他們三人重新又進花園。狄公命洪亮騎馬先去白玉橋鎮署喚來里甲並十幾名團丁。

他在花園裏來回踱步，面慍怒，不停地揮著他的袖。卞嘉將郭明到一邊竊竊耳語。

洪亮很快便轉回花園，後跟隨著喝得醉醺醺的里甲和一隊驚恐萬狀的團丁，幾個團丁手上拖著長竹竿。

狄公命團丁將長竿草草扎就一個擔架，將夏的首運回城裏衙門。又命八名團丁嚴守翡翠墅裏外四隅，一直等到城裏衙卒前來換班才許散崗。此間如有陌生人前來這裏，不管是誰一律拘捕，押來城裏州府大衙。然後他向里甲借了兩匹馬讓卞嘉、郭明坐了，一併回城。

他們四騎行到玉橋頭，狄公命一齊下馬，要郭明引他上那客船去看看。在白玉橋下不遠的柳蔭里，果然停泊著一條帆船。四名臉憔悴的船夫正將船帆升上桅桿。

狄公吩咐他們三人在岸邊稍事等候，他獨個走過木板擱橋上了船來。船主睡眼朦朧，一對佈滿的眼睛打量著狄公。狄公問他孫偉住在哪個艙室。船主見狄公氣度不凡，不敢怠慢，用手指了指孫偉的艙門。

狄公彎腰去那狹窄的艙門敲了兩敲，半晌才鑽出一個瘦消的年輕人來，狄公見他的頭上包著一幅白布。

「休要打擾我！我的頭像裂開一樣疼痛。」那年輕人道。

狄公道：「我是這裏濮的刺史，你不必驚怕。我問你，你昨夜在幹什麼？不許謊言搪塞。」

「睡覺。老爺，我只是在艙睡覺。全睏乏，我一口飯都不曾沾口，頭疼得如裂開一樣，噁心反胃，裏發苦。」

「郭明先生他沒有來看你嗎？」

「夜膳前他來看過我一回，他說他要與一個朋友去看龍船賽，但我沒有聽見他回船來，大概是他回來時我已睡了。他的艙門就在間壁。老爺，是不是龍船賽上出了意外，我聽船夫說起——」

「是的。死了一個人。」

孫偉臉上出沮喪悲哀的神，嘆了一口氣。

狄公轉命令船主：「你將船泊到濮水西門下，聽候州衙的盤查，何時可以啟錨再通報你。」又對孫偉說：「看來你得在濮再呆上一兩天，乘機找個大夫看看病，莫要耽誤了。」

狄公下船來，對郭明道：「郭先生是個重要的證人。必須在這裏再耽擱幾天。我已命船主將船開到濮水西門外泊下。你可以呆在船上，也可以到城裏找個旅邸住下。如果定下了是哪一家旅邸便將牌號報來衙門，以便本隨時傳見。」

郭明皺著眉頭，面容慘淡，待想要說什麼，又止住了。

狄公又對卞嘉道：「卞大夫最好這幾天也不要離開濮，衙門有事須得找你。好，此刻你同郭明都回去吧。」

狄公說著跳上馬背，與洪參軍並轡躍上了道，一溜煙向南門飛馳而去。

這時，驕如火，萬里無雲。馬到南門時，他倆已汗流浹背了。

狄公說：「洪亮，這是兩天來第三起人命案了。我原指夏能夠為我們撥開點迷霧，誰知他自己也被殺了！此刻，我心中極是不安。在我管轄的濮城有人竟這樣肆無忌憚，藐視王法，視殺人為兒戲，一而再，再而三橫行逞暴。我倘是今番不能偵破，枉為百姓父母，何對頭上烏紗、朝廷俸祿？」

南門校尉老遠見狄老爺、洪參軍驅馬而來，忙出迎到城門外。

狄公在城門下勒住了馬，見兩名兵士正在一張桌子上整理、登記昨夜的竹牌，發出「嘩啦嘩啦」的聲音。狄公手執馬鞭看得仔細，心中忽而亮一閃，模糊地想到了什麼。他皺雙眉，半晌沉不語。

校尉尷尬地問候道：「老爺，這真是……一個大熱天啊。」

狄公省悟，忙問：「今天一早你見有個背著木箱的木匠出這南門嗎？」

校尉笑道：「城門剛開便見有個木匠出城，像是急匆匆趕早工的，只是不曾看清臉面。」

狄公點點頭，俯命令校尉道：「你將桌上那堆竹牌按數碼細細清理，倘若發現有兩枚同樣數碼的，立即飛馬送來衙門給我！」

洪參軍狐疑不解，正待開口問，狄公揚了揚馬鞭，說道：「洪亮，你此刻即去柯府，打聽實柯元良今天一早是否出去過。不管問誰，也不管用什麼手段，但須問得確實。這事至關重要，你千萬小心行事，不可誤了。——我這裏就去見紫蘭小姐。」

洪參軍憂慮地說：「那麼，老爺，早衙升堂之事又如何辦？琥珀小姐被殺的消息很快傳遍全城，如今又添了夏，倘使衙里不發佈府的告示，搖鼓舌的人會編造出各種奇談怪論聳人聽聞，茶樓酒肆更是霧裏煙里，猜測紛紛，各種各樣玄妙的新聞會不徑而走，這又如何是好？」

狄公道：「你說得對，洪亮。你回衙就出個告諭，說今天早衙延遲至中午。到中午我們的偵查庶幾會有些眉目，公堂上便有人可審，有話可問了。——來，你我換一下帽子，我必須喬裝微服去見紫蘭小姐，我不知究竟是誰，乾的什麼營生。」

狄公戴上了洪亮的小黑弁帽，與洪亮分手便策馬直趨將軍廟。