葉寒是雷厲風行的人，定好的事說干就干，絕不拖沓。

第二天一早，葉寒簡單洗漱一番就醒了另一屋睡的兩人，然後青川在廚房燒水做飯，和花折梅則一人一鐵鏟在手，在院中鬆土犁地。

小院不小，但能開闢出來種的地的也十分有限，兩個人一起翻地本花不了多長時間，只是這地未曾開墾過，土壤比較實結塊，於是又和花折梅再重新翻了一遍，盡量把土弄弄細一些，好等會兒兒種紅姜時不傷了塊影響存活。

在地里忙活久了總是悶大於累，於是葉寒和花折梅邊干著手中的話，邊說著話解悶，苦中作樂。

「葉寒，這天這麼冷，紅姜種下去能活嗎？」花折梅雖不懂農事，但春播夏種農家最基本常識還是知道的，不有些懷疑。

鋤頭深挖地又翻起一大塊實的土塊，葉寒握鋤頭使勁將之捶散鬆，邊回道：「怎麼不行？紅姜本來就是生長在高山上的野山姜，最不怕的就是凍。元州冬天比雲州冷多了，我種的紅姜也沒死過一棵。」

葉寒悉農事，見這麼有信心，花折梅也就沒再懷疑，繼續問道：「那我們翻完地，今天就下種嗎？」

「當然！」葉寒可有著自己的小盤算，「現在離冬至還有一個月，先搶先種出一批紅姜，趁著年節賺點錢，要不然我們三人過年就只能喝西北風了。」

話說著，葉寒抬頭了眼今日的天。冬日的天一向亮得很晚，太躲在山後遲遲不出，從近到遠山都是天灰濛一片，讓人難以判斷今日是天晴日好還是風雪加。距離上次下雪已過了兩天，要是今天種下紅姜又下場大雪那該多好！

「喂，你在看什麼？」還未亮的天除了一片灰還是一片灰，單調乏味，更了無生機，花折梅一點也搞不懂葉寒這天有什麼好看的。

「哦！沒看什麼，就想看下今天會不會下雪。」葉寒回過神來，繼續翻弄著剩下的半攏地，心裡估著今天下雪的可能。

忙活了一大早上，院中這片菜地終於被開墾了出來，堂屋也傳來青川喊他們吃飯的聲音。葉寒和花折梅放下鋤，在老水井旁打了一桶水清洗去手上的泥垢，便回了堂屋吃早飯，而這時灰濛濛的天也開始漸漸出了幾道淺金的細，在一片灰基調中調和出暖意的亮系來，好不驚艷。

「哎……」，葉寒看見卻忍不住輕輕低嘆了一聲，心不佳，手中的饅頭不知不覺中就被撕了饅頭條。

青川以為是自己做的早飯不合葉寒心意，所以才會唉聲嘆氣，於是開口道歉說道：「姐姐，我也是第一次做飯，如果不好吃」

「想什麼呢？我嘆氣又不是因為這個，」葉寒打斷青川的「懺悔」，向外努了努，「我嘆氣的是外面的天。看樣子今天應該是下不起雪來。」

花折梅表示不懂，「你怎麼還想著這事。再說了，這天下不下雪有這麼重要嗎，跟你又沒有半銅錢的關係？」

葉寒放下饅頭，然後對著花折梅淺淺一笑，溫說道：「跟我是沒什麼關係，但是，跟你關係就重大了！」

「關我什麼事？」花折梅被葉寒臉上的笑給瘮住，心裡莫名升起一極其不詳的預，子本能向外偏移想要離葉寒遠點。

見花折梅有溜走的前兆，葉寒立即手一把抓住他，然後湊近在他耳邊悄聲細語了幾句，瞬間就驚得花折梅那雙惹人的桃花眼陡然睜大，流出的滿是難以置信，隨即轉頭看著葉寒，失聲大一句，「你開玩笑吧？？」

葉寒只笑不語，黑白分明的雙眼清澈如水，讓人一就可看清眼中此時絕不退卻的堅定。葉寒是認真的，不是跟他開玩笑，只是想起方才跟他說的事，花折梅心裡本能一萬個不願意，「你讓我大冬天天天都往城外跑，而且還必須在午時之前趕回來，還必須」

「還必須把東西給我完好無損地拿回來！」葉寒接過話來，複述著自己之前剛說過的話，不僅是給花折梅再強調一遍，而且還是向他再次表明自己的立場。

「我不去！！」

花折梅直接偏過臉去，果斷拒絕的葉寒提的無理要求，雖然這樣的下場是惹惱，但他絕不妥協，讓他每天出城抗東西回來，真把他當苦力了。

「你去不去？？」

「不去！」

兩人一問一答，一個一再迫一個堅持不退，葉寒和花折梅就這樣僵持不下，倒是弄得在一旁「看戲」的青川一頭霧水。「什麼去什麼？姐姐，你究竟讓花折梅去幹什麼？」

葉寒轉過頭來看著青川，輕描淡寫回道：「沒什麼，就是讓他每天出城跑一跑，鍛煉下。」

「你哪是鍛煉？你那分明是□□的待！！」花折梅據理力爭著，他可不想每天被葉寒使喚著城城外跑當苦力，就只為了帶那破玩意，這東西不到都是。

重新把目投到花折梅上，葉寒下著最後通牒，「一句話，你到底去，還是不去？」

「不去！！！」頂著葉寒強大的力花折梅難得氣一次，可一對上了葉寒冷得殺人的目，整個人就像遇見貓的老鼠瞬間泄了氣，可還是打腫臉強撐著，「說不去就不去，大不了再重新出走一次！」

見花折梅一副視死如歸的樣兒，葉寒忽然一笑，笑得花折梅一陣骨悚然，聽著邊拍著手邊說道：「爺們！！真不愧是飽肚聖賢書的花大公子，寧折不曲！」然後馬上話鋒一轉，直朝花折梅心房去，「只不過你這次出走又準備去哪？是漂泊江湖、四海為家，還是回元州做太守的乘龍快婿，或者還是在廚房的草堆上再睡上一夜？」

一下被人穿糗事，花折梅臉一下變得不自然，惹人的桃花眼更是東飄西晃不敢直視青川和葉寒，「你，你是怎麼知道的？」

「你把廚房草堆都快草餅了，我能不知道嗎？」葉寒白了花折梅一眼，然後嚴肅說著，「我以為你出走又回來就已經想清楚了，沒曾想還是毫未改。我葉寒不是什麼善人，我這裡也不是什麼善堂，養不起閑人，你既然選擇回來就該做好吃苦的準備。再說，你一個堂堂七尺男兒不事生產，把什麼臟活累活都推給我一個十四歲的孩干，這就是你們讀書人的禮義廉恥？」

別看葉寒年紀不大，但說的話卻有理有據，句句擲地有聲，頓時讓花折梅愧難當無言以對，沉默半晌后才回道：「你剛才提的要求，我答應！」

葉寒心中一陣竊喜，但仍面不改，厲聲回絕，「不行！！」

花折梅立刻抬起頭，滿臉吃驚帶著濃濃的不解，自己不是已經如所願答應了的要求了嗎，為何卻自己又拒絕了？難不真的想趕自己走？

不給花折梅時間理清思緒，葉寒快刀斬麻立即讓青川取來紙筆，然後與花折梅說道：「鑒於你什麼改不了吃什麼的本，所以我決定跟你簽一份契約，不僅可以保證你我雙方利益，而且還利於約束你，讓我可以更好地管理好這個家。你覺得怎麼樣？」

「契約容是什麼？」花折梅出乎意料地爽快答應。

「青川，我說你記！」

「好！」

葉寒慢慢說出醞釀多久的話，「第一，以工換食宿，即花折梅在葉寒家中時，葉寒可提供吃住，但前提是花折梅必須共同承擔家中事宜，聽從葉寒派遣和調度。」

「等等，「花折梅立即打斷，話裡帶有質疑，「如果你讓我殺人放火我也得干？」

葉寒無語翻了花折梅一個大白眼，解釋道：「花大公子，你是耳朵聽不見還是理解有問題？你沒聽見我說的是'家中事宜'四個字嗎，我難道還會要你殺了我自己然後再燒了我家的房嗎？」

花折梅訕訕賠笑，請著葉寒繼續往下說，「第二，紅姜條約。鑒於紅姜家中最主要的收，因此在紅姜種植過程中，花折梅必須無條件服從葉寒的命令，如若不從，立刻滾蛋。」說完一條，葉寒汲取上一次的經驗，特地停下來問下花折梅的意見，「有異議嗎？」

「包括每天城城外兩頭跑？」花折梅想了想問道。

「對！「葉寒隨便再提醒一句，「而且種植期間，這樣的事可不止一件，你可得想清楚了。」

「我同意！我相信你不會拿紅姜與我開玩笑，當然，更為了我自己以後有口飯吃。」

「算你還聰明。「葉寒輕哼一聲，繼續說道：「第三，多勞多得，即在前兩條容中的必做事外，花折梅可以通過做其它事來換取一定的零用，事務和費用需與葉寒相商為定。」

前兩條花折梅都明白，但對第三條有些不解，「這一條是用來幹什麼的？」

「我也不知道，反正覺得有用，而且對你也沒有壞，就當以防萬一。」葉寒隨意解釋著，然後轉頭問著青川，「寫好了沒有？」

「好了！」

最後一筆落，青川把一張契約遞了過去，葉寒接過放在花折梅面前，讓他再次確認一遍，「你可一個字一個字看清楚了，別以後說我們誆騙你。如果看完后你覺得沒什麼問題，我們就簽字按手印。」

花折梅拿著契約再三仔細看了幾遍，確定沒有才簽字畫押，但不知為何，雖然這份契約條條件件都看著合理，但他這心裡吧，卻總有那麼一說不出的彆扭，就好像被賣了還替別人數錢的覺，尤其當看見葉寒拿過契約后臉上生滿的燦爛笑意時，這種覺甚是強烈。

葉寒舉起契約在眼前，看著「花折梅」三個龍飛舞的大字，角忍不住上揚，雙眸在眼眶轉得更是歡快，你小子終於落到我手上了，看姐怎麼整你。

小心翼翼把契約放好，葉寒就立即行使著「合法合理「的權力讓花折梅出城去，讓他帶著東西午時之前必須回來，臨走前還不忘好心「叮囑」他一聲，「記住別跟給我耍花招！你要是敢弄虛作假拿些其它的東西騙我，誤了我的紅姜大業，你就等著在街上跟乞丐搶食吧！」

花折梅本能渾一震，木楞地點了點頭，然後背著竹簍轉就往城外方向走去，但心中卻困不解，怎麼葉寒這個瘦弱的小丫頭，怎麼突然間渾土匪十足，什麼威脅利都信手拈來，好像以前干過土匪一般。若不是在元州都認識了，他還真以為自己了土匪窩。

見花折梅的影消失在門前大街，青川一直強忍著的笑意終於再也忍不住，一下就從如夜深邃的墨眼中跑了出來，這一笑真是印證了那句古語，「嫣然一笑，城，迷下蔡」，即便葉寒與之相識數年也不由看得失了神，直到被青川搖晃幾下才回過神來。

「姐姐，你剛才怎麼了？」剛才葉寒雙眼空無神的樣子著實把他嚇了一跳，青川甚至還以為葉寒是大白天真的見到鬼了。

「沒什麼！」葉寒垂頭掩眼，連忙遮去自己的尷尬和失態，努力岔開話題，「你剛才在說什麼，是不是在笑花折梅？」

青川點了點頭，「姐姐，你這辦法真有用，不過你怎麼就確定花折梅一定會照契約辦事呢？」

葉寒瞧著已無花折梅影的大街，想著他現在還蒙在鼓裡就不一陣好笑，「這有什麼難的？商人重利，員看權，這書獃子你就得用禮義廉恥去對癥下藥。花折梅讀了這麼多年的聖賢書，自詡士潔清高，有了這麼一張白紙黑字寫得清清楚楚的契約，他又怎麼會背棄違約，抹了自己讀書人的清白，打自己的臉呢？」

「姐姐，還是你有辦法，要是早一點用就好了，也不用了他一路的窮酸怪脾氣。」青川拍著馬屁。

「現在用也不遲，這樣治治他也算是出了口惡氣。」

葉寒輕輕著青川的頭髮，不過才短短幾月，青川的頭髮就長到一節手指那麼長，而他們也從元州到了數百里之外的雲州，滄海桑田也不過如此，真是恍如隔世呀！

青川未，被葉寒頭頂甚是舒服，帶著點點微撥得心也跟著麻麻，讓他彷彿又瞬間回到了清遠寺，還是在林清幽的小湖邊，還是在那一方過頂高的白花崗巖下，湖水幽幽，水花飛濺，清風徐來，樹葉沙沙作響，寺中安靜若谷仿若只有他和姐姐兩人。

「哐鐺！！」

一聲巨響突然響起，在空的大街上顯得異常響亮，如果仔細聽彷彿還能聽見響聲的迴音在空無一人的街上晃轉悠，久久不散。葉寒長脖子朝大街看了一眼，瞧著不遠地上有一摔得碎的陶土盆，這才放心回道：「沒事，有人放在樓上的花盆摔了下來，幸好西城人，要不然這麼大一花盆砸下來肯定會傷到人。」

青川也隨意看了幾眼沒看見什麼，便拉著葉寒關上了門，幫著一起下地播種紅姜。。