『我說不上來誰對誰錯,只覺得哄哄的,像兩輛馬車在路上橫沖直撞地爭道,教人心驚膽戰的。』
『那你什麼都不要多想,就像過去那樣,做你的無憂小姐。』
傅榮早就有線人安在巡衙門,他坐立不安地等了很久,線人終于傳來消息:齊云山暫時被收監在巡衙門監獄,已經過一次大刑。私下審問時葉際洲不斷導他供出幕后黑手,然而他堅稱刺殺是因為私怨,并無其他人指使。
聽了線人的匯報,傅榮一顆懸著的心悠悠落地,他長舒一口氣,整個沉重的結結實實地靠上椅背,半天,眉開眼笑地說:“你們這位云山大哥還算是條漢子。”
旋即他又惋惜起來:“真是可惜他沒得手,要是得手了該有多好。”
顧靈毓沉默著不說話,傅蘭君小心翼翼地問:“那,云山大哥他還有救嗎?”
傅榮冷哼一聲:“刺殺朝廷二品大員封疆大吏,沒得救,準備給他收尸吧。這已經是這件事最好的結果了。”
他又數落起顧靈毓:“你也真是,這麼大個人,好歹也是個管帶,竟然縱容下人做出這等無法無天的勾當。”
突然間書房門被推開,一個人撲了進來,“撲通”一聲跪在地上,嚇了眾人一大跳。傅榮問傅蘭君:“這是誰?”
跪在地上的人是顧家的丫鬟焦姣,磕頭如搗蒜:“知府大人、爺、,求你們救救云山大哥!”
傅榮蹙眉,片刻,冷哼一聲轉過頭去。
傅蘭君忙起扶焦姣起來:“阿姣姐,你別這樣……”
焦姣對齊云山有,這件事傅蘭君早就已經知道。當初傅蘭君為焦姣和程璧君爭風吃醋,卻恰恰推波助瀾了自己和顧靈毓的好事。事后顧靈毓對解釋,說焦姣并非對他有意,那香囊要送的也不是他,他不過是個中間人,焦姣中意的另有其人,而這個人,就是齊云山。
焦姣如同雙膝釘在地上,死活不肯起,直勾勾地盯住顧靈毓:“爺若不答應我,我就長跪不起。”
一直沉默著的顧靈毓終于開口,他聲音冷淡而艱:“對不起,我無能為力。”
焦姣激不已:“您怎麼可能無能為力?齊云山的事有您也是知道的,他刺殺姓葉的不過是為報仇,父母之仇不共戴天,他為父母報仇有什麼錯?”
傅榮冷冷一笑:“這些道理你大可拿到公堂上去講,看大清律法里有哪一條會向著你!”
焦姣充耳不聞,只看著顧靈毓:“爺,齊云山跟了您快十年,十年時間,就算是一條狗多也有些吧,何況您還喊他一聲大哥,您真的忍心眼睜睜看他去死?”
顧靈毓沉默不語,他像是已經神游天外。
傅榮霍地起,聲音冰冷帶有怒意:“他自己送死怪不得別人,你那郎若是念著主仆之兄弟之誼,就不該生生往死路上闖,送了自家命不說,還連帶著主子兄弟都有嫌疑。他要是真周全,就該學聶政,毀了自己一張臉教人認不出他!”
顧靈毓開口,他的聲音縹縹緲緲的:“焦姣,回去吧,這件事,我真的無能為力。”
第二天衙門的邸抄上已經通報了有刺客暗殺巡未遂的事,然而蹊蹺的是,卻沒有通報刺客的姓名,傅榮不有些皺眉。
又過了兩日,巡衙門突然派人來通報傅榮和顧靈毓,說是刺客案將在兩日后由巡葉大人和臬臺周大人公開審理,屆時請傅榮和顧靈毓到場觀看,但竟然也只字未提刺客姓名。傅榮和顧靈毓面面相覷,傅榮忍不住疑:“這老匹夫葫蘆里到底賣的什麼藥?”
到了會審那日,見到嫌犯上場,他們終于明白了其中緣由。
跪在大堂上的嫌犯,一張臉疤痕縱橫,哪里還認得出本來面目?
看到嫌犯臉的瞬間,扮作侍從跟在一旁的傅蘭君按捺住嘔吐的沖,一手死死抓住邊焦姣的手腕,低聲勸:“阿姣姐,不要沖。”
想起那日在書房里傅榮說的“他要是真周全,就該學聶政,毀了自己一張臉教人認不出他”,傅蘭君鼻子一酸,幾乎掉下淚來。
齊云山曾經是多麼英俊的一個青年,然而他現在自毀面容,為的不過是義兩不負。殺父之仇不得不顧,知遇之不得不念,于是唯有自毀面容,想必他是打算無論得手與否都效仿聶政自戕以求死無對證的。傅蘭君細細看去,果然在他頸上發現了利痕跡。
焦姣死死住傅蘭君的手,低著頭無聲地哭泣。
葉際洲坐在大堂上,猛地一拍驚堂木:“堂下所跪何人?”
在牢里過大刑,齊云山渾重創,勉強支撐著跪在地上,他冷笑:“是取你狗命的義士!”
堂上一片嘩然,葉際洲顯然經歷過大風浪,臉皮早已如樹皮,他不以為忤:“階下囚還敢口出狂言。我勸你趁早坦白份,免得吃刑苦。”
齊云山諷刺道:“怎麼,葉大人作惡太多,已經記不清和哪些人有深仇大恨了嗎?”
傅榮與顧靈毓對視一眼,原來齊云山至今都沒有坦白自己的份,難怪邸抄上只說是刺客而不道明姓名!
傅榮氣得七竅生煙,葉際洲這老匹夫,事發第二天他特地讓師爺跑來知府衙門同自己講這件事,原來是詐自己!
片刻,他又疑起來,既然齊云山面容已毀又并未承認自己份,那葉際洲又是如何判定刺客是齊云山的?
很快他的疑被解開,葉際洲勝券在握地一笑:“別以為你抵賴就能把這事混過,若要人不知,除非己莫為,傳證人。”
那證人畏畏地走進來,傅蘭君險些驚出聲,是陳皮,那個曾經因為搶劫被顧靈毓教訓過,后來在顧家后廚幫工的下人陳皮!
陳皮唯唯諾諾地向在場的大人們問過好,葉際洲捻著胡子問:“證人陳皮,堂下跪著的嫌犯你可認識?”
陳皮瞟一眼齊云山,斬釘截鐵地回答:“認識,這人的化灰我也認識,可不就是我主家顧家的下人,也就是在座的顧靈毓顧管帶家的副齊云山嘛!”
一句話掀起驚天波瀾,在場所有人立刻頭接耳起來,葉際洲拍驚堂木:“肅靜!你可有證據證明嫌犯就是你口中的齊云山?”
陳皮口氣篤定:“小人在顧家幫工已有大半年,對顧家全家老小都非常悉,只是花個臉而已,有什麼認不出的?小人敢確定,這人就是齊云山。不信大人看他的手,看他手上的繭子是不是握槍的人才會有的?何況,若他不是齊云山,大人把真的齊云山找來就是,大人不如問問我家爺,齊云山現在人在何。”
葉際洲瞇著眼睛向顧靈毓:“顧管帶,齊云山是你家的下人也是你的副,他現在人在何?”
顧靈毓端坐著,沉靜地回答:“半個多月前他向我告假,說是有事要去外省,從那之后我就再沒有見過他。”
葉際洲“哦”一聲:“顧管帶對齊云山想必是相當悉的了,不如顧管帶來驗看一下,看堂下這人到底是不是他。”
顧靈毓緩緩起走向齊云山,他在齊云山面前停下腳步,看向那張模糊的面目,那人也抬起頭看著他,兩個人誰都沒有說話,時間像是就此停住。
半天,那人“哧”地一笑,笑聲輕輕的,像是炮仗后啞了的引線,他開口:“是,我承認,我就是齊云山。”
顧靈毓走回到座位上的時候,傅蘭君輕輕了一下他的手,他的指尖冰冷,毫無溫度。
案子繼續審理,葉際洲質問齊云山:“你罔顧國法大膽行刺本,是誰的指使?”
齊云山嗤笑:“殺你還需誰的指使?難道葉大人已經忘了自己十年前在山東做知縣時欠下的債了嗎?”
葉際洲一怔,顯然,他是已經忘了。
齊云山的眼睛里幾乎要噴出怒火:“葉大人真是貴人多忘事啊,這些年作惡太多,連仇家都記不得了。你可還記得自己當年在山東,是怎樣為了洋人而死齊家拳館一家五口人的嗎?”
他環視一周,將冤娓娓道來:“我本是山東人氏,十年前我家在山東開拳館,家里在鄉下薄有產業,不想有英國傳教士強占我家田地修建教堂,爭執中傳教士與我父親大打出手,我父親不過用拳腳功夫將對方打傷,對方卻用槍傷我父親。當時的知縣正是堂上這位葉大人,他竟判決過錯全在我家,讓我家把田地拱手讓給洋人不說,還派人三番五次對拳館,我父親傷重不愈而亡。事后不久,我家更是毀于一場突如其來的大火,除我之外,我母親、弟弟與兩個小妹都喪生火海。
這樣的滅門大仇我怎能不報?”
他這一席話滿是悲憤,卻并未引起太大轟。這年月這樣的事太多,國弱則民賤,如今大清的土地上,一等洋二等皇三等貴四等民,類似的事聽得太多,大家都已視之為常態,連新覺羅的龍興之地眼見著都要變洋人的,四五個升斗小民的死活,又能打誰?
葉際洲滿是業障,對這種指控也早已麻木,冷笑道:“別以為編個故事出來就能混淆視聽。我問你,你若是真的為報父仇,為什麼要自毀面目?雇于嚴仲子的聶政才會自毀面目,你自毀面目難道不正是像聶政那樣怕連累幕后主謀?”
傅蘭君的心提到嗓子眼,果然如父親猜測的那樣,葉際洲想借題發揮鏟除異己!
葉際洲放下驚堂木,鼓道:“齊云山,你這種人我見得多了,做出這等大逆不道之事,其實不過是被什麼江湖義氣之類的狗屁東西蠱,實際上你們知道什麼呀,無非是被人利用罷了。你若肯坦白代,供出幕后主謀,念在尚未造嚴重后果的份兒上,我自當為你請命,留你一條命,你可別冥頑不靈,自己非往死路上走。”
齊云山“哧”地一笑:“常聽人說葉大人升發財兩條路,一是洋人膿瘡,二是喝老婆洗腳水。這話果然不錯,葉大人何必將自己的草包肚子晾在大堂上,世人皆知,聶政自毀面目為的不是怕暴嚴仲子而是怕連累姐姐。我與聶政一樣,知道仇人無德,勢必遷怒無辜,因此才自毀面目。山東往事到底是不是我的杜撰,當年的事府都有檔案記錄,等到查明檔案一切自然大白于天下。如果葉大人想要靠我來達什麼其他齷齪目的,恐怕您只能失了。”
他閉上眼睛不再說話。
他如此剛,葉際洲無奈地向臬臺周大人,周大人點點頭:“今天也只好審到這里了,這人刺殺朝廷大員證據確鑿,死罪難免。至于有沒有什麼,恐怕要先派人去山東調查一下陳年卷宗,看看此人所說是否屬實了。”
齊云山被帶下堂。
他一次也沒有回頭。
一個月后案件再審,從山東查閱的卷宗信息看,齊云山所說陳年舊案確有其事,就發生在葉際洲做知縣的任期。齊云山依舊咬定自己刺殺葉際洲只為報仇并非誰指使,案子只好結案。
齊云山依舊被關押在巡衙門大牢,只等秋后問斬。
對于這個結果,最滿意的當然莫過于傅榮,他高興的不只是保全了自,更是葉際洲計未得逞。而顧靈毓呢……傅蘭君猜不顧靈毓的緒。
他應該是很悲傷的,但他表面上平靜如水,每天在家和軍營之間來回,與平常并無兩樣。他甚至從沒有去大牢里看過齊云山,這讓傅蘭君覺得費解。
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