羅伯特·蘭登曾多次進過國會大廈的圓形大廳，但從未像這樣全力衝刺著跑進去。他從北面口跑進大廳時，看見一群遊客在大廳中央。一個小男孩在尖，他的父母正在安他。其餘的人圍一圈，幾個警衛在竭力恢復秩序。

「他從吊腕帶里拽出來的，」有人驚魂未定地喊道，「就扔在那兒！」

蘭登湊過去，朝引起的地方看。說實話，這個件擱在國會大廈的地板上確實很奇怪，但也不至於發出這樣駭人的尖啊。

地板上的東西蘭登曾見過許多次。哈佛藝系有幾十個這樣的玩意兒——真人大小的塑料模特兒，用來幫助雕塑家和畫家表現人最複雜的部位，奇怪的是，不是人的臉部模型，而是人手。有人把一隻模型手扔在這圓形大廳？

模型手——也有人稱之為石膏手——有關節相連的手指，能讓藝家隨心所地擺出姿態，大學二年級生經常會把它擺中指出的模樣。眼前的這隻模型手，卻是食指和拇指沖著天花板。

蘭登越往前湊近，越覺得這隻模型手有些不同尋常。它的塑料表面不像一般模型手那樣，還有一些斑點和細細的皺紋，看起來像是……就像真人皮。

蘭登突然怔住了。

他看見了跡。我的天哪！

切斷的手腕似乎在了帶釘的木製底座上，朝上立著。一令人作嘔的氣味沖向他。蘭登向前挪了一點點，看到那個食指和拇指指尖細微的刺青時差點窒息，但並不是那刺青引起了蘭登的注意。他的目移向無名指上那個悉的金戒指。

不。

蘭登連連後退。整個世界開始旋轉。他意識到自己看見的是彼得·所羅門被切斷的右手。