本來好好的一場圍獵，弄得不歡而散。康熙邁著沉重的步履回到煙波致爽齋，屏退眾人，他想把白天的事好生理出一個頭緒。不想錯過了困頭，他再也睡不著覺。起更時，外頭颳起西北風來，檐下鐵馬叮噹作響，越發沒有睡意，遂披起，要了一杯溫茶坐著出神。邢年進來道：「太子爺進來請安，奴才以為萬歲爺睡著了，就自作主張請爺回去了。早知主子醒著，還該來稟一聲的。」康熙點頭一嘆道：「你是遵旨行事，沒有錯兒。這安請不請，朕也並不在乎，他能把朕的差使辦好，朕自然也就安心了。一個人若不能自立，靠著老人，終究能靠多久呢？」

邢年一聲不吭，忙將各房宮嬪的簽盤端了來。笑道：「皇上一個人也太悶，要不要哪家貴主兒過來說說話？翻了牌子，奴才好去傳話。」康熙翻了綠頭牌，上面寫有鄭貴人的名字。自言自語地說道：「索到冷香亭和鄭春華對弈一局，說不定岔開了思緒，還能安穩睡一覺。」

「喳！」邢年忙答應一聲，「奴才這就備轎！」

「不用了。」康熙一擺手，披了一件玄狐斗篷出來，見劉鐵、德楞泰和張五哥三個人雄赳赳地站在楹柱旁，便問道，「鄂倫岱呢？」

德楞泰忙打千兒回道：「張大人和馬大人今兒他過去，說要調他去廣西當副將。因此夜班不值了。大約在十爺那裡吃酒呢！」康熙溫存地看了五哥一眼，說道：「德楞泰和五哥隨朕去冷香亭，劉鐵就留這裡，你們不要學鄂倫岱紈袴習氣，要學魏東亭那樣！鄂倫岱這樣子撒野，不挫磨一下如何得了？」說罷便走。德楞泰和五哥忙趕跟上來。

「張五哥，」康熙一邊走著，問道，「沒問你斬刑時，你在刑部衙門住了多時候？」

「八個月。」

康熙「嗯」了一聲，聲音平和地問道：「怎麼昨兒有人奏劾你，說你在獄中坐班房，還買了個孩子？——你不要害怕，做彈劾是常事——說說看，有這事麼？」

「有這事。」張五哥補侍衛才幾天就有人做他的文章，「不過那孩子不是買的。奴才父子在德州做生活，當地有個張從禮，因把地契明賬轉到本家一個貢生名下，希圖逃個捐賦。誰想這張貢生不是人，黑吞他家養命的三十石田。地保催丁銀，張從禮自然拿不出，一氣就服毒自殺了。沒銀子埋葬，他兒張小鶯只好標自賣自。我爹瞧怪可憐的，憐是個孝，就拿出幾兩銀子葬了爹。後來，我們到了雲，誰想這小鶯也跟了來，要認我爹作義父。邱家的事發，我代人住進死牢。小鶯帶了邱家的銀子到北京，探監時上下都買通了，見我就哭，說：你們這樣人家不該絕後。我沒本事救你，把這乾淨子給了你，假如老天爺有眼，送我們一個男孩，也算接了你家香煙，報了你家的恩……」說至此，張五哥淚水奪眶而出，擤了一下鼻涕，下頭的話沒再說。

康熙聽了不生氣，王鴻緒為什麼拿這件事，做大文章？這個小侍衛！不由嘆道：「你的世令人心酸。人都說善心有好報，想不到天下的冤事，全落到你一人頭上！」張五哥破涕為笑道：「皇上在紫城，哪裡曉得外頭這些黑天沒日頭的事？是我那個獄房隔壁，就關著兩個『白鴨』呢！要真的只冤我一個，皇上還用得著幾位千歲爺興師眾地去刑部？」康熙不大吃一驚，一下子停住了腳。

張五哥見康熙目不轉睛地審視自己，以為說錯了話，忙道：「主子，我這人沒讀過書，得很，不懂得規矩。說錯了，請主子責罰教訓！」

「沒什麼，你說的不錯。事君嘛，就得誠實無欺。」康熙按捺著心頭憤怒，盡量使自己聲音平和些。又向前走了一段路，遠遠見冷香亭燈火閃爍。康熙站住笑道：「前頭宮嬪居，你們過去不便，就在這兒守著吧。」

德楞泰突然一把抓住康熙手臂，目直愣愣地看著冷香亭的窗紙，張得連說話聲都在抖：「皇上……您……您看！」康熙被他這突如其來的舉嚇得一愣，順著他的目看時，並無異樣，不笑道：「你是見鬼了麼？倒嚇得朕髮直豎！你——」

話沒說完便停住了，心裡的吃驚比德楞泰和張五哥更厲害！——燈影下，居然有一男一偎靠在一起！……不知過了多長時間，康熙方鎮靜下來，森森問道：「那個男的是誰？」

「奴……奴才眼拙……看不出來……」張五哥和德楞泰已經知道是誰，冷汗立刻沁了出來。

「好啊！」康熙從齒裡迸出兩個字來，「宮如此森嚴，竟有這種醜事！」——轉打了德楞泰一記耳，低聲怒喝道，「你們當的好侍衛！你們過去，把風的太監捉來。他們做這種事，不會沒有人風。」德楞泰無端挨了康熙一掌，清醒了許多，暗自懊悔自己不該「先瞧見」。但事已至此，也只好走一步說一步，和張五哥打個手勢，寂然了過去。

果然不出康熙所料，守在冷香亭大院門口的有一個四十多歲的太監。一點沒費事，被德楞泰從後往脖子上一勒，五哥抬了腳，一徑拖到康熙面前。放下看時，得一攤泥似的一不了。德楞泰鼻息，皺著眉頭說道：「萬歲，奴才怕他喊出聲，勁使得大了點，他死了！」「死了更好！」康熙獰笑一聲，一聲不吭進了園子，站在廊下靜聽裡頭聲氣兒，五哥和德楞泰守住東邊廊門口，防著有人來。

很快就弄清了，屋裡一個是鄭春華，一個是胤礽，正摟抱一說得親熱。

「天快二更盡了，」這是鄭貴人的聲音，「消停一下，你該回去了。你那裡福晉、媽子、丫頭一大群，們瞧出可怎麼好？」「你說我那石氏？瞧出來也稀鬆平常！」胤礽嬉笑著道，「除了宮裡的事，啥事也不管，這上頭是極淡的——」鄭春華吃吃笑道：「冤家！這麼髒的，你一個勁掏個啥？你家福晉沒有麼？皇上這會子要翻我的牌子，我看你往哪裡鑽？」

康熙的臉漲得豬肝似的，氣得雙手發。正要發作，卻聽胤礽笑著，說道：「鑽哪裡？你說鑽哪裡？就鑽這裡頭，雖說人都有，到底家花不抵野花香——你了就了，展就展，有什麼趣兒呢？你放心，老頭子來不了。我剛去請安，探了信兒，才來你這裡，他已經睡了。人老怕死，財迷不瞌睡，我防著哩！」

「話雖如此，你早些回去安穩。」鄭春華笑著推胤礽道，「走了風聲不是玩的！」胤礽著鄭春華綿綿的子說道：「你這麼狠心！就攆了我去？唉……我這太子，也快當到頭了，難得聚一，給我唱個曲兒聽聽吧……」

康熙此刻早已氣得渾冰涼，正思量如何置，聽見「太子快當到頭」的話，不又是一怔。鄭春華連聲發問：「你這是什麼意思？怎麼快到頭了？皇上要遜位給你，做太上皇麼？」

…………

胤礽無聲嘆息，鬆開了鄭貴人：「哪有那麼好的事！你表妹不是在八爺府麼？你問問就明白了。來熱河前我的侍衛就全換了，皇上還告訴我，要封老大、老三、老四、老八都當王爺。這裡頭文章多著呢！除了老四、老十三，你看看老大、老三、老八、老九，他們那個勁兒，昨天那一場圍獵，各人了多心思，還不知後頭有多戲呢！實不相瞞，我自己心裡有數，皇上早就不拿我當太子看待了……」

屋裡沒了聲息。一陣沉默之後，方聽鄭春華笑道：「哪有的事！看不出你還這麼多疑——說這些沒影的事多不吉利哪！你想聽曲兒，我給你唱個《南呂一枝花》，好麼？」說罷低聲唱道：

你個冤家，為什麼這會子才知道怕？不記得那日宮中來吃茶。兩個人景兒難描畫！待背轉臉兒不理他，耐不住聲聲忘憂草，又是甚的解語花，好容易俏哥哥來尋娃！——誰俺怨春鎖深宮，又你曠男生在帝王家？

「曲兒唱得蠻有致的嘛！」康熙隔著窗戶說道，「朕給你續上一句——『偏偏是好夢不到頭，鳴狗盜有才華！』」說罷狂笑，回頭喝道：「德楞泰，張五哥，隨朕回去！」剛踅過東廊，一個宮娥端著茶盤，上頭托著兩碗參湯走了過來，正與康熙撞了滿懷。康熙一個窩心拳，打得那宮滿地滾，厲聲喝道：「張五哥愣什麼？殺了這**貨！」

「喳……」張五哥略一遲疑，上前向那子腰間猛踹一腳。那宮嚶地**一聲，頓時氣絕，一縷香魂，渺然歸冥。

康熙臉鐵青，扶著兩個侍衛肩頭，駕雲似地輕飄飄、搖晃晃地回到煙波致爽齋。劉鐵等人見他興緻出去，這副模樣回來，各自驚疑，又不敢問，只張羅著安置康熙歇息。邢年以為康熙中了邪，在園中撞上了什麼，一邊人出去燒紙送邪，又取安神定魂丸和硃砂來，康熙已是漸次清醒過來，只命李德全沖了一杯雨前茶吃了，方覺眩暈得好些。

「嚇死奴才了！」邢年拭汗道，「來承德前，奴才去過白雲觀。張天師說今年太歲居青龍之地，天狼星沖犯帝座，東行恐有不利——奴才還以為真他說著了呢！這會子好了，不相干了，萬歲爺已經回過來了！」康熙默然良久，冷笑一聲道：「小人見識！朕命繫於天，吉兇禍福豈是張德明之流能預料的？誰你問卜的？既有這些話，為什麼不早奏朕知道？」邢年見康熙生怒，嚇得忙叩頭道：「奴才因母親有病去白雲觀求符，並不敢說國家大事，是張某說閑話時說的。因主子素來厭聽佛道，奴才回來沒敢奏知。方才因見主子氣不好，嚇懵了頭，不防就順口放屁，奴才再不敢了！」說罷，只嘭嘭地頭。

康熙重地息一聲，子仰在椅上閉目調息半晌。正要說話，聽見西配殿前一陣嘩嘩作響，接著便聽劉鐵大聲吆喝：「鄂倫岱！你要死了！沒看看這是什麼地方！」康熙便命德楞泰，「你去瞧瞧，是怎麼了，劉鐵大呼小的，不能朕安生一刻兒麼？」

德楞泰還沒來得及，鄂倫岱在外頭笑道：「劉鐵，主……主子不在，就……到你來教……教訓我……我麼？別說是……在這裡，就是在乾清……清宮，阿爺有尿照……照樣撒！你咬……咬我的……**！」鄂倫岱醉醺醺的，正滿口胡言。康熙從屋裡踱出來，鄂倫岱驚得子一晃，咧著呵呵了半日，方頹然跪倒，說道：「奴才……噇了……醉了——呃，黃湯……」

「醉了？」康熙冷笑道，「鐵，將他捆起來！」

「皇、皇上！」鄂倫岱涎著臉笑道，「何……何必認真呢？就是真要綁，也不到他劉鐵！那年南巡過駱馬湖，劉鐵是殺人的主兒，奴才是護駕的侍衛……要不是——」

「放屁！」康熙暴怒地一跺腳，喝道，「捆結實些！拉他到後頭馬廄里，他四十鞭子！劉鐵，你不要心，這種人不識抬舉！」劉鐵和張五哥見鄂倫岱瞪著通紅的眼盯視康熙，生怕他再說出更難聽的，呼地撲上去，反剪了他的胳膊，連拖帶擁地就拖了下去。康熙還待要說什麼，忽然覺得心膈間一，冷汗浸了出來，臉變得慘白，一個踉蹌，幾乎栽倒在地，嚇得德楞泰、李德全、邢年等人一擁而上扶住了康熙，攙進齋。李德全便一迭聲地命人掌燈去太醫。