陸靈從馬路對面走過來。早就看到了他們。

喻子翔和伊恩正在瞎鬧，也許子翔又說了什麼讓伊恩惱火的話。派崔克和艾比不知道在說些什麼。還是艾比先看到了。

派崔克見友沖他後面招手，他才回過頭去。

陸靈走到馬路中間按下綠燈按鈕。然後扭頭看向對面，見派特盯著自己，連忙檢查了一下是不是拉鏈沒拉或是沾了什麼髒東西，但看了一圈也沒有發現不對勁。

派特穿著淺藍牛仔，黑的T恤外頭套了件同是黑的夾克。是他一貫喜歡的打扮。像是國偶像電影里的足球隊隊長，盡孩兒追捧。至於他邊的姑娘，艾比今天穿著漂亮的深V紅短，從前到后，灼人眼球。

也許有朝一日派特會為英倫的第二個碧咸姆，只是不知這個做艾比-羅伯茨的姑娘會否是他的維多利亞？

至現在看起來，很是登對。

伊恩比較簡單，深牛仔，格子襯衫，襯衫外頭穿了件羽絨背心——英國小青年最常見的打扮。喻子翔則是嘻哈風，從腳上的鞋子到頭上的帽子，都閃閃發。如果他忽然蹦出一句，「SupYo（喲，你怎麼樣）」，陸靈絕對不會到驚訝。

綠燈終於亮了，陸靈也已經被凍得夠嗆。

走了過去。

「噢可憐的克里斯汀，看你冷的，男孩兒們，借一件外套啊。」艾比周五晚上去夜店去慣了，倒是沒有像哆嗦的那麼誇張。

陸靈見他們正要，連忙擺手說沒有必要。若需要外套，自己會帶，穿隊里球員的可不像話。

他們上了車。還好就派崔克帶了伴，這車五個人裝的滿滿的，再也塞不進下一個了。

俱樂部的部聖誕派對，有家屬的都會帶上。只有極數人是單前來。

陸靈的出現吸引了不的注意力，驚艷與獵奇的目並存，照單全收，帶著笑意看回去。

主教練尼古拉斯也加了「單俱樂部」，這位英俊的西班牙主帥似乎空窗很久了。

喻子翔好像說了句什麼，陸靈著尼古拉斯的方向有些出神，沒聽真切，於是又問了一遍。

「我說，我記得弗雷斯先生年輕時好像是花花公子，西班牙很多著名主持人、模特都跟他傳過緋聞。不知道為什麼，了教練這一行以後，連個友都沒有。」

派崔克看到克里斯汀的臉變了變，難道一點兒也沒聽說過這些桃新聞嗎？還是天真的以為老闆是個聖人呢。他跟伊恩和子翔打了個招呼，摟著友去了吧枱。

伊恩好不容易抓住了賤好友的把柄，連忙冒出一句，「你還真是關注老闆的史啊……」

他話未說完，喻子翔已經厚無恥地打斷，「沒錯，我是八卦男孩兒，你第一天知道？」

伊恩又被他一句話憋了回來。他從來都說不過他，伺機報復就沒有功過。

尼古拉斯拿著兩杯香檳沖他們走來。喻子翔和伊恩見狀，拔就溜掉了。

助手今天穿著白無袖帶一點點短領的短。子並非全白，有金的圖案在上面作為點綴，設計很好。以的高和曲線，駕馭這種子不在話下。再加上淺高跟的搭配，又又典雅。頭髮好像長長了一些，與他們第一次在酒館相遇相比。烏黑烏黑的，配上幽深的黑瞳，還真是攝人心魄。

他遞給一杯香檳，凝著的眼睛，毫不避諱地說道，「克里斯汀，你很。」

陸靈沒想到他會說的這麼直白，竟有些臉紅。接過香檳，微微點著頭，「謝謝，弗雷斯先生。你也同樣彩照人。」

他剛剛走過來的時候，很多球員的伴都回頭看他。他今天穿著深灰的西裝，裏面的白襯衫平整的讓人驚訝，猩紅的領帶襯的他格外的氣。他材那麼直，穿西裝是最好看的。

尼古拉斯微笑著。的用詞很禮貌，語氣卻很矜持，像是不願越過某條線似的，如果他們之間真的有一條線的話。

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這種部聚會，大家都比較放得開。吃吃喝喝，興緻高昂以後，各種勾肩搭背的自拍都會在第一時間被球員們放上Instagram。

也不知是誰負責DJ，一直是聖誕歌曲播，又老套又有節日氣氛。當中的聖誕樹和聖誕彩燈，耀眼得很。陸靈很喜歡聖誕節，但是對這個節日從未有過真正意義上的歸屬。也許是因為陸允桂比較傳統，從來都不送聖誕禮。他只會給歲錢。劉莉莉則會在聖誕里給塞各種小公主的玩意兒，深怕融不了西式環境，更怕變個男孩兒。

陸靈回到座位上時旁尼古拉斯的座位卻是空的，抬頭一看，原來那人拿著香檳上臺了。

他還沒有敲杯子，底下已經安靜下來。

陸靈了四周，越來越覺得他對更室的統治力不容小覷。

「謝謝大家。我必須得說，我不記得我喝了幾杯了。」主教練誇張地晃了晃腦袋，一副微醺的模樣，下面笑聲一片。

「首先，我想謝所有球員和工作人員在我上任以來所做的一切。接下來的話，很多教練可能不會現在說，但是如果你們認為我們這個賽季拿到第六就可以了的話，我可以肯定的告訴你們，這絕對不是我想要的。我要的……」他說著頓了一下，掃了一眼全場，他們知道他想說什麼，不是嗎？

「是前兩名！升級附加賽未知太多，我沒有去溫布利的計劃。」

溫布利大球場是升級附加賽的所在地。他說完這句話，底下立刻就一片贊同和附和的聲音。

士氣真好。陸靈想。

尼古拉斯繼續說：「所以，如果最後必須要去溫布利打附加賽，你們的家人別想從我這兒要到門票。」

底下球員們樂一團，不過尼古拉斯面不改。陸靈心想，這傢伙搞不好是說真的。

最後他向他的助手——

「另外，我還想特別謝一下我們的助理教練，克里斯汀。謝謝你在我缺席的那場比賽里的彩變陣。儘管事後我因為這個生了一會兒氣……好吧，這是一個玩笑。總之，你是個有天賦的教練，我必須得說，我很這麼夸人。」

掌聲和起鬨聲四起，麗的助教站了起來，舉了舉手裏的香檳，卻之不恭。

「最後，過幾天客場打布里斯托爾城，你們知道的，我們需要的是——」

「三分！」有人在底下嗷嗷著，聽聲音像是喻子翔。

「沒錯，就是這樣，大家聖誕快樂！」說完他走下臺來。

音樂聲立刻響了起來，終於不再是聖誕歌曲。而是一曲舒緩的歌，很快就有不人離開座位跳起舞來。陸靈往派崔克那個方向看了看，他們鬧的正歡，除了伊恩和子翔，查理和他們關係似乎也不錯。

尼古拉斯走到桌前，把杯子放到桌上，沖助手出手來，「我可以嗎？」

陸靈嚇了一跳，看了看四周，跳舞的幾乎都是原本就是一對兒的人。

又抬頭去看尼古拉斯，他似笑非笑，廓分明的臉在舞池搖曳的燈下閃。

他好像知道在想什麼似的，輕挑了下眉，「克里斯汀，你那麼在乎別人的眼嗎？」

陸靈站了起來，儘管知道他是故意這麼說的，但是很難違背自己的個，而他清楚地知道這一點。

他拉著的手，走進了舞池，之後一把摟住了的腰。

他的手很有力，但分寸的把握又很和。全似乎有種奇怪的電流流過。派特第一次進球的時候，他也擁抱過，那時候，卻不曾有這種覺。這一刻，眼睛都不知該往哪兒看了。

尼古拉斯饒有趣味地看著的表：「如果你想知道是否有人在看我們的話，答案是肯定的。不過我不覺得會有什麼問題。」

陸靈不留痕跡地咬了咬下，「其實我沒有那麼在意，畢竟，我們之間並沒有什麼。」

尼古拉斯捕捉到了那一瞬，角詭異的笑容越來越濃，「你明白就好。」

妙的音樂聲在舞池中飄，派對的節日氣息之上又增加了些許浪漫的味道。陸靈跟著尼古拉斯的腳步，始終覺得自己有些笨拙。從來都不擅長舞蹈。

尼古拉斯的眼睛始終沒有離開過的臉，這時，他忽然低沉著聲音說道，「你可以問我三個問題。私人的。」

陸靈抬眼看他，臉上的表充滿著不可思議。自人格的特點之一就是任何話題最後都離不開自己。他還真是恪守這一點呢。

「我為什麼要問？」陸靈盯著他深褐的眼睛，不甘示弱。

「我認為你會有興趣。」他說道，毫不紊。

這首歌還在繼續，跳舞的人越來越多，陸靈往外面看了一眼。這麼慢的歌，喻子翔居然在跳街舞。倒是不知道他還會這些。艾比和伊恩在旁邊起鬨，派特還是老樣子，站在一旁，一手踹口袋，一手拿著香檳。他們吸引了不人的注意力，也許沒有人注意和尼古拉斯了，想道。

「你想好了嗎？」

轉回頭來，這回他眼睛裏似乎有些別的緒了。

「好吧。第一個問題，你為什麼會中文？」

「我祖母是出生在中國的混兒，我有八分之一中國統。」

陸靈有些驚訝，抬頭細細地看著他的五，從未這麼理所當然又這麼肆無忌憚地看過他。男人擺出一副任由你觀察的表，只是角彎起的弧度，讓有些張。

「看夠了嗎？」他了，語氣里滿是捉弄。

移開視線，問了第二個問題，「你為什麼聘用我？」

「我看了你的筆記本。所有的。」

「但是——」

「最後一個。」他幾乎是用命令的語氣打斷了。

抿了抿，不知道該不該問。他耐心等待著，但握著手那隻手了，比之前握的更了些。

話到邊，問了別的，「……為什麼……那麼早退役？」

「你不明白嗎？你覺得我會讓自己在三流聯賽里混跡嗎？」尼古拉斯看向助手，眼裏有了一慍怒，聲調變得很奇怪：「你原本不是想問這個的，不是嗎？」

這時候，歌切換了舞曲，陸靈連忙鬆開手，往座位走去。尼古拉斯看著的背影，臉上晴不定。

遠，艾比拽著派崔克的胳膊，頗有些興地低聲音說道，「噢上帝啊，派特，你快看，克里斯汀跟你們老闆……」

派崔克瞥了一眼，似乎不太理解友的興趣點，「怎麼？」

「他倆之間的火花啊，你看不出來嗎，我站在這都要被電到了。我打賭他們倆如果不是關係敏，現在早就……」

派崔克聽艾比這麼說，又扭過頭仔細看了幾眼，他們一前一後回了座位，並沒有什麼新鮮。他聳了下肩，「我看不出來。」

「相信我，這是人的直覺。」艾比白了男友一眼，男人總是後知後覺。