?會大吃一驚的事，這正是有趣的地方。那位先生想說的是，觀念是一種有能量的生命。」「你的意思是說，我們腦海中的思想會轉變生命？」

「就是這麼回事。」

「這種說法真極端。」

「儘管有些極端，但是紀元前就有類似的思想產生了，有人把它解釋一種生命論的變形……」

龍司說到這裏，突然失去談話的興緻，將視線移回地圖上。

淺川無法釋然，他期待龍司能給他更明確的答案。

(既然我們面對的是無法以科學方式來說明的事，那麼就算不知道原因和結果，也必須儘力掌握住現實來應變。目前最重要的是如何離死亡危機，而不是解開超能力的謎題。)

出了海口之後，船搖晃得更加厲害，淺川開始擔心自己會暈船。

原本睡得昏昏沉沉的龍司突然抬起頭來看著外面，只見海面上籠罩著一抹濃濃的灰霧，前頭浮現出朦朧的島影。

「淺川，有件事我老是掛在心上。」

「什麼事？」

「那4個投宿在小木屋的小鬼頭，為什麼沒有遵照咒文上的指示進行？」

「這還用說嗎？一定是因為他們不相信錄像帶的容啊！」

「我原先也是這麼認為，因此堅信他們是出於惡作劇的心態才消掉咒文。可是我又突然想到一件事，高中時代，我們田徑隊到外面投宿時，齋藤三更半夜跑到我們房間來。

「你還記得齋藤吧！當時，我們12個人睡在同一個房間里，那傢伙一跑進房間，下就不停地打著，並且大呼小道：『我看到幽靈了！』他說他打開廁所門時，看到洗手臺旁邊的垃圾桶影有一個小孩的哭臉。你猜，除了我之外，其他10個人有什麼反應？」

「一半的人相信，一半的人哈哈大笑嗎？」

龍司搖了搖頭，接著說：

「懸疑電影或電視節目中常常將劇編大家都不相信，結果卻一個一個被怪撲殺……可是，現實是不一樣的。

「他們對齋藤所說的話照單全收，10個人都一樣哦！這10個人並不是特別懦弱的人，就算以其他團做實驗，也一定會出現相同的結果，畢竟恐懼原本就深藏在人的心中。」

「那麼你的意思是，『那4個人不相信錄像帶容』的推論不立？」

傾聽龍司發表意見的當兒，淺川突然想起兒看到鬼面時嚎哭不止。當時他也到十分困，為什麼子會知道鬼面是可怕的東西呢？

「不，那些影像既沒有故事，而且看起來也不是那麼可怕，因此他們也有可能不相信。只不過……難道他們4人一點兒都沒有將這件事放在心上嗎？

「換做是你，假設只要照咒文的指示去進行就可以逃離死亡命運的話，就算心裏不相信，你應該也會抱著姑且一試的心態吧！更奇怪的是，至也會有一個人想試試看，就算當著其他三人的面逞強，回東京之後再進行也可以啊！」

淺川中的不祥預越發強烈。事實上，他也曾經有過這種想法，如果咒文的容本不可能實現，那又該怎麼辦？

「難道那是一件不可能實現的事，所以他們只好不相信此事來自我安？」

淺川想像咒文容是某個被殺害的人將訊息留在世間，希藉助他人之手來幫報仇雪恨。

「我很清楚你心裏在想什麼。果真如此，你該怎麼辦？」

龍司語帶深意，著淺川問道。

淺川不自問：「如果咒文的容是命令你去殺一個人，為了保全自己的命，你會去殺一個素未謀面的人嗎？」

淺川用力地甩甩頭，不讓自己再去想這些荒誕不經的事。

這時候，大島的廓已經清晰可見，元町港的棧橋慢慢靠上來。

「龍司，我有件事要拜託你。」

淺川很吃力地說道。

「什麼事？」

「如果我來不及的話，也就是說……」

淺川不想提到「死亡」這個字眼。

「如果第二天你解開咒文謎底的話，我的老婆和兒……」

龍司不讓他繼續說下去，立刻介面道：

「給我吧！我會負責救你老婆和小寶貝的。」

淺川拿出一張名片，在背面寫上電話號碼。

「在這件事解決之前，我打算讓我老婆回足利的娘家去，這是娘家的電話，趁我現在還記得先給你……」

龍司看都不看名片一眼，就把它放進口袋裏。

此時，船的廣播通知乘客船已經到達伊豆大島元町港了。

淺川從棧橋上打公用電話回家，試圖說服阿靜先回娘家去。

他不知道自己什麼時候可以回東京，或許就在大島迎接自己的死期也說不定，但他無法忍妻子和兒在狹窄的公寓中飽驚嚇的樣子。

龍司一邊走下扶梯，一邊問道：

「淺川，老婆和小孩兒真的那麼讓人憐嗎？」

這個問題非常有龍司風格，淺川笑著回答他：

「到時候你也會知道的。」

7

他們兩人站在棧橋上，覺風勢比熱海的碼頭要強幾分。

淺川仰天空，只見雲層由西向東快速移，而衝擊著棧橋水泥牆的波浪在腳下晃。

強風夾帶雨滴打在淺川的臉上，他們兩人都沒有帶傘，雙手在口袋裏，像貓一樣弓起背，快步走過棧橋。

島上林立著出租汽車的廣告招牌，還有許多拿著民宿、旅館旗幟的人來拉客。淺川抬起頭尋找約好要來接他們的人。

他在從熱海港登上快速汽艇之前，曾向總公司打聽大島通訊部的電話號碼，要求一名早津的通訊部人員來協助調查。

沒有一家報社在伊豆大島設置分部，它們只僱用當地人當通訊員。

通訊員必須對島上的大小事保持高度的警覺，一旦發現什麼奇怪的事件或題材，就有義務聯絡總公司。當總公司派人前來島上採訪的時候，通訊員當然就得負起協助調查的任務。

早津從M報社離職后，便在伊豆大島定居，大島以南的伊豆七島都是他搜集報的範圍，一旦有事件發生，不用等總社的記者前來採訪，他自己就可以寫好報道寄出去了。

早津在島上擁有個人報網，如果能得到他的協助，對於淺川的調查工作將大有裨益。

先前早津在電話中爽快地答應淺川的要求，說他會到棧橋來接他們。

由於兩人之前未曾謀面，所以淺川大致形容了一下自己的外貌、特徵，並說他將和龍司同行。

「請問您是淺川先生嗎？」

突然有人在淺川背後跟他打招呼。

「啊！我是。」

「我是大島通訊部的早津。」

早津一面遞雨傘給他們，一面笑容可掬地迎上前來。

「很抱歉，我們匆匆來訪，還勞煩您幫忙。」

淺川邊走邊將龍司介紹給早津認識。

四周的風聲呼呼吹著，不進車本無法好好說話，於是三人急忙坐進早津的車子裏。

車的空間相當寬敞，淺川坐在駕駛座旁，龍司坐在後座。

「兩位要馬上到山村敬先生家拜訪嗎？」

早津兩手擱在方向盤上問道。

儘管他已經超過60歲，但頭髮還是相當茂，只不過白髮也不。

「你已經查出山村貞子的娘家啦？」

淺川先前在電話中曾請早津調查山村貞子，沒想到他的作這麼快。

「這是個小地方，差木地只有一戶人家姓『山村』，一查就知道了。

「山村先生平常靠打魚為生，夏季兼做民宿生意。怎麼樣？如果兩位不嫌棄，今晚就在那邊投宿吧！你們若要住我家也可以，只不過我家又小又臟，怕兩位會到不便。」

早津說著便笑了起來。

淺川回頭看著龍司，龍司回答：

「我無所謂。」

早津開車朝大島的南端差木地駛去，島上的道路十分狹窄，彎道又多，無法開快車，一路上與他們而過的車子也不多。

不一會兒，右手邊的視野豁然開朗，可以看到海，風聲聽起來也不太一樣。

海面反映出天空的彩，顯得相當暗沉，波濤猛烈地翻騰著，浪頭翻卷出白的浪花。

淺川定定地看著眼前的景象，心不變得沉重起來。

收音機里播放颱風的消息，四周的線變得更加暗。

在Y字路右轉之後，是一條山茶樹林疊的隧道，當車子開進隧道中，只見山茶樹榦底下冒出錯盤結的樹。由於樹表面被雨水淋得無比，淺川猛然陷有如在巨大怪的腸中飛馳的錯覺。

「差木地就在前頭不遠。」

早津邊開車邊說：

「山村貞子並不在這裏，詳細形就請你們當面問山村敬先生吧！聽說山村先生是山村貞子母親的堂弟。」

「山村貞子今年幾歲了？」

淺川開口問道。

龍司從剛才就一直窩在後座，一句話也不說。

「這個嘛……我並沒有直接跟過面，如果還活著的話，現在應該也有四十二三歲了吧！」

(「如果還活著的話……」

難道失蹤了？我們好不容易才來到大島，卻無法追查進一步的訊息。)

淺川對早津的說法到十分詫異，一恐懼倏地掠過他的心頭。

這時，車子停在一棟掛有「山村莊」招牌的兩層樓建筑前面。

這棟建築位於可以一眼盡海面的平緩斜坡上，如果天氣放晴，從這裏可以飽覽海邊優的景。前方有一座三角形的島影孤寂地浮在海上，那就是利島。

「天氣好的話，可以看到對面的新島、式島，以及神津島。」

早津指著遠的海面，神驕傲地說道。

8

「到底要調查山村貞子的什麼事呢？」

(昭和40年加劇團？別開玩笑了！那不是距今25年前的事嗎？)

吉野不斷在心中咒罵著。

(是追蹤一個人一年前的行蹤就已經相當棘手了，更何況是25年前的事？)

「只要是有關的事都可以，我們想知道那個人以前過什麼樣的生活？現在在幹什麼？有什麼希？」

吉野哀嘆連連，他一邊將話筒夾在耳際，一邊拿起桌邊的備忘紙。

「山村貞子當時多大年紀？」

「18歲，大島高中畢業后就到東京去，然後直接進『