所謂經典，必然有許多人認可；所謂俗套，必然有許多人化用。但不得不承認，很多時候因為確有效果才會或經典或俗套。像周姨娘截人的招數，乃前仆後繼源源不斷，蓋因多半能把男人拽走。可惜大老爺是殿下臣不是下臣，不關心院是不願費心，他若不懂人心還用混朝堂麼？好容易跟妻子說上話了，這會兒撇開去瞧周姨娘，純找夫妻離心，人哪個不小心眼？心裏還暗自有點點小得意——妻妾都能吃醋哈。面上卻淡淡的，吩咐道：「我又不是大夫，尋我作甚？使人拿我的帖子到外頭鋪子裏請個大夫來。」

陳氏被周姨娘噁心到了，即便大老爺沒走，依舊覺得不舒服。周姨娘敢來上房截人已是十分沒規矩了，大老爺不去也不過是人之常，算不得什麼。想到此心又冷了，懶怠說話，閉眼歪著養神。大老爺見陳氏的樣子，頓時明白了什麼，心裏對周姨娘好一頓埋怨。自家也疑是不是平日寵的太過，致使一點分寸都沒有了？然孫姨娘……說木頭都算抬舉，日裏蒜皮恨不得全天下人都知道算計。年輕的時候不顯，年紀大了越發碎，他有病才去孫姨娘。不能鬧病著的陳氏，只好吩咐紅梅：「你們仔細伺候太太，我去書房歇著吧。」

紅梅心想如今大老爺在上房確實沒地兒好睡，去睡書房也算知禮。又暗自撇，早這麼知禮，家裏哪能鬧到今天這般模樣！

周姨娘在屋裏左盼右盼都沒見到大老爺，好容易聽到上房有靜，誰料大老爺直直的穿過院子去書房了，氣的把帕子扭了麻花。也不是真不懂什麼上下尊卑，再不懂，才打了一頓，再沒有傷疤沒好就忘了痛的。是慌了。先前陳氏無子，自然能比陳氏還要從容。如今陳氏有了嫡子，不說庭樹不值錢，卻要打個大折扣。再不攏了老爺，將來那小哥兒長了，還有庭樹站的地兒？陳氏只需一句庶子分家出去單過，就扔出大宅子了！不是孫姨娘那等關在大宅門裏不曾見過外頭的無知婦人。小時候就在外頭長的，七品的兒不算小了，也就只得一個四合院住，連個花園子都沒有，院子裏有顆果子樹到天了。請同僚吃酒還得往外頭去。知道京城寸土寸金，可更心疼兒子。周家有錢是比著孫姨娘魏姨娘。公中分家才給幾個錢？那些私房還不夠買間屋的。又不是陳氏，便是有小兒子要分出去，隨便掃掃屋子兒就能有個三進的宅子，再不了委屈的。屁.還在作痛，不由悲從心來。都是一樣的子嗣，分了嫡庶，便是兩樣的人了，世道真真不公。我苦命的兒啊！

家裏上下忙的腳打後腦勺，誰也沒空管個姨娘想什麼。卻說庭瑤和庭芳約著明日穿一樣的裳后，又紛紛打發人去告知其它姐妹。彼時不講究撞衫不撞衫，實際上撞衫這事兒就是後來外國人傳進來的怪病。只要送上司的禮別撞的太厲害就好。若此珍貴，撞一對兒，沒準還落個好。姐妹們一樣打扮正顯的親香。眾姐妹紛紛應了，唯有庭苗，只過年得了一套紅裳，偏不慎被手爐里的火星兒濺了個，日常穿沒事，見客穿就該死了。無奈只得著頭皮去找秦氏，喏喏的道：「娘，才我撿看裳，過年的新裳火星子濺到了……」

秦氏登時氣不打一來：「沒劃算的東西！好好的做了裳，偏弄壞了。你道咱們家大富大貴呢！把那有的沒的的裳做一屋子。你同我說有什麼用？明日姐妹們都穿一樣，看你穿什麼！」

庭苗低著頭道：「是我不仔細。」

秦氏冷笑：「你們姐妹七個，怎麼偏你不仔細？我又不是那兩位財主，由著服給你作！早幹嘛去了？明兒就要穿的，便是我現尋裁也來不及做。你既沒裳，明日就告病呆屋裏吧！」

小孩兒哪有不貪玩的？大家都去席上看戲，偏關在家裏，好懸沒哭出來。然怎敢在嫡母面前放肆，只得低著頭回房，打發丫頭去告訴庭瑤后，在屋裏默默垂淚。

庭瑤接到消息，倒是一臉愧疚，與庭芳道：「我原想著才過了年，別的裳未必有，大紅裳必有的，誰料裳破了。我卻又不好送裳。不然倒像打三嬸的臉了。」

庭芳道：「也是思慮不周，媽子忒不管事兒。喜慶的就那麼幾樣，大日子必穿。姑娘的裳壞了的事兒，早早備好了，回三嬸之前與我們說，倒是能勻兩件與。如今三嬸告病，我們就無法了。只得明日湊個攢盒與吧。」

庭瑤忙吩咐茉莉：「你明日別的不用干，就記著此事。」

茉莉笑道：「姑娘也太小瞧我了，六姑娘的事兒我再不敢忘，也不敢耽誤了別的的差使。姑娘放心吧。我還記得六姑娘吃玫瑰糕，多撿幾塊。」

庭芳道：「明日大廚房裏專管酒席，你別只顧著點心，正經飯食備上一份，著的時候吃點心沒味兒。」

庭瑤哭笑不得：「你當誰都跟你一樣能吃。」說完低聲音道，「我不信五妹妹連一件多的裳都沒有，三嬸可真是！」太不會做人了！同樣是沒娘的庶，看娘把庭芳養的！橫豎都是公中養活，不過關照一二。譬如此事，便是小氣，借與庭苗穿上一日又怎麼了？做娘的連閨沒了大裳都不知道，便是渾長也說不清。三叔糊塗，三嬸也好不到哪裏去，無怪三叔嫌棄小家子氣。

胡媽媽聽見們姐妹說小話兒不吱聲，庭芳畢竟不是陳氏生的，這些嫡嫡庶庶頂好不要當著面說。不是損了的面，就是帶歪了的心。索當年紀大耳背聽不見，只瞇在炕上打盹兒，聽著姐兩個話題慢慢歪遠了才徹底睡了過去。

打臉的事庭瑤做不得，有人做得。老太太最仔細不過的人，聞的庭苗告病，略一尋思就知道了七八分。再使人打聽打聽，來龍去脈便一清二楚。就如庭瑤所料，老太太登時不高興了，你就是慢待庶出也別帶到臉上！嫡庶有別，卻不是嫡出為寶庶出為草！杜媽媽尋了件庭瑤小時候穿過的裳，仔細燙平整了送到三房去。

秦氏接到裳，臉一陣紅一陣白。偏三老爺回來瞧見就罵開了：「你臉皮可比的上城牆了，小孩兒的裳又不用銷金嵌玉，不過好點的料子，沒了裁一件便是，還要往老太太屋裏討！又沒養個這麼大的閨，討來的還不是旁人的舊裳！明日人人都穿新的，偏我兒穿舊的，咱們家就窮死了不？」

秦氏氣的半死，心道家裏窮還不是你養小老婆養的！卻半句不敢答言，也只好垂著頭稱是，心裏把庭苗左右罵了個遍，一時想起.母來，這個可以罵，便痛罵道：「有氣的死人！姑娘的裳鞋都管不好，要何用？家裏有的是紅布，偏憋著不說。姑娘年紀小不懂事，年紀活到狗上去了不？早回我也犯不著去借裳了！」又同丫頭道，「你們哪個去點點兩位姑娘的首飾，趁著還能借，早備齊了吧。省的明日清早同我說這個沒項圈兒，那個沒花兒朵兒，三房的臉都你們丟盡了！」

不獨庭苗，三房除了庭琇，聽到秦氏在屋裏罵人，所有的孩子的皮都了。庭松庭楓庭楊三個是男孩子，不用十分裝飾，也互相撿看了一番。庭松悄悄溜到庭苗屋裏，見哭的兩眼紅腫，跺腳道：「祖宗，你還哭，當真給太太沒臉呢？明日外人瞧見了，不獨太太，連老太太都不饒你。還不把眼淚收了！」

庭苗一凜，咬著把眼淚憋回去：「四哥哥……」

「罷罷，你快別哭了。我來是與你說，趕去找五姐姐借首飾，不然明日大夥兒都金燦燦的，獨你只帶花兒，招打呢！」

庭苗差點又哭出聲來，忍著道：「我不敢。」

庭松翻個白眼：「是借又不是要，我實話與你說，明日咱們不管誰丟臉，老太太都是要惱整個三房的。你只管去尋五姐，是明白人。」說畢又囑咐一句，「可別說你沒有，只說你問了旁人，唔……就說想同七妹妹帶一樣的，你今年卻沒打那一款，問姐姐借，知道不？」

庭蕪年底打了一對雕蟲草的金鈴鐺，秦氏瞧著好看也給庭琇打了一對年年有魚的。鈴鐺乃日常用之，不甚華麗，想來明日庭琇並不會帶，必能借出來。只需得跟庭蕪打個招呼。庭松想的好，都是庶出，彼此諒諒。橫豎們兩個最小，裝飾上無須過分華麗，一對金鈴鐺也使得。便使人去同庭蕪說。哪知庭蕪最近正不自在，要比不過庭瑤認，要庭芳了一頭卻萬萬不行。聽庭苗約只帶一對金鈴鐺，怒道：「我又不是那破落戶兒，大喜的好日子做那窮酸樣兒！我又沒有要接濟的親戚，當我帶不起不？」

此話明著罵庭芳舅家窮，卻直直掃到庭苗臉上。庭苗舅家不單窮，還是奴籍呢。偏是家生子，逮著空兒就朝庭苗哭。庭芳舅家再不好，說著亦是良家子，名聲上好聽百倍。何況是庭苗有求於庭蕪，卻收到如此尖刻的一番話，眼淚頓時又來了：「四哥哥……們，們都欺負我……嗚嗚嗚。」

庭松心頭火起，前日庭蕪就沖著大家使子，家裏兄弟姐妹哪個不是和氣的，偏作妖！忙又來哄妹妹：「是我的不是，我想的不周全。可別再哭了，我去尋五姐姐借。」

「你可怎麼借？」

庭松拍拍額頭：「我也是康莊大道不走，偏使你們人家的小心眼子。直說你想帶的金鈴鐺，偏不好意思，拖我去做中人不就結了。哎哎，再不同丫頭婆子混了，都帶里了，白你了氣。我同你賠個禮，好妹妹可千萬別生氣。」說著連作了好幾個揖。

庭苗撲哧一聲笑了：「罷罷，我也不為難你，也不為難姐姐。統共也沒幾個像樣的。既是借，索大方的問大姐姐借。我是妹妹，是姐姐，姐妹們互助原是該的。」轉了幾個彎兒，庭苗也想通了，統共一家幾個院子，下人們什麼話不傳？便是今日瞞著，至多後日都知道了，何苦弄的三房沒臉吃掛落。原庭松想的法子不是不行，再沒想到庭蕪那麼難纏，心中大恨——你不也一樣是庶出！姨娘有錢了不起啊？咱們走著瞧！