三

田供養，在燕市旅舍中的荊軻，閑住了一年有餘。

就在這十幾個月中，燕國南鄰的趙國，發生了極大的變化；而且劇變就發生在最後三個月――三個月的功夫，秦國滅了趙國。

趙國四戰之地。多出名將，前有廉頗，後有李牧；秦王十四年、十五年兩次伐趙，都為李牧所敗。秦王十八年――荊軻離開邯鄲不久，秦國命將，三路伐趙，一下井陘、一攻河、一圍邯鄲；趙王遷以李牧、司馬尚領軍抵抗。李牧用兵，素以堅韌見稱，邯鄲被圍一年，秦軍勞而無功。

於是，秦國的善設謀的李斯，重施故技，定下了從部來瓦解趙國的策略。

趙王遷是個儇薄無行的年。他的母親是邯鄲倡，初嫁趙國宗族，年而寡；趙王遷的父親悼襄王於的，納後宮，生子名「遷」。悼襄王在位九年而薨，子繼位，母以子貴，邯鄲倡，為太后。這位正在狼虎之年的太后，宮闈之中有甚多的醜聞；趙國的百姓看不起，私底下多管「倡后」。

倡后外結奧援，名郭開，是個極其卑鄙的人；引年失教的趙王遷，講究聲犬馬，因而為寵臣。李斯曾利用他中傷廉頗；現在又要利用他來毀掉李牧。

於是，了秦國重金賄賂的郭開，向趙王遷進讒，說李牧、司馬尚有謀反的逆跡。趙王遷跟他的母親商議，恰好倡后又與李牧有仇——悼襄王納倡后時，李牧曾加勸諫——自然全力支持郭開。

母子君臣議的結果，以趙蔥和齊將聚代替李牧和司馬尚。李牧認為這是命，不肯授印，趙蔥設計捕殺李牧，司馬尚被廢。

三個月以後，秦將王翦，大舉攻趙，趙蔥陣亡，趙王遷被擄。倡後為趙國士大夫所殺。而公子嘉——趙王遷的異母兄，率領宗族數百人，向北逃亡到代郡，自立為「代王」。

這是趙王遷八年、秦王政十九年、燕王喜二十七年；也就是荊軻在燕市的第二年十月間的事。

燕趙齒相依。趙國既滅。燕國便面臨了生死存亡的嚴重關頭。大于丹大為震恐，問計於他的太傅鞠武。

在東宮的室中，兩人先作勢的研判。「臣得確實諜報：王翦已屯兵中山，顯然有乘勝攻燕之意。」鞠武停了一下，追溯前事：「當年太子收容樊於期；老臣曾作諫勸，以為一方面不必怒秦王，一方面西約三晉、南連齊楚，並作拒秦之計，方為正辦。如果太子納臣忠言，不致有今日之危！」

「唉！」大于丹不耐煩地頓足，「師傅，不必再說這些話，徒人意！」

「是。老臣失言。」

「也不必如此自責。師傅，你有什麼主意，倒是快說吧！」

「老臣智窮力竭，計無所出．」鞠武揚首答道：「舉薦一人，請太子召見。」

「誰？」

「士田先生。此人智深勇沉，可謀大事。」

「噢！」太于丹很高興地說：「我也聽說過，有此一位長者。請師傅為我先容，如何？」

「臣當效力。」

「那麼』事不宜遲。請師傅快去辦吧！」

「是。」鞠武退出東宮。遵照太子丹的意思，隨即趨訪田。

他們是總角之，六十年的歲月，結下了深厚的誼。一個貴為太傅．一個是在野的士；依世俗的眼，份隔雲泥，而在他們心中所不能磨滅的印象，依舊是兒時嬉戲追逐的景。田索淡泊，不慕名和，鞠武曾數次保薦他為，也要為他引見太子，都為他婉言拒絕，只願知無不言、言無不盡地陳述他的見解。所以，鞠武對國事的獻議，實際上多半出於田。

由於過去的了解，鞠武有些擔心，怕田仍舊持著不求聞達的素志，不肯應召；準備著耗一夜的功夫，破釜沉舟、剴切陳詞，無論如何要說眼了田去見太子。因此，他的態度是從容的，見了面，先不道破來意，盡自談著閑話。

反倒是田有些困了，趙國新滅，王翦大軍進屯中山，大有窺燕之意，以致舉國人心惶惶；而為太傅的國家重臣，何以有此閑逸的興緻，來訪草野故人作款款的清談？

「太傅！」他忍不住要問了，「近日可有來自南面的消息？」

「只有來自北面的消息。」鞠武答道：」趙國公子嘉，已自立為代王；派遣使者來見太子，約燕合兵駐上谷，以阻秦軍。」

「太子可曾見許？」

「自然。」鞠武徐徐引正題：「然而這是權宜的置。求自保；當別謀一勞永逸之計。」

「正該如此。」田問道ｉ「太傅可有良猷？」

「田兄！」鞠武笑道。「這話，該我請教你才是。」

田沉默著。濃重的兩道白眉，幾乎聯結在一起；眉宇間，無歲月所刻下的縱橫皺紋，越顯得深刻了。看他那攢眉苦思的神，鞠武充分會到老友熱國家的忠藎；把握住這進言的機會，他換了副肅穆的神，以低沉而激的聲音說：「田兄！國事如此，你再不該崖岸自高了！」

「何出此言？」田倏然容：「太傅，你不是不知道，我在草野，心在廟堂；茍利於國，生死以之；決不逃避責任的。」

「是。」鞠武頓首相謝，「我說得太偏激了。不過，你何以始終不願見太子？甚至上一次有人帶來徐夫人那方竹簡，你托我轉呈大子，都一再囑咐，不必說破來歷。這也未免太清高了。誠然，你有見解，何不由我轉達廟堂；但總不如當面傾談，來得深切。恕我再質問一句；你何以不願見一見太子？」

「責備得是。」田轉為平靜了，「不過，太傅，你只知其一，不知其二，我之恥於自薦，並非自鳴清高，須知草茅下士，求謁貴人，則不免為人所輕，為人所輕則其言不用。太子既然禮賢下士，則你何不說：太子何以不願見一見田？」

鞠武不答。閉上眼沉思了好一會，張眼點頭。輕輕說道：「敬聞教矣！」

說完，他起告辭；重趨東宮。

於是，第二天平明時分，甲士前導，儀從簇擁，太子丹親訪田；來得太早，田家的大門還閉著。

東宮舍人叩開了門，朗聲宣道；「太子請見田先生！」

田家的僮僕．一聽這話，再見到那副氣派，嚇一大跳，張皇失措地奔了進去，一路大喊、「太子來了！」

剛剛起，正在櫛發盥沐的田，年逾七十，依然耳聰目明；聽得外面的喧嚷，雖不免意外之；但稍微想一想，便瞭然於其來有自。他一面告誡家人整肅門庭，不可喧嘩失禮，一面匆匆戴冠束帶，師法「君命召，不俟駕而行」的古訓，顧不得再細作檢點，使踉踉嗆蹌地迎了出去。

走出門外，只見一輛華蓋高車旁邊，站著一位三十餘歲，氣度清華的貴人，不用說，這就是太子了——太子丹先質於趙，后質於秦，在國的日子不多，所以田一直沒有機會見過。

「草野微臣，辱蒙太子下顧；逾格恩寵，難報。」田一面說，一面俯伏在地。

「田先生，快請起來！」太予丹踏上來，親手相扶，「我實在慚愧得很；久聞賢名，到今天才來請教，田先生，我不必驚擾府上了；特來奉迓，可肯見顧？」

「極願追隨。」

「好極了，請上車吧！」

說著，太于丹又親手攙扶田上了他的車子，如子弟服待前輩似地；雖是卞慕榮利，心如止水的老田，亦不免得心起伏，眼眶潤。

一車共載，馳向東宮；到了這裡，太子丹變客為主，等田下了車，親自引導，繞過長廊，進一座在花木深深的小院落中。所有的從人，都預先到了囑咐，自止步，留在院外。

「請！」太子丹側揖讓。

田看見太子如此禮遇，覺得出以同樣的謙讓姿態，倒反顯得不夠誠懇，因此．傴摟著於，趨蹌而上。

等他踏上臺階，太子丹卻又疾趨著搶上前去，拉開屏門，一閃而。室中一正一側兩方席子，太子丹走到上方，跪了下去，用寬大的農袖，拂一拂席上的灰塵，然後轉作個肅客手勢。

「此萬萬不可！」這下田不能不謙辭了，「在東宮，須行國禮。太子請上坐！」

「田先生！此是室，室中只你我二人，莫論國禮，只敘私。田先生，今年春秋幾何？」

「七十有三。」

「比鞠太傅猶長一歲；我當以師禮事田先生。」

「決不敢當。」

「難道田先生有吝予賜教之意？」

「決不敢。願掬肺腑，以效愚忠。」

「既如此，田先生請先坐了好說話。」

田看看推辭不，只好告個罪在上方坐下；太子丹側坐相陪。當寒暄告一段落時，臉漸漸轉為憂傷凝重了。

「田先生！」他把子往前移了移，用低沉的聲音談到大事：「燕秦勢不兩立，以弱燕而敵強秦，請問何策當先？」

田不即問答，凝神靜慮，前後思量，好久，方始開口：「聽說太於後宮，摒絕樂，畜養壯士二十人。若在四十年前，臣自問可在此二十人之列，騏驥驊騮，盛壯之時，一日而馳千里；馬齒加長，至於衰老，控駑馬可以爭先。不知太子喻得此意否？」

「力之勇，則年輕而力壯；若論謀國，自非老不可。」

「然則所謂『老謀國」，以何者最要？」

太子丹想了一下答道：「識拔後進，善善能用！」

「太子真是大智慧人！」田頓首答道。微臣昧死上言．有荊卿其人，與臣相一年有餘，深知其才勝臣十倍，可以與謀大事。」

「好啊！」太于丹欣然相詢：「可否請田先生為我介紹，得以結荊卿？」

「遵命。」田再一次頓首：「微臣告辭。」

太子丹把田送出東宮，攙扶著他上車；一面走，一面逡巡迴顧，有種語不語的表。於是田站住了腳，看著太子丹。

「太子！」田輕輕掙了手，整一整袖說，「微臣拜別！」說著要行大禮。

太子丹趕又扶住了他，四目相視，一個在等待，一個有話不肯說，形了很尷尬的場面。

終於是田先開了口，「太子，尚有垂諭？」

「有句話，我不知道該不該說？」

「盡請明示。」

大于丹躊躇了一下，回頭見有東宮會人跟在後面，便揮手示意；那舍人遠遠避了開去。

「田先生，我所奉陳的，以及你所答覆的，都是國之大事。請田先生務必保守；切勿泄。」

這話一出口，田震了。心中引起了無比複雜的；但如岡電般的強烈意念，一個接一個出現過了以後，只卻剩下了十分好笑的覺。

於是，田低頭笑道：「是！當謹守太子之誡。」

上了車，隆隆然如雷鳴的聲，又擾了他的剛歸於平靜的心境－－己他的心很，也覺得十分煩惱；太子丹的告誡，一遍一遍響在他的耳際，就象一支針，不斷刺在他的心上一樣。

車停了，卻聽見嘈雜的人聲，打開車門一看，門庭如市，滿了家人親友鄰居，一個個都含著興的笑容，上來迎接。

「田先生，太子親臨訪晤，可真是件了不數的大事噢！」第一個說。

「田先生，，太子跟你說了些什麼？」第二個問。

第三個、第四個……七八舌地搶著說話，說來說去都只是想解答一個有趣的疑問：太於何以突然見訪，所談何事？

就是太子丹沒有那番告誡，田也決不會把室陳對的那番話，給任何人的——包括他的老妻稚子在；所以，他只滿面歡愉地盛讚太子丹尊老尊賢，仁而好禮的德，暗示大于丹的親訪，只不過是尊重國中耄老。一種禮貌上的訪晤而已。