有老妻過來緩和氣氛，朱老爺子也不再滿面愁雲，臉上顯出笑容，對著余晚竹道：「這你外祖母倒是沒騙你，快嘗嘗。」

朱妙意連忙湊趣，「趙嬤嬤好容易才一手，孫也要，可不能全表姐獨吞了！」

朱老爺子笑罵，「自是不了你的！」

眾人都笑了起來。

晌午是在世安堂吃飯，朱家眾人連同餘晚竹，齊聚一桌，席間朱家二老笑意就未斷過。

朱家雖是世族，但人口單薄，倒也因此了許多紛擾，一家人氣氛很是和樂，上至二老，下至朱家兄妹，對余晚竹無論多言寡言，卻都是發自肺腑的關懷。

除宋家外，余晚竹再次到了家的溫暖。

午飯吃完，又待到晚上吃了晚飯，朱老夫人才依依不捨地放余晚竹走。

仍舊是朱熙澤送回去，朱妙意也嚷嚷著要去，索跟余晚竹一同鑽進了馬車。

「家裏許久未這般熱鬧了。」朱妙意歪頭道。

余晚竹莞爾一笑，「就多我一人罷了。」

「可是祖父祖母難得如此高興呀！」

這話余晚竹倒是沒法反駁，姐妹兩個說說笑笑到了桐花小院，何芳一直亮著燈溫著水等候，見余晚竹領著朱家的公子小姐回來，不由分說便自去往竹影堂上茶水。

不過夜已深，兩人只是略坐了坐，就起告辭了。

把兩人送走，余晚竹也沒回竹影堂，而是徑直走向自己的寢室。

何芳見了，不知為何了一聲，「姑娘......」

余晚竹看向，「怎麼了？」

何芳紅著臉，有些支支吾吾的，猶豫片刻還是搖了搖頭，「...無事...」

余晚竹暗自納悶，心說這丫頭究竟怎麼了，不過也未放在心上，吩咐準備好洗漱用的熱水，便就推門進了臥房。

屋裏黑漆漆的，剛關上門，回便撞上了一個結實的膛。

「啊......」

嚇了一跳，低呼一聲正想推開，卻被一雙臂膀牢牢圈住了腰肢，清冷溫和的嗓音在耳畔響起，「別怕，是我。」

余晚竹輕輕捶了他一下，嗔道：「大晚上的，你藏在子閨房裏作甚，我險些以為是哪兒來的採花賊，也不點燈？」

宋逾白抱了抱，便牽著來到桌邊，練地點起蠟燭。

「方才有客在，我若是被人瞧見，只怕朱老爺子要連夜把刀架在我脖子上。」

余晚竹瞪了瞪眼，「我外祖父是文臣，向來不喜歡打打殺殺，只會與你說理。」

宋逾白拉著在旁坐下，「那可不一定，文臣發起怒來，可比武將彪悍多了。」

更別說朱老爺子這等剛直不阿的骨頭。

余晚竹笑了兩聲，才問：「你現下過來是有什麼事嗎，可曾吃了晚飯？」

「沒有事，我就不能想見你嗎？」

宋逾白定定看著，只覺得哪怕才一日不見，也想念的厲害。

見他話張就來，饒是余晚竹這樣的厚臉皮，也忍不住紅了紅臉。

宋逾白著的指尖，「不過，今日過來，除了想見你，倒的確有一件事需得讓你知道...兆縣來信了。」

「兆縣？」余晚竹聞言皺起眉，「是直接給你的信嗎，他們說了什麼？」

難不上次告誡過後，余家人還不死心？

宋逾白搖了搖頭，「也沒什麼大事，我已經回過信了，只是過來與你說一聲。」

余晚竹掙他的手，皺起眉頭，「不可能，他們既然千里迢迢給你傳信，就絕不是只說些無關痛的話，我爹是不是你替他謀職了？」

滿臉氣憤，「上次我已經回絕，說你我和離了，他們怎麼還不死心？」

「別生氣，」宋逾白拍了拍的肩膀，「畢竟是你父親，就算你我和離過，余大人也算是我的恩師，恩師有命，我豈能推諉？」

余晚竹有些著急，「即便是我爹，那也要分清輕重緩急啊，你現下正得聖上寵眷，若是為了他的事去奔走疏通，先不說能不能行得通，你別人如何看你，難不要毀了自己清名和前途？」

見為自己擔憂，宋逾白心裏有些高興，握住的手，「在你眼裏，我可是這麼傻的人？」

「余大人的確說過，讓我為之打點一下關係，但他也不想想，我如今只是一個翰林院六品侍讀，哪來那麼大能耐，能手到地方員任免中去？」

「你放心，地方員向來是朝廷任命，吏部委派，我就算想幫，也是心有餘而力不足。」

余晚竹不由愣住，「那你方才說已經回信了，還說什麼恩師有命豈能推諉，難道不是應了我爹？」

「是，也不是。」宋逾白含笑道。

余晚竹狠狠瞪他一眼，揮了揮拳頭，「快說，別賣關子了。」

宋逾白做了個拱手討饒的姿勢，「娘子饒命，我說就是。」

「誰是你娘子！」余晚竹怒目而視。

宋逾白不再逗，「畢竟是你父親，又是我恩師，他既有求於我，我也不能全然不管，打點關係這些暫時走不通，不過也並非沒有別的法子，你可知兆縣最大的賦稅來源是什麼？」.

余晚竹茫然搖頭。

宋逾白笑了笑說：「是那些常年跑船行商的當地豪族，兆縣臨海，產頗，那些商賈便是以此發家的，將本地的貨運到陸，價格可得翻數倍。」

「不過他們走水運也有一個弊端，那便是兆縣至甘州的那條運河，旱季河道易乾旱，無法行船......」

余晚竹接話道：「所以你想讓我爹去拓寬運河？」

宋逾白面帶讚賞的點了點頭。

余晚竹隨即嘟起，有些不解，「可是，據我所知，開拓運河勞民傷財，兆縣不過彈丸之地，我爹真能將這件事辦？」

不是不相信自己父親，可爹當教諭數年，教學生還行。

理這些政務，要協調各方關係，萬一聚不來力，又耗費了人力，還沒把事辦，百姓們還不把爹趕出兆縣？