三月的北方總算是有了春意，春雨霏霏，滋潤大地。

雨天的天有些沉，書房中點著幾盞宮燈，一片昏黃，讓人有時幾乎分不清白天與黑夜。

著一明黃龍袍的韓凌樊蹙眉從一堆奏摺中擡起頭來，他了眉心，心口就像是了一塊巨石似的。

這一個多月來，涇州的黃巾軍已氣候，朝廷招安不，又被其多佔據了一個城池；兗州墨山城二月底的時候發生了地，整個城以及周邊的村落房屋建築毀了大半，死傷無數……

韓凌樊覺得額頭痛，站起來，走到窗邊，看著庭院中細雨如如縷地飄落著，淅淅瀝瀝，就如同那一條條剪不斷理還的愁緒，沒有盡頭。

三皇兄韓凌賦自從被解了圈後，表面上似乎安分了，卻是在背地裡串連朝臣，蠢蠢。

想著，韓凌樊不由握了握拳。

當初，詠並不贊用迂迴的方法引韓凌賦套，而是建議直接派錦衛抄了韓凌賦的府邸便是，屆時自然能拿到證據，但是太后不同意，說朝堂和民間本來就對新帝是否正統有所懷疑，不能再污了天子的名聲。

韓凌樊猶豫之後，最後聽從了太后的意思，結果卻又埋下了患……

哎——

韓凌賦看著那綿綿細雨，不由長嘆一口氣。

他知道自己太優寡斷了，錯過了一次這麼好的機會……

現在朝堂紛，政局不寧，國災害連起，可說是一波未平一波又起。

自己，不，大裕該如何走出眼前這困境呢！

韓凌樊眉宇間的皺褶更深了，腦海中一片茫然。

就在這時，後頭傳來一陣輕巧的腳步聲，一個小侍恭敬地來稟道：“皇上，蔣二公子和南宮二公子求見！”

一聽蔣明清和南宮昕來了，韓凌樊的眉頭稍稍舒展開來，面喜，急忙道：“快宣！”

不一會兒，兩個俊逸的青年就一前一後地走了進來，恭敬地給新帝作揖行禮。

韓凌樊賜座後，兩人就坐了下來。

看著案上堆積的奏摺以及韓凌樊那愁眉不展的樣子，南宮昕和蔣明清默契地換了一個眼神，心裡都猜到韓凌樊在苦惱什麼了……

跟往常一樣，君臣之間有商有量，合力批完了那些積的奏摺，只餘下幾張暫時留中不發。

外面的細雨不知何時停了下來，君臣三人坐到窗邊飲茶，南宮昕和蔣明清飛快地互相看了看，由蔣明清斟酌著開口道：“皇上，您可曾聽聞過，近日王都傳言說，前陣子京兆府‘滴認親’之事，是皇上故意污衊韓凌賦，只因爲先帝在世時更屬意韓凌賦爲儲君，先帝當時是在鎮南王府的威下才不得已立皇上爲太子，所以皇上登基後纔會一直針對韓凌賦……”意圖置其於死地！

書房的氣氛隨著蔣明清的敘述而凝重了起來，蔣明清其實說得還算是委婉，民間某些更爲不堪的揣測他沒敢說出口污了聖聽。

韓凌樊抿著脣，面沉如水。

南宮昕接口道：“皇上，近日王都還有些文人學士在議論此事，一個個義憤填膺……如此下去，我擔心會再起風波，如同當年恩科舞弊案一般。還請皇上慎重考慮，莫要給‘人’可乘之機！”

這些文人學子一方面擅長蠱人心，而另一方面也同時是最容易被鼓鬧事的人，不早做決斷採取行，事恐怕會越鬧越大，一發而不可收拾！

思及當年舞弊案鬧出的風波，韓凌樊也是眉宇鎖，當年若非黃和泰有真才實學，這件事就是大裕歷史上一件足以載史冊的醜聞……

須臾，韓凌樊就擡起頭來，看向二人道：“阿昕，阿清，你們陪我去一趟櫛風園。”

櫛風園是王都的一間茶樓，是那些文人學子聚集最多之，他們經常在櫛風園裡詩作對，談論時政，頗有指點江山的架勢。

南宮昕和蔣明清立刻站起來，齊聲作揖領命。

韓凌樊要出宮，自然須得微服出巡，在侍的服侍下，他換了一寶藍襴邊錦袍，頭上簪著翠玉簪，看來面如冠玉，斯文儒雅，就像是一個普通的世家公子般。

三人只帶了幾個前侍衛就出了宮，策馬往城南而去。

櫛風園在城南最繁華的號鍾街上，在上次恩科期間韓凌樊也曾和南宮昕、蔣明清一起去過那裡，時隔四年，櫛風園對韓凌樊而言，還真是有幾分悉而又陌生的覺。

櫛風園裡，還是如上回那般熱鬧，一樓的大堂裡，幾個書生打扮的人正在各抒己見地辯論著。

三個青年被小二引到了茶樓的二樓，憑欄而坐，可以清晰地俯視一樓的大堂。

此刻，大堂中的幾個書生正在議論涇州的黃巾軍，有人說該招安，有人說臣賊子，自該剿滅，方能以儆效尤云云。

有些話說得也頗有幾分見地，韓凌樊偶爾微微頷首，直到一個尖銳的男音忽然冷聲道：“臣賊子？！黃巾軍不過是孤苦無依的普通百姓，被貪上絕路，這要說最大的臣賊子在南邊呢！”

急著，“咯噔”一聲，一個坐在大門邊的藍袍書生激憤地站起來，撞到後的凳子發出撞聲。

“王兄說的是！”藍袍書生高聲附和道，眉宇間有幾分憤世嫉俗，“據聞那南疆的鎮南王父子馬上就要立國了，哼，那才臣賊子，人人得以誅之！”

“什麼？！鎮南王府要立國？！”

“俞兄，你連這個也不知道啊！鎮南王府早已昭告天下，六月就要立國爲‘越’。”

“難道朝廷就任由鎮南王府爲所爲，聽之任之嗎？！”又是一個年輕的書生站起來，發出聲嘶力竭的質問聲，一時間，不書生都出贊同之，羣激憤。

“天家自己且其位不正，又怎麼會發兵去討伐鎮南王府？！”一個清冷不屑的男音自大門的方向傳來。他口中的天家指的當然就是新帝韓凌樊。

循聲去，只見一箇中等量的青袍書生過門檻，他的袍已經洗得發白，角帶著一倨傲。

誰也沒注意到二樓的南宮昕在看到此人的時候，瞳孔微，拿著茶杯的右手下意識地微微使力。

“利兄，到這邊坐！”那藍袍書生立刻招呼對方到他旁坐下，然後道，“原來利兄也聽過關於天家和鎮南王府的那些傳言啊？”

那利公子發出譏誚的冷哼聲，道：“誰人不知天家是被鎮南王府推上去的！”

“利兄真是清正，敢言人所不敢言！”那藍袍書生兩眼發亮，鄭重地對著利公子作揖。

“小弟也不過是直抒臆而已。”利公子謙虛地抱拳。

“利兄就別謙虛了。”與他們同桌的一個著黎袍子的書生接口道，“利兄品高潔，因爲鎮南王府倒行逆施，利兄不屑與那鎮南王世子爲連襟，不惜休妻！”

一時間，大堂裡一片倒吸氣聲，衆人都是面驚訝之，連二樓的韓凌樊和蔣明清都是若有所思，他們也曾聽聞過南宮府的二姑娘與夫婿義絕的事。

南宮昕的目如利箭般了過去，心中怒火翻涌。當初，利恩因爲大伯父南宮秦捲了恩科舞弊案，不惜休妻以斷絕與南宮家的關係，最後南宮琰與其義絕，沒想到他如今還要在外頭顛倒黑白，污了南宮琰的名聲！此人的人品實在是卑劣！

藍袍書生又作了一個長揖：“利兄高義，令小弟敬佩！”

“小生也只是恥與佞爲伍罷了。”利恩在衆人敬仰的目下有些飄飄然，直了腰板，一副浩然正氣貫日月的樣子，嘆息道，“天道不公，如今天家是鎮南王府的傀儡，只苦了百姓，苦了吾等學子寒窗苦讀，卻無力報效國家，只能看著佞橫行……”

南宮昕越聽臉越難看，對著韓凌樊投以詢問的眼神。韓凌樊微微點頭，做了一個手勢示意他自便。

“顛倒黑白，大放闕詞！”南宮昕憑欄而立，目冰冷地俯視著利恩。

下方的利恩雖然覺這聲音有些耳，卻也一時沒辨認出來，怒道：“小生哪裡顛倒……”

利恩的話說了一半就戛然而止，難以置信地與二樓的南宮昕四目對視，沒想到南宮昕會出現在這裡，想起剛纔說到休妻一事，臉上一陣臊紅，但隨即又對自己說，休妻又不是他說的，他也只是沒有否認而已！

南宮昕看著利恩遊移的眼神，心中不屑，冷聲道：“按制而論，立嫡以長不以賢，立子以貴不以長，今上乃是皇嫡子，本來就是名正言順的太子；按禮而論，今上乃是先帝親自下旨所立之太子，告祭了天地、太廟、社稷，所有文書儀式都有禮部登記在案，有朝堂百爲證。幾位無理無據，就在此大放闕詞，妄議天家，真是枉費你們寒窗苦讀！”

樓下的大堂靜了一瞬，幾個書生氣惱得面上通紅，卻不是因爲慚，而是因爲惱怒。

一個書生扯著嗓子怒道：“有文書又如何？！先帝還不是爲鎮南王府和今上所才下了旨，朝堂上下誰人不知？！”

其他人也是此起彼伏地連聲附和。

韓凌樊在一旁看著，心頭一片寒涼。他一直覺得只要他自己問心無愧，只要他治理好這片江山，流言自然會散去……卻不知這是逃避，是無能，正是他的“姑且”讓大裕愈發離掌控了，人心盪，江山飄搖。

再這樣下去，怕是大裕就要毀在他手裡了！

“阿昕！”韓凌樊站起來，擡手示意正再言的南宮昕不必再說下去，而利恩此刻才注意到南宮昕旁還有兩人，忽然想到了南宮昕曾經是今上的伴讀，不由瞳孔一，心道：不會吧……

彷彿在驗證他心裡的猜測般，韓凌樊淡淡道：“科舉之制是爲擇良才，一篇好的文章不僅要論點鮮明，還要言之有、持之有據，否則就是誇誇其談。十年寒窗，若是連這基本的道理都不懂，將來如何能爲百姓決獄斷案？！”

韓凌樊環視著衆人，聲音變得更爲響亮：“至於大裕的將來會如何，你們可以拭目以待！”

話落之後，整個茶樓裡一片死寂，連呼吸聲都停止了，氣溫驟降。

韓凌樊不再言，撣了撣袍子，甩袖道：“阿昕，阿清，我們走！”

韓凌樊率先走下了樓梯，南宮昕和蔣明清隨其後。

直至他們離開，茶樓裡還是一點聲音也沒有，那些書生都是面面相覷，約猜到剛纔的人來歷不凡，直到利恩結結地說道：“他……他不會是今上……”

什麼？！其他人的面頓時慘白得沒有一，不人更是嚇得差點沒腳，他們只是一時激憤，大部分人還想將來考取功名，貨與帝王家，可是今天他們在場的學子等於得罪了天子，一旦錦衛調查了他們的份，以後他們還有可能考中嗎？！

那些學子越想越是驚恐，嚇得四散而去，都覺得前途一片黯淡……

而韓凌樊離開櫛風園後，卻沒有直接回宮，反而讓南宮昕、蔣明清陪他一起走了一趟詠大長公主府。

令他意外的是，不止是詠和傅雲雁在五福堂裡，雲城長公主也在。

衆人都是近親，互相見禮後，也沒太拘束，都坐下了。

韓凌樊溫和地與雲城道家常，也難免提到了在南疆的原令柏和原玉怡，“姑母，朕聽說怡表姐的親事定下了？”