玉琴聽了這話，這纔好生坐下，一旁桂花的丫鬟扶著，免得摔著。

孟天楚：“我聽二夫人說了你和耳朵的事，有什麼大不了的事一定要用極端的方式來解決呢？自殺並不是解決問題的唯一辦法。”

玉琴這纔好些，聽見孟天楚一說，又難過了，眼淚象斷了線的珠子一樣直往下落，桂花小聲說道：“玉琴姐，老爺問你話，你先不要哭啊！”

玉琴點了點頭，稍事休息後，這才穩定了緒，慢慢說道：“老爺，請您一定要爲奴婢做主，耳朵他……”說道這裡，玉琴再一次說不下去了。

左佳音：“老爺一定會爲你做主的，你放心的說。”

玉琴：“老爺，三夫人，玉琴從小與村中的徐海哥指腹爲婚，兩家時代好，當時就說若同爲男兒就結拜爲兄弟，若同時兒就結爲姐妹。”

孟天楚：“好了，你的意思是你不喜歡耳朵，他有強迫你的意思，是嗎？”

玉琴猶豫了一下，終還是微微地點了點頭。

孟天楚：“耳朵說你們劉家做事的時候就已經認識了，對嗎？”

玉琴：“是，那年玉琴才十二歲，是去陪劉家二小姐做伴讀的，他家二小姐小我一歲。”

孟天楚：“聽說……耳朵從前劉家是先生？”

玉琴：“是，教二小姐和三爺、四爺讀書，我陪讀。”

孟天楚：“那個時候耳朵就喜歡你？”

玉琴有些不好意思地低下頭去，搖了搖頭。

孟天楚：“那他什麼時候開始喜歡上你的？”

玉琴不說話了，桂花是個急子，一旁急忙說道：“玉琴姐，你有什麼都告訴老爺吧，你不是說管家是個登徒子，是個披著人皮的狼嗎？”

玉琴趕呵斥道：“桂花，你……”

桂花見玉琴生氣了，趕閉，窺視了孟天楚一眼。

孟天楚見玉琴似有難言之，可能是擔心自己袒護耳朵，便說道：“好了，你不想說，我也不勉強你，那我問你，你到孟府來之前，是否知道耳朵我家做管家？”

玉琴想了想，道：“不知道。”

孟天楚見玉琴的眼神恍惚，不敢與自己對視，便道：“那你來的第一天應該就是耳朵見的你，當時你知道他不好，爲什麼還要繼續留府上做事？”

玉琴：“老爺，您府上給的工錢高，而且聽別人說，事也不多，老爺和七位夫人對人也好，這是任何一個大戶人家都找不到的。”

左佳音示意孟天楚先不要問，自己對玉琴說道：“那耳朵讓你主要負責府上什麼雜事？”

玉琴：“管家說但凡進來的人都要從頭幹起，先從柴房、洗房和廚房幹起，一個月後從中挑心靈手巧的再分送到各院，服侍老爺和夫人。我現廚房。”

左佳音：“做什麼？”

玉琴看了看左佳音，趕低頭，小聲說道：“竈案。”

左佳音和孟天楚對視了一下，左佳音微笑著說道：“看來耳朵對你這個舊識確實不錯。”

玉琴沒有說話，雙手放大上地拽住自己的子。

左佳音：“昨天晚上還聽飛燕說，你的竈案並不好，切菜細不勻，而且常常懶廚房裡看書，是嗎？”

玉琴一聽，嚇得臉都變了，趕起下牀跪左佳音面前，哆嗦著要說話，左佳音道：“你說耳朵怎麼會不知道呢？我聽府上的下人們都說耳朵把你們管得很嚴，不讓你們出一紕，這一點，桂花應該很清楚，是不是，桂花？”

桂花趕點頭說是。

左佳音沒有看玉琴，而是看著孟天楚說道：“老爺，所有來的下人裡除了玉琴是個單人間，其他都是四人或六人不等，這件事我的丫鬟早就告訴我了，說是管家偏心得厲害。”

孟天楚：“玉琴，你說耳朵非禮你，是真的嗎？”

玉琴連忙點頭，道：“是的，老爺，是真的，三夫人說管家對我一個人偏心，我不否認，但我認爲那是他對我居心叵測，用心不良，您不相信問桂花，昨天晚上，我廚房看書看得忘記了，回到房間後因爲天氣炎熱想要衝涼再睡，桂花就住我的隔壁，平日裡我們關係很好，有的時候嫌棄人多悶熱就過來和我一起睡，昨天晚上，我回到房間後不久，從外面打水回房正要洗澡，這個時候……”說著，玉琴的眼淚再次奪眶而出。

桂花接過玉琴的話茬，說道：“老爺，三夫人，奴婢是真的看見了，我聽見隔壁有聲響，知道玉琴姐回來就起來想和一起睡，才走出門，就看見有個人站玉琴姐的窗戶前窺視，我大一聲，玉琴姐聽見聲音趕將燈吹滅，然後穿好服出來了。”

孟天楚：“你當時的什麼？”

桂花：“我就玉琴姐有人窺視你洗澡。”

孟天楚：“那管家呢？”

桂花忿忿地說道：“因爲當時玉琴姐房間的燈滅了就什麼也看不見了，後來等我將等點燃了再出來時，那個人就不見了。”

孟天楚：“由始至終你都沒有提到這個人就是管家，你憑什麼就說是他窺視呢？”

桂花語塞，看了看玉琴，玉琴連忙說道：“桂花是沒有看見那個人就是耳朵，但是當時奴婢聞到一很特別的味道，那個味道就是管家上的味道。”

孟天楚笑了，道：“玉琴，你這樣說是不是有些牽強了？”

玉琴有些不高興裡，嘟囔道：“我就知道你們會偏向他的，還不如不說。”

左佳音臉一拉，厲聲說道：“放肆，怎可這樣和老爺說話？”

玉琴趕說道：“老爺，三夫人，是奴婢不會講話，掌。”說完就給了自己兩個耳。

孟天楚：“住手！事還沒有清楚，你是不是太早下結論不好呢？再說，我問你如何確定聞到的味道就是管家上的，以一種氣味來定人罪名，你不覺得真是有點牽強嗎？”

玉琴住手了，道：“老爺，都是玉琴的錯。”

孟天楚無奈地嘆了一口氣，道：“玉琴，我發現你這個太過急躁了，什麼事還沒有查清楚，你就過早地給人下了結論，這樣不好。”

玉琴：“老爺，奴婢這麼說也是有據的。”

孟天楚：“那你把你的據給我說說看？”

玉琴：“昨天早晨，管家命廚房和洗房的下人和丫鬟一起去後花園的果園裡鋤草澆水施，這件事桂花和別的丫鬟都可以作證。”

孟天楚：“你繼續。”

玉琴：“當時，管家就站我的邊，他也幹活，當時天氣很熱，他去褂子，赤膊時，我聞到了他上有一特別難聞的味道，加之天氣悶熱，我聞到那味道就想嘔吐，於是就到桂花們那邊去了。”

孟天楚：“之前你沒有聞到過他上有這樣的味道嗎？”

玉琴搖了搖頭，道：“從小到大，我還是第一次聞到那麼難聞的味道。”說到這裡，玉琴又將秀眉皺一起。

孟天楚知道玉琴說的大概就是人們常講的狐臭，有些人平時不出汗，不激烈活不會有很重的味道，甚至別人和他捱得不是十分的近是聞不到這種味道的，這種味道確實十分難聞。

孟天楚：“你的意思是昨天晚上你的房間外你就聞到了這樣一味道？”

玉琴點了點頭。

孟天楚想了想，道：“你剛纔說你已經和別人訂婚了，耳朵知道這件事嗎？”

玉琴：“知道，劉家做事的時候，他就知道了。”

孟天楚：“那你知道他除了你之外還有沒有非禮過別的子？”

玉琴連忙說道：“有，當時下人都私下議論，說他喜歡劉家大小姐。”

孟天楚：“當時大小姐爲什麼不和你們一起讀書？”

玉琴：“之前有的，不過很快劉家老爺就不讓小姐一起讀了，丫鬟們背後說就是因爲耳朵和大小姐不清不楚的，常常是眉來眼去。”

孟天楚見玉琴這樣說的時候一臉的嫌棄和不屑，彷彿真是很討厭耳朵這個人一樣。

孟天楚：“後來呢？”

玉琴：“沒有後來了，很快劉家舉家搬遷去了京城。”

孟天楚：“你很喜歡讀書？”

玉琴低下頭去，小聲說道：“老爺，請您一定要留下奴婢，奴婢以後一定不敢再看了。”

孟天楚：“暫且不談這件事，你劉家多年，你去時候耳朵已經去了嗎？你是去劉家之前就已經讀書寫字了，還是去了劉家纔開始學的？”

玉琴：“奴婢去劉家的時候管家已經去了半年多了，我劉家待了不到兩年。”

左佳音見玉琴沒有了話，便道：“老爺問你讀書寫字是什麼時候學的，你還沒有說呢？”

玉琴低頭想了一會兒，這才說道：“我家很窮，那裡有錢讀書，自然是進了劉家之後才學的。”

孟天楚：“你說的那個徐海，多大年齡，現什麼時候地方，你們準備什麼時候親？”

玉琴有些不想談，囁嚅道：“不過就是給老爺和夫人說說管家的事，扯上海哥做什麼？”

孟天楚：“你既然不想離開孟家，而耳朵又是孟家的管家，你想我該怎麼辦？”

玉琴急忙說道：“這樣的人就該趕出孟府，不要一顆老鼠屎壞了一鍋湯。”

孟天楚笑了，玉琴見孟天楚一笑，彷彿知道自己說錯了話，連忙解釋道：“老爺，奴婢並沒有真的想要將管家趕走，不過就是希老爺可以嚴加管教，讓他以後不要再來擾奴婢就是。”

孟天楚看著玉琴，道：“你出來到孟家做事，徐海知道嗎？”

玉琴點了點頭，道：“知道，還是他送我來的。”

孟天楚：“他還村子裡種田？”

玉琴：“老爺，我們不說我海哥，行嗎？這件事和他沒有關係，我什麼都不想說。”

孟天楚覺得玉琴奇奇怪怪的，事必定有蹊蹺，便道：“也好，你也好好地歇息著，這兩天就不要幹活了，工錢照樣給你。”

玉琴趕磕頭道謝。

孟天楚起從玉琴邊經過，發現玉琴的左手的無名指明顯地斷了一截，像是被什麼利砍斷的，便停下腳步，指著那手，玉琴本能地用右手蓋左手之上，恭敬地說道：“老爺，這是小的時候被鐮刀所傷，已經好了。不會影響奴婢做事。”

孟天楚走出門去，左佳音後跟著，這時桂花追出門來，左佳音：“桂花，還有什麼事嗎？”

桂花支吾道：“老爺，可不可以準許桂花和玉琴姐住一起，我想有奴婢，那個膽大包天的鬼不敢這樣明目張膽地欺負玉琴姐了。”

孟天楚扭過頭來，道：“你和玉琴認識多長時間了？”

桂花：“不到十天。”

孟天楚微微一笑，道：“那你開口閉口什麼鬼，什麼登徒子的，你知道什麼是登徒子嗎？”

桂花語塞，道：“奴婢……奴婢也只是聽玉琴姐這樣說的。”

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孟天楚停住了腳步，道：“你見過徐海嗎？”

桂花：“見過，前天還見過一回。”

孟天楚馬上問道：“哪裡？”

桂花：“就門口，當時玉琴姐讓我陪一起上集市買些紅的線，我們剛出門就見了徐海哥。”

孟天楚：“哦，那玉琴有沒有給你說徐海是做什麼的？”

桂花：“老爺，你怎麼總是問徐海哥呢，又不是人家徐海哥是鬼、登徒子。”

孟天楚：“以後不要隨便從自己的裡說出自己都不知道是什麼意思的話來，小心人家問你是什麼意思，知道嗎？”

桂花不敢說話了。

左佳音：“好了，你去吧，這兩天就陪著玉琴不用上工了，工錢照樣給付就是。”

桂花一聽高興極了，連忙道謝，孟天楚：“可是要給你一個任務。這個任務不能告訴任何人，包括玉琴，知道嗎？如果你做不到，我剋扣你一個月的工錢。”

桂花一聽趕點頭，道：“老爺，您請管吩咐奴婢就是。”

孟天楚：“三夫人讓你陪著玉琴，意思就是讓你時刻不離左右，走到哪兒，你就跟到哪兒，然後有什麼況隨時過來給我或是三夫人彙報。”

桂花先是點頭，然後馬上又搖頭說道：“老爺不是讓我一步都不能離開玉琴姐嗎？但是如果有什麼況，我怎麼去給您和三夫人彙報呢，那我不是就要離開嗎？”

孟天楚笑著說道：“那你可以讓一個丫鬟暫時看著，然後過來給我們說。”

桂花點了點頭，孟天楚和左佳音正要走，桂花突然說道：“老爺，但是……但是上面纔算是有況呢？”

孟天楚和左佳音對視了一眼，多忍不住想笑，孟天楚道：“算了，你陪著就是，不用來給我們彙報了。”

桂花：“但萬一又有什麼況呢？”

孟天楚再也不理這個囉嗦的丫鬟，轉離去，左佳音忍住笑，對桂花說道：“去吧，只是陪著就好。”

桂花見左佳音跟著孟天楚走遠了，裡還嘟囔道：“什麼纔是況啊？……爲什麼又不讓我去彙報了呢？是不是覺得我桂花幹不了什麼事啊？……嗯，不能讓老爺和三夫人看低了我，還有二十天我就要和這幾十個人一起分院了，這七個夫人聽說除了二夫人和五夫人有些難伺候之外，哼……不行，這可是我桂花表現的好機會！”

這時背後突然玉琴走出們來走到桂花邊說道：“桂花，你說什麼？”

桂花正想的出神，被玉琴嚇了一跳，趕轉見玉琴已經站後，連忙扶住，笑著說道：“玉琴姐，你的子還沒有好，你出來做什麼，趕回去，來，我扶著你。”說完，朝門裡走去。