臨安府衙外。

溫宴扶著黃嬤嬤的手從馬車上下來，轉把黑檀兒抱到懷里，一抬眼就看到了胡嬤嬤。

胡嬤嬤從一條小巷里出來，得上氣不接下氣，瞧見了自家馬車，趕揚起帕子揮了兩下。

溫宴過去問：“媽媽怎麼來了？”

胡嬤嬤也顧不上姿態不姿態的，扶著墻好一陣。

其實是曹氏惦記著，可若也來了衙門，萬一府中有些狀況，就沒有個能主事的人了。

糾結之下，曹氏派出了胡嬤嬤，務必把兩姐妹告狀的經過，一五一十地轉告給聽。

馬車已然出門，胡嬤嬤豁出命去跑。

虧得是馬車只能走大道，胡嬤嬤兩條跑小巷，東繞西繞的，給趕上了。

這換個不悉路的，怕是得遲了。

胡嬤嬤當然不能說曹氏的真心話，當家夫人嘛，又是姑娘們的長輩，得保留些面。

好不容易緩過了勁兒，笑了笑，道：“夫人說，衙門口的小吏不認得姑娘們，奴婢這張老臉，因著以前來給老爺、夫人跑過，稍稍能有點兒用，夫人就讓奴婢來引個路。”

“叔母真是周全。”溫宴笑了笑。

胡嬤嬤見如此反應，也不清楚瞞過去沒有，還是趕順著臺階下了：“奴婢這就引姑娘們過去。”

石獅子后，兩個小吏繃著臉站得筆直。

巡按大人到了，從上到下，各個都繃著，不敢出紕。

胡嬤嬤上前，道：“我們是定安侯府的，來尋溫老爺。”

小吏道：“里頭都忙著呢，貴府就別添事了，要尋老爺，等老爺下衙吧。”

“你這話……”胡嬤嬤的臉漲紅了，剛要掰扯一番道理，就見黃嬤嬤往邊上走了幾步。

邊上擺著大鼓。

黃嬤嬤出鼓槌，掄起胳膊，重重敲了下去。

咚、咚、咚——

胡嬤嬤驚得連捂耳朵都忘了。

小吏愣住了，待回過神來，趕去攔胡嬤嬤：“做什麼？這是做什麼？”

“報呀，”黃嬤嬤又捶了兩下，才把鼓槌出去，“苦主上衙門報，不都是先敲鼓的？”

胡嬤嬤噗得笑出了聲。

小吏們面面相覷，很快，衙門里頭使人來問，請了溫宴幾人。

堂上站了大大小小員，想來是先前在聽巡按說話。

溫宴一眼就看到了站在最正中的霍懷定。

霍家大伯父，比溫宴記憶里的年輕了許多，神也好得多。

李知府揣著手站在一旁，臉沉，斜斜看了溫子甫一眼。

溫子甫只當沒有察覺，走到溫宴和溫鳶跟前：“府里出什麼狀況了？”

“府里一切如常，”溫宴把那塊布料給拿了出來，“我是來報的，昨兒祖母與叔母在寺中遇險，這布料是歹人上的，還有印子。”

所有人皆是一怔，連溫鳶都訝異地看著溫宴。

溫子甫微微蹙眉。

曹氏近來總在他耳邊說溫宴，尤其是昨日寺中應對，溫宴給了曹氏不思路，溫子甫便覺得，這個侄兒有些想法。

可這布料是怎麼一回事？

他自然也想有證、人證，免得李知府借題發揮，但茲事大，尤其是巡按大人在，弄虛作假是不行的。

“你能確定是歹人的？”溫子甫問，“事關兇手，不能出錯。”

溫宴道：“歹人行兇時我的貓兒撞上了，貓兒救主心切，撲上去撕咬，咬下來這塊布。”

溫子甫的角了下，他怎麼聽著這麼玄乎呢……

李知府走上前來，看了眼布上跡：“姑娘，既然有證據，為何不早些拿出來？”

溫宴揭了帷帽，冷冷看了李知府一眼：“因為我不敢。”

說完，把布料又拿了回來：“寺中出事，我年紀小，惶惶不安，得了這證，原想等叔父趕到之后，由叔父轉給知府大人。

叔父深夜至寺中，李大人催促辦案，我一直沒有話的機會。

直到天明前，我得知大人與叔父在廂房前頭談，想把證送上，卻聽見大人質疑案子。

大人當時，已然是先為主地認定了‘婆媳相殘’，叔父力爭，大人都不改偏見。

我這個證在大人眼中，恐怕也是我們侯府為了罪，作假出來的吧？”

李知府全然不知道今晨對話全溫宴聽了去，下意識看了霍懷定一眼，道：“溫姑娘誤會本了，誤會了！”

“那就當是我會錯意了，”溫宴大方極了，“那請大人趕把兇手抓回來。”

堂中，霍懷定背著手聽，問師爺要案卷看。

李知府也不好干站著，問道：“姑娘，只一塊布料，尋人就如大海撈針，不知其他線索……”

溫宴打斷了李知府的話：“證據我們出了，線索也得我們找？大人，我們是苦主，難道要連衙門破案也給包圓了？若是這樣， 我們報做什麼？”

這話可謂咄咄人。

若是擱在平日，李知府早讓小吏趕人了。

可現在不行，霍大人還在呢。

且這位苦主是個姑娘家，論輩分，算是“賢侄”，當著這麼多人，明面上還是得給溫子甫些面子。

“話不是……”李知府的話剛起了個頭，就見那黑貓從溫宴懷中跳下。

他扭頭去看那貓，只看貓兒子矯健、小跑進了大堂，而后四肢一躍，跳上了大案，一爪子按在了他的驚堂木上。

“什麼意思？”李知府的臉脹得通紅，指著貓，問溫宴，“姑娘，這是衙門，不是花園，報案不用帶著貓！”

溫宴道：“它的意思是，苦主把什麼都做了，那知府的位子，它坐它也行。”

黑檀兒滿意溫宴的解釋，長長喵了一聲。

李知府的臉比豬肝都紅了。

“你侄說話真是……”李知府只好沖溫子甫哈哈，“府里教得可真厲害。”

溫子甫想起天明前的事兒就生氣，一板一眼道：“大人這話不對，下的這個侄長在京中，說話做事全是宮中教的，宮里教得好，下不敢居功。”

李知府差點要當堂罵娘了！

原想要個臺階，溫子甫不但不給，還一腳踢翻，順便挖了個坑。

他怎麼就忘了這一茬呢！

前回一模一樣的套路，溫子甫撿起來又用？！

站在這兒的員，上次就是這麼被溫子甫坑的！

黃嬤嬤睨了溫子甫一眼，心想，舉一反三，學得還不錯。

胡嬤嬤站在黃嬤嬤后，一個勁兒嘆三姑娘厲害。

不止自己厲害，養只貓兒都不是凡。

此刻聽溫子甫這句話，胡嬤嬤更是激萬分。

老爺在府衙里竟是如此氣，夫人肯定聽這個。

胡嬤嬤在腦海里組織詞匯，回頭勢必要描繪得生形象，忽然就見那位霍大老爺合上了卷宗，不疾不徐走到了家姑娘跟前。

“宮里教的？”霍懷定看著溫宴，恍然大悟，“我說怎得瞧著面善呢，原來是夏太傅的外孫。”

溫宴朝霍懷定行了一禮：“離京一年，久疏問候，不知太妃娘娘與公主近來一切可好？”