黑漆螺鈿鑲嵌桌上肴饌羅列,林侯爺跟陶氏落座后,就溫聲吩咐用膳,幾位子便捱次而坐,默不作聲的用著早膳。
這本是個再平常不過的清晨,如果不是守門下人突然過來報信,那早膳期間將會如往常般平靜,安寧。
“鎮南王世子?他來拜訪……我?”林侯爺呆了呆。
下人雙手呈遞拜帖過去:“那晉世子道是有急要事,急要與侯爺相商。”
林侯爺擱了牙箸,接過帖子翻過看了又看,還是覺得匪夷所思。
他素日跟這晉世子并未集,那晉世子怎麼就突然想起下帖子來拜訪他了?
沒道理啊。
林侯爺皺了眉,始終想不通晉世子會有何要事與他相商。
不免抬頭看了眼外頭天,再過小半個時辰,他便要去上值了,那晉世子這個時辰拜訪,著實令他為難。
他心是不想見的,可門外那位畢竟是皇親貴胄,自是不好得罪。捋須稍沉片刻后,他嘆氣一聲,就囑咐下人將人請到府上花廳中。
還是見上一面罷。
待林侯爺離開后,陶氏就吩咐其他人繼續用膳。
陶氏并未將這小曲放在心上,畢竟按照往常經驗,一般這類下帖來府上拜訪他們侯爺的,多是政務上的事,或是有求上門,左右與他們宅婦人無甚干系。
林苑斜對面的嫡親哥嫂也不覺得與他們有多大干系。只當是來求他們父親辦事的,所以也心無旁騖的安然用餐。
至于林苑的三哥,至今還在莊子上養傷,三嫂楊氏前些時日自然去了莊子上伺候著,所以他們夫妻倆并不在此間。
早膳過后,各自散去。
回去的一路上,主仆無話。
直到回了自己院子,林苑一路維持的平靜面方終于裂了痕跡。
春杏已是完全白了臉,神惶遽,手腳冰涼。
主仆二人皆知,在晉滁踏進長平侯府的那一刻,們便要做好迎接一場驚風雨的準備。
“上茶來吧。”林苑坐在鶴膝桌前著額頭,心里對這場甩不掉的舊真是悔不當初。早知那晉滁是這般個難纏又混不吝的子,當年初見他時,就應扭頭就走,連半余都不應留下。
春杏不多時就端了黑漆茶盤過來。
林苑也讓坐下,且喝幾盞茶,驚。
侯府院的花廳,高樓畫欄,墻飛檐。花廳設有狹長的步廊貫穿左右,前方設臺,每隔一段畫欄便高豎柱。
林侯爺踏院時,遠遠的便見了正斜倚柱前,臊眉耷眼的盯著地面一發怔的晉世子。
這一眼,林侯爺驚了下,差點沒敢認。在他印象中,這位不可一世的小霸王,慣常是穿著一張揚肆意的紅,騎馬游街,甩著長鞭一副唯我獨尊的模樣,或吆五喝六斗走狗、或乖張肆意打架揍人的紈绔模樣,何曾見他這副峨帶冠博,溫文爾雅的儒生裝扮?
這時晉滁余瞥見了來人,細眸中緒當即斂起,忙站直了,對著林侯爺的方向還算恭敬的拱手做了個揖。
林侯爺也且收起心中驚異,忙回禮過去。待近前了,便客氣的笑道:“世子貴步臨幸賤地,足讓我府上蓬蓽生輝啊。”
“是晚輩冒昧打攪了,侯爺勿怪才是。”
林侯爺抬手邀他至花廳落座。
待下人端茶上來后,林侯爺怕耽擱上值,便也不與他多敘溫寒,直接笑問道:“恕我直言相問,不知世子有何急切要事,要與我相商?”
說這話的時候,他心還在想著,哪有人辰初的時候就到人家拜訪的,未免也忒不講究了些。
然后他沒想到的是,他面前這位,不講究的還在后頭。
但見他話音剛落不過一會,就驚見對面那人忽的起,朝外側半步,而后猛一袍擺,竟直直在他跟前跪下了!
林侯爺駭直了眼。
慌起避讓,他萬般不可思議:“世子這是何意!”
晉滁未先回答,只慢慢抬手拍兩下掌。而后便見他那常隨田喜,下一刻就打那步廊外小步匆匆過來,手里頭還提著兩只碩的大雁。
“侯爺,晚輩晉滁心悅貴府千金已久。侯爺全,將三姑娘許配于我。晚輩可以對天起誓,自此以后,定待三姑娘如珠如寶,斷不讓半分委屈。”
語罷,晉滁就從田喜手里接過大雁,恭恭敬敬的呈遞到林侯爺跟前。
“侯爺全。”
林侯爺眼前黑了兩瞬。兩只眼睛直勾勾的盯著那大雁,只覺得猶在夢中。
手掌猛地按住桌沿,好半會他方忍怒收回了眼。他朝外側過半對著晉滁,猛一甩袖,臉難看的打:“世子還是收回去罷。自古男婚姻,是父母之命妁之言,哪里有自作主張前來提親之理?天不早,世子盡早回府罷,就權當無今日這事。”
晉滁臉驟然一沉。
改將那兩只大雁擱在桌上,他沒起,只依舊耐著子解釋:“此事自是已稟了家父,只待年底家父歸京,必當親自帶人到您府上,補全禮數。”
聽他提到鎮南王,林侯爺也不好再拉下臉來相對,只得且怒氣,對他解釋說小無福,已許了旁家,只能辜負世子好意。
許了旁家這類的話當真是那晉滁逆鱗了,那狹長細眸中當即閃過冷怒。卻沒明顯表現出來,只略低眉眼,遮了遮其中神。
“要論家世,我鎮南王府門第顯赫,可比那什麼史家的可強過百倍。林侯爺,若你我兩家聯姻,你長平侯府的富勢定會更上一層。”
他說的不不慢,林侯爺卻聽出言外深意。
當即怒口氣,與此同時驚怒的回視。
這是當他是賣求榮之輩了!
晉滁這時起了,微掀了眼皮,毫不顧對方的驚怒,只又慢聲道:“再說了,尚未納征,就不算正式許了人,令千金依舊是待字閨中。所以,毫不耽擱林侯爺將令千金,許配于我。”
聽得這般混不吝的說法,林侯爺差點沒氣撅過去。
怕再在此地耽擱下去,他就忍不住要出口惡言,遂丟下句有事告辭,便一拂袖就要離開。
“林侯爺。”
后那咬字發重的聲音令他不得不停了步子。
晉滁摘下腰間系著的相思結,拿在掌心里細微的挲著。他半瞇了細眸,神幾許變幻,似在遲疑與堅決中反復游移。
“晉世子若無事,那老夫便就告辭了!”
在林侯爺即將踏出花廳的那一刻,他猛地聽后傳來一言——
“我與三姑娘投意合,侯爺莫棒打鴛鴦才是。”
林侯爺的面徹底裂。
“休得胡言語!!”
“侯爺如不信,招來三姑娘問問便知。”晉滁握手里結扣,朝他近半步,眸犀利如刃:“聽聞昔年侯爺也曾拆散過府上大姑娘姻緣,嫁給韓國公府,毀一生。今時今日,對于府上三姑娘,侯爺可又是要,故技重施?”
最后四個字宛若利刃毒箭,徑直扎進林侯爺心底,淋淋撕開一道口子,讓他不得不直面那些被他深埋心底的陳年舊事。
林侯爺的臉當即大變。
林昌盛與林昌熙坐上府中馬車去衙門上值時候,還在疑的想著,那晉世子究竟是與父親說了何等要事,竟讓素來以公務為重的父親,破天荒的請了足足一日的假。
最關鍵的是,那人竟還是京城有名的紈绔晉世子,實在讓人想不通,他能有和要事還能與父親商量。
著實奇怪。
陶氏此時卻驚疑不定起來。
剛他們家侯爺派了他那常隨悄悄過來傳話,讓瞞著下人耳目,帶苑姐兒去院花廳一趟。
花廳不是,不是有客來訪嗎?
對,想起來了,下帖來拜訪的還是那鎮南王府的世子。京城赫赫有名的紈绔!
陶氏驚出了一汗。
侯爺這是什麼意思?
苑姐兒與符家都開始走六禮了,快的話,轉過年就要出嫁了。侯爺這時候卻提出這般要求,簡直很難不胡思想起來。
腦中不期又閃過一張含淚的臉。
陶氏的手開始打,腳底也站不穩,也在打晃。
“太太!”林苑掀簾進來時,恰見陶氏搖搖墜的模樣,趕上前扶住,攙到榻上坐下,“太太這是怎麼了?我這就讓人請大夫過來看看。”
陶氏卻一把扯了手腕,將攔住。
“沒事,老病了。苑姐兒,你怎麼過來了?”
林苑就回道:“是父親托人來傳話,說要兒來太太這一趟。”
陶氏的臉刷的下白了。
林苑忙替拍背,又急急令人端了養茶來,喂吃下。又溫言語安,讓凡事放寬心,莫要憂思過甚。
吃過茶后,陶氏手腳有了力氣,了幾口氣定了定神后,就讓林苑扶起。
“苑姐兒走,娘帶你過去。別怕,就算那人是天王老子,也休想禍害了你去。”
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