鮑克先生好奇地打量著他的朋友。

「先生，真人不你的心思。你這是打的什麼主意？」

「我在找呢，朋友。」

「？」

「可不是。就在那位自制力很強的小姐上找，我想衝擊一下的鎮靜。功了嗎？還不知道。可是，我知道，準沒想到我辦案會用這種方法。」

「你懷疑，」鮑克先生慢吞吞地說。「有什麼據？那麼年輕迷人的小姐，世人象這種人跟『殺人』是不會沾邊的。」

「這我同意。」康斯坦丁說，「非常冷靜沉著。一點也不。有事，不會去殺人，寧肯上法庭解決。」

波嘆了一口氣。

「你們兩位都必須拋棄上的偏見，認為這是一起非預謀的，出於時衝的謀殺案。

我之所以懷疑德貝漢小姐理由有兩個：其一，據我偶然聽到的一句話；其二，此刻你們還不知道。」

他把在離開阿勒頗的旅途上偶然聽到的奇怪的談話片斷講了一遍。

「這話果真說得稀奇。」臨了，鮑克先生說，「這倒要弄個明白。要是這符合你的懷疑，那麼他們兩人都手這一案件──和那個古板的英國人。」

波波點點頭。

「這正是還沒被事實所證實的。」他說，「你要知道，如果他們都卷進這一案件，我們能指得到些什麼呢──他們必然彼此證明對方不在現場。這不可能嗎？是的，不會有這種事。索不相識的瑞典人就給德貝漢小姐作證明，而阿思諾特上校就有被害人的書，麥克昆先生為他擔保。不，解開這個謎並不難。」

「你不是說過，懷疑還有另一個原因。」鮑克先生提醒他。

波微微一笑。

「啊！可是這僅僅是心理上的。我問我自己，德貝漢小姐事先可有計劃？幹這種事，我確信，非有個冷靜、聰明、深謀遠慮的頭腦不可。德貝漢小姐正符合這些條件。」

鮑克先生搖搖頭。

「朋友，我看你是錯了。我相信這位年輕的英國姑娘不象個殺人犯。」

「啊，現在不談這個。」波說，一面拿起最後一份護照。「可得會會名單上最後一個人，希爾德加德?施特，傭人。」

希爾德加德?施特被侍者喚進餐車，畢恭畢敬地站著。

波招呼坐下。

坐了下來，雙手叉著，平靜地等待詢問。總之，看來人很文靜──非常規矩，但不特別聰明。

波對待希爾德加德?施特的方法跟對瑪麗?德貝漢的方法截然不同。

他對非常親切，非常友好，使不到拘束。接著，讓寫下自己的姓名和住址，然後才不知不覺引出問題來。

他們用德語談。

「我們想儘可能多地了解一些有親昨晚發生的事。」他說，「我們知道，你不可能提供很多與謀殺案直接有關的況，可是你可能看到或聽到什麼，這在你看來也許不值一提，但對我們或許很有價值。你可明白我的意思？」

好象並不明白。那寬寬的，善良的面孔仍然是一種平靜的，傻乎乎的表。說：

「先生，我什麼也不知道。」

「那麼，比如說，你知不知道昨晚主人喚過你？」

「是的，有那麼一回事。」

「你可記得，那是什麼時候？」

「先生，記不得了。你知道，列車員員喊我時，我睡著了。」

「正是，正是。通常都是這樣來喊你的？」

「先生，向來如此。我那高貴的主人夜裡經常要人侍候，睡眠不好。」

「啊，如此說來，你答應后就起床了。你穿著睡？」

「沒有，先生。我穿了點服。我不願穿睡上老太太那去。」

「看來那是一件的睡──鮮紅的，是不是？」

盯著波看了一眼。

「先生，是深藍的，法蘭絨的。」

「哦，接著說吧。我這是說著玩的，沒別的意思。後來你就上公爵夫人那邊去了。那麼在那兒你做了些什麼事呢？」

「我給作了按，先生，然後念書給聽。我念得不很響，我家主人說，這更好，讓更容易睡。待快要睡著，便讓我走，我就合上書回到自己房裡去了。」

「你可知道，那是什麼時間？」

「不知道，先生。」

「那麼，你在公爵夫人那兒呆了多久？」

「約半個小時，先生。」

「，接著說。」

「開頭，我從自己房裡給我家主人拿了條毯子去，雖說有曖氣，房裡還是冷的。我把毯子給蓋上，就祝我晚安，我給倒了礦泉水，然後熄了燈就走了。」

「後來呢？」

「沒什麼，先生。我回房裡就睡著了。」

「在過道上你上過誰？」

「沒有，先生。」

「比如說，沒上穿綉有龍的鮮紅睡的人？」

睜大那溫和的眼睛盯著他看。

「先生，真的沒有，除了列車員，四周沒有人，大家都睡了。」

「你看到列車員嗎？」

「是的，先生。」

「他在幹什麼？」

「他從一個房裡出來，先生。」

「什麼？」鮑克先生把子湊過去。「哪個包房？」

希爾德加德?施特又顯得驚恐不安了。波責備地看了朋友一眼。

「自然羅，夜裡列車員聽到鈴聲總得去的。你可記得哪個房間？」

「先生，那是車廂中間，隔公爵夫人二、三個門。」

「哦，要是願意的話，請告訴我們，到底是哪個包房，發生了什麼事？」

「先生，他差點沒撞上我，這時我正從自己的房裡給公爵夫人送毯子。」

「這麼說，他從一個房間出來幾乎跟你撞個滿懷是不是？他朝哪個方向跑的？」

「對著我，先生。他道了歉，斷續往餐車那個方向跑。又響起一聲鈴，據我所知，他可沒去。」

停了一會兒，接著說：「我可不明白，這是怎麼……」

波安。

「只是時間問題。」他說，「都是些例行公事，可憐的列車員這一晚夠他忙的了──先是喚醒你，後來聽到一次次的鈴聲不得去。」

「他可不是把我喚醒的那位，先生。是另一位。」

「唔，另一位？過去你見到過他？」

「沒有，先生。」

「啊！再見到他你還認得出來嗎？」

「我想，認得出來的，先生。」

波挨著鮑克先生的耳邊咕嚕了幾句，後者立起，走到門口下了一個命令。

波友好地，無拘無束地斷續問。

「施特小姐，你去過國嗎？」

「沒去過，先生。那一定是個很的國家。」

「你也許聽人說過，這個被害者是誰──他是殺死一個小孩的兇手。」

「是的，先生。我聽說過。這麼刻毒，簡直可惡之極。善良的上帝決不會允許這種事發生的。我們德國人不會到樣刻毒。」

這人的眼睛流出淚水。那慈母般的心靈了。

「這是一件討厭的謀殺案。」波傷心地說。

他從口袋裡掏出一塊手帕遞給。

「施特小姐，這是你的手帕吧？」

細細端詳手帕，沉默片刻，然後抬起頭，臉微微紅了起來。

「啊！不是我的，真的不是我的，先生。」

「瞧，上面有個『Ｈ』，我這才想到是你的。」

「啊，先生，這種手帕只有小姐太太才使的，貴的。手工繡的。我說一定是黎貸。」

「不是你的。那麼你可知道，該是誰的？」

「問我嗎？哦，不知道，先生。」

在三個聽的人之中，只有波覺察到的回答有點兒猶豫不定。

鮑克先生在他的耳邊嘀咕幾句。波點點頭，然後對說：「列車裡三個列車員這就來，請告訴我們，昨晚你給公爵地人送毯子時到的是哪一個，行嗎？」

三個列車員走了進來。米歇爾，高個子、金髮的雅典──黎車廂的列車員以及布加勒斯特車廂上的那位胖的、壯的漢子。希爾德加德?施特看了他們一眼，隨即搖搖頭。

「不是，先生。」說。「都不是昨晚我見到的。」

「可是車上的列車員全在這兒啦，想必你弄錯了？」

「先生，沒錯，他們都長得很高大。我見到的那位個子很小，黑黑的，長著一小撮鬍子。他說『對不起』三安，象是人說的。真的，我記得清楚哩，先生。」