第8章

在歸途中，李世民已作了急置，鄭重告誡隨行的勁卒，不得泄行蹤，更不得有一言半語，道及潼關易幟的事。

由於嚴封鎖消息的結果，山西先鋒大軍，仍舊維持著良好的士氣。一出河東，就是天下重鎮的潼關，潼關之西又是充實的永倉，這對限制口糧、多日未能飽餐的餒飢的士兵，是一種無可比擬的強烈。

這就是李世民告誡部屬，嚴真相的原因。后無接濟，前有障礙，就食永倉的唯一打算破滅無餘，部隊非嘩變崩潰不可！

李世民和劉文靜都有這樣一種覺：被人扼住了咽，不過氣來，心有著死亡的恐懼，卻連喊一聲「救命」都不可能。這樣，就只有靠自己全力掙扎了。

當他們回到臨汾陣地時，派在潼關城的探也相繼趕到，帶來了明確的消息，一句話：李靖已完全控制了潼關。王長諧的部隊正在改編，呂明的四千人劃歸吳坊主統制——他到了重用，接替了王長諧的職務，把守潼關北城，南城由李靖親自坐鎮。

「藥師很高明。」李世民讚歎地對劉文靜說，「他能為虯髯客所用，又證明虯髯客比你我高明。」

氣量狹窄的劉文靜，看到李世民在這樣的急關頭，居然還好整以暇地評論人，簡直要把肚子都氣破了。重重地哼了一聲，懶得答理。

「肇仁，」李世民又說，「我錯了！我沒有能堅持原則。」

「什麼原則？」

「一定得要跟虯髯客與藥師合作，如果當初鍥而不捨，一定能夠談得功，那就不至於弄今天這進退兩難的窘境。」

這下，劉文靜可真是忍不住了。「今日之下，你還要談合作？」他瞪著眼冷笑，「哼，一廂願的事，已經做得太多，臉都丟完了！請你別再提『合作』二字，我厭聞之矣！」

「不然。」李世民心焦灼，頭腦卻更冷靜，「我以為此刻除了再要求藥師合作以外，沒有第二條路可走。」

「什麼？」劉文靜驚詫地問，「此刻還要談合作？你憑什麼跟人合作？不如乾脆說是城下之盟吧！」

儘管劉文靜這樣用言語刺激，李世民卻毫不為：「你不知道藥師的格，他是最顧大局的，只要我當面跟他深談一次，一定可以找出一條出路來。」

「嗯，嗯！」劉文靜冷冷地說，「那天『寢門一哭』，把尊翁哭得回心轉意了，你不妨在李藥師面前再照樣來一下。『申包胥哭秦廷』，原是有先例的。」

這話說得夠刻薄，李世民再好的涵養，也不住生氣。然而他馬上警覺，在這危急存亡的一刻中，必得要忍人之所不能忍，才能從極端艱難中衝出一條路來。所以，他平靜地答道：「肇仁，咱們不要作無謂的爭端，好好商量。我的意思，馬上到潼關去一趟，好歹有個結果出來。這裏要偏勞你，再想辦法找出三天的糧草來，務必穩住了軍心。」

「再維持三天的軍糧，我想無論如何總可以辦到。但是，你的潼關之行，我反對！」

「我知道你要反對的……」

「我不是盲目地反對。」劉文靜的聲浪蓋過了李世民的。

「肇仁，」李世民提出了語氣溫和但極威嚴的警告，「平心靜氣地談。我以為不管怎麼樣，去一趟有益無害。」

「好！」劉文靜自覺有充分的理由，所以也平靜下來了，他說，「咱們拋棄見，就事論事。我的看法，正好跟你相反，此去有害無益。你得知道，李藥師外和而剛，他可能把你扣押起來。」

「這，」李世民微笑道，「論藥師的格，你不如我了解得深。」

「就算他不會拿對付王長諧的手段來對付你，可是，他如果故意跟你拖延呢？你別忘了，只有三天的糧草，就算再能想出辦法，維持三天，一共也不過短短的六天，你虛耗得起嗎？」

「這也不會的。行就行，不行就不行，藥師一定給我一個痛快的答覆。」

「好，這也不會。那麼，」劉文靜以近乎嘲笑的語氣問道，「你相信李藥師會自作主張，決定跟你合作或不合作嗎？他不要問問虯髯客，或者他那位年輕、貌、能幹，而且於他有大恩的出塵夫人？」

這顧慮是合理的，李世民沉默了。

劉文靜卻更振振有詞：「老實說，整個關鍵在張出塵上，不但李藥師對唯命是從，連虯髯客亦聽的話。無奈那位出塵張夫人，一心想幫那同姓的三哥當上皇帝，好封為『長公主』，這就是不願意虯髯客和李藥師跟你合作的最大原因。」

「這你也未免小……」李世民猛然頓住。

「你說我『小人之心』是不是？」劉文靜點點頭說，「也許有一點。我承認，李藥師的心裏是願意跟你合作的，但是他絕對做不了主。他的答覆一定是這樣：『我贊合作，但總得跟虯髯客商議一下，我馬上派人去找他來，你在潼關玩兩天再走。』你就在那裏等吧！虯髯客在，一去一來，最快得十天。等他來到潼關，同意跟你合作，咱們手裏已經沒有東西了，部隊都散了，大局已經不可收拾了！」

這番分析，雖不免誇張，但浮詞亦並不能遮掩它的理由的正確。最能服善的李世民，便以求教的態度問說：「那麼，把你的辦法拿出來！」

「我的辦法在路上就想好了。」劉文靜滿面得意，很起勁地答道，「戰陣之事，只能在利害上去著眼，無用的，不可夾雜在。」

不會是無用的。這層道理非熱衷權勢、氣量狹隘的劉文靜所能了解，所以李世民不願駁他，只站起來，用等待的眼看著他。

「我的辦法說簡單很簡單，一個字：打！」他停了一下，又說，「咱們把部隊拉到河邊，告訴弟兄們，潼關人佔了，絕了糧源。只要打下潼關，永倉就在掌握之中，大家有飽飯可吃。另外，再選兵，用勁弩陣，後退潰散者，殺無赦！這一來，弟兄們便知道只有拚死命攻潼關這一條生路。你想想，那是怎麼樣的銳不可當？」

「照兵法……」

「你聽我說完。」劉文靜有力地揮一揮手，接著又說，「此外，自然還要用問，李藥師新得潼關，陣腳未穩，必有可乘之機，王長諧雖被，多總有影響力量，可以利用。」一氣說到這裏，他口氣又說，「你別打岔，我還有話。」

李世民真的不開口，只從銅壺中倒了杯水給他。劉文靜恰正需要，直著脖子，喝得間啯啯有聲，放下杯子，舒暢地一口氣，顧盼自如地，頗有豪氣凌雲之概。

「李藥師並不足畏。」劉文靜又說，「他不是堂堂之師。奇襲得逞，形勢曖昧，民心士氣必還在浮之中。凡此皆為可乘之機，咱們不妨散佈流言，不妨縱火，不妨造任何……」

「不，不！」李世民兜頭潑了他一盆冷水，「不能這麼做！」

劉文靜自己也發覺了，說了口，肆無忌憚。縱火作，則解民倒懸的義師，豈不了禍國殃民的匪徒？因此，他定一定神，重新把他自己說過的話檢查了一遍，才收斂了飛揚浮躁的態度，用低沉的聲音說：「那麼，攻城一策，照我看是勢在必行的。」

李世民不即回答，負手沉，好久才說：「『置之死地而後生』，你的計策是好的。但是，同為義軍，自相殘殺，無論如何不可！」

「哼，你為人家打算，人家可不顧你的死活。」

「話不是這麼說，我們跟藥師、虯髯客在推翻暴政的大目標上，並無不同，我想不出不能合作的理由。肇仁！」李世民以極親切的神態微笑道，「你一向足智多謀，再進第二策。」

這頂高帽子，扣得劉文靜心裏很舒服，他立即答道：「大軍過河，背水攻城，能進不能退，一鼓作氣破潼關，是為上策。既然你一定堅持合作，還有個迫和的中策：遣勁卒過河，截斷潼關的通路，李藥師首尾不能相顧，在潼關了孤立之勢，非向你低頭不可。」

「中策可行。咱們備戰求和的苦心，應該能取得他們的諒解。」

劉文靜眼神閃爍，角浮起一森的笑容，而聲音卻是平淡的：「我帶一千人，立刻南下過河。」

「我派人送信給藥師。」

「當然，你絕不能去。而且，這裏也還要靠你維持。」劉文靜問，「你看一共能維持幾天？」

「不得還要請大戶幫忙。非萬不得已，我不願下令征糧，向人告貸，難有確切的把握。不過，就如你所說的，前後一共維持六天，總可辦到。」

「六天，一晃眼就過去了。生死關頭，非得拚命掙扎不可！」

李世民聽出他的語氣不對，便極嚴肅地告誡：「肇仁，你此去千萬不可魯莽。凡事要從兩面看，一方面你是截斷了人家的道路，另一方面可也是在兩面作戰的艱險地位。如果藥師自西往東，虯髯客自東往西，兩面夾攻，你怎麼辦？」

被問的不答，停了一下，反問：「你說，怎麼辦？」

「咱們既是備戰求和，不妨委屈自己，以示團結的誠意。」

「我知道了。」劉文靜隨隨便便地應了一聲，轉出帳。

帳外，蔽空的黃沙，在正午的驕中，捲起發的黃霧。萬帳穹廬，沉靜不嘩，偶爾幾聲馬嘶，出潛的鬥志，令人激起一種莫名的興。劉文靜對義師的嚴明號令，頗為滿意，但是，他不能想像，這支先鋒大軍，冒暑長征，驟聞絕糧的消息以後，會發生怎樣的變化。

在沉重的心中，他有著急於打開困境的強烈意願，親自挑了一千人馬，星夜南下，第二天一早，渡過黃河，以一險峻的山頭作為掩護，布開陣勢，切斷了京之間的唯一通路。

而這時，張出塵正輕車簡從，趕向潼關。

當呂明被殺，潼關南城由孫道士斬鎖開關以後，第一騎奔出來的快馬，就是向張出塵報捷的專使。

那真是最快樂、最得意的一刻。相府邂逅，一眼便能識了李靖的才，傾心委，這在旁人看來，是件不可思議的事。說什麼「慧眼識英雄」「佳偶天」等等，不過泛泛的恭維之詞，其實心裏另有一種想法，認定只是為了自己的私奔，找個借口而已。

不能止別人這麼去想。平心而論，換了自己是個不相干的閑人，也會這樣懷疑。然而，人雖苦於無自知之明，若是果能知人，所見的真切。又非旁人可及——，確信李靖不是池中，現在果然騰蛟起，為天下所仰驚羨了！

「從此，你們該知道世間真有『慧眼』了吧？」不住這樣在心裏說。

石室坑道中，自然也掀起了一片歡笑興，但也不免憾，只為了未能參與李靖智取潼關這一役，而憾又轉變為焦急，急著也要一顯手，建立功勞。

張出塵也有憾，憾的是消息雖快，還不夠詳細，王長諧的部隊，是不是帖然就範，更是最關心的事。因此，著能立刻趕到潼關，這不僅是為了想知道最真實的況，更重要的是，要幫李靖去做事。

然而，不能說走就走。按照預定的計劃，等李靖一下潼關，接下來的行，便是打開通路。東起澠池，西至潼關這一線，必須確保。換句話說，便是確切控制函穀道。這要一路往西打，陝縣、桃林，皆歸其掌握；然後分兵兩路，西路進窺長安，東路出虎牢與李的部隊會師，那時，孤立的，將不戰自潰。

京、兩地，不但在實際的形勢上有無比重要的地位，在政治上的號召，更有莫大的作用。李靖夫婦曾議過，得了長安和便要擁立虯髯客為王，作為就帝業的第一步。