第一天落種，第七天發芽冒土，第十五天葉高青綠及膝，第十七天一攏姜葉何田田，第二十天葉兒橢圓墨綠，在第三十天葉寒在正午給紅姜地澆過了最後一道水后，終於在冬至前一天葉寒三人迎來了第一個收穫紅姜的日子。

鋤頭鐵鍬挖掘太過放，容易挖斷紅姜破壞賣相，再加上紅姜本就容易破損，所以只能用手輕慢挖。葉寒三人冬至這天冒著小雪在地里忙活了一個上午，終於把紅姜挖完並清洗乾淨。

洗后乾的紅姜被葉寒整齊分兩部分，分別置於堂屋左右兩邊的高桌木椅上，靜待其自然晾乾紅姜表皮上的殘餘水分。

這時若有人來葉寒家參觀，必然會被堂屋的景象給震驚到——新收的紅姜高矮錯落地擺放在桌椅上，自然隨意，一如紅姜本的一樣渾然天。遠遠一看，不知的還以為是春早回，甚是清艷，然後你又會漸漸看出不同：右邊的紅姜似乎紅更加正宗，落英繽紛，一如豆蔻誤郎眼的垂眼，雲撲面艷若桃李；而左邊的紅姜略淺，猶如一朵桃花落下，水清洗去了過多的胭脂，留下的就只有純粹的天然淡，淡似無，卻早落心間，繚繞，不散。

輕手拿起一枚晾乾的紅姜，葉寒臉上慢慢生起笑來，即便已見過紅姜無數次，但每次看見還是一如幾年前第一次見到紅姜時的那般歡喜，那時葉父還在，也是這樣拿著一枚紅姜逗著自己，臉上憨厚樸實的笑不帶有一點雜質，有的只是對自己最純粹的父，也就是那時起真正把葉父當是自己的父親，也大概就是從那個時候起自己就喜歡上了這種紅姜的生。

「姐姐，你很開心？」

「嗯！」

葉寒眉眼一彎，笑意更深，臉上心裡滿滿都是裝不下的喜悅，看著一屋的紅姜，心裡有一種說不出的暖意和滿足，就好像父母還在世，從未離開過一樣。

姐姐臉上這樣的笑容青川以前也見過，那時的姐姐還是葉父邊一嘰嘰喳喳的小丫頭，梳著劉海髮髻，跟著到清遠寺送菜，看東看西一刻也閑不下來，然後沒過幾年就變一個人來送菜，而且整個人明顯變得沉默了很多，不再怎麼笑，話也簡短得很，既不會多說一個字，也不會一個字，每次匆匆忙忙而來又匆匆忙忙而去，不會多停留一刻，再後來葉父離世葉母病重，的話就變得更，他也只有每次在小湖邊時才有機會跟說上幾句話，就這樣一直到葉母也離世。

有很多時候，青川會不由自主地假設著，如果葉母頭七那天姐姐沒來清遠寺，又如果元州太守那天沒有對自己下毒手，他們之間又會是怎樣？沒有命懸一線，沒有驚魂逃亡，沒有生死相依，更沒有現在一起流落雲州，朝夕相，這一切都只是黃粱一夢，那他們現在也許還在元州，他還是清遠寺那個每天敲鐘念經的小和尚，而姐姐也仍如常往寺中送著菜，每隔五日在小湖邊一聚，就這樣日復一日周而復始慢慢長大，然後他也許會為遠近聞名的高僧，一生與佛相伴，而姐姐則會嫁人生子，過著自己平淡溫馨的日子，與他漸行漸遠，再無集。

所以更多的時候，他是慶幸這一切厄難的發生，若非如此，自己又怎會與姐姐來到了雲州，就在這一簡陋的小院中，種上一攏紅姜換錢，茶淡飯過著平常的日子，若就這樣平平淡淡過完一生，其實也好，只要有姐姐在。

突然，一枚淺近乎半明的紅姜從眼前落下，然後在他鼻尖輕輕晃了一下，「你聞聞，這枚紅姜是不是跟其它兩種不一樣？」

見葉寒笑里著神，青川知道姐姐是想考考他，於是手接過先仔細觀了一番，又放在鼻尖閉眼深吸一口，瞬間一清新自然之氣竄鼻中，往下落膛洗滌肺腑，往上沖天靈清醒神志。

青川以前也見過紅姜無數次，但如此罕見的紅姜他還是第一次看見，面驚艷不讚歎道：「這紅姜清雅俗，而這香味更是一絕，不似人間之。姐姐，這是你培育出來的新紅姜嗎？」

聽到如此好的評價，葉寒心裡也甚是歡喜，自父親去世后這雪姜便絕了世，雖然也試過許多次但都沒功，沒想到這次竟讓誤打誤撞給種出來了。

「這也不是什麼新品種，主要是水的不同。」邊說著，葉寒邊從左右兩邊拿起紅姜各一枚，然後將把三種濃淡不同的紅姜擺在面前比對著，「不同的水種出的紅姜各有不同。你看這枚嫣紅的紅姜是用河水澆灌的，中間這枚紅的紅姜則是用的井水，而這一枚淺剔的紅姜用的則是雪水。」

「而這雪水是我每天風雪無阻去城外雲臺山上背回來的，」花折梅生怕葉寒忘了他做出的「卓越貢獻」，開口提醒著，不忘還說著自己幸酸，「為了背一桶水回來，我肩上都快勒出兩條紅痕了。」說著便開始起雙肩來，不時還配上一副疼痛的模樣。

今天紅姜收，葉寒心好，懶得跟花折梅掰扯，勉強承認他的功勞和貢獻，「讓花大公子幸苦了，等把紅姜賣了錢我專門給你燉一盆紅燒豬蹄，讓您補補腳，總行了吧？」

「這才差不多！」聽見葉寒說給他燉豬蹄吃，花折梅頓時眼睛一亮。這近一個月天天饅頭加腌菜，一口葷腥都沒有，他都快忘了是什麼滋味了。

說完旁話，回到正題，葉寒拿起那枚近乎半明的淺紅姜，繼續說道：「像這種紅姜，我父親取了一個很好聽的名字，『雪姜』，不僅僅是因為其晶瑩剔淺近雪，更重要的是要種出這種雪姜只能用雪水澆灌才行。」

雪水種雪姜？這種事青川還是第一次聽說，不由好奇問道：「這是什麼道理？」

葉寒解釋道：「我剛才不是說了嗎，種出的紅姜各不相同是因為澆灌的水不同。你看河水經山穿林攜泥帶土，水中所含的雜質這麼多，種出來的紅姜自然要深些；井水則不同，深居地底，不似河水易外界污穢滋濁，但畢竟是從地下而來，多多還是有些雜質，所以種出來的紅姜雖比河水種出來的要淡上許多，可離雪姜晶瑩剔的淺還是差上那麼一點。」

聽葉寒這麼一解釋，青川頓時恍然大悟，「怪不得你每天讓花折梅去城外雲臺山，還每次下雪前都會將鍋碗瓢盆擺在院子，就是為了收集雪水來種雪姜。」

葉寒點了點頭回道：「雪水從天而來，不帶丁點雜質，用它澆灌紅姜才能種出這麼晶瑩剔的雪姜來。只不過雪姜種植要求極高，只能用雪水澆灌，如果用其它的水，就算有那麼一次，種出來的紅姜也不會有這般純粹乾淨的。」

世上好多難得，青川看著桌上才不到十塊的雪姜，不有些惋惜，「要是所有的紅姜都是雪姜，那該多好！」

葉寒拿著紅姜輕敲了下青川的頭，敲醒著他的異想天開，「哪這麼容易！雖然現在正值冬季，但云州城偏南氣候偏暖，能下雪的天不多，要不然我也不會讓花折梅每天去城外山上辛辛苦苦背雪水回來。而且等冬天一過日暖再無雪，這雪姜也就種不出來，所以我們得趁著這個冬天多種些雪姜，多賺點錢。」

說到賺錢這事，三人立即來了興緻，默契圍坐在桌邊，商量著怎麼拿這紅姜換錢，畢竟這可關係到他們明天的生計。

邊著額頭被敲的地方，邊聽著葉寒培育紅姜的不易，青川看著滿屋深淺不同的紅姜，終於問出一個最重要的問題，「姐姐，家裡有這麼多紅姜，怎麼才能賣出去？」

一說到錢這個問題上，三人這才想起這一屋紅姜不僅僅是好看的擺設，更是關係到他們以後的日常生計問題，默契聚攏一起，商量著辦法。

花折梅看著滿屋深淺不一的紅姜，最先說話，「葉寒，你不是說過把紅姜賣給雲州城的各大酒樓飯館，肯定能狠賺一筆嗎？」

如此雄心的話葉寒確實是說過，可說是一回事，實際作起來又是另一回事，「雲州城酒樓林立奢華無比，將紅姜賣給它們，能賺的錢自是最多，只是現在的問題是如何賣，賣的價錢要定多才算合適。」

「你以前不是常送菜到清遠寺嗎，當時定的是多價格，現在就定多。」花折梅隨口說道，本不覺得葉寒這個問題有什麼值得犯難。

「堅決不行！」葉寒聽后毅然搖頭，「小河江水漲船高，一地各有一地的價。元州偏遠不如雲州富庶，若還按元州的老價格賣，肯定不劃算，這雲州城繁華不輸於京城，怎麼也得定個高一點的價格才行。不如……先定一兩一錢銀子，等會兒兒談判的時候價格只能高不能低，怎麼樣？」

青川自是舉雙手贊，然後還為其出謀劃策道：「姐姐，我覺得我們不僅要賣，而且不同的紅姜還得賣出不同的價錢。你看紅姜最多，就以剛才的定價為底，而淡紅姜偏，價格還得再加，至於雪姜，更是稀罕見，價格還得上漲，我看就是賣一兩一錠銀子也不嫌。」

真是不謀而合，葉寒立即回道，「我也是這麼想的，這樣可以讓我們最大可能地賺到最多的錢。」

正當兩人高興之際，一旁的花折梅則口出冷語，輕嘲道：「你們倆是不是想錢想瘋了，就這麼一紅姜你就想賣人一兩一錢銀子，你真當雲州城的人都是傻子嗎？」

葉寒才懶得理會花折梅的嘲諷，這讀書人只知埋頭讀書考科舉，哪知道做生意的門道。他若知道在自己原來的世界，一個人用的手提包能賣到一輛車的價格，他估計下都得掉在地上吧！

「賣紅姜這件事你就別管了，你等會兒兒只需要保護好我就行。」說完，葉寒還不忘補充一句，「去之前記得買一壺酒，這樣就算等會兒兒生意談崩了我們也不會吃虧。」有花折梅這個武林高手在，今天定能馬到功賺到錢。

說完，葉寒就將紅姜裝袋中，讓青川把鍋灰抹好，然後三人一同出了門往雲州城最繁華的地方走去。

要問雲州城哪裡最繁華熱鬧，雲州城本地人既不會指東城權貴聚集之，也不會說是南北兩城商貿興盛之地，而是會不約而同地說出三個字——元寶街。

元寶街於東南西北四城匯之，得天優勢，繁華自是不用多說，像三元樓、慶風樓、三元樓只要是在雲州城得上名號的酒樓，全都聚集在此。

今日，葉寒三人的目標就是三元樓。站在樓前，三人看著這棟雕刻畫柱金點綴的豪華酒樓，心裡都莫不拳掌想將這隻羊立刻宰了，於是一刻也等不得，跟著絡繹不絕的食客中，葉寒三人直接開前面進出絡繹不絕的食客，大搖大擺走了進去。

「啪！」

葉寒直接手在酒樓櫃檯就是一拍，一時用力過猛手心生疼，但怕掉面還是強忍著，然後對著懵著還沒回過神的賬房大喝一聲，「去，把你家掌柜出來！」

這賬房先生看著文文弱弱但膽子卻不小，並沒有葉寒這突如其然一鬧給嚇到，好奇上下打量了葉寒一番還有後跟著的一大一小，這才悻悻笑著說道：「三位客是吃飯還是住店。如果是吃飯，小店有的是位置；如果是住店，小的這就人打掃房間去；但如果是來鬧事的，三位還是快點走吧，別等差役來了想跑都跑不了。」