影七一直攀在老王爺茗竹堂的飛檐上，安靜守著，直到世子殿下拂袖憤然而去，他剛追上去，卻聽茗竹堂中傳來一聲蒼老的呼喚：

“過來，給本王好好看看，苑兒中意的影衛。”

影七一怔，看著拂袖而去的世子殿下猶豫了一下，只好先聽命，順著房檐翻落地，單膝跪在老王爺邊，單手扶地，端正道：“影七在。”

老王爺敲了敲桃木杖：“為何不是‘屬下在’？”

影七嚴肅道：“影七為世子殿下驅遣，謹遵世子殿下一人命令。”

老王爺聲音微冷：“便是說，即便本王，也使喚不你？”

此話一出，王爺周氣場驟然強盛，源自沙場廝殺的氣息，讓影七難以遏制地到恐懼。

影七輕吸了幾口氣平復繃的子，低聲道：“若無與世子殿下命令相悖之，影七自然聽從。”

老王爺冷笑了一聲，緩緩站起來，拄著桃木杖，緩緩走近影七，居高臨下打量他周，影七上細微的抖懼怕，在老王爺銳利的目中無遁形。

這個小影衛在恐懼，想退，卻一直強忍著不退，不失態。

老王爺低聲音，語氣中的脅迫意味漸濃：“若是你的世子殿下，要你殺了本王，你當如何？”

影七強忍著不讓自己話音發抖，盡量平靜道：“遵世子殿下命令。”

老王爺敲了敲桃木杖，皺的眉頭舒展開，緩緩躺回躺椅里，上威收束，影七單手撐地，微微息。

“哈哈哈哈……不錯，是個好小子。”老王爺從手邊的果盤里揀了兩個金黃的枇杷扔給影七，影七抬手接住，捧進懷里。

“謝王爺賞賜。”影七莊重道。

“去吧。”老王爺緩緩闔眼休息，緩聲道，“替本王照顧苑兒。”

影七堅定道：“是。”

還未來得及離開，影四已然提著長鞭墨玉踏進茗竹堂，并排跪在影七邊，頷首漠然道：“盡數死，并給陳元禮傳信。屬下來復命。”

老王爺闔眼嗯了一聲：“那便無事了，九月初六是苑兒生辰，沒幾天了，讓下人們準備準備，哄苑兒高興。”

影四道：“是。”

“影七告退。”影七倏地消失，落在茗竹堂外，閃離開，追著世子殿下去了。

影四看了一眼影七消失那，默不作聲。

老王爺目幽深，問影四：“你覺得影七如何？”

影四如實道：“出類拔萃，無可挑剔。為飛廉組鬼衛，兼饕餮組強攻之能，和九嬰組察之力，假以時日，必定材。”

老王爺笑了：“看來苑兒眼不錯。初來乍到，你盯著些。”

影四點頭：“屬下會試他三次。他通過了初次，還剩兩次。王爺放心，屬下必不會讓世子殿下安危有任何紕。”

老王爺輕聲嘆息，起走到影四邊，帶著兵戈舊傷的枯槁左手按在影四發頂，道：“嗯，好。”

隨后慢悠悠去逗弄籠中雀鳥。

“怎麼還不走？”老王爺瞥了影四一眼。

影四回過神，垂目漠聲道：“沒什麼。王爺保重，屬下告退。”

他退出茗竹堂，影五在外邊著看，見影四出來，把手里值名冊遞給影四：“哥，你不在的時候殿下吩咐了，說以后都要小七守夜。”

影四想了想，點了頭：“嗯。”

這時候，影七已經在世子殿下書房的房梁上守候多時了。

世子殿下埋頭趴在書案上一不，就趴在他畫的那幅子畫像上，畫紙上濺落了幾滴水珠，暈染開幾筆墨。

影七想去安，又不知能說什麼。只能在房梁上靜靜陪著殿下，一守便是兩個時辰，再向窗外時，夜幕已深了。

李苑從書案上爬起來，拿著那幅子畫像走出了書房，腳步有些蹣跚踉蹌。影七追了出去，一直追到了祠堂。

夜深沉，祠堂千燈搖曳，清池螢火徜徉。

影七悄悄走近祠堂，站在高高的門檻外，安靜著王妃靈位下，世子殿下失落地跪在團上，把手中畫像展開鋪平，雙手捧著出神，終于把畫像恭敬送進燈火中點燃，看著那副人像緩緩燒灰燼。

李苑垂下眼瞼，眼睫潤，喑啞道：“父王我，您怎麼不管管他啊。”

“第三千幅了，母妃何時回來啊。”

站在祠堂外的影七驀然睜大眼睛，怔然跪下行禮，心中驚詫愧悔，為自己曾經的贖罪。

這竟是……齊王妃的畫像。

李苑在祠堂千燈下跪了多久，影七就在門檻外的清冷石地上跪了多久，未曾多言一詞。

待到那畫像徹底化為一簇輕煙，李苑從祠堂靈臺上拿起一盞閃爍的油燈，跑了出來。

影七輕一躍，落在暗，看著世子殿下托著一盞油燈，跑出祠堂，穿過庭園的天香牡丹叢，翻墻出了王府。

影七剛追出幾步，忽然又跑回來，在祠堂外著齊王妃的靈位匆匆磕了個頭， 飛翻上鐫刻祥云的飛檐，連踏幾座青銅螭吻，追在世子殿下后，不發出一丁點聲響。

李苑一路朝著東方跑去，一手托著油燈，一手小心地擋著風，在深沉夜里仿佛一顆跳的螢火，影七藏于暗，從這座飛檐躍至下一座屋瓦，悄然無聲追隨。

不知跑了多久，前方便是一高聳斷崖，明月退，東方微明。

李苑把快燃盡了的油燈放在腳下，自己坐在懸崖邊，眺遠微明的云霞霧靄。

影七在幽暗遠，漸漸地，一巨大的紅日升起，將世子殿下整個人披上一層溫暖的。

他眼神癡迷地著世子殿下，紅日下的背影修長孤寂，長發隨風飄拂，這世間再無神來之筆，能描摹出這樣一幅孤獨磅礴又溫無奈的畫了。

恍若時間凝止。

剎那間，影七眼睜睜看著世子殿下子傾倒，從崖畔跳了下去。

“殿下！殿下不要！”影七臉瞬間白了，如一道疾電飛而去，追著世子殿下跳了下去。

落地時發覺似乎沒落多遠。

這懸崖下有一座寬敞平坦的天然石臺，距剛剛殿下跳下來的地方不過幾尺高。

一回頭，世子殿下正一臉愕然忍笑的表看著自己。

“……小七？”李苑訝然道。

影七松了一大口氣，又有些難堪，低頭看著自己腳尖。

李苑走過來，張開雙臂把影七摟進懷里，輕聲問：“我就是想下來坐一會，你該不會是以為我想不開就跳崖了？”

影七有些無措，雙手垂著不知該放在哪。

他如實回答：“嗯。”

李苑雙手攬著影七脊背，問他：“我跳崖，你為何跟著？”

影七道：“您是屬下的命。”

李苑咬了咬，吸了吸鼻子。心里責怪，這個小影衛，話說得這麼直白，還睜著一雙一眼就能看見底的眼睛，看起來何其無辜。

李苑坐在懸崖邊，垂下一條晃著，長發垂下懸崖，隨風揚起。

影七半跪在李苑邊，從懷里出白天王爺賞的兩個黃澄澄的枇杷，塞到李苑手里。

“殿下……枇杷，吃嗎。”

李苑拿著兩個金黃圓潤的枇杷果敲了敲，角微微翹起來：“小七，你怎麼總能變出點兒吃的來哄我高興，你兜里還有什麼我看看。”

李苑翻過抓住影七，手在他懷里掏來掏去，什麼也沒掏著，在人家脯腹上吃了好幾把豆腐。

李苑抓著影七手臂，了，說：“小七，你說，“嘰”。”

影七聽話地說：“嘰。”

心里不解為什麼自己要嘰嘰。

李苑笑起來，微紅的眼尾揚上去。

影七捂住自己襟，見世子殿下終于有心捉弄自己玩了，才放了心。殿下就該這樣，一直笑著。

李苑緩緩收了笑容，著愈發火紅的天邊霞云。

影七就在邊乖乖跪著，安靜地陪著他。

李苑忽然攬過影七的脖頸，把小影衛拉到面前，低頭親了親他眉心。

影七的眼睛立刻睜大了，細長蒼白的指尖下意識了那，耳朵尖噗的一下子就紅了，眼睫揚起來，怔怔著李苑。

“謝……謝……謝殿下……賞賜……？”

影七心里跳得厲害，急促地輕輕氣，不知道該謝什麼，他又確實覺得殿下的吻是賞賜。

李苑低頭問他：“你會一直在吧。”

影七懵懂地點點頭，其實還沉浸在剛剛那個親吻里。

李苑聲音囔囔的：“我……當今皇帝庸碌無作為，丞相虎視眈眈，文武員忌憚齊王府兵權，若……若是父王哪一天真的離開……我……我得保護你們。齊王府……不能倒了……”

影七心道，殿下肩不能挑手不能提，錦玉食不苦累，能保護得了誰？殿下一輩子安逸清閑，是影七最大的心愿。一切苦難，影七愿意替殿下盡數著。

影七說：“好。”

“屬下……王爺今日屬下去說話，屬下回答了，王爺很高興。”影七說話時一直垂眸看著李苑的，瑩潤漂亮，出一點白白的齒尖。

李苑偏頭看著他，小影衛在小心翼翼邀功，還老是盯著自己看。

他就是想要獎勵，還想要自己親他。

李苑撈過影七后頸，偏頭親了親他微薄的。

影七徹底僵住，微抬起頭著李苑，眼神都在發抖，幾乎一瞬間就消失在李苑懷里，逃也似的躲進了樹林翳之中，再不見人影。

李苑起撣了撣上塵土，拂袖回府。

他沒再喚影七出來，他知道他一直都在。