第五章

「怎麼？」這一下到何慶奇張口結舌，如墮五里霧中。

話不說不明，從頭說起，卻又太費時間，不過總算已開了頭，下面的話就比較容易說了。「這山上另有一條極的路，通到白馬山下的飛村，這條路是彎彎曲曲極難走的一個山，孫副都頭帶著人來過一次，走通了。」何小虎又興了，說話有些結，「他回去搬兵去了，很快就會到。」

「有這樣的事？」何慶奇不信，「你怎麼知道的？」

「孫副都頭派了兩個人留守，是他們告訴我的。」

「人在哪裡？」

「在葫蘆關東面，一個山裡。」何小虎說，「兩個人，我認得一個，是孫副都頭邊的楊信。另外一個我不認識，這個人傷了。」

「怎麼呢？」

「遇見了契丹兵。」何小虎說，「楊信告訴我說，孫副都頭只帶了很的人，出了九曲，設下疑兵。山腰的敵人，發現旗子，派人上來查。楊信他們兩個人奉到命令，只許躲，不許跟敵人照面，所以東逃西躲，誤打誤撞逃到這一帶。躲到夜裡，想回口去等孫副都頭，哪知那個兄弟摔了一跤，跌得很重，腦袋都磕破了。」

何小虎很起勁地在講，何慶奇只是很仔細地傾聽。一面聽，一面想，有了許多了解，也有了好些疑問。如果這些疑問都能按照自己的希消除，他決定要展開一番作為。

於是他開始發問：「小虎，林震呢？」

「他不是往那面去了？」何小虎答道，「當時他派我一個人去查發現的跡。因為裹傷的布，是從我們的軍服上撕下來的，所以可以斷定是自己人。」

「你如果沒有什麼發現呢？」

「他讓我回到上嶺的那個地方，看形辦。」

何慶奇幾乎可以判斷確定，林震一行必在原，而且必已發現自己這面大隊的行，或許會來歸隊。不然，派個人去也一定可以聯絡得上，總之林震的那一小隊，一時不會有危險，且先拋開再說。眼前要弄清楚的是，九曲這方面的況。「楊信他們在哪裡？」他問。

「喏！」何小虎指著葫蘆關的東北方向說，「在那面，藏在一個極的山裡面。」

「你怎麼找到的？」

「不是我找到他們，是楊信發現我。他出來找水，見我經過，突然從林子里跳了出來，倒嚇了我一大跳。」

「這麼說，九曲口的形，他們也不知道？」

「是的。」

「那麼，九曲的出口，是否已讓契丹兵發現，派人守在那裡，甚至孫副都頭搬來的兵，已落他們的掌握，都不清楚？」

「是的。」何小虎答道，「不過不要。楊信告訴我，出口之，十分，即使契丹兵發現了，也只當尋常一個山，不會想到是一條通路。至於孫副都頭的人，照路程時間算，最快也要到天亮才會到。」

「嗯，嗯！」何慶奇將各種況合在一起細想一想，大致瞭然。但為了確實，還得要問一問，「楊信他們的形跡，果真未落契丹兵眼中？」

「是，楊信是這麼說的。」

「然而，所設的疑兵，是讓契丹兵發現了？」

「那當然。」

這就有一個疑問了。契丹兵只發現宋軍旗幟，而空山無人，當然要研究：這些旗幟是怎麼來的？旗幟不會憑空上去。自然有人！人在哪裡？

易地而，何慶奇自問：遇到這樣的形會置之不問嗎？不會，一定派兵搜索。

這樣一想，便覺不妙。契丹兵是否已經派兵搜索過，誰也不知道，還得從時間上去判斷。

「那是什麼時候的事？」

「爺是說，楊信他們遇見契丹兵的時候嗎？」

「是的。」

「昨天中午。」何小虎說，「他們捉迷藏似的，整整搞了一下午。」

聽得這一回答，何慶奇神一振。因為照此判斷，只有數偵察的契丹兵，在四找尋。換句話說，一直到傍晚，尚無大隊搜索的契丹兵上山。夜以後，當然不會有行，而敵將據偵察的報告，很可能在天亮以後，派出大隊。各種時機湊合在一起，從此刻到午飯以前的幾個時辰，必有一連串發現，一連串遭遇，一連串的戰鬥。

強弱之勢雖不同，但自己這方面：第一，掌握了先機，這是最寶貴的一個退可以自保、進可以克敵的因素；第二，地利上比較佔優勢；而況第三，還有後援的部隊。

局勢大有可為。只是需非常細小心，將有限的人力，作最大的運用，同時對於地形亦應該有充分的了解，才能憑險設伏，以寡敵眾。

「弟兄們，」他用興而沉著的聲音說，「我們不但已經死中求活，而且還可以敗中取勝。不過，一個人要抵幾個人用，大家拿神出來！」

此言一出，個個不自覺地將一，有的還輕輕答應著。

「葫蘆關上的敵人不會多，我們不妨奪。」何慶奇說，「現在聽我分配。」

何慶奇下令：第一，陸虞候帶八十人攻葫蘆關，一半攻擊，一半接應，接應的要守住關口，截殺逃出來的契丹兵。得手以後，迅即消除坡道上的障礙。

第二，派人回到谷中去會朱副軍頭，將一切新的況告訴他。只看葫蘆關得手，合力消除障礙，撤退關。

第三，派何小虎帶兩個人去會楊信，一起守住九曲口，等孫炎星一到，引領他們到葫蘆關會齊。如果一時等不到，應派人到葫蘆關聯絡。

第四，派人聯絡林震，到葫蘆關報到，同時要設下一條聯絡線，將西面一帶的敵，隨時通知陸虞候。

分派已畢，何慶奇攀上高岡，相度地勢，發現東面山腰中一條往北的路，此外暗沉沉一片濃翠，看不出什麼北進的途徑。敵人如果黎明以後，派大隊山搜索，舍此路無他。

形勢既明，要思索阻敵的方略。何慶奇頭有一團曉風所吹不冷的熱切雄心，等奪下葫蘆關，孫炎星率隊趕到，而朱副軍頭那三十名悍選鋒，又能困，諸事湊手，很可以大幹一場。既然如此，山腰一徑，能為敵所用，亦能為己所用，不必堵塞——像葫蘆關的坡道，起先固可阻敵南下，而如今卻了自己這方面的障礙。塞路的措施，有利有弊，需要好好考慮。

繼而轉念，目前自己的兵力甚單，雖然憑險設伏，可以阻敵一時，只恐不能持久。首先，到現在為止，大家還不能飽餐一頓，只靠數乾糧，何能應付長時間的僵持？其次，每人一壺箭已用一半，無從補充，就跟赤手空拳一樣。因此，塞路之舉，不妨作為救急之計，預先有所準備，到那時候，伏兵能將敵人嚇退最好，否則就顧不得以後，只好先保住眼前再說。

宗旨一定，毫不怠慢，親自指揮，分兩方面部署：一面指定蔽之，分派弓箭手埋伏；一面自己帶人繞到山路上，選定山坡上兩株枝葉茂的百年古松，刀斧齊施，由外向，伐出一道三角形的缺口——到了要關頭，只需狠狠加上兩斧，兩株松樹就會向外折倒，橫臥山路，擋住敵人。

整個計劃的敗，繫於攻奪葫蘆關的得失。陸虞候了解到自己任務的重要，覺得心裡很，既不安，又興，以至於子都有些發抖，呼吸都有些困難。

「這不行！」他對自己說，「這樣子怎能擔當大事？」

幸好遇到一道山泉，自崖壁上潺湲而下，他摘去頭巾，將頭了出去，讓清涼的流泉，好好沖洗了一陣。曉風一激，其寒徹骨，但頭腦卻很清醒了。抹乾頭髮，遙遙去，葫蘆關上靜寂如死，正是展開攻擊的大好時機。

於是陸虞候領隊再走，漸行漸近，葫蘆關的形勢也看得相當清楚了，兩面石壁，合一道關門，就像整座山峰，劈兩半似的。關上有一間石頭砌的房屋，東西兩面都有上關的小路，如果正面強攻，東西側擊，只要有一路功，便可奪取全關。

時機迫促，不容仔細考慮，陸虞候依照何慶奇的指示，將所有的士卒分兩隊：一隊作為接應，攔截殘敵；另外一隊分三小隊，他自己帶的那一隊，擔當正面，東西兩翼，由兩名小校分任領隊。

「我們是突襲，也是攻，有進無退。」陸虞候說，「拿下葫蘆關，大隊才能站住腳；拿不下葫蘆關，都困死在這裡。別的不說，乾糧就無法維持。我的話只說到這裡，大家只懂得自己的責任。」

這兩句話說得不怎麼高明，但意思也還容易了解：是說此役關係全局，只許功，不許失敗。

「我們三路並進，所以西面一路，應該先走。聽我以響箭為號，一齊猛撲。」

「虞候！」東路領隊有異議，「此刻契丹兵大概都還在睡夢頭裡，悄悄了上去，打他個糊裡糊塗，措手不及，不是很好？」

「我也是這麼說。」西路領隊介面，「放一支響箭打草驚蛇，大可不必。」

「那麼，怎麼樣才能一齊手呢？」

「何必要一起手？先到先攻，前後時間也差不了多，等於一起手。」

陸虞候不曾帶過兵，到底不大行，不過脾氣很好，肯虛心服善，連連點頭：「說得不錯！依你！依你！」

於是西領隊帶隊先走。將過關門，格外小心，集合手下的二十個人，先停下來看了半天，才指著關上說：「你們看，關上的守衛來回在走，我們要等他掉轉的時候，一個一個越過。要快，不準有聲音。我先走，等到那面，看我的手勢。」

說完，他伏蛇行而過。關上守卒在東面，從西面看，十分清楚，等上面來回蹀躞的守卒掉轉往回走時，他趕招一招手，一連過了五個。看守卒又要轉面對關門時，搖搖手示意暫停。

這樣到了最後一批，發生意外，功敗垂。關上的守卒，本來面朝里走，突然彎下子來系綁，頭一低，無意間向後看了一眼，發覺異樣，趕轉過子來，關前越過的兩條影子，已經落他眼中。

那人的神頓時張，匆匆走向一座木架，架上掛著一面鑼。他一手摘下鑼錘，就待往鑼上敲——在窺伺著的西路領隊，非常著急。只要一鳴鑼報警，驚起全關，分頭防守，那就是以逸待勞，憑恃地形之利，穩可固守，因而毫不考慮地加以阻止，箭搭弓，也不及細細瞄準，發出一箭，接著又第二支箭。

第一箭不會中，在木架子上，但雖不中，卻也有延緩對方作的效果，那人吃了一驚，回頭看時，第二支箭又到了，急忙一閃，只聽「當」的一聲，正在銅鑼上。

西路領隊更為著慌，方寸雖卻是鬥志如虹，心裡在想，形勢已完全不同，如果自己再繞向西路去攻擊，豈不迂拘可笑？當機立斷，現在要爭的是呼吸之間搶先一步的時機。即令那人驚全關，大家披起，得有一段時間，而且夢中驚醒，睡意猶在，一時也會辨不清楚是怎麼回事，自己這方面只要弄聲勢浩大的模樣，一定會把他們嚇得手足無措，奪路而逃。

主意打定，只覺平添了十倍的神，他子一長，將手重重地一揮，搶先了關門。弟兄們見此景，微一錯愕，旋即明白：建功立業，就在此刻，也是個個抖擻，一陣風似的，跟著領隊直撲了進去。

在後面的陸虞候既驚且詫，不知西路領隊何以擅自行，進攻正面。正要查問時，聽得鑼聲，知道雙方已經進短兵相接的局勢，這就沒有什麼好細想的了，立刻率領部下，飛奔而前，合力進攻。

將到關門，聽得自己人在大喊：「殺，殺！」其聲厲有力，可以聽出高昂的士氣，於是腳步越發加，衝到關門，方始收步。