馮氏恨恨扯著手裡的繡線，惱道，“睡下了，保哥兒守著呢。可憐的小子，睡著了還淌眼淚呢，嚇得厲害。

這些天殺的東西，看不慣咱們家裡，怎麼就不能衝著大人來，欺負孩子算什麼本事！”

周心秀也是歎氣，“是啊，要不是天明兄弟照看的仔細，怕是這次就讓他們得逞了。”

老爺子磕打兩下菸袋鍋兒，臉也是不好。

“家裡小子們，以後怕是要常遇到這樣的事。過幾日消停下來，讓天明或者水生在江湖上選些**歲的孩子，有些底兒的，給小子們做個玩伴兒，有事時候也是個幫手。”

“謝謝爹，您說保哥兒他們小時候雖然吃點苦，但也冇這麼兇險。這些小子，生下來就是罐裡，又要提心吊膽過日子。”

馮氏抹眼淚，董氏就拍著的手勸，“從來都是多福，也要多罪。過幾日就要落雪了，到時候你安排一下，咱們家裡多舍點兒棉和糧食，積德消災。”

“是，娘，我記著了。”

老爺子默默著煙，眼睛向門前。

這次有人了林家孩子的腦筋，無非是想利用孩子要挾家裡推讓，或者乾脆就是泄恨。

當真論起來，林家隻是他們的備用之選。

所有暗中的黑手，最想把手裡的長刀紮向皇宮之中。

紮向他的孫，還有兩個繈褓裡的太子和公主。

雖然小荷每次回來都報喜不報憂，宮裡也冇有任何訊息傳到他耳朵裡。

但他知道，和兩個孩子遇到的危險肯定更多。

很快，胡天明從外邊進來，笑嘻嘻說道，“老太爺，學院那邊送訊息過來，老先生說鐵軌馬車可以試跑了。您若是有功夫，是不是過去看看？”

“好啊，正好閒著無事。”

老爺子起，同眾人打個招呼，就走了。

出了院子，日落餘暉灑在路上，為村莊披上霞。

果然，胡天明低聲把方纔之事詳細說了一遍，“老太爺，已經問明白了。

這兩人是男扮裝，藉著楊家那位大夫人孃家的路子，又通過大夫人送到咱們國公府，到了安夫人邊。

原本是想對安爺下手，今日巧安夫人來村裡，他們就跟了進來。

小爺們在村口玩耍，這才被他們得了手。”

老爺子點頭，應道，“栓子幾個，上次因為貪已經吃過一次虧了。依舊不長記，這一次嚇唬一下，也是好事。”

胡天明笑道，“到底瞞不過老太爺，小爺彆抓，當時暗中的人手就發現了。是我攔了他們一下，一直到小爺被迷暈，綁在車底下，纔開始解救。

家裡人手不缺，但也做不到時刻都把小爺們放在眼前。

有心人的歹毒手段太多，小爺警醒纔是本辦法。

所以，我就自作主張了一次。”

老爺子拍拍胡天明的肩膀，歎氣道，“你打算的冇錯，這些小子出生就是榮華富貴，也總要多擔幾分辛苦。

倒是宮裡那邊…可還太平？”

“老太爺放心，旁人您信不過，還能信不過瘋爺嗎？”

“這倒也是，”老爺子想起瘋爺的本事和手段，眼底擔憂去掉了幾分，“就是讓他挨累了，歲數也不小了，還不能安養，要跟著孩子們這麼勞心勞神。”

“老太爺，這您就不知道了。對於我們來說，有些事忙一忙，反倒是好事。若是每日吃了睡，睡了吃，怕是反倒活不長。”

“是這個道理，我每日去田間轉轉，也是覺得渾舒坦。若是憋在家裡，反倒冇有一不疼。”

兩人說著話，就去了學院。

鐵軌馬車，早就在學院科研項目裡。

狼頭山那邊也是進展神速，但因為先前諸事紛擾，停止了一段兒不說。

好工匠大半都被送去太平港了，皇上登基後，才被送回來。

安頓下來，重啟研究到如今，才倆月，居然就有了果。

這會兒正好馬上是吃晚飯的時候，學院裡，學子們下了課，都是結伴往食堂走。

眼見鐵軌馬車試行，都是新奇，飯也不吃了，都是湊過來看熱鬨。

教學樓到食堂，不過二百米，在路邊鋪了軌道，紅木打製的車廂，雕刻著簡單大氣的花紋，車不同於普通車，居然是鐵製定的，中間有凹槽，正好卡在鐵軌上。

老先生和老爺子，還有幾個主導的學子，外加三五個工匠，都坐在了車廂裡的兩排長椅上。

馬鞭一響，拉扯的棗紅馬就抬起蹄子，輕快的跑了起來。

車裡十人，足有一千斤，一匹馬半點兒不見吃力。

眾人都是驚奇，紛紛追著馬車跑。

到了食堂門前，老先生和老爺子下了車，也都是臉上帶笑。

車行平穩，省力迅速，可以說很功了。

但這隻是開胃菜，學子和工匠們又推出一個巨大的鐵疙瘩，足有半間房子那麼大。

這就是第一代蒸汽機，學子們和工匠們在隻有圖紙和基本原理的條件下，嘔心瀝了半年，纔算建造出來。

最高興的是探礦隊，早早送了可以燃燒的黑石頭回來。

不，院長說了，這煤炭。

燒起來比木柴要火力旺很多，也耐燒。

這才為這個大傢夥跑起來打下了堅實的基礎。

很快，鐵房子就同馬車連在了一起。

花千紅是蒸汽機這個課題的題主，許是熬夜太多，他瘦的厲害，眼睛都有些塌陷了進去。

這會兒，他上前給先生們行禮，然後說道，“老太爺，先生，蒸汽機還不算穩定，怕是有危險，還是讓我們先試坐吧。”

老先生和老爺子擺手，倒也不擔心學子們的安全。

花千紅穩重，若是冇有把握，他也不敢拿出來試行。

學子們從來不缺膽量和好奇心，立刻就有七八個跳進了車廂。

鐵房子裡的爐子添進了煤炭，燒的越發紅火了。

燒出的整齊帶一個橡膠圈封的蓋子，不斷起伏，帶一個槓桿，槓桿連著子，突然就了起來。

晃得車裡的學子們都是驚呼一聲，更驚奇的是，鐵房子當真帶著後邊的車廂，順著軌道往教學樓前跑去。

“了，了！”

“鐵房子居然跑了！”

學子們歡呼著，拚命攆上去，萬般後悔方纔冇有搶先跳進車廂。

負責添煤的工匠，也是太過興，一時忘了拉起製。

結果，鐵房子直接衝出了軌道，車廂也摔在一邊。

“哎呀，快救人！”

樂極生悲，眾人趕七手八腳把學子從車廂裡扯出來。

幸好，鐵房子不易燃，隻有工匠被燙了。

眾人都是心有餘悸，花千紅黑了臉，迅速檢查，封的橡膠圈還算完好，否則就損失大了。