“不好意思，我不經常罵人……不對，罵妖。”楚稚水扶額，“稍等片刻，我回憶一下侮辱詞匯。”

打算調自己貧瘠的臟話讓他清醒過來。

“你是被拒絕后惱怒？”

“你是不是真聽不懂人話？”楚稚水深吸一口氣，就沒聽過如此離譜的話，凝眉道，“真誠建議局里用大病醫療給你治治腦子。”

辛云茂被罵也不惱，反而氣定神閑：“如果這樣就能讓你放棄，那你罵兩句宣泄緒也行。”

“……”

楚稚水被膈應壞了。

如今罵他都變惱怒、因生恨，倘若不是見識過金渝力能扛鼎，加上怕手扇他被厚臉皮反震手疼，估計就要現場打起來。

“荒誕，稽，可笑。”楚稚水一連蹦出三個詞，難以置信地反問，“你覺得自己很優秀？”

辛云茂懶洋洋地轉筆：“這不是明擺著。”

“……再見。”

楚稚水深不能再跟他浪費時間，直接拿起東西下班走人，連多余眼神都不想給自信心棚的某妖。

“你的筆。”

“臟了，不要了。”

別說接過他遞出的黑簽字筆，現在跟他同一屋檐下呼吸都窩火。

辛云茂目送楚稚水步履匆匆地離去，他獨自坐在桌前靜默數秒，想要探將黑簽字筆放到楚稚水桌面，最后思考一番還是丟回自己的筆筒。

門口，金渝哼著小調回到辦公室，看到房間里僅有辛云茂，立馬驚慌失措地退到外面，本不敢在后勤科里多加停留。

辛云茂對此見怪不怪，局里多數妖怪不是畏懼他，就是視自己為形。他索一個人瞇起眼在屋里傍晚夕，金紅余暉將天空染，落日如游龍攝人心魂的金瞳。

辛云茂在一天最后的日中睜開眼，他想要找顆糖打牙祭，卻發現曾經空的前桌已擺好電腦，顯然楚稚水要在此長期扎了。

楚稚水憤憤離開辦公室的那一刻，就決定以后將辛云茂當形妖。

認為自己跟這種妖怪糾纏都是跌份兒。

好在辛云茂本來就很出現，次日后勤科沒有他的影。楚稚水按時抵達自己的座位，連正眼都沒拋給空空如也的后桌，至今想起自負過頭的某妖都無語至極。

楚稚水落座后，打算開始一天工作，卻在桌上到一顆糖。輕薄剔的糖紙，相當簡約的包裝，年里的常見零食，記憶中好像是酸酸甜甜的滋味，昨天曾出現在辛云茂桌面上。

這妖怪怎麼連自己的東西都丟？

楚稚水隨手將糖丟到后桌，完全沒放在心上。

槐江觀察局后勤科的工作說難不難、說易不易，簡而言之就是枯燥、重復又無聊。制作材料報表、清點打掃倉庫、搬運各類貨，還有各式各樣突然冒出的瑣事，毫無技含量但磨人。

楚稚水做起來并不費勁，盡管打心底認為這種容易被取代的工作沒意義，但以前在校實習時也不是沒干過。很快就得心應手，效率甚至比金渝高。

觀察局唯一缺點就是食堂太差，楚稚水委婉朝牛仕打聽過，對方給出的理由簡單直接——沒錢。

當然，新的缺點很快也浮出水面。

手機冷不丁彈出一條短信提示，亮起的屏幕引起楚稚水注意。

【您的尾號1232卡5日10：12銀海銀行收（工資）2,174元。】

楚稚水著短信恍惚起來，一度以為自己看錯，還認真再核對一遍，確實是兩千一。盡管還沒在新單位工作滿一個月，但觀察局都是每月5日發當月工資。

楚稚水上次收到差不多水準的工資，應該是大一在大廠實習時，日薪200元，每月工作20天，算下來還比槐江觀察局多一點。

楚稚水回來時做好降薪心理準備，但還是深沖擊，好半天沒有緩過來。

許多公司明令止員工互相打聽工資，但槐江觀察局又不是公司。楚稚水三言兩語就將金渝哄過來，打算了解一下新單位的收況。

懷疑是由于自己還在試用期，或者局里有其他績效沒有發。

“今天發工資啦？”金渝好像記不清日子，在提醒下才反應過來，然后跟楚稚水互通消息，欽佩道，“你好厲害，比我還多點。”

“怎麼可能？”

楚稚水湊到金渝電腦旁，看清對方的工資，居然真比自己還。

“這是沒發績效吧。”楚稚水推測，“一般來說，月底應該還有一筆錢。”

金渝眨著圓眼睛，懵懂道：“績效是什麼？”

楚稚水著無知的模樣，心涌起不祥的預，耐著子解釋道：“觀察局不是全額撥款單位，如果單位有自己的營收，就可以作為績效，補給在職員工……”

明明記得銀海觀察局有績效，而且在職人員的收還不錯。

金渝似懂非懂，老實地搖頭：“沒聽說過。”

“就是我們單位自己掙錢自己發……”

“我沒遇到過，就這一筆呢。”

“……”

很好。

楚稚水確信自己掉坑，槐江觀察局效益很差，應該屬于發不出績效的單位。現有工資遠低預期，讓到很不適應。

開始考慮如何養車，要是算上通勤油費及汽車保險，沒準自己一年在打白工。從目前狀況來看，想要生活水平不驟降，只能更換一份工作。

懷著重重心事下班，楚稚水驅車離開槐江觀察局，打算順路接一下在外買菜的母親。在超市附近尋找完停車位，又怕謝妍找不到方向，索步行到門口跟對方頭。

街邊敞開的水果攤熱鬧不已，都是手拎布袋的附近住戶。隔壁特賣店的擴音喇叭響個不停，喧囂而機械地重復降價通知，充斥著市井氣。

楚稚水遙遙就看到母親謝妍被人強行挽著，兩人手中都提著滿滿當當的購袋，看上去剛剛從超市里出來。

“哎呀，這就是稚水嘛，真是大十八變！”中年子著艷麗，集齊赤橙黃綠，高聲招呼道，“你還記得我嗎？我們以前一個院兒。”

楚稚水年時住在父母單位的房子里，那時候大院里所有人都互相認識，連帶知道其他家孩子的況。

推測此人是謝妍同事，還在腦袋里搜尋一圈：“劉阿姨好。”

“還記得劉阿姨呀！”劉柯激道，“稚水當年在咱們院里多有名啊，那是老師年年表揚的三好生，高考居然還考到銀海大學，可不像我家那不省心的兔崽子，一本都考不上，好在工作還行……”

“唉，我聽你媽說，你也回槐江工作啦？現在工資怎麼樣？”

楚稚水面對出言試探的劉柯，又瞧瞧眉弄眼的謝妍，客氣地答道：“對，就兩三千。”

劉柯繃的面龐瞬間舒展，臉上像綻開一朵花兒，忙道：“不錯，不錯啦，我兒子也才五六千，現在年輕人都不容易。”

“你看他吧，掙得也不多，還非給我買新手機，我都說不要了，知道浪費錢！”劉柯喜滋滋地從兜里掏出手機，那是一個型號較老的ihone，目前市價三千左右。

楚稚水哪能不知對方想聽什麼，和氣道：“孝順嘛。”

謝妍：“對對對，你真是福啦！”

劉柯聞言更是喜上眉梢，臉龐快被得意滿了。

片刻后，母倆跟劉柯在門口揮別，提著大包小包往自家車走。楚稚水替謝妍接過大半東西，在前方不不慢地帶路。

謝妍跟著兒過馬路：“你居然還記得劉阿姨。”

楚稚水虛虛地攔住母親，提醒對方避讓路邊的車，又道：“當然，忘記誰都不會忘記。”

這可是當年說過“你家閨績那麼好，真可惜不是兒子啊”的大名人。

楚稚水將購袋放后座，便準備載著謝妍返程。楚霄賀已經到家做飯，回去后很快就能用餐。

“別把的話放心上，一直就這樣。”謝妍將安全帶妥善系好，瞧一眼注意路況的兒，撇道，“你買房買車的事，我和你爸都沒往外說，不然得著在那兒顯擺。”

謝妍當然清楚劉柯炫耀的小心思，但不敢把兒在銀海市的收往外說，那確實有點太刺激周圍人。

“沒事，大家不就喜歡聽這些故事，高分低能還找不到工作，進社會就混得沒起……”楚稚水自嘲，“再說我現在確實工資兩千一，今天局里剛發的。”

“行了，多錢都沒事，媽媽養著你。”謝妍出神地盯著兒側臉，思及楚稚水方才的表現，突然笑著慨，“你以前上學還不這樣，當時多牙尖利呢。”

謝妍還記得，楚稚水讀書時，學校門口有榮榜，來往路人都能瞧見名字。那時候的規矩是單科滿分和年紀第一上榜，然而有次考試難度過高，全年級都沒有單科滿分，老師就把最高分的楚稚水放上去了。

劉柯當時借此批評兒子，兒子還頗為不服氣，在大院里狡辯道：“楚稚水本沒滿分，本來就沒資格上榜，還不是會拍老師馬屁！”

謝妍至今記得兒聽到此話后譏誚的語氣。

“等他有本事上學校榮榜，再來跟我討論這個問題吧。”

高傲得淋漓盡致。

那一年，院子里的大人都借哄堂笑聲翻過此事。

也是自此開始，楚稚水就常駐榮榜，再也沒有掉下來過，直至考上銀海大學。

謝妍輕聲道：“現在學會給人留面子了。”

楚稚水專注開車：“不就想用別人的不幸來佐證自己的幸福，哄兩句算了，還計較什麼呢。”

十五六歲反相譏算有可原，二十五六歲還要針鋒相對，屬實有些沒意思了。已經懶得跟人爭強好勝，把自己的日子過明白就行。

“寶寶，你長大了。”

“嗯。”楚稚水一瞄謝妍黑發中顯眼的數白，又不聲地挪回視線，語氣和下來，“我也該長大了。”

再打開家門時滿室溫馨。

回家跟父母用餐是楚稚水一天中最快樂的時。

這樣的生活已經缺席七年，從大學到工作都駐扎在銀海，槐江市的點點滴滴對來說都陌生又悉。陌生是重歸故土的、適應，悉是年時的記憶偶爾會翻涌而出，而且隨發酵，形更為獨特的味道。

在槐江市蹣跚學步、懵懂長大，又要在此目睹父母華發漸生、慢慢變老。

每日家中的飯菜味可口、搭配得當，更襯得觀察局伙食簡陋到食不下咽。

楚稚水從食堂出來，心屬實糟糕，思考要不要接父母加餐，以后從家里帶飯過來。這偏僻的鬼地方也不好訂外賣，對工作餐已經瀕臨忍耐邊緣，連帶胃里都開始不適，也不知金渝如何吃二十年。

正午過盛，只擾得人心煩。楚稚水都琢磨起下班，誰料到午后橫生枝節。

科長吳常恭大腹便便，他手握著兩張單子，進屋就安排起工作：“先把手頭的事兒放放，下午把這兩件理了！”

牛仕接過一張單子，他看清上面的容，不滿道：“賠償不是財務科的事嗎？”

“你等那老烏爬過去猴年馬月，下午實在搞不完，今天就晚點下班。”吳常恭說完溜出后勤科，毫沒有要參與的意思。

現場核對賠償要離開觀察局，兩個地方還相距甚遠，一來一回極耗費時間。牛仕已經前往倉庫拿東西，準備待會兒需要的材料。

金渝無奈道：“看來得加班了。”

楚稚水聽到加班二字瞬間炸裂，頭一次展現出強烈緒：“為什麼要加班？我們分頭行，五點前就結束。”