明沅上輩子就是個十分普通的人，普通的長相普通的學歷加上普通的工作，扔在人堆里都挑不出來，沒有多大的才華，安守本分不惹事，一路老老實實讀到大學畢業，唯一的運氣大概是工作了兩年後跳槽進了家大公司，還一進去就是人事總監的助理。

拿到offer的時候都高興傻了，這只是海投的一份，本沒想到會有好事，更別說這樣的好事還落到頭上，結果上班頭一天卻出了車禍。

明沅還記得每一天見到人事總監，就問，職業規劃是什麼，不怕有野心，就怕干不好，於是明沅帶著這個問題上了車，又帶著這個問題到了這裏。

夜裏躺在床上，反覆思考著這前半輩子該怎麼過，以不多的小說閱讀量也知道，紀氏或者願意抱一個庶養在跟前，但絕不允許比嫡更耀眼，看看明潼說話行事，就知道紀氏教養花了多心。

紀氏說是說讓兒管著兩個小的，可辦壽宴這樣的事，卻還是有一半兒落在明潼的上，明沅看看自己再看看八歲的小姑娘，又一次認識了當中的差距。

悉是一回事，管理又是另一回事，這跟策劃舉辦一場公司年會也沒什麼差別了，明潼卻是條理分明，不論哪一件拿出來，都能說出一二三四，明沅拿著字牌坐在窗邊聽了幾句就徹底歇了「出」的心思。

別的穿越要麼就是芒萬丈，要麼就是藏拙於巧，到這裏既沒有巧好，也沒有拙要藏，唯一的一條路大概就是老老實實安分守己。

明沅是老實，可是不蠢，來了上房之後，喜姑姑說的最多的就是姑娘要乖巧，既然要在正院討生活了，就把這兩個字嚼了又嚼，嚼碎了再咽下去。

可對紀氏來說，怎麼樣才算是乖巧？

現在不過是個三歲的娃娃，份還尷尬，一堆人在一起的時候不覺著，可當一屋子都是孩子的時候，明潼是嫡出，生下來就地位不同，澄哥兒是庶長子，更不一樣，明湘明兩個就不大搭理了。

坐在一起分點心的時候尤其明顯，們兩個是坐在一的，兩人私下裏許還爭先，到這個時候卻一條戰線，挨在一起坐了，兩個人分餅子吃。

明沅初來乍到，原來被睞姨娘拘在房裏，這兩個姐姐都沒見過幾面，更談不上悉，好在一吃喝了幾天，澄哥兒早已經習慣了，見不拿餅子，抓了一塊藕桂花糕塞到手裏，自己又拿一塊，就著梨子燉吃起來。

看這一樣，就知道紀氏不是個惡毒的人，明潼見了只笑一笑，還指指明湘明兩個：「你給了六妹妹，給了四姐姐五姐姐沒有？」

紀氏在貴妃榻上看著幾個孩子笑，見澄哥兒吃了一碗梨又要一碗：「六角，拿一弔錢賞了廚房。」昨日裏吃了炸鵪鶉，今兒一天給澄哥兒喝的都是水梨。

「吃食上頭，平姑姑向來是心的。」明潼擱下筆，把紙箋拿起來吹一回，招了六角過來：「把這個一道送了去，平姑姑掌掌眼，哪樣要添要減的都來報給我聽。」

六角接了紙應一聲，一路往廚房去，到儀門邊正遇上連章邊的管事高源，也不問皂白，拉了六角就道：「老爺送了信來，趕給遞進去。」

高源是連章邊得力的管事，可沒紀氏吩咐，他也進不得二門，六角只好又折回去，紀氏見回來的快，問一聲：「怎的了？」

六角手裏還捧著托盤迴道：「才遇見高源管事，說前邊老爺送信過來。」

這句一說便更奇怪，連章就在衙門裏，有甚個話不好說，非得即刻送了信來，瓊玉接過來遞送上去，紀氏一見是家信，先自彎了角，同大嫂梅氏一向得好，妯娌兩個辦事從來有商有量，還當是梅氏寫過來的。

折開一看，才掃過兩行便面大變，眉頭立時皺了起來，六角原想著送了信再去廚房，見這模樣連腳步都不敢挪，幾個大丫頭自來不曾見紀氏臉這樣難看，俱都面面相覷。

原還在說小話的孩子更是立時安靜了，明低著頭了荷包上的絛子給明湘看，忽的一室靜寂，抬頭四下里看看，張著要說話了，還是明沅對搖搖頭，這才到明湘後去。

紀氏這口氣似是緩不過來，明潼擱下茶盅立起來，挨著紀氏坐下：「信上寫了甚？」說著把信過來，眉頭一擰隨即鬆開，臉倒好，還笑一聲：「娘還憂心這個，便是去了，也不能選中的。」

紀氏聽見說這話，轉過頭就刮一眼，使個眼讓婆子抱明湘明回去，手就捶了兒一下：「你這沒心肝的，娘哪裏是怕你選了去，便是未選中的，也得進宮三個月的磨，這一來一往，可不得大半年。」

屋子裏沒了旁人，紀氏便不再端著，明潼卻大大方方的：「上邊還有兩個姐姐呢，哪裏能落到我頭上。」

澄哥兒不明所以，明沅卻聽懂了，看了那麼多的清宮辮子戲，還能聽不懂這個，只是詫異怎麼明潼才八歲就要送去選秀。

紀氏打不起神來，兩個小的到了時候就抱到碧紗櫥後邊午睡，紀氏卻在前頭摟了兒不放：「你曉得落不到咱們家，可那地方豈是人去的，也不知道是了哪門子的風了，怎的自八歲到十六歲都要進宮去，這也太混帳了些，自孝敬皇后沒了，上頭這位做事真是愈來愈沒個章法，言竟也不管麼。」

「娘不如去信問問大伯母，這一封是大伯發來的，想也是急件，大伯母那裏恐怕還能知道的細些。」明潼還只寬親娘，心裏卻明白這回也還是得去選。

紀氏明潼勸著喝了些茶，屋裏點了清心香，可歪在榻上哪裏睡得著，還是明潼陪了好一會子這才寬了心，自立朝以來，也沒有八歲就去選秀，家也只有大房的明蓁到了歲數。

採選一改再改，太-祖時是功臣兒俱要選，當不得太子妃的，還能當王妃，開國那些個繞了一圈兒親，排起輩份來更是，朝中關係錯綜複雜，牽得一發便了全，到得孝宗皇帝才重新定製，只選那些個平民出生的好兒，各地都要擇姿端正的送選。

也並沒有定例是三年一選還是五年一選，皇帝想充後宮了，皇子要挑媳婦了，便下了旨意自下往上一層層的送上來，自改元至今，統共選了兩次。

也就是這兩次，才有子選的，當今改了制，下旨家兒也要參選，為的便是給元貴妃於氏大開方便之門。

是子出，若按著祖制，不當在選秀之列，當今同朝臣扯了半天皮，最後定下個五品員以下方可選，頭一日才頒佈了聖旨，第二日元貴妃的父親便降了兒，剛好夠格讓兒參選。

張皇后倒是平民出，可皇帝卻只偏元貴妃，有文著，元貴妃一系倒沒抖起來，倒不是不想抖，只是元貴妃一直子嗣艱難，進宮十載獨寵後宮，卻連個兒都沒有，捧個無子的寵妃，便是元貴妃的娘家人雖依仗了寵撈些錢財，到底不敢過分。

也還須細細思量，過得這一朝，下一朝便不活了？哪裏知道到二十七歲了，竟有了孕，還生下個兒子來！

如此一來後宮失衡，所幸此時皇帝早就過了而立之年，張皇後生的雖不是頭生子，卻是正統，他再不願也架不住那許多朝臣勸立，看著元貴妃肚皮沒靜，便把這個嫡子立了太子。

後宮里便是一攤子爛事兒，這一回怕是給太子選太子妃的，這個太子坐的穩不穩還得另說，不說痛惜兒，便是思量一回往後大位上坐的不知是誰，也不能輕易婚嫁，這一嫁卻是把自個兒捆在了太子上。

元貴妃也不樂意，若真選個出眾的，家族勢力大的，豈不是給太子添了助力，自己的兒子不過五歲，往後的路還長著呢。

明潼這邊安過母親，回到暖閣裏頭便吩咐丫頭理起東西來，雲箋怕心裏難，看見大篆小篆兩個收拾起裳書冊倒了杯茶來：「姐兒也太急著些了，哪裏就立時要走的，說不準兒是傳錯話。」

明潼只笑一笑：「先把的東西備上，等真的來人接也不必忙。」想想還是怕紀氏憂心：「別驚了太太。」說著往羅漢床上一歪，也不看書了，只闔了眼睛，松墨上前給蓋上薄毯子，輕手輕腳收拾起日常要用的東西來。

太過花窗映到臉上，照見鼻樑直，兩道長眉不經修飾往上斜挑，聽見裳聲音細細一蹙，又再鬆開。

重活一回，依舊還是走到了這一步，這一回不曾被選進後宮中，而是到下一回才進了宮。靖元二十年家三個姑娘里也只有明蓁一個選作了王妃。

自己則是靖元二十五年選到了太子宮中，從太子婕妤一直爬到太子嬪，還是太子親口指了的，風也確是風過了，可風過後等著的卻是太子被廢，說是病死了，可誰知道是個什麼死法。

先手的元貴妃一系引來反噬，榮憲親王也沒能活過第十個年頭。明潼跟太子妃太子嬪原來還分上下，到了西宮壽昌殿裏卻一樣過著的清苦日子，冷得沒了柴燒，把凳子都給劈了燒火，兩個人挨在一，宮裏的冷風還只過窗鑽進骨頭裏。

明潼怎麼也沒想到，會是長房這個一向不出挑的姐姐救了出去的，那一日忽的便吃上了菜，還有裳脂熱水送了來，卻不是抬到正殿去的，而是抬到的偏殿來。

明潼還自奇怪，壽昌殿的總管太監卻腆了臉笑：「娘娘，趕梳洗了，收拾收拾好離了這晦氣的地兒。」明潼這才知道，竟是王漁翁得利，登上大寶，而自家那個溫和順的堂姐，當日便接了皇后金冊。。