「棲客棧」這個店名，歷來寒葉諸文人士子所稱道，因為音同「風息」，風息則葉落於塵土，與寒葉詩人喜歡用「飄葉」自比的作詩風尚相合。從這個名字，就可知客棧主人是個讀過書的。

客房裡的布置也頗雅氣，有一張床榻，一張小桌子，兩張小凳子，還有一盞讀書用的燈籠。

天暗了，葉子啟要火點明了燈籠，正襟坐在書桌前，出聲道：

「我準備好了，可以傳授給我妖道了麼？」

「小子，進海里來。」老妖頭道。

葉子啟依言閉目進海，一瞬間，他以為自己看到了太。

與過去兩次進海時都不同，周圍不再是黑黢黢的，這次舉目所，竟彷彿是來到一座宮殿中。

宮殿里沒有能夠進的窗口，也沒有燈火，唯有老妖頭那顆碩大的金眼眸懸在半空，大殿里唯一的線正來自它的眼，將葉子啟周一圈照亮。

視野非常有限，只能看到腳下地板金燦燦，宛若金石，殿中立柱被照亮的部分也顯出的金黃澤。

「這裡和歷史上鼎鼎大名的『黃金宮』好像。」葉子啟四下張道：「老妖頭，能不能讓我揭兩塊瓦帶出去，那我就再也不用擔心錢的事兒了。」

大妖眼道：「小子，你要是害怕，現在就把眼睛張開，從這裡出去，不必說這些俏皮話，給你自己定神壯膽子。」

「嘖，」葉子啟皺了皺眉：「說什麼呢，趕快開始。」

「呵！好。」老妖頭眼球一瞇，說道：「妖道一途，亦是道法修行，吸納天地華，濡養妖。你要以一顆人心去參悟妖道，可以作這般解：妖怪本質，只是『反常』二字。」

話聲落，從地面上突然冒出一座與人齊高的大銅鏡，立在葉子啟對面，映出了他一倒影。

「世上反常之事常有，譬如，鏡中人與你一模一樣，可是，若是你舉起左手，鏡中之人舉起的卻是右手。」

葉子啟依言嘗試，果然如大眼妖所言，便說道：「你的意思是，反常，就是左右相反？放大點說，就是上下失序，顛倒？」

「再看。」大眼妖道。

葉子啟再看向銅鏡，只見銅鏡上霍然顯出一隻怪！長角、獠牙、有翅，上多，形如野人。葉子啟驚得連退兩步，那鏡上妖魔竟也連退兩步，作與他一般無二。

葉子啟心底一涼，意識到鏡中映出的竟是自己。

一個妖的真面目。

大眼球悠悠道：「正常的外下，藏有不可察覺的反常之事；反常表象中，又藏有真實之理。也許這世上最大的反常，就是它竟可以用那麼多的常理去解釋。」

「哐當！」

突然傳來的巨響讓大眼球眼角一，一直高高之上的它這時不由得俯眼下去，看到是葉子啟一拳砸倒了銅鏡。

「你要講玄學，就不必了。」葉子啟過銅鏡，仰首說道：「要是有一天，我變鏡子里那副樣子，我就飛去乾州，佔個山頭，抓來往的馬賊吃。所以你也不用這樣虛張聲勢了，給我能夠復仇的力量，我要修習妖道，以後決不會後悔。」

「哪怕是會讓你和妖怪更近一步？」

葉子啟大概明白了老妖頭故弄玄虛的警告，修習妖道，將來不只是，他的心、思想、一切，都會變得反常。

可那又怎樣。

「哪怕是會讓我和妖怪更近一步。」

妖眼默然半晌，

道：「坐下，定神，意守丹田。」

葉子啟依言盤坐，妖眼又道：「氣凝百會，循督脈，下玉枕、天樞……」

葉子啟聞言一愣，出口道：「我以前練武運氣，都是從會開始，最後才到百會。」

「你現在里的構造，更接近妖族，而不是人類。妖氣運轉，和人族的周天功相反。」妖眼說完，就向葉子啟傳授了整套的妖族修行和吐納的法門，葉子啟依言修鍊，在海里度過了一個時辰，終於能夠把妖氣運轉一個周天。

「海里運功只是模擬，一會兒你出去，我把你全氣孔打開，你再運行一個周天。今後日日如此。」

「嗯。」

「睜開眼吧，我再教你使用妖。」

「先等等。」葉子啟道：「聽你說了這麼多，用不用我先在這裡三拜九叩，好好拜你當個師父？」

大眼睛不屑一撇，道：「不必了，本座教你妖道，原是為了讓你能耐大些，好往九州闖，完與本座的約定。何況，你小子也不可能真把一尊不知何時就會奪舍你的妖怪，當像顧家長輩、徐靖那樣的師父去尊重吧。」

「嗯——不錯，有悟，自我定位很明確。」葉子啟提高嗓門道。

「渾小子！」大眼球當然記得這是他以前嘲諷葉子啟的話，剛要發怒，葉子啟早把眼睛張開。書桌上燈火依然明亮，雖然亮不過老妖頭的眼睛，已然親切許多。

「妖，尤其是一些道行未深的妖怪行使的法，大都需要憑藉。」大眼妖又說明道：

「花草樹木都可以當作這個憑藉，作用就像是人族經年累月修鍊出的法寶。只不過大約是因為妖族和自然萬的關係比人族親近太多，所以很特意去煉，而習慣於就地取材。」

「這我了解。我想知道，世上有多種妖，我又能學會多種？」

「很多，就像除妖有道、五行、封印、靈等等種類，妖也分作妖五行、幻、詛咒、迷魂、死靈等等。你能學多，在於本座願意教你多，更在於你自道行的深淺。」

「也就是道行深才能多學幾種了。那怎麼樣算道行深？千年老妖？我活得到那麼久麼？」

「活不到，你是妖人壽。而相對的，人類乃萬靈長，修行進境遠遠快於妖族，你以人的魂靈去修習妖，進境會是尋常妖的十倍也不止。就像元極那個老頭子，不到百年修行，但他能夠對付千年老妖。

至於說道行深淺，妖道可分為九重境界，詳細地說了你也不懂，給你個口訣記一記——

一重地府，二重人間，三重修盡有丹，四重五重丹固，六七八重大妖賢，九重修至始見天。你如今在第二重人間境，因為本座在最初進你的時候，扎不穩，被你融去了數十年妖力。」

「啊？」葉子啟還是頭一次知道有這回事，不大驚道：「我怎麼不知道，之前幾次不都是借用你的妖力嗎？原來我還有？」

「你之前不會運功，有點道行也是把金子放進了耗子——你啃不。」

「嘖。」葉子啟想到老妖頭白損失了幾十年道行，難免有氣，就沒在這事上挑他話里的刺，轉而道：「那麼人族裡的道行是怎麼分的？也是和妖怪一樣分九重麼？」