虞城，游府。

游可給崔家十二郎端上一杯清水，但笑不語。

「你莫介意，我這沒有好茶餅，只能奉上一杯清水。」

對於這些名門之後、士族高門來說，若是沒有好的茶餅，還不如只飲清水。這崔家聯姻的皆是北方最鼎盛的士族，和游可這種從小貧寒的游氏旁支完全不同。

游可若不是意外得到了族伯游氏伯度公的青睞，怕是還在鄉間耕讀，斷不會到這虞城來做一縣令。

游可看著崔琳苦笑著接過清水，卻未飲一口，微微意外。

「京中局勢已經不好到這種地步了嗎？」

竟讓這位崔家最灑的十二郎愁到寢食難安的地步？

這位崔琳，正是當今大魏司徒崔浩之孫，和他祖父一樣，他也是崔家第三代里最讓人驚艷的神。

司徒崔浩好文學，博覽經史，玄象，百家之言，無不涉及，研經義，時人莫及。而他歷經三代，輔佐三位拓跋氏首領，可謂是漢人朝臣中的領袖，深魏帝拓跋燾（拖把掏）的重。

「我祖父一心想要恢復魏晉九品的制度，讓所有人按照漢家的那一套來，再將世間的氏族定個高下。此一舉就足以得罪完所有鮮卑的氏族貴胄。再加上他與寇天師一起勸服陛下廢佛，竟……」

崔琳疲憊的嘆了口氣。

「他年紀大了，謀策之力再無年輕時那般縝，而且陛下也不是以前的那個陛下。如今北方已定，四海靖平，這位陛下越發喜怒無常了……」

「懷瑾，慎言！」游可嚇了一跳。

他這位友人平日裏雖有狂士之態，卻從不妄論朝政的。

游可久在虞城，卻也經常和京中的堂伯通信，自然知道篤通道教的崔浩與天師寇謙之一意勸服天子崇道廢佛，結果做過了火，天子一怒之下焚燒寺院，搗毀佛像，殺僧之多，以至於「一境之，無復沙門」的事。

鮮卑貴族有不是信佛的，崔浩這樣做，已經給自己埋下了禍端。

不過他只是個小小的縣令，所以崔琳說，他也只能聽。聽到過火的，不免安勸說幾句。

「懷瑾，若是局勢這般張，你便應該勸服你祖父早日致仕才是。如今他也六十有餘，陛下卻正當壯年，此時急流勇退，未嘗不是一件好事。」

「談何容易，北方高門以我祖父馬首是瞻，我祖父又豈是那種急流勇退之人？他不迎難而上就不錯了。」崔琳擺擺手，「罷罷罷，不提這些煩人的事。我今日來，是為了你們虞城境那位將軍，花木蘭。」

花木蘭？

游可腦中浮現了那個著鮮卑裘，神冷淡的高大子。

「怎麼，看你神，你已經見過花氏了？」崔琳好奇地一探首，「我記得你不湊熱鬧，怎麼，莫非你還去了營郭鄉不？」

虞城離下轄的營郭鄉還有一天左右的路，是以他才有這麼一說。

在他想來，卸甲歸田的花木蘭，如今應該過的是男耕織的日子，是不會來虞城的。那也就只有這一個理由讓游可見過花木蘭了。

「你莫要用『花氏』來稱呼花將軍。」游可莫名其妙的打了個寒，聽著這個稱呼異常的覺得刺耳。

在他印象中，那個高七尺的奇子和千百的「花氏」本對不上號。

本就不該是什麼「氏」，就是自己，有名有姓的花木蘭。

崔琳起了興趣，正襟危坐，等著席后的游可說出這其中的原委。

游可見好友起了興趣，知道若不說清楚這幾日沒什麼清凈日子可過，便說起前陣子自己的見聞。

「有一日，我在衙中理事，忽有一差吏前來報訊，說是劉家集發生命案，案複雜，且牽扯到鮮卑一族的大人，所以我……」

游可回憶起那天，將自己的經歷娓娓道來。

他時家貧，寡母守著家中田地，將他辛苦拉扯大。游可時定有一門親事，在他十二歲那邊，因他家貧又無前程可言，方家遂派人來退了親。

此後他對世間所謂的「閨秀」再無好，一心發讀書，終於在族中高長輩考驗族中學問時得了青眼，被帶京中學習，更認識了好友崔琳。

游可自認眼界奇高，寡母去后更是無心於人上，但因他是一地父母，這各子見的也不，像是花木蘭這般奇特的，還從未見過。

他對著好友，將當時到了案發現場，如何見一鮮卑男子在查驗，那鮮卑男子見他來，如何分析此案是自殺而非他殺，又如何指引著仵作查看傷口，皂隸尋找證據……

他那時聽聞頭人說這個男人竟是虎威將軍花木蘭時，靠咬住自己的舌尖吃痛，才沒有當眾失態。

而後花木蘭如何面對劉家兒，如何隨鄉人升堂作證云云，他也和好友一一說個分明。

花木蘭的傳說響徹平城之時，崔琳正在外遊歷，是以沒有見過這位「名人」。但他知道上至北方士族，下至各地的百姓，對這位花木蘭都是稱讚不已。

口碑好這樣，就頗為不易了。

「如你所說，這花木蘭回到鄉中，竟是依舊著男裝東奔西走不？」這和崔琳想像的完全不一樣。

「你沒見過花木蘭，所以才會這般詫異……」。游可微微頓了下，又換了種說法。「應該說，你站在邊，本就不會考慮是男是。」

「哦？」崔琳跪坐的有些無聊，放鬆的側臥在席上，意外道：「莫非這位花木蘭將軍，竟是個長相雌雄莫辨之人不？」

「非也非也。那位將軍，本就是不可由別界定之人。」

游可看著好友憊懶的樣子，有些失笑。「這世上有些人，只是站在那裏，你便知道完全與眾不同。此時，你便不會關心是男是，是什麼份，哪裏人士，出幾何，而只是單純的想和這個『人』認識而已。」

「我見到的花木蘭，便是這樣的一個人。」

「這麼說，希之兄已經和結為莫逆了？」崔琳謔笑起來。

「這便是我的可惜之。」

游可嘆了口長氣。

「為了表示我的公允，以及並非偏倚鮮卑人的立場，我並未和過多接，甚至除了分析那死者的死因以外，連話都沒有說上幾句。實在是讓人扼腕啊。」

「話說回來，你找花木蘭做什麼？無論怎麼看，都不像是和崔家有所集之人。」游可有些擔心花木蘭。

一和這些權貴之家沾染上，想要如現在這般自在，便是極難了。

「我來勸花木蘭去太子邊，藉以勸諫日益暴躁的陛下。」

「什麼？」游可一下子站起來。

「陛下曾有意讓花木蘭當太子殿下的『保母』，被花木蘭拒絕了。而後陛下又以花木蘭『無癸水不可以脈維繫兩族之好』為由拒絕了蠕蠕人的聯姻之請，可見陛下對花木蘭的不同於一般。」崔琳看著游可驚呆了的表，

「怎麼，你竟不知？」

蠕蠕便是然，鮮卑人厭惡然人，認為其智力低下，是一群不會思考的蟲子，便以蟲行的形態蠕蠕代替了「然」，以諧音「蠕蠕」稱呼他們。

而「保母」，絕非什麼保姆傭人之流，而是源自於拓跋氏「子貴母死」的制度。

在鮮卑，子地位尊崇，強族之間互相聯姻后，母族便可經常干預部族之事，更屢有喪夫的人帶著丈夫的全部家人馬歸於娘家的事。

後來拓跋氏建國后，便訂立了「子貴母死」的制度。既皇子一旦被立為儲君，其生母必須賜死。

生母既死，就要有其他人代為照顧太子，有時候是沒有生下皇子的皇后，有時候就是皇帝親自選擇的信任之人。

所謂「保母」，就是「保護太子的代母」。這個人必須份不高，才智過人，更必須得忠於大魏皇室。

如今的魏帝拓跋燾繼位時，便力排眾議，封了自己的「保母」竇氏為「保太后」，人稱竇太后。這位罪奴份宮的太后一生得榮耀厚待，又在太子生母死後繼續養現今的太子拓跋晃。只是很可惜的是，在兩年前就已經去世了。

去世時，拓跋燾將風大葬，並且上了謚號「惠太后」，建碑立廟，年年祭祀。

去世的第二年，正是天子親征山之北，大敗然，在軍中論功行賞，冊封花木蘭尚書郎的那一年。

竇太后一去，太子拓跋晃沒了生母，這保母的人選應該是一直無子的赫連皇后。但赫連皇后乃是被滅國的夏國皇室公主，而滅了夏國的，正是如今的丈夫拓跋燾。

就憑這一點，滿朝文武反對赫連皇后為太子的保母。

其實花木蘭當時若是願意接太子的「保母」一職，也許並非什麼不好的決定。

至拓跋燾對的欣賞，是個有眼睛的人都看得出來。

年的太子一直都在魏帝親征的時候監國，並未有過什麼像樣的武勛，這在以軍功為重的鮮卑人中是極其不利的。

有一位在軍中有著「虎威」之稱的保母，可謂是相得益彰。

但這時候就沒有那麼多也許。花木蘭辭卻了所有好意，裝著足以一輩子不愁吃喝的賞賜，高高興興的回家去了。

「花木蘭既然拒絕了，想來就不會再妥協了。更何況，也不是想去做保母就能去做的。」游可不相信那樣一個人會樂意與一輩子在宮裏帶孩子。

「我問你，花木蘭在鄉里過的可好？」崔琳坐起了子，支著下問他。

游可默然不語。

鄉間四瀰漫的各種奇怪傳言，他並不是沒有聽過的。甚至如他，在未見花木蘭之前，腦海里首先勾勒出的也是「虎背熊腰黑貌丑」的人。

這到底算不算過的好，他不知。

他並沒有在花木蘭的位置，也沒有過花木蘭的經歷，甚至於因為他是男人，所以他對花木蘭此刻會是什麼想法也不得而知。

也許對此是完全不以為意的。

所以他無法回答。

「其實陛下手下的『白鷺』一直奉命關注著花木蘭。」

崔琳拋出一個更讓人驚訝的消息。

「如果我沒猜錯，獨孤家那個笨蛋四郎和陛下宿衛中頭腦簡單的那群傢伙，應該被陛下派去的人煽的熱上頭……」

「跑去給花木蘭撐腰了。」