狄公雙目盯鳴冤之人，說道：「丁禕，此兇案何時發現？又如何發現？講！」

「老爺在上，容小生細細稟來。昨日乃家父六十壽辰。晚間壽堂中金鼎呈祥龍香結綵，銀臺報喜燭生花，我們合家歡聚一堂，贈壽禮，吃壽麵，飲壽酒，品壽桃，人人高興，個個歡，喜氣洋洋，好不熱鬧。直至近午夜時分，家父才離座退席而去，口稱去書房，藉此良辰，為他編撰的《邊塞風雲》註釋作序。小生親自將他送到書房門首，向他叩頭請了晚安。家父隨即關上房門，了門閂，閂門聲小生在門外聽得清清楚楚。誰也沒有料到，這竟是我們慈父孝子之間的永別！今日一早，管家去請家父用膳，敲門三下，卻不見靜，再敲，仍無應答。管家著了慌，忙喚小生前去看個究竟。我們擔心他老人家夜間突然染病，便用大斧破門而。

「進房一瞧，見家父癱伏於書案之上，心想也許他熬夜過度，正伏案睡未醒，便輕拍他的肩膀，這時小生忽見他咽外有小匕首一把，刀鋒已進了嗓門。他早已咽氣了。

「小生思想來，殺父仇人必是吳峰無疑，便急來衙門報，請老爺明察速斷，替苦家報了這海深仇，小生合家願老爺擢一品，壽增百年！」

丁秀才說到此泫然①淚下，趴在地上連叩響頭。

狄公眉頭皺，沉片刻，乃道：「丁秀才休要過分憂傷，對此命案本縣即行勘查，一旦扈從齊備，本縣即赴作案現場。你且放寬心，自古天網恢恢，作惡之徒逃不應得的懲罰！」

狄公驚堂木擊桌，宣布退堂．起離座，自回衙。

看審的百姓仍聚在堂下廊廡外紛紛議論適才堂上審案之事，不肯離去。人人都口稱頌這位新上任的父母，尤對其智審三僧讚嘆不已。堂役好不容易才將眾人趕出大堂之外。

凌隊正與二軍卒也一直在廊廡看審。臨出大門，凌剛道：「論其魄，這位縣令當不媲我們喬、馬二校尉，但他亦是凜凜一躬，威儀赫赫，很有些軍氣象，與多數斯文士紳自是不同。」

一軍卒問凌剛：「縣令老爺今日堂上宣布蘭坊不再兵管，如此說來，屯駐蘭坊的軍夜間又開拔了？但這兩天中除了我們自己以外，城裡城外並未再見一兵一卒。」

凌剛惱道：「你好不曉事，此乃軍機，豈有兵卒過問之理？實對你說，那支軍並非在此常駐，而是路過此地，使命是巡察邊庭，以防不測。這是軍機要略，你若走了風聲，我定你提頭相見！」

軍卒聞言並不以為然，仍問道：「隊正，他們來無影倒也罷了，卻怎地又去無形？」

凌剛不樂，教訓道：「你們這些無名小卒真是見多怪！須知，我大唐王師猶如神兵下凡，無堅不摧，無往不利，什麼奇跡都能創造！難道我沒對你講過當年我們勤王之師東渡黃河的故事麼？其時河上無橋無船，我們將軍渡河殺敵，一聲令下，我們二千勇士即跳進河中，手拉手組兩道人牆，另一千名軍卒則將盾牌舉過頭頂，立於人牆中間，將軍的戰馬就從這座人橋上賓士過去！」

軍卒心中尋思，他一生中聽過許多聳人聽聞的故事，但象這種不可思議的事實在令人難以置信。本提出異議，又一轉念，凌隊正脾急躁，還是不要自討沒趣為好，便恭敬說道：「隊正見多識廣，一席話說得我茅塞頓開：」三人隨著最後離開大堂的幾名看眾走出縣衙。

中院里綠呢轎早已打點齊備。狄公烏紗、皂履、袍、玉帶，搖曳出得衙，來到院中。洪參軍扶他上轎后，自與陶甘上馬并行。

轎出了縣衙，自有頭鑼儀仗，衙卒巡擁前護后，一行浩浩向丁宅前進。轎仗所到之，百姓歡呼雀躍，笑逐開，真是萬人空巷，盛況空前。

洪參軍騎馬走在轎一側，見此景，扭頭沖著轎窗喜道：「老爺，三日前街上冷冷清清，死氣沉沉，如今卻到笑語飛聲，一片歡騰，真是不可同日而語！」

狄公淡然一笑。

時，轎仗來到丁宅門首。丁宅高牆大院，青磚黃瓦，雕樑畫棟，飛檐穿角，好不氣派！丁秀才老遠見朱幡皂蓋八抬綠呢大轎徐徐而來，早出大門，降階恭迎。狄公在前院下得轎，一銀須老者上前施禮。自稱是城中宏仁堂生藥鋪子的掌柜，應聘來丁宅為死者驗傷。

狄公知照眾人他徑去作案現場查看，一面命方緝捕帶領衙卒六名去丁宅大廳中設置相驗的公堂。丁秀才即請狄公及扈從隨他前去。

眾人隨丁秀才穿過一條迴廊，來到後院。院中勁松古柏，假山異石，清池漣波，明花暗葩，實是一座風景宜人的花園。大廳正門已經大開，眾家奴正忙著搬傢陳設。

丁秀才開了大廳左邊一扇耳門，引眾人走過一條黑的過道，來到一座四方小院。小院三面均是高牆，對面牆上有扇小門，門板已向傾。丁秀才推開小門，站立一邊，請狄公進屋。

書房散發出一蠟燭油的氣味。狄公抬腳過門檻，舉目向房掃視一圈。書房呈八邊形，很大，牆上高有四扇小窗，窗紙潔白明。窗戶上方是兩孔風道，均有二尺見方，道口上隔了柵欄。整個書房除了那扇小門，再無進房間的口。

書房中央放著一張烏木雕花大書案，丁虎國穿墨綠錦緞便袍對著書房門癱伏於書案之上。只見他左臂彎曲，右手向外出，手中仍握著一支紅管小楷狼毫。丁虎國腦袋歪靠在左臂之上，一頂黑弁帽掉落在地，出一頭銀。

書案之上文房四寶俱全，左上角一隻青花瓷花瓶，於其中的花卉已經凋謝。死者兩邊各有一支銅製蠟臺，上面蠟燭早已燃盡。

一排排書架依牆而立，其高足有一人一手。狄公看了對陶甘道：「你去將牆壁好生查看一番，什麼地方有一進出口也未可知、再將那窗戶、風道看個仔細，說不定可以從那裡鑽進人來。」

陶甘領命，下長袍，爬上書架查尋。狄公又命仵作即行驗傷。

仵作了死者肩臂，又去托頭。早已僵直，為看清死者面容，只好將向後扳躺於椅背之上。

丁虎國一對獃滯的眼睛凝視著天棚，只見他瘦得只剩一把骨頭，一張臉猶如一片胡桃殼兒一般，呈突然驚之狀，頸部出一葉薄刃。小匕首的木柄比刀刃略厚，寬不過半指，長只約半寸，看了令人不解。

狄公手捧長長黑須，低頭看了看，命仵作道：「將匕首拔出！」

匕首太小，不易抓拿，但將它於兩指之間，倒不費力氣就拔了出來——原來刀刃不過二、三分之深。

仵作將的刀用一張油紙包了，說道：「已凝固。已僵，如此看來，一定死於昨日深夜。」

狄公點頭，口中喃喃道：「死者閂上房門，於書案后坐定、研墨膏筆，搦②管作書。此後不久，兇犯就對他下了毒手，這從他剛剛才寫下兩行字可以看得出來。然兇手出現與匕首進他咽之間的相隔時間卻十分短暫，他甚至尚未來得及將手中筆放下便喪了命，這就奇了。」

陶甘道：「老爺，我怎麼也弄不明白兇手如何才能從別進房，更不用說他又如何出去了。這件事就更奇了！」

狄公聽了雙眉蹙起來。

陶甘又道：「我查看了牆壁、小窗、風道，又檢查過門上是否有嵌板，卻未見一有門暗道，進出此房非經這房門不可。」

狄公慢持長須，問丁秀才道：「兇手會不會就在令尊進這書房前後溜進房來？」

丁秀才一直兩眼發愣站在門口，聽狄公問他，控制住自己，答道：「老爺，這絕無可能！家父親自啟鍵開的門，小生叩頭請安之時，他在門口站了片刻，其時管家也立在小生後。小生請安華，家父即將門關上，誰也不可能在這前後進得房去。家父總是不忘鎖門，門鎖也只有一把鑰匙，他時刻帶在邊。」

洪參軍對狄公附耳道：「老爺，我們可將他管家傳來問話，聽聽他說些什麼。不過，即使兇手事前人不知鬼不覺溜進房來，他又如何再出去？此門在裡面卻是上了閂的！」

狄公點頭，又問丁秀才：「你道吳峰乃你殺父仇人，你有何證據說明他到過這間書房？」

丁秀才緩緩環顧四周，搖頭道：「老爺，這吳峰可是個極細之人，他作案前後是不會給人留下痕跡的。不過，小生深信，只要追查下去，定能弄清他的罪證。」

狄公道：「我們將移至大廳驗傷，丁秀才可去廳中預先作些安排。」

註釋：

①泫：讀『旋』，泫然：水滴落的樣子。

②搦：讀『諾』，拿或握在手中。