自進初夏，樹上的蟬鳴就一直個不停。

直到過了中秋節，煩躁的蟬鳴聲才消失。

袁子文輕輕掀起竹簾，便見陸雨涵正窩在榻上小憩。

丫鬟在旁低聲音道：「這幾日天氣涼爽了下來，娘子也終於能睡個好覺了。」

袁子文又看了眼睡中的陸雨涵，叮囑丫鬟道：「一會兒便把娘子起來吧，免得下午睡多了，晚上睡不著。」

丫鬟在旁答應著，袁子文又道：「等娘子醒了，你告訴，就說嫂子從外地回來了，還給帶了點土特產。」

袁子文說的嫂子，便是沈秀。

離開槐安縣回到衛家村時，陸雨涵還不大好意思見，沈秀便沒能幫請大夫號脈。

如今回到縣城，想起陸雨涵的事，便特意上門送了些土特產。

袁子文正好在家，出面招待了，順便把陸雨涵確有孕的事告訴了沈秀。

沈秀離開槐安縣不久，袁子文便給陸雨涵請了個大夫，大夫很快就號出了脈，陸雨涵確實是有了孕。

大夫聽說了陸雨涵的況，倒是見怪不怪，說是脈象看著很好，只要安生養胎就是了。

如此一來，陸雨涵便放下心來養胎。等三個月後，小日子終於不再到訪，一家子也就放下了心。

八月上旬時，陸雨涵生了個大胖小子，把袁家人都樂壞了。

沈秀來的這一天，陸雨涵還差兩天才出月子。

「這一陣子可憋壞了。加上前段時間又熱又吵，好久都沒有睡個好覺了。」

袁子文說完陸雨涵，便又說起兒子來，話里話外帶著一滿足。

「對了，忘記跟嫂子說一件事。」袁子文想起什麼，開口道，「院試的結果早在五月份就出來了。衛兄自然是不必說，雖然不是榜首，可也了前三名。只是有點可惜，若是衛兄能再中個榜首，那就是小三元了。」

沈秀對小三元並沒有什麼執念，當初的願也只是想要衛宴考中秀才而已。

袁子文考得也不差，和衛宴一樣，都有資格去縣學讀書。

不過他覺得縣學不如家裏自在，就沒有去。而衛宴仍在府城，跟著孟老先生讀書。

「院試榜單出來后，我們便約好了。等明年鄉試的時候，我們再比個高下。」

袁子文仍沒有失掉與衛宴競爭的心思，他打算在家裏好好地讀一年書，將來鄉試的時候，好把衛宴比下去。

對於他的這點心思，沈秀看得很清楚。但是袁子文是把一切心思都放在明面上的，想贏衛宴，也只是想明正大地把他比下去。

有這麼一個對手，也不算壞事。

過後袁子文又提起另一件事，這才引起沈秀的不安。

「明年的鄉試，陶思謙也要參加。他還跟我們提過，說是他家在省城有宅子。將來考鄉試的時候，我們可以搬到他那裏去住。」

「最好不要去。」沈秀想都沒想，就說出了這麼一句話。

袁子文納悶地看著。

沈秀掩飾的笑道：「我是覺得太麻煩他了。我們和陶家也沒什麼。」

袁子文道：「我也是這麼想。不過他盛邀請，當時我們不好推卻。」

不好推卻也得推卻，沈秀想了想，看來鄉試的時候，得好好和衛宴談一談，讓他提防一下陶思謙。

沈秀現下的煩惱，除了一個陶思謙，便是甄縣令了。

從袁家出來后，想了想，到底沒有去縣衙探喬梅兒。

倒是羅恭知道回了縣城，特地空見了一面，跟說了不喬梅兒的事。

「你那表妹最近過得好的。甄縣令邊沒有正妻，如今縣城有頭有臉的人家，大半都對恭恭敬敬。」

羅恭道：「就只一點，你這表妹的父母有點不知分寸。我聽說他們仗著你表妹的勢，正在跟人合夥放利錢。」

「甄縣令如今正在整治此事呢，我看早晚有撞破的那一天。」

對於喬鐵柱兩口子放利錢一事，沈秀不想多管。

皺了皺眉道：「我知道了。等我有時間便提醒梅兒一二。」

羅恭說完這事，便說起了衛宴，「衛兄如今已是秀才了。按照本朝慣例，秀才名下的田地是可以免租的。別說我這個做義兄的不仗義，我已經幫你看好了一塊良田，位置不錯，主人家又急於出手，所以價格也不高。」

他說到這裏，停頓了一下，看沈秀一副等著他往下說的神，才道：「只不過這塊良田足有三百畝地，主人家不肯分開賣，所以要買就得全買下。」

「這塊良田要多錢？」

羅恭道：「這塊良田是在縣城的城郊，地勢極好，所以一畝地就要五兩銀子。三百畝地就是一千五百兩銀子。」

一千五百兩銀子，沈秀算了算，自己手頭好像只剩下了八百兩銀子。

原本是有一千兩銀子的，在路上花了一些，給徐大娘置辦房產和田產，又花了一些。

所以如今只剩了八百兩銀子。

羅恭看面為難之，便知道手頭沒有那麼多銀子。

「那良田確實不錯，難得的是連在一起，將來也好打理。你要是錯過這個機會，將來再找這樣的良田就難了。」

沈秀也知道機會難得，索跟羅恭說了實話，「可我手頭沒這麼多銀子。」

「那你手頭能拿出多兩銀子？」

沈秀道：「我手頭只有七百兩銀子。」以為羅恭要借給銀子，便說了一百兩，免得把銀子都拿去買地，將來連忍冬的工錢都發不了。

哪知道羅恭卻沒有借銀子的打算，而是慢慢道：「那就是還差八百兩銀子。」然後看了沈秀一眼，「我這裏倒有條財路，能儘快幫你弄到八百兩銀子。」

「什麼財路？」