祈福地設在九采河。

馬明遠不不慢地進了九采鎮。

正是早春。

太依然不太溫暖。

平日不見人行的道特別熱鬧。

行人絡繹不絕。

都是從四村八鄉參加神降節的老百姓。

久逢盛傳的人們臉上洋溢著喜氣。

翻出箱底的盛裝。

打扮的神神，漂漂亮亮。

左手攜子，右手帶妻，呼兄喚友。

九采鎮比平常熱鬧了許多。

嘈雜的人聲，紛匆忙的腳步織。

擾催著人們趕往九采河、

黃的煙塵在小鎮上空彌漫。

攤販賣聲沖破天際。

馬明遠來到僻靜。

喧囂遠離。

空中沒有一云彩。

他小心避開人群，迂回來到會仙樓后院。

后院大門大開。

豬死前凄厲的嚎，大街上都聽得見。

腥味兒直沖鼻子。

他站在門口，琢磨著找什麼理由門？

一個伙計看到了他。

“哎，我說，你是送的？”

“啊？啊。我是。”

馬明遠順搭音。

伙計招手他進來。

非常著急的樣子。

“跟我來。”

伙計帶他來到東房。

屋陳設依舊。

宋時的尸骨早已不見。

房頂上被楊任打出來的窟窿還在。

“放在案子上，這是十兩銀子，你收好。”

伙計取出一錠大銀塞給馬明遠。

馬明遠拿著銀子，懵了。

事順利的讓人不敢相信。

到了此時，他反而懷疑有鬼。

“那個？哪個掌柜你這麼做的？”

伙計很奇怪。

“錢掌柜啊。我們只有一個掌柜，尊姓錢諱百萬。”

“那你知道是什麼？你不打開檢查檢查？”

“用不著，掌柜說你是他的老朋友，錯不了。好了，今天神降節，忙的很，你自便。”

伙計轉走了。

屋剩下他一人。

馬明遠解開包裹。

武平好好地躺在里面。

上紅綠相間，跟大蛤蟆似的。

馬明遠放心了，還以為武平真的變了一塊。

“哎，送的。后廚重地，外人止，完事趕快出去。”

另一個伙計趕人了。

馬明遠不放心留下武平。

一時又想不出留下的理由。

他磨磨蹭蹭地往外走。

咣。

大門關上了。

人趕出來的馬明遠站在后街。

寒風吹來。

遠方奏樂之聲鉆耳朵。

馬明遠原倒有音樂方面的記憶。

聽出來那是塤管發出的如泣如訴的長音。

低沉的青銅鐘隨之響起。

兩者融合響徹天空。

幾個半大孩子嘲笑著跑過。

“走快點兒，祈福活馬上開始了。”

一個年齡稍大的催促。

另一個小的有些猶豫。

“聽張大爺說，今年的祈福活最后一項是煉活人。我害怕，不敢看。”

“怕啥？就是南頭武平和他娘。”

“我更害怕了。我跟他家很，天師所說是真的嗎？武平真是巫人？”

“那可說不定？路豹本事大著呢。人家跟神仙認識。你忘了，去年王家一家都死了。那天我還去看了呢。”

“唉呀，別說了。想起來我就害怕。”

小的那個一脖子。

王家的慘景，讓他做了好幾個月的惡夢。

“在現場找到了一支發簪。就是武平的。武平抵賴，說發簪丟了很久了。”

“墻上，王老栓死前蘸寫了武平。語氣確鑿無可抵賴。”

“所以，二柱子，你怕什麼呢？他們都是壞人，壞人該死。”

幾個孩子七八舌，去的遠了。

馬明遠想了想。

跟在年后面。

大街上的人明顯增多。

人們著不同的鄉音，穿著節日的盛裝。

臉上喜氣洋洋，祈盼沾點祈福的神。

來年的生活好過一些兒。

腳步匆匆的人流朝一個方向流。

就是祈福地點兒。

隨著人們向西出了九采鎮，直到九采河邊。

到達祈福煉巫場所。

河堤上高搭著三丈高的祈福臺。

臺邊懸掛著彩綢。

河邊風大，垂下綢緞獵獵作響。

臺子上擺著三張長條桌，還有幾把椅了。

桌上堆著紙錢、香燭、金錢劍一把，木劍一把。

桌后懸掛著天界神衹的畫像。

神像麻麻，繞著臺子了一圈兒。

馬明遠估計封神榜上有名有姓的。

都在祈福臺上有一席之地。

有人神肅穆地捧上香爐、點燃請神高香。

臺子一側，還搭著一個矮小暗臺。

塤管和鐘聲從暗臺中傳來。

寒風偶爾掀開暗臺的遮擋。

過隙，看到里面坐著樂手。

正賣力的吹奏。

馬明遠躲在人群中，手脖子看著。

“路豹死了，神使門的風伯也死了。只有喬莊跑了。”

在路豹家的地牢戰斗時。

馬明遠聽他們爭吵。

圖天和喬莊表面都神使門。

但喬莊好像是神使門的叛徒，真仙教的臥底。

真仙教到底是什麼組織？

馬明遠沒有一點資料。

神使門反映太遲鈍了？

他們派來的人死了一個堂主，兩個天師，竟然毫無反應。

或許喬莊巧舌如簧，把這事兒瞞了？

馬明遠思緒飛。

豬羊拼死的嚎猛然在耳邊炸響。

大道上來了幾輛獨車。

上面綁著披紅掛彩的祭祀三牲。

三牲來到河邊。

嚎戛然而止。

屠夫迅速宰殺。

豬頭，羊頭擺在巨大的木盤。

木盤上蓋著紅布，披著紅花。

咣。

銅鑼響亮。

時辰已到，祈福開始。

樂聲飄渺如同仙音。

一人長袖飄飄從天而降。

村民出驚呼之聲。

有那虔誠之人不由雙膝跪倒，喃喃稱頌。

那頭帶斗笠，黑紗蒙面。

看不清模樣。

“洪宇洪荒，天地玄黃。三界初定，六道有方。我喬莊謹代世間種族向天祈福，愿天界普降甘霖，滋潤人心。”

喬莊宣讀祭文畢。

抄起金錢劍揮舞，嘩啦嘩啦。

香燭自燃，紙錢漫天。

在馬明遠的眼中，約見一道金從臺中飛起。

盤旋在圍觀的人群頭頂。

只見那些人神或肅穆，或驚訝。

察覺不到金。

金所到之，分支鉆進每個人頭頂。

很快就在九采河邊人群的上空，織一張嚴的金大網。

每個人都了網上的一員。

馬明遠預先躲過。

喬莊將金分支攥在手里。

細看之下，金并無特異。

非但沒有半點邪惡。似乎給人一種浩然正氣的覺。

喬莊舞蹈已畢。

一半三牲飛九采河。

本就湍流不息的九采河如同沸騰的開水。

河面上漩渦不斷生起幻滅。

河水深傳來魚妖的咆哮。

碧水了墨綠，巨浪無風而起。

一個接一個撲向岸邊。

飛濺的水花落在臺上，人群中。

如同下了一場傾盆大雨。

淋了落湯的人們穩如山岳。

不管大人小孩，婦孺兒。

對河中的異象毫不以為怪。

馬明遠看的清楚。

金就在喬莊之手。

喬莊似乎用金控制著人們的神智。

他鎮定，人群鎮定。

浪頭越來越大，沉重地拍著河岸。

水位急速上漲。

眨眼間距河堤的安全線只有半米。

祈福臺柱腳下河水橫流。

墨綠的水底，偶爾有出一段巨大的金的軀。

那是什麼怪啊？

馬明遠從出這一部分猜測怪一定非常大。

喬莊投河中三牲起到了相反效果。

不但未接祭品，反而將對方惹怒了。

喬莊冷眼旁觀，不為所。

木劍挑起祭文。

朗聲讀誦。

“水族諸妖聽真，偽榜，天界立。偽神橫行。三界眾生被奴役。掠奪被信仰，為天界偽神爐鼎。今喬莊不忍見諸位深淵，特冒死相告。信與不信，全憑爾念。暴怒殺生，真仙教必誅之。”

祭文穿在劍尖上轉圈兒。

甩一團火球。

火球由變大，磨盤大小。

轟。

喬莊雙臂用力，火球飛向九采河。

昂——。

一聲龍震九天。

一條金龍躍出波浪，搖頭擺尾，直撲喬莊。

九采河風起云涌。

映鱗鱗金伴著大雨。

火球在雨水中焰更熾。

迎頭轟向猙獰的龍頭。