一山林，橫枝蔽日，險路崎嶇。

殘餘賀蘭死士二十餘騎沖林中，三五隊，分散向南奔逃。

唯獨賀蘭箴一騎絕塵，非但不往南逃，反而奔上盤山棧道，朝山林深馳去。

後三騎隨，虯髯漢在側，其餘兩騎斷後，護衛著賀蘭箴馳上山道深。

一路全無阻攔，也不見追兵，蕭綦果真信守諾言。

山路盤旋崎嶇，錯縱橫，他三人卻輕車路，顯然早已選勘過方位，佈置好了接應退路。

「主，那狗賊追至山下岔道，突然不見蹤影。」虯髯漢縱馬上前。

賀蘭箴猛一勒韁，回頭去，只見林莽森森，山崖險峭，瞧不見半個人影，只有山風呼嘯不絕。

我心底頓時一涼，難道蕭綦沒有追來……這念頭乍一浮現，冷汗立出，我竟慌了神。

「莫非那狗賊知難而退了？」另一人冷冷道。

我狠咬住，竭力鎮定，下心中紛念頭——到這一步，生死已不足懼，還有什麼值得惶恐。

可是，真的沒有惶恐嗎？分明已經心如刀割……彷彿又回到被賜婚的那一刻。

當日父親看著我冠霞帔走出家門，看著我形隻影單遠赴暉州，沒有一句挽留。

今日我被賀蘭挾持出逃，命在頃刻，蕭綦卻沒有追來。

原來他們都是一樣，終究放開了手，放棄了我，眼睜睜看我沉深淵。

我所惶恐的，不是生死和婚姻，只是那一刻被放棄的滋味……被放棄，被至親之人放棄。

枉自掙扎許久……一直以來，我不過是個早已被放棄的人。

剎那間，一念明，萬念俱灰。

「主……」虯髯漢方開口，賀蘭箴卻一抬手，示意噤聲，只凝神側耳傾聽。

一時間，山風呼嘯過耳，蓋過了所有聲音。

賀蘭箴臉凝重異常，「蕭綦手段莫測，大家小心戒備，不可大意。」

虯髯漢應道，「主放心，前面過了鷹峪、飛雲坡，就是斷崖索橋，我們的人已在橋下接應。此段河道湍急，順流而下，不出半個時辰就可越過邊界。」

「很好，其他人從南面引開追兵，料那狗賊意想不到，我們會走這條水路。」賀蘭箴冷冷一笑。

我心下發寒——眾人為他捨生拚命，他卻一心讓他們送死，為自己換來生路。

賀蘭箴揚鞭催馬，一行人疾馳向前，山路越發險峻。

勁風如刀，狠狠刮過我臉龐，吹得鬢髮散飛舞。

我被賀蘭箴箍在懷中，裹在他披風下，耳畔頸側都被他的氣息包圍。

「害怕了，就抓我。」他突然在我耳畔低聲説。

語聲低沉，聽在耳中，我卻是一怔……如此景，似曾相識。

花月春風上林苑，我和哥哥，和子澹……也曾並肩共騎，親無間。

那個白飛揚的年，也曾低頭在我耳邊説，「別怕，抓我」

我一時恍惚，心中酸楚。

山路陡轉，眼前霍然開朗，一座棧橋凌空飛架斷崖。

崖底水聲拍岸，似有激流奔涌。

虯髯漢縱馬上前，探視片刻，回首喜道，「就是這里！垂索已備好了，屬下先行下去接應。」

賀蘭箴長舒一口氣，「好，小心行事。」

眼看著虯髯漢下馬，撿視橋邊垂索，我再強抑不住子的抖——這一去，離疆去國，難道我真要被賀蘭箴挾去塞外，難道就此陷敵虜，再無自由？

如果是這樣，我寧願死也死在中土！

忽聽賀蘭箴俯在我耳邊一笑，「如此甚好，你男人反正不要你，就此跟了我去塞外吧。」

輕飄飄一句話，我的淚竟奪眶。

這個人，總能一語刺破我心中最大的痛，刺得我鮮淋漓。

恨意如烈火，陡然自心底騰起。

「總有一天，我必親手殺你。」我咬牙，字字發自肺腑。

賀蘭箴縱聲長笑。

笑聲未歇，破空厲響驟起！

勁風，慘呼，濺之聲不絕！

「主小心！」虯髯漢高聲示警，翻躍上馬背，如風馳回，將賀蘭箴擋在後。

幾乎同時，賀蘭箴迴轉馬頭，俯低子，將我按住。

後棗紅馬上，那名負弓善的侍衛，一頭栽下馬來，滾在地上。

一支狼牙白羽箭穿他頸項，箭尾白羽猶自。

猩紅的，大大從他口鼻湧出。

那垂死的面孔上，口鼻扭曲，雙眼瞪如銅鈴。

賀蘭箴鏗然拔刀，怒喝道，「東南方向！」

虯髯漢子聞聲回頭，反手出一支箭來，張弓開弦，遙遙對準東南方。

我霍然抬頭，大，「小心——」

一箭弦而去，沒林莽，毫無聲息。

東南方只有一條小路從山坡下斜斜探出，前方卻被一片低矮樹叢遮蔽。

「人在樹后！」另一侍衛縱馬衝出，三支袖箭連環向樹后。

賀蘭箴驚喝，「回來！」

他話音未落，又一聲疾矢厲嘯，破空而至！

那一箭之力，竟將馬背上的人朝後摜倒，一頭栽下馬來，頭頸地，當場氣絕——脖子被一支狼牙白羽箭從前至后貫穿。

這一次，連我都瞧得清清楚楚——箭不是從林后小路來，而是，從那高高的坡頂下。

仰首間，只聽怒馬長嘶，聲裂雲霄。

一匹通如墨的神駿戰馬，凜然立於坡頂，居高臨下，揚蹄俯衝而來，一路踏出塵泥飛濺。

馬背上，蕭綦橫劍在手，一甲胄寒，風氅翻卷如鷹展翼。

馬踏雷霆萬鈞，人挾風雷之勢。

一人一騎，仿如池修羅，人未至，殺氣已至。

「主先走！」虯髯漢子策馬掉頭，拔出九環長刀迎上，縱聲怒吼，「狗賊，與我一戰！」

賀蘭箴夾馬躍出，搶上僅容一騎通過的棧道，直奔棧橋。

恰此時，蕭綦飛馬已至，與那虯髯漢迎面鋒。

劍作龍，刀環震響，金鐵擊之聲劃破長空，天地間一道雪迸起。

山道狹窄險峻，兩騎戰在一，狹路相逢勇者勝——刀劍擊之間，招招都是捨命急攻，殺伐兇狠，險象環生！陡然一蓬猩紅濺開，不知是誰灑當場。

我心膽俱寒，眼前一片刀劍寒，上鉗制卻驟然一松。

賀蘭箴放開我，勒馬立定，反手搭箭，從背後對準了蕭綦。

「不——」我驚呼。

蕭綦與虯髯漢刀劍剪，背後空門大開。

賀蘭箴弦開滿月，蓄勢已足。

我合撲上去，用盡全力，一口咬在他手腕。

賀蘭箴吃痛一，一箭手出，偏了準頭。

那一箭，斜蕭綦臉側飛過。

齒間嘗到皮綻裂的覺，濃重腥氣直衝腦中。

「賤人！」賀蘭箴怒發如狂，翻手一掌擊落我後背。

只覺肺腑劇震，頭髮甜，一口鮮噴出，我眼前驟然發黑。

卻見這電火石的一瞬，蕭綦錯馬回，手中劍暴漲，一道寒芒裂空斬下！

——漫天雨如蓬，虯髯漢的頭顱衝天飛起。

蕭綦躍馬，從當空雨中躍過，盔上白羽盡紅。

眼前一幕，懾人心魄，卻令我神一振，於奄奄中力抬頭，對他微笑。

又有腥熱衝上頭，我強忍不及，嗆出一口，上灑落點點猩紅。

賀蘭箴已退至棧橋邊上，躍下馬背，一手挾了我，橫刀而立。

橋頭居高臨下，棧道僅容一人通過。

我已搖搖墜，被賀蘭箴一手挾住，再沒有力氣站立。

「你不是要與我一戰麼。」蕭綦躍下馬背，緩緩抬劍，藐然冷笑，「蕭某在此，儘管放馬過來。」

正午日照在他平舉的劍鋒上，殺氣森然，不可視。

他周浴，整個人凜然散發無盡殺意，人如鋒刃，劍即是人。

賀蘭箴扣我肩頭，指節發白，似在竭力抑仇恨怒火。

兩人對峙，片刻亦是漫長。

賀蘭箴開口，卻是輕忽一笑，「我改變心意了，下次再戰。」

他灑然隨意，似在談風論月，「眼下，是要這人，還是要我的命……你選。」

蕭綦凝立不如山，正午將他眼中鋒芒與劍尖寒芒，連一線。

「本王都要。」他一字一句開口。

賀蘭箴的指尖驟然扣，旋即仰天大笑。

笑聲中，彌散在兩人間的殺機，似令周遭霎時冰。

蕭綦一步步近前。

賀蘭箴的手悄然向我腰際，扣住了腰側玉扣。

我悚然大驚，口呼道，「不要過來！」

語聲未落，兩人形已同時展。

寒剪，刀鋒著我鬢角掠過。

劍氣如霜，迫人眉睫俱寒。

然而這一切，都不若腰間喀的一聲輕響可怖——

賀蘭箴一刀虛斫，將我擋在前，趁勢倒掠而出，彈指我腰間玉扣。

一束銀從玉扣中激而出，彼端扣在賀蘭箴手中。

我驟然明白他的佈置——玉帶中磷火劇毒可焚盡三丈一切，他以銀牽引機關，待自己飛躍下棧橋，避開三丈之外，手中銀自斷，引發磷火焚，我與蕭綦俱會化為灰燼。

我霍然轉頭，與賀蘭箴冷絕目相。

「王儇，來生再見！」他目中凄厲之一閃而過，扣了銀，縱躍下。

「不必！」我咬牙，拼盡最後的力氣，張臂抱住了他。

子驟然騰空，風聲過耳。

「王妃——」蕭綦搶到橋邊，凌空抓住我袖。

裂帛，斷。

轉瞬間，我全凌空，隨賀蘭箴懸於橋下吊索。

賀蘭箴臉慘白，單憑一臂懸挽，阻住下墜之勢，額上汗出如漿。

「我上有磷火劇毒。」我仰面了蕭綦，微微一笑，「你快走……」

蕭綦一震，臉劇變，決然探手，「抓著我！」

我搖頭，「你快走！我與他同歸於盡！」

「好，好一個同歸於盡……」賀蘭箴驀的大笑，揚手將銀一扣，「蕭綦，我們恩怨就此了斷！黃泉路上，你也一起來吧！」

我駭然，低頭見銀急速收。

蕭綦半探出，然怒喝，「手給我！」

他甲胄浴，凜然生威，眼底是不容抗拒的決絕——生死一念間，我再不能遲疑，猛然將心一橫，力掙出，抓住了他的手！

腰間銀驟——就在這一剎那，眼前匹練般劍斬下！

骨頭斷裂之聲脆如碎瓷。

一蓬猩紅噴濺我滿臉。

賀蘭箴的慘呼凄厲不似人聲，漸遠漸杳，急速向橋底墜去。

那握住我的大手，猛一發力，將我凌空拽起。

一拽之力，將我與他雙雙摜倒。

我跌一個溫暖有力的懷抱。

腰間玉帶完好，銀的彼端赫然連著一隻齊腕斬下的斷手，賀蘭箴的斷手！

蕭綦一劍斬斷了賀蘭箴扣住銀的手。

「好了，沒事了……」一個低沉溫暖的聲音在我耳邊説，一邊小心翼翼除下我腰間玉帶。

我怔怔抬頭，想要看清楚他的容，卻只看到上、手上，到是……天地間一片猩紅……

火，慘碧的火，籠罩了天地，呼呼的風聲刮過耳邊，忽然一道劍陡然掠起，天地間俱是紅一片，大大的鮮如洪水一般湧來，即將沒頂……

我極力掙扎，神智漸漸清明，卻怎麼也睜不開眼。

彷彿置慘碧大火之中，全痛楚無比，稍稍一，口便傳來牽心扯肺的劇痛。

混沌中幾番醒來，又幾番睡去。

夢中似乎有雙深邃的眼睛，映著灼灼火，直抵人心；又似乎有一雙溫暖的手，不時在我額頭；朦朧中，是誰的聲音，低低同我説話？

我聽不清他説什麼，只聽到他的聲音，心裏便漸漸安寧下去。

再次醒來的時候，我終於可以睜開眼。

床幔低垂，燭火搖曳，瀰漫著一濃重的藥味。

深深吸一口氣，到溫暖的被衾，才相信不是在夢中。

那一場噩夢是真的過去了，此刻我安然躺在床榻上，真的已經安全了。

方才的夢裏，劍影，風聲呼嘯……我驀然一，想起口中滿是腥熱；想起劍縱橫，刀鋒掠鬢而過；想起縱而下，在虛空……想起那雙堅定有力的手臂。

那一刻，我如斷羽，即將墮向死亡之淵，卻是那一劍，橫空斬斷死亡的手，將我從黃泉路上搶回，搶回那溫暖堅實的懷抱。

垂幔外約有人影晃。

悉的聲音低低傳來，「王妃可曾醒來？」

「回稟王爺，王妃傷勢已有好轉，神智還未清醒。」一個老者的聲音回答道。

「已經三天了……」蕭綦的聲音憂切，「那一掌，莫非傷及了心脈？」

「王爺勿憂，那一掌雖是傷在要害，但掌力未用足三，不至損及心脈。只是王妃脈象微弱，傷病鬱結已久，不能用藥過急，否則反其害。」

外面良久無聲，只有濃郁的藥味彌散，我勉力抬手，想掀開垂幔，卻全然沒有力氣。

只聽沉沉一聲嘆息，「若是那一掌，賀蘭箴用了全力，只怕已不在了……」

「王妃吉人天相，必能逢兇化吉。」這是誰的聲音，不是方才的老者，也不是蕭綦。

「此番是我大意輕敵了，此時想來，仍覺后怕……」蕭綦的聲音出自嘲的笑意，「懷恩，你想不到罷，我出生死，經戰無數，竟也有怕的時候。」

「末將只知道，關心則。」

蕭綦低低笑了一聲。

「王爺，那賀蘭餘孽……」

「行了，此事明日再議，你退下吧。」

「是。」

外頭再也聲息，良久沉寂。

我隔著床幔去，約見到一個拔的影，淡淡映在外頭屏風上，側廓有如斧削刀刻。

那個側影，凝立不，似乎隔了屏風，正凝我所在的室。

我亦靜靜凝他屏風外的影。

關心則，這四個字浮上心頭，不覺雙頰已發燙。