福康安怔了一下，莫名其妙地打量這兩個子，只見小姑娘形容瘦弱，穿一件合棗花綢，上水紅滾梅邊兒偏鈕褂，下微纖足，纏得像剛出土的竹筍般又尖又小，瓜子兒臉上胭脂涂得略重，兩道細眉下一雙水杏眼倒是水靈流轉有神，兩手弄著低頭不敢看人。那婦人穿著棗紅石榴，上卻是蔥綠大褂，也是小腳，態比小子略盈一點，面容和小姑娘依稀相似，一可知是娘母倆，眼圈周邊已有了細細的魚鱗紋，眼神也還靈，只是帶著憔悴，臉上脂涂得厚了點，顰蹙間幾乎要掉渣兒，懷里抱著柄琵琶微笑道：“我們……侍候爺們來了……”福康安未及問話，黃富揚在旁揮著手道：“去，去去！別地兒做生意去！”劉墉見們被斥得一臉愧尷尬，著腰間荷包兒取錢打發，卻是沒有制錢，剛說了聲“小人子，取幾十個——”又聽外頭嘰嘰咯咯幾個人說笑。隔壁也是舉座嘩然，似乎又是那個劉大頭的興高采烈地在喊：“賽貂蟬、賽香君、惜惜、盼盼兒都他娘的來了！自然是夏五爺請客，咱們一人一個，這回可別端錯了！”

轟笑聲中，人子剛取出半吊制錢，又見兩個的咯咯嘰嘰說笑著進來，都是二十四五歲年紀，也穿得甚是單薄，滿頭首飾珠晃翠搖叮里叮啷響著，風擺楊柳價各道萬福，一個說“探春”，一個說“湘云”，都是《紅樓夢》十二金釵人名頭兒。這兩個頭卻甚是風放肆，也不管顧先來的兩個娘母，道了乏，那“探春”便挨劉墉邊坐了，斟起酒，手帕子托杯自飲半盅，一手摟著木木呆呆的劉墉脖項，前**地偎著劉墉，口里著：“爺這門斯文的，像個黌門秀才……陪奴奴吃一盅雙杯兒……”也不管劉墉閉目搖頭掙扎起，就兒便灌。“湘云”卻似絞糖般扭在福康安上，扳著脖子一手小指著那母，小聲在福康安耳邊悄悄道：“那兩個浪蹄子侍候您的下人……告你說吧，我還沒解過懷呢……我給你好好洗頭，保管爺心滿意足神爽快……小爺真真可人意兒……”抱著暈頭暈腦的福康安就做了個兒。

福康安貴介出，行不離保姆仆從，扮了化子也有明暗保護，哪里經見過這樣場合？就是劉墉，雖算微服私訪串過江湖的人，也沒有親領過這般風，都覺得刺刺的麻難耐。劉墉好容易掙了，手忙腳掏手帕子揩口角脖子上的酒水子，看福康安時，也已掙了“湘云”，卻是用腰帶蘸酒，一個勁地抹腮邊的胭脂紅印兒。劉墉見“探春”還要來纏，退著步兒驚慌地道：“你們走罷，你們走罷……我們沒你們！”福康安一迭聲道：“黃富揚，人子，快打發們走人！”

“是您了我們來的呀……”兩個笑得前仰后合，指著狼狽不堪的福康安嘻嘻哈哈。“探春”邊笑邊說：“您不是要‘胰子’洗澡，還要‘洗頭’的麼？”

福康安這才明白過來，頓時臊得紅了臉，一句話也還不回口來。人子取了四枚小銀角子，還沒出手，“探春”笑著劈手都奪了過來。“湘云”道：“四個，我也得四個——我們不是野路子，是有行院規矩的，花酒不吃，不洗澡不洗頭，白我們麼？沒有三兩銀子，老娘掉分子了，老娘不是那貨材！”

這話和方才醉漢的歌詞兒對卯一字不差，頓時大店堂里各個雅間又是一個哄堂大彩，污言臟語不絕于耳。這個說：“不是野是家，家出來顧啄食兒了！”那個說：“老娘不是那貨材，見了銀子掰開。”“里夾個柿餅，賣不出去啰！”“這幾個**給人洗頭要三兩，好大價錢！”“那要看洗大頭洗小頭了……”哈哈、嘻嘻、嘿嘿……一片笑。劉墉福康安都尷尬難堪之極，先進來的母兩個都得偎在一邊，只有“探春”“湘云”兩個全不畏懼，皮笑著還手要錢道：“笑貧不笑娼！你們這些浪男人狗屁不通。到對門布店買頂孝帽子，一文看給你們不給？”

“熊試虎膽！”卻見黃富揚放下了臉，左臂按在額頭上，右手虎口當在前，吊出黑話切口，盯著兩個微微笑道，“板橋三百六十釘，不是金銀銅鐵釘，天河渡口摘來星，一把撒出集寧城！”

“探春”和“湘云”頓時臉一變。“探春”一手一手后甩，說道：“不敢放肆。玉堂老槐出洪桐，大安國里億萬蟲——敢問堂上第幾蟲？”

旁邊人子平手托項，嘿嘿一笑說道：“我家槐林共三頃，一柱通天奉管仲！手握三千令，蜈蚣蝎子防傷命！”他收了式，哼了一聲，恢復了常態，活似場里上司教訓下屬的口氣說道：“溜鳥兒紅禧，要擇黃道吉日，得看山高水低，須懂晴圓缺。夏姨姨的規矩，門媽媽沒教給你們麼？照鏡子看臉。一手面兒四三錢，還不知足了——去罷！”

那兩個娼婦低眉順眼聽他們教訓，一聲不敢折辯。“探春”訕訕一躬，說道：“奴婢們是堂捧盒子的，沒得上過凰山。多謝總堂侍香開導，回頭總媽媽過來賠罪……”兩人向福康安燭兒一拜，躡著腳步兒去了。就這麼幾句切口對話，飯館里各雅間里的竟都屏聲閉息不敢放肆大說大笑，微微杯酌聲中只聞有悄聲給客人解說著什麼。福康安見那母也卻要退，說了聲：“你們跟我上樓，彈幾支曲兒再去。”說罷起出房上樓，邊走邊道：“崇如，你不要小胡子他們跟著，還是有道理的，逢上這種事，他們只有惹麻煩的……”劉墉跟在后邊拾級上樓，笑道：“爺說的是。我是想鸝兒也得有人照應……”

他這時提“鸝兒”自有言外之意，福康安不一笑，說道：“我沒有你大，還不懂什麼風月之！都到我屋里，我得了一著好詞兒，極新鮮的，教們唱出來聽聽。”黃富揚笑道：“待會兒棗莊的王八頭兒一定要來拜山子的。人子跟爺，我回屋等著他們。”福康安聽了無話，徑進屋里，讓劉墉坐了椅上，那中年婦人坐了墻角叮咚砰調弦，人子站門口侍候。福康安從袖中窸窣掏出一張紙遞給小姑娘，道：“你把這詞兒背過來，就這詞兒配曲子唱給我們聽。”劉墉湊過來看時，一眼瞧見滿紙麻麻極正楷的鐘王小字，全都是筆，吃了一驚退后一步，說道：“這是——隆格爺的詞兒，公子哪里得來的？”“這是河間公的詞兒，隆格爺瞧著有趣，抄了賞我的。——怎麼，你不認字麼？”

“婢子不識字……”那姑娘忸怩地說道，“請爺念一遍，我就能記得的……”

“這是仿元曲制的詞兒，”福康安道，“里頭暗藏著子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支又毫不著痕跡，寓意于，委婉曲折，雖說不登大雅之堂，小巧風致也足令人銷魂。你聽著了！”遂上前站在孩子邊，手指著字行念道：

好良宵，正與娘偕，佳人去得快。扭著，卻把那手推開。演出那百般態，珠淚兒點滴落窗臺。柳腰兒斜倚欄桿外，又將那木槿花兒抓下來。振神、步香階，即時不見那秀才。已還書齋。許訂佳期，毀前言，又把相思害。朱簾半卷莫卿奈，金釵懶向頭上戴。神前伐示，永和偕，酒醉心狂，莫點水來解。荷戈人小腳兒欣然肯招，刻骨銘心，又何嘗把刀兒帶……

他讀著，忽然覺得那姑娘上一子幽香襲來，忙把定了神，匆匆念完了，退后一步挨床邊椅上坐了，又打量一眼，木然說道：“唱吧！唱得好有賞！”

剎那間琵琶聲劃空而起，大弦切切小弦嘈嘈，或如鶯囀春流，或似水滴寒泉，一時如雨灑荷塘，一轉間又若溪水婉轉擊岸漱石，清清泠泠容容與與回腸氣，一曲《呂仙一半兒》又一曲《紅繡鞋》接著一曲《耍孩兒》，那姑娘依著詞兒隨節就拍，或顰眉含嗔，或支頤，劈手擺腰、窈窕娉婷作態而歌，畢竟是吃開口飯的，竟唱得一字不錯。劉墉不鼓掌笑道：“好！聲并茂！”福康安卻道：“聲茂不茂。也難怪——這已經難為你了，畢竟是沒練過的生曲兒詞嘛。撿著你們的再唱一段兒……”那姑娘向母親一頷首，弦音又起，那姑娘詠嘆一聲：“我想一百二十行，門門都是求人吃飯。偏俺這一門卻是誰人制下的？好低微了啊……”微氣游悠長緩緩唱道：

則俺這不義之門，哪里有買賣營運？無資本，全憑著五個字造辦金銀：惡、劣、乖、毒、狠……

無錢的可要親近，只除是驢生角，甕生！佛留下四百八十缽門，俺占著七十二位兇神！才定腳謝館迎接新子弟，轉回大霸陵誰識舊將軍……投奔我的都是，矜爺、害娘、凍妻、子、拆屋、賣田、提瓦罐爻槌運……惡劣為本！板障為門……

這一板唱得抑揚頓挫，句句擲地有聲，字字咬金斷玉，毫無含糊矯飾。連人子這樣的江湖子都聽得心里發。

“這是《金錢池》里杜蕊娘的段子。這樣的唱法……”福康安頓首皺眉，“我還真是頭一回聽的。”“音為心聲。”劉墉連連點頭嘆息，“沒有切之痛，再唱不到這份上。聽口音，你不是本地人嘛！”

“我們是直隸人。”那婦人收起琵琶，見人子遞過茶來，欠接了稱謝，捧著杯子道，“才到棗莊三個月……不在樂籍，人地兩生，糊口很不容易的。”說罷低頭，小心翼翼呷了一口茶。福康安道：“聽你口音，是唐山人了？你很可以到北京，就賣藝不賣，八大胡同全口飯也還是容易的。”“俺們是河間獻縣人，”小姑娘苦笑了一下，“得罪的對頭太大，在北京做，去不得北京的……”

劉墉和福康安同時一怔，目一對旋即移開。劉墉嚼著一片茶葉思量著。福康安笑道：“紀大軍機就是獻縣人，現今紅遍朝野！有什麼不了的事，告到他那里，怕哪個來作對頭？”

“爺們這話難答。”那姑娘一哂，冷冷說道，“我們就是得罪了紀大人家，才落到這份兒上的。這種事，哪里告狀呢？”母親卻在旁攔住了：“小娟，別和客人說這些。兩位爺方才已經賞過了，要沒別的事，奴婢們就回去了。”說罷攜起琵琶起行禮。福康安笑道：“別忙著嘛！紀昀在北京在南京，反正不在棗莊，你就怕到這份兒上？誰人人前無人說，誰人背后不說人？心里苦惱，訴說一下也暢快些不是？方才賞你是打發你走，唱曲子錢另賞。你不想說，領了賞再去也。人子，過你屋再取五兩銀子來！”劉墉也笑，說道：“忒過逾的小心了，紀昀大人當朝一品，聲還是不壞的，怎麼和你家有瓜葛？——坐，坐坐！聽了你們半天曲兒，還不知道你們姓甚名誰，說會子話，紀昀就嚇得你們這樣？”

那婦人嘆了口氣，坐了不言語，半晌，垂下淚來，說道：“唉……小婦人姓李，娘家姓紀，也是獻縣景城人，論起輩數，紀大人該我一聲十七姑的——只是親戚遠了，一富一窮一貴一賤，俗語說‘三年不上門，是親也不親’，也就說不得了。”