回憶慢慢形……就如同那汩汩的氣泡，從深不可測的漆黑井底浮上水面。

一個矇著面紗的子。

羅伯特·蘭登著到達河對岸。隔著被鮮染紅的翻騰河水，子與蘭登相對而立；紋不，莊嚴肅穆，面紗遮住了大半張臉。一隻手攥著一塊藍布料，上面印著帶蘭的花紋；舉起這塊布料，向腳邊河水中片的死致哀。死亡的氣息無不在。

去尋找，子低聲道，你必然會發現。

在蘭登聽來，這子彷彿就在他腦袋裏面言語。「你是誰？」他張大喊，卻發不出毫聲音。

時間無多，接著說，去尋找，你會發現。

蘭登朝河裏邁出一步，但眼前的河水變得紅，而且深不可渡。蘭登抬頭再次向蒙面子，腳下的倍地堆積。現在足有幾百人，或許幾千；有些還殘存一口氣，在痛苦地扭掙扎，承匪夷所思的死法……被烈焰焚燒，被糞便掩埋，或者相互吞噬。哪怕在對岸，他仍能聽到空中回著人類的慘。

子朝他走來，出纖纖細指，彷彿要尋求幫助。

「你究竟是誰？！」蘭登再次大聲發問。

子聞言，抬手慢慢掀起臉上的面紗。得驚心魄，但比蘭登猜想的要年長許多——或許有六十多歲了，儀態端莊、材健，如同時未曾留痕的雕塑。有著稜角分明的下，深邃熱的眼眸，銀灰的長發打著捲兒瀑布般地披在雙肩上。脖頸間掛著一塊天青石護符——上面的圖案是一條蛇纏繞在權杖上。

蘭登對有種似曾相識的覺……並且信任。但怎麼會這樣？為什麼呢？

這時，子指向兩條扭的人，它們上下顛倒地從泥里出來，顯然屬於某個被頭朝下埋到腰部的倒霉鬼。這個男子的大慘白，上面還有一個字母——是用泥寫的——R。

字母R？

蘭登陷沉思，不甚明了：難道代表……

羅伯特（Robert）？「指的是……我？」

子面如止水。去尋找，你會發現，又說了一遍。

毫無徵兆地，子突然通出白芒……越來越耀眼。整個開始劇烈地抖，接著，轟隆聲大作，裂千餘塊發的碎片。蘭登大一聲，猛地驚醒。房間里燈明亮，只有他一個人。

空氣中瀰漫著醫用酒刺鼻的味道。屋某擺著一臺儀，發出嘀嘀聲，正好與他的心跳節奏合拍。蘭登試著活一下右臂，但一陣刺痛讓他只能作罷。他低頭一看，原來是一隻靜脈注扯著他前臂的皮。

他的脈搏加快，儀也跟著加速，發出越來越急促的嘀嘀聲。

我這是在哪兒？出了什麼事？

蘭登的後腦一陣陣悸，是那種錐心刻骨的劇痛。他小心翼翼地抬起沒有靜脈注的左臂，用手輕輕頭皮，想找到頭痛的位置。在一團打了結的頭髮下面，他到一道疤，大概了十幾針，傷口已經結了痂。

他閉上雙眼，絞盡腦回想到底出了什麼意外事故。

什麼也想不起來。記憶一片空白。

再想想。

只有無盡的黑暗。

一名著外科手服的男子匆匆趕來，應該是收到了蘭登的心臟監護儀過速的警報。他上和下上都留著蓬、厚的鬍鬚；在那副過於濃的眉下面，一雙溫的眼睛著關切與冷靜。

「我這是……怎麼了？」蘭登掙扎著問道，「是不是出了意外？」大鬍子豎起一手指放在邊，做出噤聲的手勢，然後跑到走廊上，呼大廳里的某個人。

蘭登轉過頭，僅是這個作就讓他頭痛裂，像有一顆長釘打進顱骨一般。他長吸幾口氣來消除疼痛。隨後，他加倍小心，作輕緩而有條不紊地打量起所的這個無菌環境。

這是一間單人病房。沒有鮮花，沒有問卡片。在旁邊的作臺上，蘭登看到了自己的服，疊好後放在一個明膠袋裏。服上面跡斑斑。

我的上帝啊。事肯定很嚴重。

此時，蘭登一點一點地扭脖子，面對著病床邊的窗戶。窗外漆黑一片。已經是夜裏了。在玻璃窗上，蘭登能看到的惟有自己的影子——一個面如死灰的陌生人，蒼白、疲倦，上滿各種管線，埋在一堆醫療設備之中。

走廊里傳來了說話聲，越來越近，蘭登將視線挪回屋。那名醫生回來了，和他一起的還有一名子。

看上去三十齣頭。穿著藍的外科手服。濃的金長發挽在腦後，紮一個馬尾辮；走起路來，馬尾辮在後有節奏地擺著。

「我是西恩娜·布魯克斯醫生，」進門時，沖蘭登微微一笑，自我介紹道，「今天晚上，我和馬可尼醫生一起當班。」

蘭登有氣無力地點了點頭。

布魯克斯醫生材高挑，姿態優雅，舉手投足間帶著運員般的自信。大的手服毫掩蓋不住的婀娜與優雅。蘭登看得出並沒有化妝，但的皮卻異常；唯一的瑕疵就是上方有一顆小小的人痣。有一雙褐的眼眸，雖然稍淺，但好似備非同尋常的看人心思的魔力，彷彿它們已經見過許許多多同齡人極遭遇的事。

「馬可尼醫生不太會說英語，」挨著蘭登坐下，解釋道，「所以他讓我來填寫你的病歷表。」又微微一笑。

「謝謝。」蘭登從嚨里出一句。

「好的，我們開始吧，」立刻換嚴肅認真的語氣，問道，「你什麼名字？」

他想了一會兒：「羅伯特……蘭登。」

用筆形電筒檢查了一下蘭登的眼睛：「職業？」

尋找這個問題的答案花了他更長時間。「教授。藝史……和符號學專業。哈佛大學的。」

布魯克斯醫生放下手中的電筒，看上去一臉震驚。而那位濃眉醫生也同樣驚訝。

「你是……國人？」

這話問得蘭登不著頭腦。

「只是……」言又止，「今晚你院的時候，沒有任何份證件。當時你穿著哈里斯花呢外套和Somerset牌（英國奢侈品牌）路夫鞋，所以我們猜你應該是英國人。」

「我是國人。」蘭登再次向確認，他已經沒有多餘的氣力來解釋自己對剪裁良的偏好。

「哪裏覺到痛嗎？」

「頭痛。」蘭登答道，電筒刺眼的線讓頭痛得愈發厲害了。謝天謝地，終於將電筒收到口袋裏，然後抓起蘭登的手腕，檢查他的脈搏。

「你剛才醒來的時候一直在大，」醫生問道，「你還記得什麼原因嗎？」

蒙面子被那些扭掙扎的軀所包圍的奇怪畫面再次掠過蘭登的腦海。去尋找，你會發現。「我剛才做了一個噩夢。」

「夢見了什麼？」

蘭登一五一十地告訴。

布魯克斯醫生邊聽邊在寫字夾板上做記錄，臉上看不出任何緒變化：「知道有可能是什麼引發這個噩夢嗎？」

蘭登使勁回想了一下，然後搖了搖頭；作一大，他的腦袋就撕心裂肺地痛。

「好的，蘭登先生，」還在做記錄，「下面是幾個例行問題：今天星期幾？」

蘭登考慮了一會兒：「周六。我記得在今天早些時候，我穿過校園……去參加一個下午的系列講座，然後就……這差不多就是我能記起的最後一件事了。我是不是摔了一跤？」

「這個我們待會兒再說。你知道你在哪裏嗎？」

蘭登給出最合理的猜測：「馬薩諸塞州綜合醫院（在哈佛大學附近）？」

布魯克斯醫生又寫了些什麼：「有誰是我們可以幫你聯繫的？比方說你的妻子？或者孩子？」

「沒有，」蘭登口而出。儘管一直以來，他很是選擇單生活給他帶來的孤獨與自由；但在當下的形中，他不得不承認，他寧願有一張悉的面孔相伴左右。「有幾個同事可以聯繫，但沒那個必要。」

布魯克斯醫生停下手中的筆，年長些的男醫生走了過來。他將濃的眉向後捋了捋，從口袋裏掏出一隻小巧的錄音筆，向布魯克斯醫生示意了一下。心領神會，點點頭，又轉面向病人。

「蘭登先生，今晚你被送到醫院時，口中一直在不停地念叨一些話。」了一眼馬可尼醫生，馬可尼醫生舉起錄音筆，按下按鈕。是一段錄音。蘭登聽到自己含糊不清的聲音，在反覆地咕噥一個片語：「Ve…sorry。Ve…sorry。」

「照我看，」醫生說，「你好像是在說『非常抱歉。非常抱歉。』」

蘭登覺得應該沒錯，但依然沒有毫印象。

這時布魯克斯醫生突然張不安地盯著他：「你知道你為什麼一直這樣說嗎？你是不是抱歉做了什麼不該做的事？」

蘭登竭力在黯淡的記憶深細細搜尋，他又看到那名蒙面子。佇立在紅河流的堤岸上，周圍全是。死亡的惡臭也回來了。

突然之間，蘭頓覺被一種油然而生的危險所籠罩……不僅自己有危險……每個人都危在旦夕。心臟監護儀發出的嘀嘀聲頻率急劇加快。他渾繃，想坐起來。

布魯克斯醫生馬上手按住蘭登的口，不容商量地讓他躺回去。掃了一眼大鬍子醫生，大鬍子走到旁邊的作臺，開始準備治療。

布魯克斯醫生面對著蘭登，低聲說道：「蘭登先生，對腦部損傷患者來說，焦慮是很正常的，但你得將心率降下來。不要移。不要激。靜臥休息。你會好起來的。你的記憶也會慢慢恢復的。」

大鬍子拿著一隻注過來。布魯克斯醫生接過注，將葯推進蘭登的靜脈注里。

「這只是一種輕度的鎮靜劑，為的是讓你平靜下來，」解釋道，「還能緩解疼痛。」站起準備離開：「蘭登先生，你會好起來的。睡上一覺。如果有什麼需要，就按床邊的按鈕。」

關上燈，和大鬍子醫生一起離開病房。

蘭登躺在黑暗中，到藥效幾乎在霎那間席捲全，將他整個人拖回那口深井裏，而他剛從那裏面爬出來。他拚命反抗這種覺，強迫自己在漆黑的病房中睜開雙眼。他試著坐起，但卻像凝固了的水泥，彈不得。

蘭登轉了一下，發現自己再次面向窗戶。由於病房裏熄了燈，暗的玻璃上，他自己的影子已經消失，看到的只有遠燈火輝煌的城市天際線。

在尖塔與穹頂廓的映襯下，一座威嚴建築的正面佔據了他視野的核心。這是一座雄偉的石頭堡壘，護牆開有垛口；塔樓高達三百英尺，塔的頂部向外凸起，形了一圈巨大的鋸齒形城垛。

蘭登一下坐直了子，頭痛得彷彿要裂開了一般。他抑著撕心裂肺的劇痛，死死地盯著眼前的高塔。

對於中世紀建築，蘭登如數家珍。

更何況它是世界上獨一無二的。

不幸的是，它應該坐落在離馬薩諸塞四千英里之外的地方。

就在他的窗外，在托雷嘉利大街的暗角落裏，一名型健碩的子輕鬆地從那臺寶馬托車上躍下。就像一隻盯自己獵的黑豹，全神貫注地撲向目標。眼神犀利。剪得超短的髮型如同刺蝟頭一般，立在黑皮質騎裝的立領之外。檢查了一番武和消音裝置，抬頭盯著羅伯特·蘭登病房的窗戶，裏面的燈剛剛熄滅。

今晚早些時候，在執行任務時犯下了一個大錯。

一隻鴿子的「咕咕」聲改變了所有一切。

現在，來把事扳回正軌。