第十三章 恩威
在靠近田莊的低矮房舍裡,羯人們正圍坐在一起,狼吞虎嚥喝著碗裡的熱粥。這可是他們很久沒吃上的熱飯了。換了新,還在頭上有頂的屋子裡安穩的睡到了天明,對於逃荒許久的羯人而言,絕對是難得的好日子。更別提,還有「部曲」這個念想掛在前頭。
仔細喝乾淨了碗裡的粥水,一個羯人漢子意猶未盡的了,乾咳了一聲,衝邊正在慢慢喝粥的青年問道:「弈延,你說那貴人真的會收我們做部曲嗎?」
這話立刻引來了不好奇的目,這也是屋裡大多數人心裡最掛念的事。如果是種田,給誰家幹不都是一樣,混口飯吃而已。但是當部曲?這可就不是一般人能幹得了的事。羯人的地位低下,原本是匈奴的僕從,後來遷到并州,依然如舊。就算貴人們想要選取部曲,往往也是挑選那些匈奴人、鮮卑人,很打羯人和羌人的主意。
之前那個病怏怏的家主說的話,能當真嗎?
弈延不不慢的喝著碗裡的稀粥,反問道:「你想做部曲嗎?」
這話,讓那漢子愣了一下。和其他羯人一樣,他最擅長的就是種地。遷之後,羯人多大以農耕為生,除此之外,無非也就是行商、養馬、雕佛像。行軍打仗,那是想都不敢想的事。他願意放下鋤頭,去當一個持槍刀的私兵嗎?
然而只是遲疑的片刻,他突然咬了咬牙,大聲道:「部曲也沒啥!之前打那些山匪,不也簡單的。只要聽從家主的指揮,總能活下命來!」
這也是之前那場遭遇戰留下的印象。面對一大群兇神惡煞的強盜,那個看似弱的家主非但沒有扔下他們落荒而逃,反而乾脆俐落的指揮他們,戰勝了山匪。如果那位貴人都不怕山匪,他們還怕什麼呢?
弈延點了點頭:「沒錯,做人家的私兵部曲,最重要的,就是家主的好壞。上個懦弱怕事的,估計死都不知道是怎麼死。不過主公不是這樣的人,他還從兵手裡救下了我們,僅憑這個,就應該跟在他邊。」
他的話鏗鏘有力,聽眾們也不住點頭。都是背井離鄉,在外討口飯吃,其實只要能活命,哪還顧得了這麼多?而且大多數人都知道弈延很家主青睞,還賜了短刀。之前那場搏殺,他勇武的姿態也深深刻進了眾人心中。這世道,敢於出頭的人並不多,天生會打仗的就更。能在那種場合裡穎而出的,往往會為領頭人。弈延年齡雖小,但是有勇力又有主意,既然他都說好了,看來這部曲也不是不能當。
有了主心骨,眾人一直懸著的心也漸漸放下了。另一個羯人看了看外面的天,有些焦慮的說道:「家主不是說今天見我們的嗎?難道忘記了?」
日頭已經有些偏西了,怎麼還不來他們呢?如果家主忘了他們,或是部曲那些事只是說說而已,又如何是好呢?剛剛下定決心,又變得患得患失起來,滋味可不好。這次,弈延也不吭氣了,悶頭喝著碗裡的粥水。
能不能為部曲,弈延並不擔心。他能看得出來,那人是真心想要一支能夠保護自己的私兵。但是能不能為「護衛」,他就沒什麼把握了。只希剛剛認來的主公,沒有忘記他這個家臣。
又過了小半個時辰,茅屋門吱呀一聲被推開了,阿良快步走了進來:「郎主喚你們,跟上!」
聽到這話,眾人趕忙站了起來,跟在阿良後向主宅走去。昨晚回來時已經夜,本沒來得及打量梁府的莊園,現在他們才發現,這個莊子比想像中的還要大。是從下人居住的簡陋房舍到主宅門口,就花費了足足半刻鐘。進了院子,又是數不清的迴廊,屋簷高挑,樓閣深深,心修剪的草木掩映其間,更襯得庭院典雅雍容。
這麼一路走下來,羯人們漸漸收斂起了作,大氣都不敢一下。他們是經常給人做佃農種地,但是聘他們的都是些小門小戶,就算有豪門,也不會讓這些泥子來到主人居住的院落,何曾見過這樣規模的建築。
沿著靜悄悄的迴廊走了許久,一個寬敞庭院出現在面前。阿良步伐一緩,低聲說道:「這可是正堂,留意言行,莫要冒犯到郎主。」
就算不刻意說這句,如今羯人們也不敢隨意說話了啊。一個個閉,生怕發出點靜,惹人厭棄。弈延走在隊列前方,跟在阿良後,面不變,拳頭卻已悄悄握,瞪大眼睛打量著面前的一切。
繞過短短的影壁,正前方是一座寬敞廳堂,應該是迎接客人用的。此刻擺了兩張坐席,一副矮幾。只見面容蒼白,形纖長的梁家家主斜倚在矮幾旁,著素淡長衫,頭裹織錦輕幘,一副閒居模樣。在他下手位,另一個老者正襟危坐,額上稍稍有汗,張的在說些什麼。
看到阿良帶人來了,梁峰抬起頭,微微一笑:「阿良,正巧田賓客今日過來,之前殺敵的賞賜,可以兌現了。」
阿良面上略帶興,上前一步道:「回稟郎主,僕役中一共有三人斬殺山匪,還有六人協力有功,是都免去田賦嗎?」
不論是邑戶還是佃農,都要給主家繳納田賦。一般而言,士族收取的賦稅要比朝廷略低一些,還能免除徭役,因此才會有流民和平頭百姓投靠士族,尋求保護。梁家也算是中等士族,祖上本來就有食邑,可惜兩代未曾有人任,投獻來的百姓就之又,加之不善經營,想要靠那些邑戶維持家主的奢靡生活,絕對不易。因此梁家的田賦並不算低,能夠免除哪怕一年賦稅,都能讓人過上一段好日子。
田裳一聽竟然有近十人都要免賦,不由面大變道:「郎主,使不得!」
「如何使不得?」梁峰微微坐直了,「若是沒有這些人勇殺敵,我早就死在荒野之中了。當然要賞!記下所有人的姓名,協力者,免去一年田賦;殺敵者,全家三年免賦!」
梁府的農戶大概有六七十戶,這一口氣,就免除了小半賦稅。別說是梁府如今不敷出,就算大富大貴,也太過奢侈了些。
然而梁峰在乎的,可不是這些。像是沒有看到田裳焦急的面,他繼續說道:「府上經年未曾訓練部曲,只有些看家護院的雜役,因而才會讓我遇險。如今天下大,也該重新組建部曲,保護田莊。弈延,你們可願做我的部曲,為我守住一方平安?」
突然被點到了名字,弈延渾一震,猛地踏前一步,大聲道:「願為主公效死!」
像是被弈延的緒染,他後所有羯人同時大吼:「願為主公效死!」
「好。」梁峰笑道,「只要你們勇於任命,我自然會讓你們吃飽穿暖,有家有田。公垂,這些新收的部曲,你看如何?」
看著這些面目猙獰的羯人,田裳的一肚子話立刻憋回了肚裡。他是可以在帳簿上做些小作,或是利用自己的資歷,拉攏一些匠戶,對家主進行牽制。可是這些作的前提,是家主庸懦無能,任人擺佈。而現在,面前這個病弱無比的年輕人,絕不是個會被人愚弄的角。只要有了能為他效死的部曲,刀兵之下,又有誰敢違背命令呢?
乾笑兩聲,他讚道:「果真都是驍勇之士,恭喜家主獲得如此銳……」
「銳?怕是還要好好練。」梁峰不置可否,話鋒一轉道,「公垂,帳簿也要儘快拿來,我好安排其他事宜。」
面上變了幾變,田裳終於應道:「我明日就把帳簿取來。」
他現在可不想提醒這位家主,豢養部曲是何等耗費錢財的事。也許過上一段時日,這位不通俗務的世家公子就會懂得,錢糧不是水上漂來的。此時先不如以靜制吧。
看著田裳那副憋屈至極的面孔,梁峰在心底暗暗一笑。一番做派,終於下了這個不聽話的「老臣」。只要有了財政控制權,有了實打實的兵權,不論梁府摻進多沙子,都能重新被他掌控。他搞不清楚現在究竟是哪一年,但是幾位司馬王都打那樣了,估計西晉亡國也進了倒計時。這種時候,積攢手下勢力,比什麼都重要。出共和國元勛家庭,從小被爺爺熏陶,又進過部隊,當過警察。帶兵這件事,他還是有點常識的。
只是不知後世的練方法,對這個時代的兵卒有沒有用。
心中思緒萬千,但是梁峰沒有表現出來,只是淡淡點頭:「如此甚好。我大病初癒,力有些不濟。你先下去吧,明日再來見我。」
得了送客令,田裳也不敢久留,拱手告辭。等那位田賓客出了庭院,梁峰才對阿良道:「阿良,我今日所說之事,你下去後要詳細說給眾莊戶,一字都不能。若是有莊戶或是雜役想要加部曲,盡可招來,跟羯人們編做一隊。」
阿良有些遲疑的答道:「可是突然收這麼多部曲,府上錢糧能撐的住嗎?」
會問出這個,就證明這位車管事是真心實意為他這個家主著想。梁峰笑了笑:「無需擔心,想不想加部曲,和能不能留在部曲是兩碼事。你放手去做好了。」
不太明白家主話裡的意思,但是命令終歸是命令,阿良點了點頭,想帶著這些羯人離開。梁峰卻突然開口:「弈延,扶我起來。」
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