宮裏的人老得最慢，一方面是由於們的日子過得慢，另一方面，們駐有。

雖然不能有幸獲得柏煬柏洗澡水那樣的寶，們也各有各的辦法。譬如淘米水洗髮可以使頭髮烏黑，譬如服食一定量的微毒苦杏仁可以讓潔白，再譬如說，水煮紫河車，吃了使容煥發，好像驟然年輕幾歲一般。

紫河車是人胎裏帶出的東西，沾著氣，在宮裏是絕對止用的，因此知道的人並不多。不過這次托羅白瓊的福，整個宮裏人都知道紫河車能，以及羅妃娘娘很恐怖，用那種東西維持貌的事。

今天早上，「嬪妃為先帝殉葬」的聖旨頒下，宮裏面是幾家歡喜幾家愁，再也不曾想到，從前最引以為傲的貌變了負擔。因為聖旨上說的是，「上循孝義，下諒古例，意甄選十名容昳麗之嬪妃隨先帝皇陵！」

二十九位先皇嬪妃，十個準死名額，十九個免死名額，又是宮中一場新滋生的搏鬥。那些年輕貌的，又不敢公然毀壞容貌，被出去更麻煩，只好別求蹊徑。

一些人把眼放在了年的十六公主上，那小娃的生母張人是「準死名額」的榜首，娘死後肯定得找一個份相匹配的養母，將可的公主殿下養人。

一時間，十六公主的寢殿門庭若市，把小公主嚇得哇哇啼哭。後宮的主事新嬪妃還沒確立，太妃人人自危，宦宮又管不起主子，最後一團。

「嫂子，咱們家裏比這還，你都不回去管管？」

說話的是孟家大小姐孟靜，通過特殊途徑宮，專程來勸何當歸回家。「我們收到家書說，七哥過兩日也要回來了，家裏沒有你怎麼行。」

「是嗎。」何當歸擺開棋盤，邀請孟靜座，「難得你進宮一趟，下盤再走吧。」

孟靜蹙眉，「什麼意思，嫂子還不想回去？是擔心上次和風大的事被母親記恨嗎？不會，其實很開明的，這些小事過兩三天就忘了。」

「白子還是黑子？」

「白子。」孟靜在棋盤邊角落下一子，不死心地遊說道，「七嫂，你這種行為在律法上做『逃妻』，萬一七哥一個想不開去衙門告你，你就慘了，要被罰去礦窯挖煤！」

何當歸暗自好笑，問：「家裏究竟出了何事，婆婆有甚理不了的。」

孟靜憤憤，「不就是七房那個紫霄，我敢篤定是在背後興風作浪，自從七嫂你走後家裏就沒肅靜過，每次都有一個。」

何當歸落下黑子，瞇眼回憶，「有這麼一號人，我在孟家住著時從未見著過，怪哉。」

「所以說你回家坐鎮，不管什麼山樹妖都避退三里了呀！」興揮拳頭。

「敢你拿我當驅魔法師了！」

二十步棋里，黑子輕鬆解決了白子。孟靜輸人不輸陣，單手叉腰宣佈道：「總之七嫂你不跟我回去，我就長住在宮中不走了，每天用我的臭棋來煩你！」

何當歸笑容可掬地說：「那敢好，宮裏形你也看到了，年輕的皇帝英明威武，禮賢下士，不幸沒有一位合他心意的後宮賢助。小靜你是名門淑，世上再也找不到你這樣好的人，雖說和寧國公主府定有婚姻之約，但哪天聖旨落到頭上，他們也不敢和皇上搶人呢。」

「七嫂！」小臉憋得通紅，三分，四分惱，「我說正經的！」

於是斂笑道：「那我也把正經話說與你聽，我在宮裏有個大仇人，眼見要翻不了了，我一定要親眼見證了那一幕才肯離去。」

「那要等多久？危不危險？還是跟七哥商量下吧？」孟靜面憂。

「就快了。」

送走孟靜，收拾著凌的棋盤，何當歸約覺得忘了什麼似的，待想時又抓不到。等晚膳上來，調羹攪拌清粥時，「啪嗒」落在地上。用膳不要宮們服侍，因此屋裏沒有其他人在場，這樣失著神，彎腰去撿地上的碎瓷片，不小心劃傷了手指，流了不。

不掩面哀呼道：「青兒，竟完全把忘掉了！那傻丫頭宮兩天卻沒有一音訊，不會是還在筐子裏睡大覺吧？不對，睡了，還是要吃飯的，旁邊的膳房並沒有失菜品的彙報。」

由於後宮沒有管事的嬪妃，朱允炆不知道怎麼想的，不著急選妃，反而來拜託何當歸先幫忙辛苦兩天。所以，現在手攥幾把沉甸甸的黃銅鑰匙，管起了那些妖妖嬈嬈的太監和七八舌的宮們。

其實全是些瑣碎非常的雜事，手裏過的銀兩也不多，加起來不到五千兩，經手的也是膳房幾隻豬幾頭牛、公主幾個娘幾套新子的小事。可這個芝麻小，丁點兒權力不知怎麼被傳的，說新皇上很重，什麼都聽的，把整個後宮由置。

曾在宮裏住過的，明明清楚宮裏人的編造故事的厲害之，但是無意中聽到最新版本的「皇上迷清寧郡主很久了，從還是長孫殿下的那會兒就是了，不過被先皇駁回，雙方只能默默相思，郡主也只能含淚嫁給不喜歡的人，如今風水流轉，沒有皇上辦不到的事……估計未來的皇后就是了……」

多麼人的，天知道跟朱允炆生分的就像夾生飯，冷淡的就像凍豆腐！

無力捂臉，一定是看膳房的菜單太久，人也變遲鈍了。

出了那樣的流言，在勢力眼風的宮裏，一夜名，變宮中人人結的對象。連朱允炆也有所耳聞，但表示莫能助，就算是皇上也管不住別人吃飯喝水和製造謠言的，總不能下道聖旨澄清吧？

何當歸不腹誹，如果謠言傳的是他登基不是正統，傳位詔書有假，燕王才是王道，看朱允炆還會不會如此悠然，坐著看笑話！

估計孟靜也是在宮外風聞了和皇上的「苦」，才設法進宮阻止的。只能寄謠言不要在民間傳得太兇，被寫話本，製戲劇。真是那樣的話就考慮改名換姓了。

被朱允炆委託的時候，倒想一口推辭掉，可轉念又想，朱允炆看上去再沒有威嚴，也還是皇帝之尊。應了「伴君如伴虎」那句老話，即使現在跟和和氣氣的，人家說出的話也是聖旨。若是老皇帝同樣開口一句話，絕對沒膽量公然駁回的。

「唉，真麻煩……」何當歸覺得自己是夜路走多遇見鬼了，才會變如今的尷尬局面。頂著郡主的頭銜在宮裏行走，所有人卻恨不得對三跪九叩，從頭髮一直讚到腳面上的一隻癩蛤蟆。始知道被人拜也是很痛苦的經歷，加上瑣碎事纏，竟把青兒忘得乾乾淨淨了。

總之先從膳房後巷找起好了，一個大活人絕對不可能弄丟的，宮裏沒人認識青兒，也不會加害。

簡單包紮了傷的手指，何當歸繞開門口提燈的宮，悄無聲息地溜出門去。走後不久，屋外的宮就敲門了：「郡主，飯菜用好了嗎？還有什麼要添的嗎？」

屋裏當然沒人應聲，幾名宮嘀嘀咕咕討論了一會兒，有人覺得是何當歸不想打擾，有人說飯菜不可口，如果們找來更可口的菜肯定能在郡主面前留下好印象。最後終於半敲半推開了門，只看到空空的房間，幾乎沒過的飯菜，再加地上一小灘跡，引發了各種微妙的猜想。

是遭遇刺客的現場嗎？不，宮中守衛森嚴，刺客闖進來也不認路呀，外面都沒聽到任何靜！一定是悉宮中路徑的人乾的，說不定有人暗皇上，嫉妒清寧郡主，悄悄綁架了……

宮太監商議后，刻不容緩地把這一危上報給皇帝。

新登基的朱允炆忙得睡覺的工夫都不出來，不日日批閱奏摺到深夜，還包攬了從前沒涉獵過的軍國大事，想儘快把軍權掌握在手。這種焦頭爛額的形下，聽到上夜太監一臉張道：「陛下，大事不妙，清寧郡主出事了！」

朱允炆疲憊抬眼：「何事？」

繪聲繪地描述了現場的慘狀，並加以分析，太監一臉期待地著朱允炆，眼神活似等待主人頭的小狗。

朱允炆打個哈欠，低頭繼續和一疊奏章做鬥。

「皇上，郡主……」太監察言觀，言請示聖旨。

朱允炆微微皺眉，冷聲道：「這等小事別來煩朕，讓負責的人去理，下不為例！」

太監傻傻一呆，等聽明白了聖意，臉上的沉痛表如喪考妣，恨不能當場切腹以死謝罪。叩頭，退下。

然後？就沒有然後了。

那名形瘦小的黑臉宮，蠻勁卻大，橫衝直撞進書房。區區一卑微宮，是不想活了，還是想找死？

守門的太監心頭驚呼，只希自己不會被牽連。