坐了一會兒，卻見安郡主走過來了，帶著得的微笑，對蘇意卿道：“蘇六姑娘，我母親聽說你彈得一手好琴，老人家很想聽一聽，不知道六姑娘是否可以賞臉？”

蘇意卿忙站了起來：“何其有幸，能得老夫人垂青。”

“六姑娘且隨我過來。”

溫氏想要說些什麼，蘇老夫人在一邊朝使眼，只好咽下了。

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朱老夫人應酬了賓客后，正在后面的暖閣里歇著，小孫子敏兒在趴在肩膀上撒，赫連氏在旁邊陪著說話。

朱太傅坐在一邊，笑瞇瞇地看著老妻。

簾子下面的鸚鵡嘎嘎地了起來：“郡主、郡主來了。”

朱老夫人笑著了一下赫連氏的手。

侍打起了門簾，安郡主帶著蘇意卿進來。

敏兒趕從朱老夫人上爬下來，對安郡主了聲：“娘。”

蘇意卿規規矩矩地向屋中的長輩行禮問安，舉止優雅大方，帶著的意味，讓人心生憐。

朱老夫人只是淡淡地笑，客氣地道：“聽說蘇姑娘的琴藝在京都的閨閣中是出了名的好，老婆子年輕的時候呢，也喜歡琴弄弦，今天冒昧地姑娘過來，給我彈一首曲子聽聽，不知道姑娘愿否？”

蘇意卿恭恭敬敬地道：“固吾所愿。”

雙方都很有默契地不再提起那天晚上的事。

侍抱來了一張古琴，擺好。安郡主親***起了一爐香。

蘇意卿端坐于琴案前，先試著撥了一下，聽了聽音，渾厚大氣，是張好琴。

朱老夫人若無其事地道：“我家中原有一張‘九霄環佩’，那張琴才是鼎鼎仙品，可惜前些日子被人拿走送人了，如今還剩下這張‘春水’，雖不能比，也算是上佳，蘇姑娘且試試可還上得了手？”

朱太傅在旁邊忍不住疼：“那‘九霄環佩’老夫我費了多心才得來的，老婆子就這樣生生給我搶走送人了，你們說說看，那小子一介魯莽武夫，他懂什麼琴啊，真是暴殄天哪。”

赫連氏笑而不語。

朱老夫人笑罵：“這家里的東西哪一樣不是我的，就拿張琴而已，糟老頭子還要念叨幾次，真是越老越啰嗦了。”

蘇意卿這才知道新得的那張琴原來是朱太傅的珍藏，不由大害臊，但委實過于喜那張‘九霄環佩’，琴道中人遇到一把稀世好琴，那份貪不舍之意非筆墨所能形容。

蘇意卿心中愧疚，當真是萬分激朱老夫人，當下收斂了心神，撥琴弦。

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隔間。

朱太傅的第三子朱恒正陪著謝楚河喝茶。

朱恒懶洋洋地道：“不喝酒、非要喝茶，你也忒沒意思了。”

謝楚河啜了一口清茶，淡淡地道：“酒會讓人迷醉，握不住劍、挽不弓，自從我十三歲上過戰場以后，我就再也沒有喝過酒了。”

朱恒皺眉：“你這人真無趣，張口閉口就是劍弓，難怪你娘要愁死了。”

謝楚河看了朱恒一眼：“你今天來當說客的？”

朱恒原和謝家兩兄弟極為稔，也不怕謝楚河生氣，他湊過去低了聲音：“我聽安說的，你看上蘇家的六姑娘了？真的假的？”

“不要講，詆毀姑娘家的清譽。”

就在此時，琴聲傳來。

謝楚河舉杯的手凝滯住了。

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琴名春水，弦上有春水生。

音宛轉流淌，挑抹復拈，起時，若山鳥輕鳴于春澗，幽谷回風起，繼而，鳥鳴聲漸大，有黃鸝、畫眉、百靈諸鳥盤旋而至，啾啾錯錯，如玲如磬。俄而一聲清越長鳴，霞萬道，有凰來儀。

正是一曲百鳥朝，向朱老夫人示拜壽安祝之意。

在座諸人若見群鳥飛舞鳴唱之景，皆心思神往。朱老夫人頷首微笑。

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謝楚河垂了眼，眉目間的神依舊是淡淡的，但稔如朱濤，卻在那其中看出了一難得溫的意味。

朱濤使勁咳嗽了兩聲，謝楚河冷冷地掃了他一眼。

朱濤是個臉皮厚的，笑道：“果然是個琴道高手，可比我家老頭子強多了，那張‘九霄環佩’送給也不算辱沒了，所謂瑤琴贈人，也是一樁佳話。”

謝楚河客客氣氣地道：“朱大人，你可以說兩句嗎？不然我會手打人的。”

朱恒反而大笑起來：“謝阿蠻，你惱怒了。”

他這麼說著，卻不敢怠慢，很利索地滾到角落那邊去了。

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一曲終了，余音猶繞梁未去。

朱太傅掌而笑：“果然妙哉，不意周鴻生那老冬烘會教出這麼能耐的弟子，老夫這點倒是比不上他。”

周鴻生和朱太傅乃是同榜進士，曾在翰林院共事數年，一人工琴、一人工畫，時稱京都雙絕，年輕時就存了互相別苗頭的心思，又因政解不同，爭執了多年。

后來，周鴻生辭退，朱太傅至正一品，兩人都是當代鴻儒名宿，卻勢同水火。

朱太傅這下心里很不服，對蘇意卿笑得溫和：“小姑娘，我看你聰明伶俐的，不若跟著老夫學畫吧，不是老夫自吹，老夫的畫可是一筆千金，多人求而不得，今天是你運氣，老夫心好，打算收個關門弟子，來，快去辭了周老頭，轉到我的門下來。”

蘇意卿慢慢地漲紅了臉：“太傅厚，我心領了，但是呢……”答答地道，“我跟著白川書院的歐先生學了三年畫了，至今畫個牡丹還是像菘菜，歐先生說我是朽木不可雕也，只能辜負太傅了。”

白川書院的歐序，亦是一代名家，被他這樣評價，看來蘇意卿真是不行了。

赫連氏實在蘇意卿的天真爛漫，忍不住莞爾。

朱老夫人對朱太傅道：“你看到周老頭有什麼好東西就想搶，這脾氣，趕改改，很要不得。”

朱太傅氣咻咻的。

朱老夫人見蘇意卿面上飛霞，愈發顯得艷明，不由笑了：“小姑娘琴彈得好聽，這人也生得極好，和花朵一樣，讓人看了就喜。”

蘇意卿笑了起來，臉緋紅，仍是落落大方地道：“老夫人謬贊。”眨了眨眼睛，“意卿厚納下了。”

安郡主也抿笑了：“所謂桃之夭夭、灼灼其華，就和后院的那片桃花一般無二，我看了心里也是的。”

蘇意卿臉皮兒再厚，也有些吃不消了，捂著臉道：“太傅府上的桃花在京都可是鼎鼎有名的好看，我哪里能比擬呢，郡主，你可饒了我吧。”

當年朱太傅輔佐圣人登上帝位，圣人褒獎有加，在京都這金貴的地方，給他賞賜了一片極大的宅子。

朱老夫人酷桃花，朱太傅為了討得夫人的歡心，又斥資將相鄰的兩個院落買了下來，打通，在朱府后院辟了一片桃花林出來。

雖然從林子的規模上來看，并不十分大，但在這寸土寸金的京都城中，也是極稀罕的。每年到桃花開的時節，那花瓣隨風飛舞，每每在朱府后院的那道墻外撒了一地，正所謂桃花香雪香滿徑，也算是京都一景。

朱老夫人提起這個，心中得意：“那不算什麼，小姑娘喜歡看桃花嗎？正好這會兒花開得正盛呢，安，不妨帶蘇姑娘去后頭林子逛逛。”

因是朱太傅的一番心意，朱老夫人頗為珍惜，等閑人是不讓進去的，京中眾人往往只聞其香、不見其形。

蘇意卿聽了，有點寵若驚：“那真是多謝老夫人的意，今日若看了那桃花，我回頭向別人夸口的時候也有談資了。”

朱老夫人笑道：“安，帶去吧。”

“是，母親。”

安郡主的兒子敏兒方才七歲，正好活潑好的年紀，這下坐不住，撲過來抱著母親的：“娘，敏兒也要去林子里玩耍。”

朱老夫人揮了揮手：“帶這猴子一起去吧，我看他早不耐煩了。”

安郡主只是笑，帶著敏兒和蘇意卿一起出去了。

繞過雕梁畫棟的屋舍，從一條長長的回廊穿過去，約有香風拂來。

一行人從拱形月門進去，轉過一面白高墻，一大片水躍了眼簾。

作者有話要說： 朱太傅全家都是神助攻，你們辛苦了～