不然就是對紀事圣保佑平安歸來的大不敬。”

瑞梵吉只能咽下口中的嘀咕。母親對于吸鬼一族之母的虔誠篤信無可比擬。該死的，才應該為選民[14]中的一員，無論是因為的禱告、的自律，還是那害怕僅僅因一言不慎而招惹上禍端的念頭。

不過無論如何，這只是為自己設下的神囚籠，而不是他的。

“隨你的便吧。”他說著，拾起手杖，轉離開。

他走得很慢，依靠地板的差別來區分自己所的房間。大廳里的地板是大理石的，餐廳里鋪著一張卷波斯地毯，廚房里則鋪著寬邊木。他的視力只能讓他了解，一雙腳是否落在實，是否能將所有的重都在上面，還得隨帶著手杖，以防判斷失誤、失去平衡。

他走出房子進車庫，扶著門框一步步下四階臺階。坐進防彈的賓利車，他按下車庫門的開關，等著視線前方變得清晰。

真該死，他現在無比希能知道那些兄弟會戰士的份以及他們的住所。那樣他就能殺過去，撞開大門，把貝拉從他們手里拉回來。

看見車道落在后，他調轉車頭，猛地踩住油門，胎發出陣陣尖嘯。現在，他坐上了駕駛座，盡可以按心想的速度去馳騁，反應快速、靈敏，無需小心謹慎。

車子如同膛的子彈，在通向大門的蜿蜒車道上飛馳，長長的草坪在疾速下顯得模糊不清。建在街旁的大門緩緩地打開，他不得不停車等待。接著，他繞出索恩街，轉進卡德維爾市幾條最富有的街道。

為了確保家人的安全，生活里能應有盡有，他不得不去干些不能見的勾當。不過，至他做得很不賴，而且他的母親和妹妹本應得到這樣的生活。只要是他們需要的，他都愿意給，愿意去滿足他們提出的任何一個不切實際的念頭。他們已經經歷了太多苦難，太久了……

沒錯，他父親的死，就是他送給他們的第一份大禮。在幫他們擺苦難人生的眾多方法之中，第一要務就是能讓他們避免到傷害。直到現在，他的想法還是如此。

瑞梵吉拐過一個彎角，向市中心駛去。他的頭骨后部突然開始刺痛。他試著去無視疼痛，但過了沒多久，刺痛就像一把老虎鉗牢牢卡住他的脊柱頂端。他松開油門，等待疼痛過去。

接著，幻覺就發生了。

直刺腦底的疼痛在他的眼前化作一道紅幕，就像在臉上蓋了一層明的薄紗。對面車輛的車頭燈也了的霓虹，鮮紅的天空宛若艮第葡萄酒一般。他檢查儀表盤上的時間，連上面的數字現在也閃爍出紅寶石般的斑斕。

媽的，太不對勁了，不應該發生……

他拼命眨著眼、著眼睛。再睜開時，幻象并未消失。

他沒法這樣子去城里。

他將方向盤往右一轉，停到一座舞俱樂部前。在它被焚毀之前，這里曾是卡德維爾武學院的所在地。他關掉賓利的車燈，將車駛進又長又窄的建筑后面，停在磚墻之后。一旦車子需要立刻啟，只要踩下油門就行。

引擎保持著轉。他掉貂皮大，然后是西裝夾克，捋起左邊的袖子。一片鮮紅模糊中，他把手到車的暗格里，拿出皮下注和一段長膠管。他的手抖得厲害，針管落了，他不得不彎下腰去撿。

他拍打服的幾個口袋，終于找到一瓶用來調節神經元發率的多胺藥劑，放在儀表盤上。

試了兩次，他才將注的塑料包裝扯開。然后，在把針頭進藥劑的橡膠蓋上時，他又差點把針頭給弄斷了。他用單手和牙齒把膠管縛到二頭上，試著尋找管的位置。這一次，因為眼前的畫面，他的工作變得更加復雜。

因為他看不清楚，眼前只有一片……紅。

鮮紅……紅……殷紅，這個字眼直接沖進腦海里，在頭骨中回旋撞擊。紅是焦躁的，紅是絕的，紅是讓他自我厭惡的。

而紅，卻不是他的的。現在不是，一滴都不是。

瑞梵吉強迫自己集中注意力，用手指按著上臂，一寸一寸尋找注藥劑的位置，的超速流能將這些該死的藥水快速送進大腦中的接收神經元里。只不過，他的管已在崩壞。

將針頭刺進去的那一刻，他什麼都沒有覺到，這讓他心安不，但是接下來……從注引起的點點刺疼，讓他保持的麻木瞬間走向了終結。

他繼續按皮表面，探尋一可用的管，應的回饋。重量在皮座椅上，腳踝之下傳來的熱氣，空氣自口中快速進出，令他口干舌燥。

終于，恐懼令他不管不顧地一針扎下，然后松開了阻止流轉的膠管。只有天知道他是否找對了位置。

心臟仍在跳，他注視著車上的時鐘。

“來吧。”他默默念著，手指開始敲打駕駛座，“來吧……生效啊。”

紅是他的謊言的。他被陷在紅的世界里。若是有一天，當多胺不再有效，他將永遠迷失在一片紅當中。

時鐘上的數字跳，一分鐘過去了。

“哦，見鬼……”他了眼睛，仿佛這樣就能將深度模糊的視線回復到正常。

手機響了起來，但他選擇無視。

“求求你了……”雖然討厭自己聲音里的懇求意味，但他無法再偽裝堅強，“我不想失去我的……”

突然間，他的視覺又恢復了正常，紅的覆從他的視網上消退，視覺的三維效果重新恢復作用。就好像那只惡魔從被吸了出去，從麻木中恢復。迫不斷蒸發消散，讓他的腦袋里終于有了屬于自我的想法。憑借藥的支撐，他勉強了一可以行、呼吸和說話的皮囊，幸運地只需要去關注其他四，而不必為那所謂的覺擔憂。因為藥的副作用已經讓后者落了無可救藥的地步。

他頹然癱倒在座椅上。貝拉遭到綁架，隨后又得到解救，雙重的張緒已經纏上了他。所以這次的發作來得又快又狠。或許，他應該再次調整用藥劑量了。他得去找哈弗斯確認下。

繼續開車上路前，他又等待了一段時間。隨后從容不迫地從舞俱樂部后面轉出來，匯車流。他告訴自己，自己的車只是車流長龍中的一輛，籍籍無名，和其他所有的車子一般無二。

這樣的謊話讓他稍微舒服了一點……卻加劇了他的孤單。

等待紅燈的間隙，他查看了一下手機上之前留下的訊息。

在大概一個多小時之前，貝拉家的警報又被人關掉了。又有人進了的房子。

離貝拉家門前足有數公里的車道口外，相距三百多米的位置，薩迪斯特發現了一輛停在樹林中的福特探索者。發現這輛車的唯一原因，是因為他自發自愿地檢查這片區域，也因為他疲憊得不想回家，同樣不適合和任何人同行，那太危險了。

雪地上的一連串腳印向農莊的方向前進。

他圍起手，朝車窗瞧去，發了四驅車的警報。

這一定是那些次生人的車，他聞得出來，里面到都是他們那甜膩的氣味。可這里只有一道車轍，也許司機把他的同伙在別的地方放下，然后躲了起來？也可能這輛SUV是從其他地方移過來的？