梁富雲做張做智，運功跌腳，雙手箕張騎馬蹲，好半日才將二人前的掌印拔得褪了。二人服磚灰老牆土，外經他們這麼一做作，挨那一腳踢，麻木也沒了，跳起來活活手腳，覺得毫無不適，頓時喜得眉開眼笑，撲翻便拜倒在地，頭磕得咚咚作響。金子道：「六爺要不嫌棄，我兄弟願拜門牆子弟！跟你鞍前馬後，三刀六誓不皺眉！」洪三也道：「比起六爺，我們那點子三腳貓功夫、鐵布衫本事，實在連只池塘邊的癩蛤蟆也不如——我們拜你為師，列位老大生意走到金陵，半個莫愁湖東、靈谷寺向西這片，化銅販鹽都無礙的！」梁富雲聽著，撮著牙花子瞟黃天霸，見黃天霸微微頷首，才道：「這得我老闆點頭，老闆也是我師父——雖說洗手江湖，門裡頭也是有規矩的。」兩個人又轉求黃天霸，發誓賭咒的異常懇切。

「富雲，你無端給我惹事！」黃天霸嘆道：「我們堂堂正正的生意人，攪到江湖伙里去，能安生麼？江湖不易，出江湖更難！——我沒有教訓過你麼？」梁富雲唯唯稱是，賠笑說道：「徒弟實在是賭輸了錢，又聽他兩個口裡胡唚，辱及師父，還想和師父為難，所以下了綿手，也有給師父爭臉的心思——你們曉得我這師父是誰？就是名震四海的金鏢黃——諱字天霸！你兩個小小螢火蟲，就敢拿天上月亮開心！」

二人這才恍然大悟，今晚栽霸折筋斗，犯在「**鏢打黃天霸」這句玩話上，越發求告不已。黃天霸又微嘆一聲，說道：「正我黃家山門，你們不，因為我帶徒弟們要各做生意。富雲，你收他們做乾兒子，也可傳點功夫——金陵是我們常來過往之地，有個腳窩兒在這裡也不壞。」

拜師收徒，江湖上面鮮尋常事，莫名其妙中了別人暗算，就認人家是乾爹，這個輩分說出來太在朋友跟前掃臉了。二人跪著發愣間，燕雲笑道：「怎麼，不願意？」

「豈敢呢！」金子拱手賠笑，說道：「這是件大事。直到目下，我兄弟還不曉得六爺尊姓，我們原有師傅，也要稟告一聲，場面才走得周圓——可否容我們回去，備好帖子香燭，選個日子，拜叩禮，似乎鄭重些。」

黃天霸知道他們心裡並不十分服氣，格格一笑說道：「是你們自己要拜師的麼！他是我的徒弟，梁富雲，其實也並沒有驚世駭俗的藝業——你說的有道理，回去商議一下，這件事從容再議——你們去吧！」

「這兩個要搬他們的堂子來對陣了。」賈富春笑道：「不是文盤就是武盤，只在明日後日。很該在這裡再給他們幾手，降服了再放走。」黃天霸道：「這是小角，降服了也沒大用場。南京現在局面與當初富名在時已人事全非，江湖上的事也是一朝天子一朝臣，如今南京黑道兒總堂子蓋英豪，你們聽聽這名字，就不像個好惹的主。我們又不是認真來這裡爭霸，又不想和他們劈霸，強龍不地頭蛇，恰到好就了。絕不要和他們武盤生分。」一頭說，見劉墉進來，便忙起相迎。笑道：「崇如大人，委屈你了。白龍魚服漁父樵夫皆可欺，當賣卦先生不了小人的氣的。」

劉墉已經洗過澡，換了一絳紅市布夾袍，腰間束著玄腰帶，穿一雙雙梁起明檢千層底布鞋，腳步橐槖進來，顯得從容穩重又徇徇儒雅。見眾人都起向自己拱揖行禮，黃天霸讓著主座請自己坐，輕輕擺了擺手，將鐵算盤放在桌上，扯一條木凳擺袍坐下，微笑道：「坐，都坐嘛！萬一有人來請卦，我還是測字先生——你還是老闆麼！」

燕雲在北京只見過劉統勛一面，與劉墉還是初次相識，燈下看去，一樣的方臉濃眉，一樣的黑紅，只是個頭要比父親高出半尺，眉宇間也不像劉統勛那般帶著嚴威煞氣——單看相貌神，竟和父親相去不遠，誰也想不到他才不過二十六歲，更難想到這麼個黑大個子，竟是解元出，兩榜進士，出清華翰林的朝廷新貴……正暗自嗟訝，劉墉傾問道：「你是燕先生吧？」燕雲不防頭一個問到自己，忙收神在椅中躬答道：「標下燕雲，承大人關照。」

「從現在起，一律不要派稱謂。」劉墉目閃爍，用不容置疑的口氣說道：「聽我說，燕先生，你得改一改裝。因為皇甫水強和胡印中現在都在南京，這裡的蓋英豪已經和教匪勾手，他們裡頭傳出鐵牌號令，拿住『叛教賊』燕雲者晉陞堂主，賞銀二百銅子兒。」

燕雲騰地臉漲得紅，他棄家拋業追隨易瑛多年，易瑛雖沒有許相委，二人綢繆相間不無溫。只為來了個胡印中橫其間，易瑛待他日見冷淡，這才失意投了朝廷。打遍中原無敵手的燕雲，自忖功夫能耐不在黃天霸之下，落得如今在傅恆劉統勛眼裡，只是個二等角；在他傾心慕的易瑛目中，只值二百個銅錢！憤恨、悲怒，和著一對易瑛說不清楚的眷幽怨一齊湧上心頭，燕雲眼眶中突然滿都是淚水，卻只強撐著不讓它淌出來，掩飾著眼睛，咬牙冷笑一聲說道：「是麼？劉先生您瞧著我的，拿住這伙賊男，我一文錢賣給你！」他再也忍不住，淚水撲簌簌走珠兒般滾落出來。

「不要英雄氣短麼！」他這份懷黃天霸一群都是心裡雪亮，劉墉卻理會不得，因道：「他們這是有意折辱，存心激將，想讓你出頭去廝拼，我的底細。不要上當。沒有讀過《三國演義》？諸葛出祁山，司馬懿堅守不戰，諸葛為激司馬出戰，派人送來的人服，司馬懿當著使者慨然就穿上了嗎？這才是能忍能耐、屈自如的大丈夫！」梁富雲卻另是一種安，微笑著說道：「燕爺，您聽我說幾句。先生說的太是了，你還有個兒長的心是吧？易瑛那婆娘我也見過幾面，論模樣真夠拔份子的。可是仔細想想，你是方過而立的英傑；呢？往里說也是五十齣頭的人了，易容這玩藝兒我知道，只是一真氣護著。你盜過古墓沒？我年輕時候這營生是拿手戲。有幾個真是長得天仙一樣，像活人睡著了似的，一見風就變變樣兒，一霎兒瞧著就人心裡犯嘔——易瑛要一破，頃刻就是個棘皮白髮的老乞婆，比戲上滿臉麻子滴淚痣的老娼婦還難看呢！」說得眾人都是一笑。

朱富敏見燕雲漸漸平靜，便科打諢兒取笑，說道：「這種事不憑勸，勸沒用。『』這玩藝兒邪乎，人就聰明，男人就犯糊塗。我本家叔叔看中了我一個寡婦舅媽，老爺子說我口齒伶俐，去勸。我說：『比你大十三歲呢，你是娶媳婦兒還是接媽？』他說『大十三懷抱金磚』，說我『懂個屁』！我說：『窮得掉在地下噹啷響，來了能屙金尿銀？』他說『把福氣帶來，金銀自然就有了』。我說：『三丈開外就能聞見的狐臭氣，那是福氣？』他說：『我就最聞狐臭味兒，提神！』我說：『你圖個什麼呀，生過幾個孩子的人了，那玩意兒也是稀鬆不的……』說到這裡眾人都已笑不可遏，朱富敏卻仍一本正經，皺眉說道：「我叔聽了照我腦門心就拍了一掌：『**小不點兒，懂得的還不！稀鬆不稀鬆回去問你媽！』我還不甘心，說：『一臉**子，好看相麼！』他說：『那是你不會看，我看一顆麻子一朵花兒！』——人吶，迷到這裡頭，甭勸。等捉到那個老乞婆，『一枝花』了老倭瓜，燕爺自然就醒過神兒了！」

一席話說得大家哈哈大笑，劉墉也不莞爾。燕雲被這一陣攪，心敞快了許多，苦笑道：「各位爺的心燕某再沒有個不領的，我不是割捨不掉易瑛，是這口氣太難咽了。劉——先生，我改妝是不的，化妝再細，江湖上還是能認出我來——自投朝廷以來，我還沒有尺寸之功，趁著他們都不知道我已封，我獨闖金陵大碼頭，會會這個蓋英豪。若能佔了這個盤子，不但南京，就是蘇杭湖州，到都了我的網路。若是占不住，我就是個餌，借他這二百錢的，引蛇出，說不定能引出易瑛這**材兒！」

「義勇可嘉！」劉墉目中熠熠閃，凝視著燕雲道：「這正是家父想到的辦法。黃富宗黃富耀和黃富祖現在已經打進蓋英豪邊。黃富威黃富名黃富揚原是南京人，在這裡名頭大人多，又都知道他們是天霸的乾兒子，所以不宜在南京立足，富威在瓜洲已經得手，當了總舵龍頭老大，富揚在揚州更了不得，用你們江湖的話說是『吃遍油頭』，還見著了易瑛的『侍神護法尊者』唐荷！」

眾人聽得心中一陣興，黃天霸本人和六大弟子在北京招搖，想不到七個乾兒子早已潛江南，打黑道中，而且人人佔據了要津！燕雲口而出，說道：「唐荷——在揚州，那易瑛也一定在揚州——四大侍神使，韓梅、雷劍、喬松、唐荷，那是寸步不離『一枝花』的！」

「如今勢和你在伙時已大不一樣。」劉墉說道，「『一枝花』早已不親自傳教，只是讓使者聯絡各地舊徒，設壇設場布施傳道，與鹽幫、漕幫、洪幫都有來往。雷劍胡印中不知去向，韓梅喬松唐荷行蹤也是飄忽不定。三教九流，除了青幫，都和有若明若暗的勾結。洪幫因為人多黨眾，除江南幾省，直隸河東河西幾省也分佈著幾十萬人，和朝廷暗地作對，所以易瑛最重和洪門聯絡。蓋英豪在洪門自立門戶，號稱金陵地藏王，若能收服了他，江南雖大，就沒有易瑛的藏之地了。」

這樣略作譬講，燕雲和黃天霸一干人已是心中明雪亮。一方是易瑛，深藏不，聯絡諸路豪傑待機而，一方是劉墉，也深潛淵底，用黃天霸一干人混江湖各門派，相機捕拿。才幾個月的辰，已經知道了易瑛這麼多的況。劉墉這人不含糊！黃天霸突然想到傅恆接見時的話，對印比照，立即明白了朝廷的意圖，任用劉統勛父子，一手整飭吏治，一手掃去反叛朝廷的江湖野士，竟不惜以侯爵相許——那麼自己比之七俠五義里的貓展昭，位置還要在上！黃天霸思量著，眼中已灼灼生，原來心裡存著那點「劉墉位太低」的心思，已丟向爪哇國去了，因執禮更加恭敬，在椅上向劉墉一個深揖，說道：「先生，兄弟們都是草莽之士，不通政務不懂韜略，一切請先生主持調遣——以我的見識，皇上這次南巡，易瑛一定要有所靜。要搶先破案，奪掉蓋英豪的盤子，拿住易瑛，一來皇上安全，二來也是給皇上南巡添增彩頭，豈不是兩全其？」

「尹元長已經到了南京。」劉墉濃眉得低低的，口氣異常嚴肅，「金卸任，原旨到京見駕述職之後另委要職，今天有旨意就地在南京迎駕。皇上駐蹕關防由家父和元長老先生掌總負責。明的那一頭我們不管，我們只管江湖靜。告訴諸位暗的這頭出了差錯，我們就是全碎骨了，也贖不出這個罪來。我現在是『先兒』，這分有方便也有不方便，破案的事要靠黃兄燕兄和諸位朋友多多維持。」

「是。」黃燕二人忙躬答道。黃天霸說道，「您就住這店裡，白天不便，晚間夜深，我們給您回事聽令。」