警衛隊長特倫特·安德森執掌國會大廈建築群的安保工作足有十年之久。他材魁梧，面部廓分明，一頭紅髮剃板寸樣式，這給他帶來一種軍氣質。

他總是隨佩帶武，用以警告那些愚蠢到敢在他的地盤上惹事的傢伙。

大部分時間，安德森守在國會大廈一間裝備著高科技監控設施的地下室里，指揮協調他那支小小的安保隊伍。他管理著一班工程技人員，那些人負責盯著監控、電腦記錄讀出設備，作他與各個警衛保持聯絡的通話中心。

這天晚上平靜得有些反常，安德森非常滿意。他還指能在辦公室的平板顯示上瞄上一眼紅皮隊的比賽。可比賽剛開始，部對講機就響了。

「隊長？」

安德森嘆了口氣，按下通話鍵時，兩眼還盯在屏幕上。「喂？」

「圓形大廳有。警衛們正趕過來，我想你最好也親自來看一下。」

「好吧。」安德森走進安保部門的神經中樞——裏邊麻麻佈滿了最先進的電腦監視設施。「你看到了什麼？」

技員把一段數碼錄影截屏轉到監控上。「這是圓形大廳東面樓廳的錄像。

是二十秒鐘之前攝錄的。」他開始播放視頻。

安德森越過技員的肩膀看過去。

今天的圓形大廳幾乎空空，只有零星的幾個遊客。安德森訓練有素的眼睛很快發現有一個人走得比其他人快。他剃著頭，穿從軍需品商店買來的綠軍裝，傷的胳膊吊著綁帶，走路有些輕微的跛足，一副懶散模樣，正在打手機。

頭男子的腳步聲在音頻上清晰地迴響，他來到圓形大廳口，突然停下，結束了手機通話，然後跪下來，佯裝系鞋帶，其實並不是在系鞋帶，而是從吊著的繃帶里出一個什麼東西擱在地板上。然後，他站起，輕快地跛行走向東面出口。

安德森奇怪地盯著這個男子放在地板上的件。這到底是個什麼東西？它垂直地豎在那兒，大約有八英寸高。安德森湊近屏幕。這不會是那什麼吧！

頭男子從東面出口消失后，一個在附近走的小男孩可能看見了那東西，說道：「媽媽，那個人掉了什麼東西。」男孩朝那個件跑去，可是，他突然停住了。一不地站了一會兒，然後他指著那東西發出震耳聾的尖聲。

警衛隊長馬上轉跑向門口，大喊著下達命令。「通知所有的警衛點！找到那個頭男子，立刻拘捕他！馬上！」

他衝出安保中心，三步一地沖向磨損的臺階。剛才被攝安保錄像中的那個吊繃帶的頭男子，正是從東面的柱廊走出圓形大廳的。這是離開大廈最近的路徑，所以，他肯定還在東西向的走廊上，就在前面。

我能逮住他。

安德森衝下臺階繞向走廊時，觀察了一下面前安靜的廳廊通道。遠遠的過道盡頭有兩個上了年紀的老夫婦挽著手蹣跚而行。近旁，一個穿鮮藍運外套的金髮遊客一邊翻看導遊冊子，一邊端詳著眾議院大廳外面的馬賽克天花板。

「對不起，先生！」安德森喊著朝他跑過去。「你看見一個胳膊吊在繃帶里的頭男子了嗎？」

那人從導遊冊上抬起頭來，一臉困。

「胳膊上吊著繃帶的頭男子！」安德森更肯定地重複一遍。「你見過這個人嗎？」

遊客遲疑了一下，然後張地指著走廊東面盡頭。「噢……是的，」他說，「我想他剛剛從我邊跑過……朝那邊樓梯的方向去了。」他指著廳堂的那一頭。

安德森掏出無線電通話喊道，「大家聽著！疑犯往東南出口方向去了。

全面警戒！」他放回對講機，猛地出槍套里的手槍，向出口衝去。

三十秒鐘后，國會大廈東側靜謐的出口，穿鮮藍運外套、格強壯的金髮男子走霧蒙蒙的夜幕。他微笑著，著夜晚的涼爽。

變。

簡直易如反掌。

僅僅一分鐘之前，他還穿軍服，跛足快步走出圓形大廳。他走進一個暗的壁龕，下外套，出早已穿在裏面的鮮藍運外套。他從那件服口袋裏掏出一頂金假髮，然後扔掉外套，把假髮套在頭上。直起子后，又從鮮藍運外套口袋裏拿出一本薄薄的華盛頓導遊冊子，從容悠然地從壁龕里走了出來。

變。這是我的天賦。

邁拉克甩開長走向等在那兒的豪華轎車，他彎彎子，旋即將六英尺三的材完全直，肩胛向後一甩，深深地吸了一口氣，讓夜晚的空氣充滿他整個肺部。他到前的雙頭凰似乎振翅飛。

只要他們見識我的威力，他思忖著，朝這個城市瞥了一眼。今晚，我將完全套變。

邁拉克在國會大廈打出了一手漂亮的牌，向所有古老的禮節表達了敬意。

古老的邀請已經發出。即便今晚蘭登不能立刻進自己的角，也不至於拖得太久。