學堂里打鬧一場，東方蘇蘇安生幾日，沒來惹程安，程安自然也不去找麻煩。這日閑來無事，忽有小廝來報，說慕氏打算帶前往雲華寺，為病癒禮佛還願，讓收拾收拾。「總算可以出去了，再憋府里，小姐剛好了這病又得憋出那病來。」瑤琴興高采烈道。

程安笑：「是我憋出病還是你要憋出病了？」

瑤琴道：「小姐你不知道，前兩天門房家的二丫頭來我跟前炫耀，說街上這裏多了小吃攤，那裏多了小玩意攤，還有雜耍的，怎麼怎麼好玩，您沒見那個得意樣。這次出去，我得扳回一城，那丫頭也抓心撓肝一回。」

「先前那些焦糖栗糕是給你的吧？」

瑤琴笑：「虧那個丫頭還有點良心，說小姐平日待們好，沒什麼好東西，就只有點糕餅小吃孝敬孝敬您。」

「說什麼孝敬，你們待我好，我也會待你們好的。」以前待們好的是東方永安，以後就由照看們。「這樣吧，上街的時候，你只管挑選東西，錢我付，你想帶什麼給二丫頭就帶什麼。」

「小姐最好！」瑤琴抱住。

「行了，麻，趕去收拾東西。」

「是。」瑤琴應聲下去。

傍晚時分，備好車，瑤琴點六個丫頭，搬幾個大箱子上車，香袋、妝盒、靠墊、衾被一樣不落，又將程安扶上車，馬夫吆喝一聲，車子跟隨將軍夫人的車往雲華寺去。行了約莫半個時辰到了寺廟，僧們已經將一切備好，在門口等候，見他們來，分讓兩道，住持迎上來與慕氏互行禮畢，瞧見一邊的程安，道：「這便是三小姐嗎？」

慕氏：「正是。」牽起程安，「來見過大師。」

程安雙手合於前彎腰一拜，住持點頭：「果是人中龍之姿。」

慕氏笑：「大師過譽。」

「請隨老衲來。」

慕氏與住持走在前面，程安跟隨在後，瑤琴湊近悄聲說：「小姐與這裏頗有緣分呢。」

「嗯？」

「當年小姐出生，有一和尚剛巧化緣路過，瞧見了，說您龍之姿，命中奇貴，將來必能一人之下萬人之上，統領萬軍，大將軍還笑說一個孩家指什麼統領萬軍，他也沒個人繼承缽，那和尚說，你們只管瞧，和尚不誆騙人，這事府里上下都知道，為此老爺偏小姐，二小姐才越發嫉妒，那和尚就是這廟裏的。」

「這種事哪裏信得。」

「怎麼信不得？這次小姐落水病危，那些個大夫都說兇多吉，夫人著急前來問佛，又遇那和尚說急什麼，快好了，果然回去第二日小姐就好了，可見神佛在上不得不信。」小丫頭說得認真。

程安瞧瞧那些和尚正要問：「是哪個？」聽得前方慕氏問：「無法大師可在？」

住持道：「我那個師叔真應了他的法號無法無狀，這寺里他是待不住，前日又雲遊去了。」

「大師實乃高人，神龍見首不見尾。」

「師叔倒是給三小姐留下幾句話。」

「哦？」

眾人進大殿，僧們退下，住持道：「師叔留詩曰，鏡中花似花，水中月非月，絕路山崖前，花月無需辨。凰浴火生，飛龍九霄騰，茫茫歸何，雲深覓初心。」慕氏問：「此話何意？」住持並未解答，只道：「待因緣至，三小姐自會明白，還請三小姐謹記於心。」

這幾句，程安似懂非懂，約覺得與自己及東方永安的際遇有關，卻又覺得這事太過玄奇，太過匪夷所思，一個和尚豈能知曉，心裏多是不信但面上還是道：「永安定會銘記於心。」

「甚好。」住持又與們說了會話，商討了下明日奉香誦經事宜，見天不早，讓人領們去廂房，小和尚將齋飯端進廂房說了聲，施主請慢用，便退出去。關上門，程安讓幾個丫頭一同用飯，丫頭們自是不敢，「出門在外不必拘禮。」一面說著一面將瑤琴拉下，幾個丫頭這才坐下。吃完飯，一丫頭將盤碗送出去，一丫頭鋪床，一丫頭熏香，瑤琴打來水讓程安洗漱完睡好，才帶著幾個丫頭在外間躺下。

第二日一早，程安跟隨慕氏去大殿，巍峨的大殿裏佛像莊嚴，僧人們端坐兩側，慕氏領站在中間，住持為點琉璃聖水，去晦凈，兩邊木魚響起，僧人們開始誦念經文，小和尚遞上點燃的香，程安接過上前三拜，將香香爐。佛前香案上燭火明滅，香煙裊裊，慕氏輕喃：「求佛祖保佑我兒平平安安，不求大富大貴，建功立業，惟願們康健長樂，順遂如意一生，信願上報四重恩，下濟三途苦，若有見聞者，悉發菩提心。」程安暗道，可憐天下父母心，想起自己再也見不到的父母，頓時心如刀割。

這是來到這個世界第一次直面與父母的分別，往日在軍中雖也是聚離多，卻都不如此次兩隔般，再見無期，不在意自己要如何面對這個完全陌生的世界，唯一放心不下的父母，最親至的人要如何承失去自己的傷痛，老來又可有人照顧。思及此，年後就不曾哭泣過的不住雙眼發酸。

「以前我認為，想要什麼必要自己爭取，而我努力過也一定能得到自己想要的，但如今，唯有這件事我再也無能為力。」著佛像那淡然肅穆的面容，產生了從前看來不切實際的希冀，「若神佛有靈，請一定保佑我的父母，程安不孝，要他們白髮人送黑髮人，不能為他們養老送終，只願他們早日走出傷痛，此後無病無災，相互扶持，老有所依。我願終此一生，虔心奉香。」深深一拜，為所有思念與祝福能夠傳達，連同心中翻湧的無盡愧疚。

又道，「對不起。」頭顱低垂，雙手握，短短一生，二十五年，無愧天無愧地，卻虧欠了最親的人，從未像現在這般覺得自己無能，不能守護他們，只能求助於虛無縹緲的神佛。

就那麼站著，不知時間過去幾許，直到慕氏呼喚才抬起頭，平複決堤的緒，藏起眼中的洶湧波濤。要帶著隔世的掛念，在這個世界生活下去。

那日，程安留在佛堂整整一日，添香剪燭，跟著寺里的和尚誦讀那對來說晦難懂的經文，彷彿那些祝願真能隨著經文飄向遠方，穿越時空的阻隔。

第三日辰時，用過齋飯，一行人始出廟返家。途中，程安向慕氏稟報過，帶著瑤琴往長大街去了。

「我看小姐了廟像變個人似的，還以為你不帶我出來了呢？」

「怎麼會？答應你的事自然要做到。」程安搖兩下扇子，「怎麼樣？是不是個風流倜儻的公子哥？」此刻將長發簡單盤一個髻，穿一襲象牙長袍，外罩一件水綠薄紗長衫，腰系翠玉，手持香檀摺扇，秀氣中又帶貴氣，真真一個世家公子的模樣。慕氏定要們扮男裝再帶兩個侍衛才讓們長街上一日游，兩個侍衛自然被程安斥得只遠遠跟著，不引人注意。

「小姐是風流公子哥那我就是俊俏小書，二丫頭說拐角家的豆泥糕做的可香，咱們去試試。」

當兵以後，程安就很出軍區，別說逛街了，很快被繁華的長吸引，長作為大辰的都城，又是塗江流域經濟人文中心，其繁榮鼎沸之勢無可比擬，如這片古老大地上最耀眼的明珠。街上人來人往，車水馬龍，四方匯聚，八方來客，商賈貴胄，文人墨士盡呈盛世之景。看得程安眼花繚，目不暇接，任由瑤琴拉著這裏跑那裏看，不多時兩人手裏拎滿東西。

「我拎不了。」瑤琴嘟著。

「誰讓你買這麼多。」也顧不上主子奴婢的了，程安雙手同樣抱滿東西，摺扇在腰間，早不見風流倜儻的樣子。

瑤琴數著手指頭：「二丫頭的算盤，小紅的簪子，花花的胭脂……我想想還有沒有，不如我們把那兩個傢伙過來？」

「誰？」程安很快反應過來，「快，快喊！」瑤琴扯著嗓子喊兩聲，兩名侍衛穩穩站在們跟前：「小，公子有什麼吩咐？」

「這個還有這個，你們拿著！」兩人面面相覷，瑤琴將東西一腦塞他們手裏跟程安跑了。「公子來看這個小泥人，真可。」將人拉到一個攤子前。

程安拿起一個泥人，紅花棉襖，黑頭髮，眉眼一應俱全，正要問老闆多錢，忽聞有人喊：「搶錢啦！」抬眼見不遠一人力推開人群向們跑來，一人追在後。「大白天搶錢，也太囂張！遇上我算你倒霉！」程安放下手中泥人，拔就往的人群跑。

「天化日……」瑤琴正要說王城腳下搶劫，那人怕不是吃了豹子膽就見自家小姐沒了蹤影。

程安過去縱越過人群一腳將那賊人踹翻在地，那人作也十分敏捷，爬起來拐個彎往旁邊一條巷子跑去，程安率先追過去，失主與看熱鬧的跟隨其後。

那人大約是個慣犯，對地形悉得很，在四通八達的小巷子裏左拐右拐，也就程安腳快沒跟丟，看熱鬧的早跟沒了。追上小賊，一把抓住他領子，對方回手刀劈來，程安順勢扣住他的手架到背後，小賊吃痛，抓著錢袋照臉砸來，「小子有兩下子！」小賊狠狠道。

「恐怕不止兩下子。」

對方急掃，程安避過，一腳踹在他膝蓋上，那人連退幾步，雙手握拳前擺出近格鬥的姿勢。對方見討不了好，眼神瞥見巷子邊一隻竹簍，抓起丟向程安，轉頭就跑。誰知剛到巷子口，被又一個影攔住。