鮑克先生手裏拿著哈伯德太太留下的鈕扣。

「這麼一隻鈕扣，實在人不。是不是說，皮埃爾?米歇爾也卷進這一案子？」他說。他停了一會，看看波沒有回答，便接著說：「朋友，你的意見呢？」

「這顆鈕扣說明：存在幾種可能。」波沉思道。「在討論現有的證據之前，我們先找瑞典太太談談。」

他把面前的一疊護照清理一番。

「啊，在這兒哪！格萊達?奧爾遜，四十九歲。」

鮑克先生派餐車侍者去。不久，一位淡黃捲髮，溫的、生著一張長長的羊一般臉孔的人被領了進來。過近視眼鏡匆匆地看了波一眼。的神相當安詳。

顯然，法語能聽也能說。可以用法語進行這次談了。波向提了幾個問題──答案他心中有數：的姓名，年齡和住址。接著問的職業。

據說，是伊斯坦布爾附近座教會學校的總管，過專門的護士訓練。

「太太，昨晚發生的案件你該知道了吧？」

「自然羅。太可怕了。那位國太太跟我說過，殺人犯確實在的房裏呆過。」

「太太，聽說，最後著見被害者活著的是你，是嗎？」

「不知道，也許是這樣。我錯開了他的門，把人死了。這可是鬧了個天大的誤會。」

「你真的見到他？」

「是的，他在讀書。我慌忙道歉，便退出來了。」

「他跟你說過話嗎？」

那細的臉頰頓時泛起了紅暈。

「他笑了一下，說了幾句話，我──我沒聽清。」

「後來你做了些什麼事，太太？」波問，機智地把話鋒一轉。

「我上國人哈伯德太太的房裏去了。向要幾片阿司匹林。給了我。」

「可曾問過你，的包房與雷切特先生包房相通的那道門是不是閂上的？」

「問過。」

「是這樣嗎？」

「是的。」

「後來呢？」

「後來我回到自己房裏，服了阿司匹林就上床了。」

「那是什麼時候？」

「上床的時候是十一點差五分，我給表上發條前看過時間。」

「你很快就睡著了？」

「沒有，頭痛減輕了些，可還是過了好一陣子才睡著。」

「你上床前火車就停了嗎？」

「我想，不是的。我以為，在我睡眼朦朧的時候，車在一個什麼車站停了一會兒。」

「大概是文科夫戚吧？這是你的包房，太太？」他指著圖問。

「不錯，是這兒。」

「你睡的是上鋪還是下鋪？」

「十五號，下鋪。」

「有人跟你在同一包房嗎？」

「有的，一位年輕的英國小姐。人長得又好，待人又好。從格達來。」

「車離開文科夫戚后，可離開包房？」

「沒有，肯定沒離開過。」

「你既然睡著，憑什麼理由肯定沒離開過呢？」

「我睡得不。一有響，容易驚醒過來。可以肯定，只要從上鋪下來，我非醒過來不可。」

「你自己可離開過包房？」

「今天早晨之前沒離開過。」

「你可有一件鮮紅的睡，太太？」

「沒有。我的睡是雅茄呢的，穿著起來舒適。」

「跟你在一起的那位──德貝漢小姐呢？的睡是什麼的？」

「淡紫。就是東方出售的那種。」

波點點頭，然後友好地問：「你為什麼作這次旅行？是度假？」

「是的，我回家度假。不過，我先得去桑我妹妹那兒住一兩星期。」

「你是一位好心腸的太太。請你把你妹妹的姓名和住址給我們寫下來，也許，不會見怪吧？」

「非常高興。」

拿起遞給的紙筆，據要求，把妹妹的姓名和住址一一寫了下來。

「太太，你在國呆過？」

「沒有。有一次，差點兒就要去了，是陪一位手腳不便的太太去的。臨去前，計劃變了，還是沒去。我非常懊惱。國人都是好人，他們花了許多錢辦學校、開醫院。他們都講究實際。」

「你可記得阿姆斯特朗拐騙案？」

「那是怎麼一回事？」

波作了一番解釋。

格萊達?奧爾遜聽了很氣憤，激得那淡黃的捲髮也起來。

「世上竟有這樣的壞蛋！簡直不能使人相信。這個小孩的母親多可憐！誰都會為難的。」

心腸的瑞典人走了。那善良的面孔漲得通紅，直傷心得淚水在的眼眶裏打轉。

波忙著一張紙上寫起來。

「朋友，你在寫什麼？」鮑克先生問。

「我親的，我這個人辦事就個乾淨利落，有條不紊。我在列案件進展時間表。」

寫完，他遞給鮑克先生。

９：１５火車開出貝爾格萊德。

約９：４０男傭人給雷切特備好安眠藥後走了。

約１０：００麥克昆離開雷切特。

約１０：４０格萊達?奧爾遜最後一個看見雷切特活著。

注意：他醒著，在看書。

０：１０火車從文科夫戚開出（晚點）。

０：３０火車撞雪堆。 ０：３７雷切特的鈴響，列車員應聲而去，雷切特用法語說：「沒什麼事，我搞錯了。」

約１：１７哈伯德太太發現房裏有人，按鈴喚列車員。

鮑克先生點頭稱許。

「寫得清楚。」他說。

「上面沒有使你到疑不解的地方？」

「沒有。一清二楚，明明白白。案子發生在一點十五分，那是最清楚不過的了。表就是證明，跟哈伯德太太的話也相符。依我的想法，我來推測一下兇手的特徵。朋友，聽我說。

他必定是那個高個子的意大利人。他從國──芝加哥──來。別忘了，意大利人就用刀子，他給人捅了不止一刀，而是好幾刀。」

「說得有理。」

「毫無疑問，這便是謎底。顯然，他和這個雷切特先生在這件拐騙案中是一夥的。凱賽梯就是個意大利人的名字。後來，雷切特不知怎麼來，出賣了他，於是這個意大利人跟蹤追跡。開始給他寫了恐嚇信，最後用這種殘忍手段為自己報了他。這事簡單明了極了。」

波懷疑地搖了搖頭。

「怕是沒那麼簡單吧。」他咕噥道。

「我是深信不疑的。」鮑克先生說著，越來越對自己的推論陶醉不已。

「那麼患牙痛的男傭人不是發誓說，意大利人從示離開過自己的包房，這又作何解釋？」

「確實很難解釋得通。」

波眨了眨眼睛。

「可不是，這事真有點蹊蹺。雷切特的傭人竟然牙痛過，這一事實對推論很不利，對我們意大利朋友倒幫了很大的忙。」

「今後自有分曉。」鮑克先生信心十足地說。

波搖了搖頭。

「不，事複雜著哩！」他嘟噥了一句。