陸靈一邊目送湯姆的車駛遠一邊撥通派崔克的電話。第一個電話並沒有人接，又打了一次，這回總算接通了。一隻腳正踏進家門。

「嘿，派特，猜猜剛才發生了什麼？」陸靈關上門，踢掉鞋子，興地說道，「你一定想不到，快點，猜一猜。」

「什麼？」那頭派崔克的聲音聽起來像是剛運完，「湯姆給你加薪了？」

陸靈丟了包，把自己摔到床上，「比這好多了，好一百萬倍。算了，你一定猜不到。我是助理教練啦！尼古拉斯任命我為他的助理教練啦！」

派崔克猛地從床上坐了起來，他著上，邊的金髮正是友艾比。艾比掀開被子，幾乎不著寸縷的下了床，往浴室走去。

「不可能！克里斯汀，你他媽一定是在開玩笑！」

「是真的！派特。是真的。」陸靈躺在床上著傾斜的天花板，也有種極不真實的覺，這一切是真的嗎？剛才尼古拉斯好像是這麼說的，明天就會有合同送到的辦公室。

派崔克匆匆下床，飛快地套上牛仔，為了節省時間，他用肩膀和臉蛋夾著手機，「那太好了！媽的，我是說，我太為你開心了，出來喝一杯，慶祝一下？」

陸靈差點就答應了。這個提議很不錯，如果不是他們明天還有訓練的話。輕輕咳了一聲，假裝嚴肅，「需要我提醒你不能喝酒嗎？我一個人喝太沒意思了。」

派崔克那頭頓了一頓，「那到底出來麼？」

「當然不。」

「好。」派崔克又頓了一下，難得的誠懇，「恭喜你，克里斯汀！」

浴室里的水聲突然停了，看來艾比已經淋完浴了。

「謝謝！嘿，派特，你也要為首發加油呀！如果你進球的話，我就請你吃Nando＇s烤。」

「有效時間有限制嗎？」派崔克撇著問道。

「就今年吧。」陸靈想了想，他畢竟是小孩兒，不能太嚴厲。

「克里斯汀，你太小看我了！」男孩兒有些不滿。

陸靈把手機拿離耳朵，看了看時間，已經快十點了。「那你證明給我看吧。好了，我該睡覺了。晚安，派特。」

「晚安。」派崔克掛了電話。裹著浴巾的姑娘看他穿上了子，沖他甜甜一笑，「準備回家了？」

派崔克收起手機，拉過來親了一下，「好像是該回家了。」說著他放開孩兒，套上了T恤。

「克里斯汀的電話？」艾比一邊著頭髮一邊問道。

「是的，剛被任命為球隊助教。」派崔克拉上子拉鏈。

「好消息哦。你準備什麼時候讓我見見——你最好的哥們。」艾比眨了眨眼，有一雙麗的淡綠眼睛。

「下次吧。」說完，他似乎想到了什麼，皺了下眉，英俊的面龐難稚氣，最好的哥們，好奇怪的說法。

艾比走到鏡子前，俏皮道，「伊恩和子翔都這麼說。看起來他倆很嫉妒你最好的朋友是個孩兒呢。」

想到那倆人，派崔克笑著罵了句，「那兩個蠢貨嗎？」穿好鞋，他繞到艾比的後親了一下的脖子，「晚安。」

月亮從厚厚的雲層里鑽了出來。

派崔克打開車門前又看了一眼臺，艾比站在臺上沖他微笑揮手，他也揮了揮手，心滿意足。

從閣樓的窗戶正好能看到月亮。陸靈洗完澡出來愣了一下，月極，周圍是如此的靜謐。如果仔細聽甚至能聽到外面有人拖著行李箱的聲音。也許是剛從希斯羅機場回來，陸靈想道。

其實派崔克並不是第一個想告訴的人，可是陸允桂……

換上睡，關了燈，鑽到了被窩中。這是極漫長的一天，而已經迫不及待的期著明天的到來。

*******

高層在尼古拉斯與湯姆和陸靈共進晚餐之前就知道了新任主帥的助教人選。西班牙人如此堅持，儘管他們中有人覺得不適也沒有提出，總不能因為人選是就否決。

這個任命在第二天上午的訓練課開始之前傳遍了哈靈頓。而在那之前，已經有登載了這條消息。基本都是一個不算太大的版面加上一張不算清晰的照片。

他們如此寫道：

西班牙人轟走了不能理解他足球哲學的老蓋瑞，找來了預備隊的年輕助教。這名亞裔助教只有26歲……

陸允桂在威廉希爾的投注館里看到了這條新聞。他英語不是很好，一般不主找老外聊天。但此時他抖著手，一邊指著報紙上的新聞一邊激地跟邊的英國老頭說道，「嘿，這是我兒！我兒！」老頭也沒看報紙，只當他是瘋了，尷尬地笑著往後躲，連忙起離開。

陸允桂也沒在意，把報紙拿在手裡看了又看，開心的不得了。後來他了眼睛，竟有些潤。他出兜里的二十鎊，去到窗口，「明天的比賽，QPR對陣普雷斯頓，請給我下QPR。」

窗口後面，棕皮的年輕小夥子從他手裡接過錢，問道，「好的，先生。請問要不要加比分或是串場？」

陸允桂想了一下，嘿嘿樂著，「不串場。不過，我問一下，主隊贏大比分賠率怎麼樣？」

小夥子看了下屏幕，「不錯。」

陸允桂琢磨道，QPR這個賽季不太行，上場雖然贏了，但多半是運氣。兩連勝的可能並不大，普雷斯頓可不好對付……他咬咬牙，為了兒！他又掏了十鎊出來，「我買3比1!」

他下完注，小心翼翼地把小票揣進兜里。然後一邊推門出去一邊打電話。

陸靈看了一眼桌上的手機，並沒有第一時間接。上面顯示的是陸允桂。他大概是看到新聞了吧。很忙，要安排訓練課，預測普雷斯頓明天可能的首發等等。連自己的新合同都沒時間看。

沒有接。很快，陸允桂打來第二個。

陸靈正想按掉，拿起手機一瞬心又了下來，接通了電話。

「小靈，我看到新聞啦。」陸允桂在那頭興地說道。

「嗯。」陸靈抿著，「還有什麼事麼？」

陸允桂本想告訴自己剛下了注的事，猶豫了一下，還是沒說。

「沒了，你忙吧。」陸允桂的聲音聽上去依舊興，似乎一點兒也沒兒的冷漠影響。「小靈，祝你明天贏球！」

陸靈又嗯了一聲，頓了一下，說道，「謝謝爸。我先掛了，忙的。」

陸允桂的手機里傳來忙音，但喊他爸了，已經很久沒這麼喊過了。

*******

一線隊的更室是一個充斥著男荷爾蒙的地方。一群著上，甚至全的強壯男人，沒有下限的黃段子，一句接一句的髒話，都提醒著士止步。之前陸靈幾乎沒有在一線隊的更室里出現過。不過現在是助理教練，這裡將為最重要的工作場所之一。訓練課開始之前，和尼古拉斯還有喬治一起來到了更室。

一進門，就聽到了那幾句對話。

「西班牙人倒是會福，給自己找了個bitch當助手。」

「該死，他媽的他自己是了福，也不管我們要被笑話。天知道那些蛋的球迷們能編出什麼歌來！」

「說起來，我也不是討厭那bitch。但是男子足球俱樂部一人來當什麼教練，帶足不好嗎？」

「說的對，帶足才能找到朋友，這裡他媽全是男的。」說著，他們大笑起來。

派崔克正要站起來讓這倆人住，笑聲驟然停止了。大家都看到了來人。

尼古拉斯和喬治臉上都沒什麼表。陸靈看著那說話的二人，他們一個是左後衛詹姆斯-頓，一個是門將羅伯特-格林。倆人都是隊的大牌人，曾效力過一些著名的英超球隊。

助教不怒反笑，「可我並不想找朋友啊，我非常確信我喜歡的是男人。」

陸靈上英足總Level1教練課程的時候，曾經做過一道選擇題。

問，人們經常認為從事足球教練行業的士是同，屬於什麼行為？

列了ABCD四個選項，選了別歧視。竟然是錯誤答案。正確答案應該是，思維定式。細細想了想，覺得也是。

之於而言，被誤認為同沒什麼大不了的。重點是，被別歧視了。不過拜託，從決心為足球教練的那一天起，就做好這個心理準備了。

說完，馬上就有人笑了起來。詹姆斯看了一眼羅伯特，對助教眨了眨眉，調戲道，「噢，甜心，那你喜歡我麼？」

陸靈覺得自己口有氣焰，如果綳不住，就會嚎出來。不想這樣，有朝一日，還要統治更室，如果這麼點事都沉不住氣的話，還談什麼以後？看著詹姆斯，他希作何反應呢？是破口大罵還是奪門而逃？

無論是哪個，他都要失了。

「頓，請你對放尊重一點！」原本還安靜地坐在自己位置上的男孩兒派崔克忽然歪過頭來狠狠說道。

詹姆斯不太把他放在眼裡，「臭小子，關你屁事！」

倆人怒目相對，似乎有什麼一即發。

尼古拉斯掃了一眼更室，終於嚴肅道，「夠了！任何有關別歧視的話，若再讓我聽到，別怪我不客氣。克里斯汀，請你把第一堂訓練課的容介紹一遍。」

詹姆斯沒再做聲，他可不想惹上別歧視的爭議。但是當他雙目炯炯地盯著助教的背影時，心中就是不服氣。他知道，他絕對不會是更室里唯一一個這麼想的。隊長德姆-奧諾哈的臉就好看了麼？