在這場除夕家宴之前, 永平帝未對任何人過他有巡邊之意。

　所以他的話一說完，徐皇后、四妃愣住了，王爺王妃們呆住了, 公主駙馬們也都面面相覷。

　永平帝看著那一副副呆頭鵝的樣子，笑著端起酒碗。

　徐皇后坐在他邊, 替孩子們問：“皇上何時起的巡邊之念？”

　其他人都豎起耳朵聽起來。

　永平帝慨道：“早就有了，只是先前都不得空, 現在朝朝外都很穩定，朕就想去邊關看看。”

　看看那些手握雄兵的大將們有沒有野心，看看底下的將士們有沒有好好練, 再震懾震懾關外的鄰國們。除此之外, 車駕輾轉各地的路上, 他還能親眼看看百姓們過得如何，稍微施加些恩惠, 便能鞏固一波民心。當然，這一圈下來, 相信隨行的孫子們也能對治國練兵有些悟。

　一舉多得的事，永平帝勢必要巡這一趟。

　金陵這小地方，他也實在是待夠了。

　永平帝又喝了一口酒，那神態就像一只展翅飛的鷹。

　徐皇后很了解自己的皇帝丈夫, 所以也沒有勸阻什麼，笑著問道：“那您打算何時啟程？”

　永平帝看眼太子，道：“四月吧，年后還得準備準備。”

　徐皇后松了口氣，帝王巡邊非同一般, 別的不說，是隨行護駕的侍衛們就得好好挑選, 以防有人行刺。

　“好了，今夜除夕，咱們好好過年，不用想太多。”

　永平帝朝海公公使個眼，海公公心領神會，吩咐了下去。

　接著，早在殿外等候的歌姬們翩然而，獻起舞來。

　宮里的歌姬，舞藝自然不俗，殷蕙此時卻一點欣賞的心都沒有，頻頻地朝衡哥兒那邊去。

　剛剛公爹可是說了，要帶五個孫子同去巡邊，其中就包括的衡哥兒。

　兩輩子殷蕙都沒與兒子分開過，哪怕到了金陵衡哥兒、循哥兒白日要去學宮讀書，晚上總會回來吃飯睡覺，母子天天都能見面。

　巡邊，要巡多久？衡哥兒過了年也才十一歲，小小年紀就出那麼遠的門，邊人能照顧好他嗎，路上會不會有個頭疼腦熱，到了邊關會不會水土不服……

　各種各樣的問題一腦地在的腦海里盤旋起來。

　兒行千里母擔憂，不是殷蕙，徐清婉、紀纖纖同樣面帶憂容，至于福善、王君芳，們的孩子還小，都不用去。

　宮宴結束，已經是一更時分，即便是在江南，除夕夜里也冷得徹骨。

　人影錯，殷蕙牽著寧姐兒，終于與魏曕父子三個聚到了一塊兒。

　寧姐兒困了，見到父王就要抱。

　魏曕當年抱殷蕙都能從燕王府的勤政殿走到東六所的澄心堂，現在抱小小的兒更是輕而易舉。

　殷蕙就一手牽著衡哥兒，一手牽著循哥兒。

　孩子們懂事，在宮里都很安靜，一直到出了宮門上了自家的馬車，循哥兒等一家五口都坐好后，才悄悄問母親：“娘，皇祖父要帶大哥去邊關嗎？”

　殷蕙笑道：“應該是了，何時，要等皇祖父知會下來。”

　循哥兒看看邊的大哥，眼圈慢慢地紅了。

　殷蕙沒想到小兒子的眼淚來得這麼快，這一看，的眼睛也發起酸來，趕去看被魏曕抱在懷里的兒，假裝幫兒掩掩斗篷。

　衡哥兒安弟弟：“我聽皇祖父說了，可能要等四月才出發，還早呢。”

　循哥兒腦袋朝后靠著哥哥的肩膀，地掉眼淚。

　哥哥走后，他就要一個人去學宮里讀書了，再也沒有人陪著他，被父王檢查功課的時候，也只有他自己。

　越想，循哥兒的眼淚就越收不住，一串一串地往下掉，還不敢手抹，怕被父王發現訓斥。

　衡哥兒知道弟弟在哭，可父王就坐在那里，他得幫弟弟掩飾。

　“父王，皇祖父為何要去巡邊？”衡哥兒很是好奇地問道。

　魏曕看看低著頭的妻子，再看看歪著腦袋的小兒子，突然明白為何循哥兒一直都很怕他了，原來循哥兒不但容貌更像殷蕙，這膽小、哭的子也隨了。

　偏偏越是如此，越得小心對待，免得娘倆哭得更兇。

　魏曕也就裝作什麼都沒察覺，先給衡哥兒講起巡邊的意義來，包括兒子跟著皇祖父去巡邊，能到什麼樣的鍛煉。

　衡哥兒聽得很認真，循哥兒聽著聽著，也被父王的話吸引，漸漸止了眼淚。

　幾座王府離皇宮都不遠，魏曕還沒講完，蜀王府就到了。

　魏曕對衡哥兒、循哥兒道：“先睡吧，明天父王再繼續給你們講。”

　小兄弟倆乖乖點頭。

　魏曕去送寧姐兒回房，殷蕙一直將兒子們送過去，兄弟倆經常睡在一起，今晚也不例外。

　殷蕙一直逗留到孩子們洗漱完畢躺進被窩。

　衡哥兒看著床邊的母親，笑道：“娘不用擔心，就算明天就出發，皇祖父也會照顧好我們。”

　有皇祖父在，誰敢欺負他們。

　衡哥兒反而對巡邊非常期待。

　殷蕙看著兒子酷似魏曕的小臉，笑了：“好，反正出發還早，娘先不想了，循哥兒也不用擔心，快睡吧。”

　循哥兒點點頭，被窩里的小手抱住了哥哥的胳膊。

　殷蕙放好紗帳，留下一盞燈，走了。

　一出門，就見魏曕站在廊檐下，也不知在這里等了多久。

　“怎麼還過來了？”殷蕙走到他邊，下意識地挽住他的胳膊。

　魏曕看向的眼睛，只是燈朦朧，分辨不出在屋里有沒有掉眼淚。

　“怎麼待了這麼久？”他反問道。

　殷蕙沒說。

　回到后院，一進堂屋，魏曕先往臉上看。

　殷蕙也沒那麼容易掉眼淚，嗔了他一眼。

　還在燕王府的時候，一大家人有守夜的習慣，一直守到子時才睡下。如今分府單住，魏曕沒有折騰孩子們，剩下他與殷蕙，與其坐著守，不如舒舒服服躺在床上守，他又不像父王，喜歡聽戲歌舞什麼的，蜀王府里一個歌姬戲子都沒養。

　進了帳中，殷蕙鉆到他的懷里，愁上心頭，嘆了口氣。

　魏曕的頭，道：“四郎那板都要去，衡哥兒你擔心什麼。”

　魏曕雖然也有點不放心兒子小小年紀遠行，但他很清楚，如果父皇只帶大郎、三郎去，二哥心里不會好，他亦如此。

　父皇一口氣點了三房的孫子，嫡庶都有，說明他盼著每個孫子都有出息，而不是只把太子家的孫子當孫子。

　另一方面，能去巡邊，確實有利于衡哥兒的長。

　道理殷蕙都明白，就是突然知曉此事，需要時間緩緩。

　“人家大郎、三郎是親兄弟，二郎、四郎也形影不離，就咱們衡哥兒沒個伴。”殷蕙酸溜溜地道。

　魏曕：“這樣也好，衡哥兒可以專心見聞，若是帶上循哥兒或八郎，他還得照顧小的。”

　作為父王，魏曕當然知道家里的孩子跟哪個堂兄弟更親。

　殷蕙又想到了小兒子：“循哥兒瞧著比我還舍不得衡哥兒。”

　魏曕：“習慣就好，大的們走了，學宮里只有他、六郎、八郎，八郎與他一心，兩人總不至于被六郎欺負。”

　六郎是庶子，也沒有二郎、三郎的底氣。

　殷蕙后知后覺地發現，無論說什麼，魏曕都有話來安。

　“算了，這其實是好事，咱們不能辜負了父皇的一片苦心。”

　.

　宮里，魏旸、徐清婉夫妻以及大郎、三郎、六郎、眉姐兒這幾個大孩子，還在陪著永平帝、徐皇后、四妃守夜。

　漫漫長夜，歌姬們流獻舞，為貴人們助興。

　永平帝神很好，忙了一年難得休息，一會兒欣賞歌姬們的舞姿，一會兒聽聽戲，再與徐皇后、四妃聊聊天，平時沒空聊的，現在想到什麼一一補回來。

　溫順妃打了個哈欠，再與崔淑妃遞個心照不宣的眼。

　郭賢妃坐在徐皇后下首，困了也不好表現出來。

　李麗妃坐在永平帝下首，不時給永平帝敬敬酒，眼如波的，伺候得很是殷勤。

　魏旸趁喝酒的時候瞟了眼神抖擻的父皇，這時候，他多有點羨慕可以回府休息的弟弟們。

　父皇總是遵循著守夜的習俗，可他卻覺得守夜乏味極了，歌姬們再舞得再好看，只能看不能，有什麼看頭？而且因為他是長子，他連看都不能多看，不似二弟那般，至飽了眼福。

　熬著熬著，子時終于到了。

　魏旸真心實意地笑了出來，帶著妻子、子朝帝后、四妃拜年。

　永平帝笑笑，竟然還帶著家人們去外面欣賞了一會兒金陵城此起彼伏的煙花，看夠了，這才示意眾人回房休息。

　回東宮的路上，魏旸連連打了好幾個哈欠。

　可真的洗漱完畢躺到床上，他反而睡不著了，看著旁邊的徐清婉：“你說，父皇去巡邊，帶大郎、三郎就夠了，為何還要帶二郎他們？”

　按理說，他是太子，已經凌駕于四個弟弟之上，那他的兒子們自然也比侄子們尊貴，父皇該區別對待的。

　徐清婉道：“都是在父皇邊長大的，哪個都喜歡，年紀也沒差太多，就一起帶上了。”

　有的人坐到了龍椅上，那真就是孤家寡人了，眼中只有權勢江山。

　公爹不是那種帝王，妻妾子孫在公爹的心里都占有一席之地，包括打小病懨懨的四郎。

　魏旸抿了抿。

　父皇這麼安排，弟弟們肯定都高興，王爺的兒子竟然與太子的兒子同等待遇。

　徐清婉看出他的不滿，道：“這樣也好，二郎、四郎、五郎也都是您的侄子，他們跟著父皇開了眼界，將來若有出息，還不都是替您效力。”

　魏旸在心里嗤了聲。

　婦人之見。

　對于帝王而言，兒子有出息就夠了，弟弟侄子那邊，最好不要太有出息。