驛站大門就在前方，然而此刻人員混雜，不辨敵友，我亦不敢貿然求救。

眼看門外夜深沉，濃霧瀰漫，卻再無猶疑的餘地，我咬了咬牙，發足奔向門外。

斜角里一人閃出，眼前忽暗，一個魁梧形將我籠罩在暗中。

我駭然抬頭，卻被那人一手捂住了，拖進檐下僻靜。

「王妃切莫輕舉妄，屬下奉豫章王之命前來接應，務必保護王妃周全。」

我一震，不敢置信地瞪大眼睛。

他説什麼，豫章王，他提到豫章王！

黑暗中看不清此人的面目，只覺得這帶著濃重關外口音的嗓門似曾相識。

不待我從震駭中回過神來，這漢子竟攔腰將我扛起，大步往回走。

我伏在他肩上，彈不得，心中劇震之下，千萬個念頭迴轉，紛之極。

甫一踏院，他便放聲高喊：「誰家的小娼婦逃了，老子逮到就算老子的人啦！」

「他的，這小婊子不知好歹！」那虯髯大漢的聲音響起，「多謝兄弟幫忙擒住，要不然白花花的銀子可就沒了！」

眼前一花，我被拋向那虯髯漢子。

他探手將我扭住，肩頭頓時奇痛徹骨，心中卻是悲欣集。

我佯作絕掙扎，趁勢留神打量那擒住我的漢子。

只聽這灰長靴的漢子嘿嘿冷笑，「好説，好説，不過這麼個大活人不能白白還給你。」

虯髯大漢陪笑，從袖中出塊碎銀子，「一點小意思，給大哥打壺酒喝。咱是初次出來跑買賣，往後路上還請多照應。」

灰漢子接過銀子，往地下唾了一口，哼道，「你這小娘們可俊著吶，鐵定能賣個好價。」

他説著，便手來我下。

虯髯大漢手上一，不聲將我擋在後，呵呵笑道，「不瞞大哥，這娘們是個瘋婆子，能手就不錯了，沒指賺多錢。等兄弟做了買賣，再好好請大哥喝上一頓！」

灰漢子哈哈大笑，臨走前又俯瞅了我一眼，一副垂涎模樣，「好俏的臉子，可惜是個瘋婆子……老哥可看點，眼看這兩日就能做買賣，別讓到手的銀子給飛了！」

虯髯大漢一邊陪笑一邊將我拖了回去。

我被反剪雙手，痛徹筋骨，回想那大漢臨走前的話，心中卻激異常。

他説，眼看這兩日就能做買賣了——此話大有深意。

他若真是蕭綦派來的人，那麼，蕭綦必已知道賀蘭箴的計劃，他們將在三天後手，而蕭綦的人已悄然潛，隨時在旁接應，兩天之，必會先發制人。

——這就是蕭綦，這就是我所嫁的夫婿。

我默默握了拳，掌心滿是汗水，心中激振，分不出是欣，是酸楚，還是盼！

他，到底還是來救我了。

早已知道自己被離棄，被推絕境，本不再冀於他人……卻在最絕，霍然看見一線最璀璨的亮，驅散眼前濃黑。最不曾指的那個人，卻在最要時出現。

我咬住，卻忍不住微笑。

那灰漢子的面目聲音不斷閃回，我苦苦思索，腦中驟然靈一閃！

是他，我見過此人！

那日上車出發之時，有個大漢鞭打那名哭泣哀告的婦人，如今回想起來，正是此人！

——恍然之下，我險些口驚呼。

難道，從我被劫持到草場，蕭綦就已知道他們的行蹤？

當他們千方百計混販運營的私娼隊伍，蕭綦已不聲做好布置，只等他們甕。

心中驟然揪，似被拋上雲端，又盪谷底。

為什麼，蕭綦他想做什麼？

他可知道我陷險境，朝夕擔驚怕？

他可有顧惜過我的安危？

剛剛因激喜悅而發燙的雙頰，漸漸冰冷下去，連同全都開始發冷。

火勢已撲滅，廊上一片煙熏火燎的狼藉。

虯髯漢子將我推賀蘭箴房中。

一干人等都在，個個垂手肅立，沒有半點聲響。

賀蘭箴端坐椅上，白蕭索，面無表。

小葉跪在地下，面容狼狽，猶有煙火痕跡。

賀蘭箴負手走到近前，並不看我，目只淡淡掃過，「小葉，是怎麼逃的。」

猛抬頭，盯著我，眼裡似要滴出來。

「是奴婢失察，被伺機放火燒屋，趁逃走。」小葉咬瑟了一下。

賀蘭箴側目看我，不怒反笑，「好個烈的子，很好，好極了。」

我傲然與他對視，心下鎮定大異於往日，越發無所畏懼。

他睨向小葉，「一時疏忽，差點壞我大事。」

小葉子微，重重叩下頭去，「奴婢知罪，聽候主責罰。」

他臉一寒，「廢一個，罰你又有何用？」

小葉含淚哽咽，卻倔犟咬，不肯哭出聲來。

賀蘭箴背轉，不再看一眼，漠然道，「不予重責，無以儆效尤。索圖，廢去右手。」

小葉的臉驟然轉為死灰，雙目瞪大，空地著他，子綳得僵直。

虯髯漢子沉了臉上前，右手箕張如鷹爪，骨節暴起，發出喀然可怖的聲響。

「不要廢了我！我還要伺候主，不要廢了我——」小葉像從噩夢中猛醒來一般，撲上前抓住賀蘭箴的袍下擺，以頭地，叩得聲聲驚心。

大漢一把扯住頭髮，反剪了右臂，眼看便要活活扭斷。

「住手！」我道。

賀蘭箴回頭冷睨我。

「我逃走與旁人無關，就算你親自看守，我也一樣會逃。」我揚眉看他，「賀蘭箴，難道你只會遷怒無辜，凌弱質流？」

他目如冰，看我半晌，忽而飄忽一笑，如春風掠過池塘碧波，「好，我就親自看守你。」

天一亮，人馬立即上路，直奔寧朔。

賀蘭箴依然與我共車中，一路只是閉目凝神，時而假寐，時而若有所思。

這次我終於被綁了雙手，口裡塞進布條。

踏寧朔地界，賀蘭箴越發慎重小心，可見他對蕭綦終有萬分忌憚。

想到蕭綦的人就在附近，即便不知道他究竟打的什麼主意，我仍忍不住滿心的欣悅。

懸了許久的一顆心，好似又落回了心腔里。

我不再是孤零零一個人。

就算陷狼群，卻已看見遠約的火。

蕭綦，蕭綦，這個名字無時無刻不在心頭縈繞。

車滾，離寧朔越來越近，我竟然，有一企盼。

我的夫婿，究竟是怎樣的一個人。

如果我們將在此地相見，他會如何，我又會如何？

眼下猶在險境，我卻滿心都是胡思想。

正午時分，馬車漸漸緩行，外面人聲馬嘶，約有熱鬧氣象。

隔著車簾，什麼都看不見，聲音也嘈雜難辨。

我傾，隔了不風的車簾，側耳傾聽，又深深呼吸，哪怕只在這乾燥寒冷的空氣中，聞到一親切的氣息也好。

這里就是寧朔麼，那人所在的寧朔……一念萌生，我驚覺自己的失態，臉頰微微發燙。

馬車進城稍停之後，又一路疾馳穿行，過了許久才漸緩下來。

有人隔簾敲了兩下車門，賀蘭箴點頭，回叩車壁以示安全無礙。

我被他推下車，只來得及匆匆一瞥，就被罩上風帽，眼前再度陷黑暗。

那一瞥之間，我似乎看見了遠的營房。

腳下穿過數重門檻，左轉右拐，終於停下。

風帽被扯下，眼前竟是一間窗明幾淨的廂房，門外是青瓦白牆的小院落。

我大覺訝異，轉頭張，卻不見賀蘭箴影，只有小葉冷冷立在眼前。

一整日，小葉都寸步不離我左右，門外有護衛把守，賀蘭箴卻彷彿消失了一般。

一切都平靜如死水，而水面下看不見的暗流，正洶湧翻騰。

夜，我和而臥，小葉仗刀立於門口。

邊塞的月窗而，灑落地上清冷如霜。

偶爾與小葉的目相，依然冰涼一片，卻淡去了之前的敵意。

「你不累麼？」我輾轉無眠，索坐起，「不如坐下來説説話？」

不睬我。

我嘆口氣，心中莫名窒悶。

「我欠你一個面，你臨死若有什麼心愿，可對我説。」冷冷開口，卻頭也不回。

我微怔，想笑卻笑不出來，一時間竟想不出有什麼心愿。

眼前掠過哥哥、父母和子澹的影……若真的就此死去，總還有他們為我傷心罷。

我抱膝搖頭，微微苦笑。

「你沒有心愿？」小葉詫異回眸瞪我。

驀然之間，我覺得荒唐可笑，過往十八載年華，金堂玉馬，錦繡生涯，竟然一無所求，竟沒有什麼心愿可掛礙。

就算有一天，我從人世間消失，父母、哥哥、子澹……他們固然會悲傷，但忘卻了暫時的悲傷之後，他們也會繼續活下去，在一生榮華后平靜終老，沒有什麼會不同。

這，就是我引以為傲的錦繡年華麼？

「參見主！」門外忽聽得響。

我慌忙合坐起，拉過被褥擋在前。

眼前驟然一亮，門開，賀蘭箴負手立在那裡。

後一片淡淡月，映得他白勝雪，愈見蕭索。

「主！」小葉屈膝行禮，卻擋在門前，不讓不避。

「退下。」他的面目在深濃的黑暗中，如影似魅，不可分辨。

小葉子一抖，低頭聲道，「奴婢大膽，懇求主以復仇大業為重，不可耽迷！」

賀蘭箴低頭看，「你説什麼？」

「奴婢死不足惜，求主看在奴婢往日侍奉您的份上，容奴婢説完這句話！」小葉倔強地昂起頭，含淚道，「我們為了復仇，等了那麼多日子，死了那麼多人，敗就在明日一舉！主，賀蘭氏的海深仇，您難道忘了嗎？」

賀蘭箴靜默，月照在他臉上，煞白得怕人。

「我沒忘，也不敢忘。」他淡淡開口。

話音未落，卻見他踏進房中，驟然翻手一掌，將小葉擊飛出去。

小葉直撞到牆角，噴出一口鮮，委頓在地。

驚駭之下，我跳下床，顧不得只著中，慌忙扶起小葉。

鮮從小葉角淌下，面如金紙，説不出話來。

「賀蘭箴！」我驚怒加，不敢相信眼前這白皎潔，不染纖塵的人，竟將旁人命輕賤若此。

他冷冷看我，朝門外喚道，「來人，將這賤婢拖下去。」

門外看守立即將小葉拖了出去，臨去前，微睜了眼，竟對我凄然一笑。

賀蘭箴走上前，用那隻剛剛打傷小葉的手，上我臉龐。

我退無可退，張了口，卻發不出聲音。

「殺人其實很簡單。」他看著我，笑了笑，將我一縷髮撥開，「殺多人我都不在乎，可是，想到要殺了你……我很不快活。」

賀蘭箴一雙幽黑瞳孔，在月中閃著妖異的，我竟在他眼底看見深濃的悲哀。

「怎麼會是你呢？」他近我，離我越來越近。

「老天但凡讓我得到一件好之，必會在我眼前將之毀去。越是喜歡，越得不到。他們説得沒錯，我生來不祥，是被詛咒之人，但凡我所一切，都將毀滅在我眼前。」

他眼神凄厲，迫得我無迴避。

「看著我！」他用力鉗我下，癡癡看我，「阿嫵，阿嫵……你也厭憎我麼？」

我厭憎他麼？

彼時惡毒的嘲諷，喜怒無常的欺辱，強施予我的折磨，我厭憎麼？

彼時哀哀的眼神，提及親族時的激憤，甚至車中披的溫暖，我厭憎麼？

他的目癡癡流連在我臉上。

「除了老田，只有你見過我病發時的樣子……是不是很沒用？」他垂眸苦笑，「很多年，沒有人那樣待我了……娘過世以後，再沒有人那樣餵過我葯。」

這一刻，他只像個孤苦無依的孩子，全然不見平日的狠厲。

「你的手很暖……就那麼一點點暖，突然捨不得讓你走開，那日捨不得，如今也捨不得。」他握住我肩頭，慢慢，慢慢的，將我擁懷抱。

他的眼神，似乎有種奇異的力量將我蠱。

我掙出他懷抱，卻沒有呵斥，只是靜靜看他。

他放開手，亦溫和地凝我。