明九娘這才注意到驚過度的曄兒，忙道：「不是，曄兒，娘不是說你。娘是罵外面的鳥呢！」

曄兒黑亮的大眼睛裏滿是水，分明不相信的說辭。

明九娘哭無淚，前作孽，來填坑，曄兒一邊想靠近，一邊又戒心十足，真是太難了。

從床上坐起來，胡抓了幾把頭髮。

照進了破茅草屋裏，讓看得更清楚。

——這個家，不僅窮，而且髒破。

睡的是墊在石頭上的床板，靠北面的牆放著，與床板相對的是破桌椅，桌面被劃得不像樣子，椅子長短不一，估計都是撿別人不要的。

屋子中央有一堆燒完的炭灰，旁邊放著幾個缺口的瓷，躺在地上的姿勢各不相同。

這個明九娘，就連碗都不收……這是多懶啊！

還有，家裏做飯也在屋裏，而且連點油鹽都沒有。

嘆了口氣，看看自己上油膩膩的裳，彎腰打開床底的箱籠。

裏面是四五件裳，都是的——再苦再難，明九娘都沒虧著自己。

蕭鐵策連上都沒有，而曄兒穿的服也髒得不像樣子，補丁摞補丁，上面的針腳糙得讓人不忍卒視，顯然是出自於蕭鐵策的手……

這日子太難了！

肚子得「咕咕」直，旁邊的小豆丁得啃手指——好了，明九娘，你第一個任務是，填飽自己和這個小天使的肚子！

「過來。」笑了笑，對曄兒招招手。

曄兒瘦得像難民似的，腦袋極大，臉上就剩下一雙黑亮的眼睛，小了的服裹在上，肋骨分明，看得令人心酸。

曄兒抖了抖，但是半晌后還是壯著膽子把他小爪一樣的手搭在明九娘手中。

明九娘笑意更深：「走，娘帶你去河邊洗洗臉，然後看能不能找點吃的。」

曄兒用力點頭，這樣的娘，他好喜歡！

明九娘牽著他的手往外走的時候才發現，桌子上竟然放了五枚銅板。

這是蕭鐵策給留的，他昨天說他發了工錢的！

明九娘把可憐兮兮的幾個銅板收到腰間藏好，對蕭鐵策有了新的認識。

毒舌是毒舌了點，但是心沒那麼。

小命有救了！只要不作死，蕭大可以期待。

明九娘帶著曄兒去河邊洗手洗臉，村裏洗服的婦人們對指指點點，當著的面就議論紛紛。

「那不是蕭鐵匠的媳婦嗎？今日竟然這麼早就起床了，我看太是打西邊出來了！」

「竟然領著兒子出來了，還對兒子笑，是不是想把兒子推進河裏淹死？」

曄兒又抖了抖。

明九娘怒了，叉腰罵道：「嚼舌子的長舌婦，先管好自己吧！你兒子才掉河裏淹死呢！」

「蕭家的，你還敢罵人！」被罵的婦人不樂意了，拿起洗服用的棒槌就過來指著明九娘。

明九娘知道，在村裏，他們這種流放之人地位最低，但是這不意味著就好欺負。

明九娘手握住的棒槌，「怎麼，就許你罵我，不許我罵你？要是不服氣，讓你男人找我男人去！我懶怎麼了？我男人慣的！有本事你也讓你男人慣著你！」

想起蕭鐵策那型，婦人頓時心虛氣短。

明九娘冷哼一聲，用力推了那婦人一把，這才鬆了手。

別以為不知道，這種人，如果不是因為畏懼蕭鐵策，早就欺負上門了。

打不過的，還想在自己面前蹦躂，那簡直就是找削！

其他婦人見狀忙打圓場，幾個婦人匆匆洗了服后就離開了。

明九娘低頭看看還有些惶恐的曄兒，替他了一把臉道：「曄兒你記住，打得過的一定要打，否則別人就會認為你弱；但是打不過的，咱們趕跑，君子報仇十年不晚知道嗎？再說，還有爹娘在，什麼都不怕，知道嗎？」

曄兒看著完全不一樣的娘親，重重地點了點頭。

他好喜歡現在的娘親，他覺得自己做夢一般，很害怕這個夢會醒。

蘆葦叢後面，前來替鐵匠鋪打水的蕭鐵策，聽完這番話后，像來時一樣，又悄無聲息地離開了。

「早餐怎麼辦？」明九娘犯了難。

蕭鐵策給的五個銅板是可以勉強吃一頓早餐，但是花完可什麼就沒了。

不想這麼快把到手的錢花出去，可是肚子也在抗議。

「蛋藏好了沒有？」聽到一個嘎嘎的聲音。

「老娘又不像你有伴，蛋也沒種，有什麼好藏的？再說，我這堆蛋放在這泥里都半個多月了，沒人發現。老娘現在要去找只公野鴨快活去！」

聲音落下后，河對岸的蘆葦後面飛出兩隻野鴨。

明九娘大喜，迫不及待地牽著曄兒的手，踩著浮橋往對岸而去。

野鴨蛋，我來了！

剛才只看清楚了大概的位置，所以讓曄兒站在岸邊，自己了鞋，踩在在蘆葦叢中的爛泥里手索著野鴨蛋。

這幅臃腫的，這樣彎腰也真是難為了。

氣吁吁的手抹了一把流到眼裏的汗水，整個人頓時變了花臉。

曄兒看了看，隨即勾起，出了笑容。

他笑起來的時候還有酒窩，十分好看，明九娘都看呆了。

忽然改變了主意，招招手道：「來，兒子，幫娘一起找鴨蛋！找到鴨蛋，娘給你烤鴨蛋吃。」

原來娘是在找鴨蛋。

曄兒小心翼翼地也踩在爛泥中，但是很快就放開了手腳，把自己滾了一隻小臟豬。

「鴨蛋沒找到，你了小泥蛋。」明九娘直起腰來笑罵道。

曄兒臉上的笑容忽然僵住了，眼中是不敢置信，手卻依然在泥漿之中。

明九娘大驚：「曄兒，是不是被什麼咬了？」。