午後薄，甄氏坐在銅鏡前梳妝打扮。

抬手挽了挽耳畔髮，間，耳墜上的潔珍珠輕輕搖晃，和雪白纖細的手腕，互相映照相得益彰。

大丫頭明珠端了一匣子首飾過來，問道：「夫人，今天戴哪一支？」

甄氏是一個活生香、寶流轉的人，所的首飾，亦是搖曳生姿的。拿起一隻丹砂點翠朝掛珠步搖，對鏡比了比，繼而幽幽抱怨，「到底我上了年紀，戴這麼鮮艷的就覺得俗氣。阿鸞年紀小，只消穿一素凈淡雅的裳，再戴這支步搖，就足以彩照人了。」

明珠抿了兒笑，「不認識夫人的，誰不以為是二十多歲啊？」

「你不懂。」甄氏認真道：「這看起來年輕，和真年輕，到底是不一樣的。況且生了孩子的婦人，沾了男人，多了濁氣，不似小姑娘天真爛漫、乾乾淨淨的，打扮艷麗就變俗了。」

明珠不好辯駁，更不能說什麼男人不男人的，只能順著的話說道：「是啊，二小姐很像夫人年輕的時候呢。」

甄氏把步搖一推，「這個給阿鸞。」又在首飾盒裏挑挑揀揀，有一支雙銜心墜小銀釵，嫌小，又一個赤金鑲紫瑛石的發箍，覺得太稚，66續續，揀了好幾樣首飾出來，「拿個大盒子裝了，別著，一起給阿鸞送過去罷。」

明珠笑道：「二小姐今兒可是大發了。」

朝亦在旁邊湊趣，說道：「你眼熱啊？下輩子求閻王爺投個好胎，不敢說做夫人的親閨，做個養、義，總能撈著一對金鐲子戴戴。」

明珠朝啐道：「呸！我缺金鐲子戴呢。」

們這些大丫頭，服侍甄氏，穿的、用的那是不用說，有些好東西怕是貞娘都未必有，因不便戴出去，平時只在海棠春塢臭一下罷了。

兩人正在說說笑笑打趣，逗主子取樂。

外頭來了人，是一個梳著雙環髻的小丫頭，「太夫人讓二夫人過去一趟。」

「咦。」甄氏扶正了赤金銜紅寶石步搖，抿了抿髮，回頭對著甄嬤嬤一笑，「看來我前些天的話說錯了，這麼快，不知道又為何事想起了我。」起，雖說帶著無盡慵懶散漫，但明面上，還是要給婆婆幾分面子的，「走罷，正好出去散散心。」

一到上房，太夫人便摒退下人，說道：「我給貞娘找了一門極好的婚事，只因是妹妹，阿鸞佔了姐姐，得讓姐姐先嫁了才能出閣。所以找你來，不為別的，想讓你早點把阿鸞的婚事定了。」

甄氏聞言不由大怒。

自己的寶貝兒，千金萬貴的，挑丈夫自然得千挑萬選，豈有為了讓妹妹，就急哄哄隨便嫁人的道理？婆婆嫡庶不分，說得儘是一些混賬話！

但的養氣功夫還是不錯的，面上不顯，微笑道：「不知道是哪一家的好婚事？說來聽聽，讓我也替貞娘高興高興。」

貞娘的婚事還得嫡母張羅，太夫人是瞞不住的，今兒小兒媳過來，亦有催著給貞娘辦嫁妝的意思。因此並沒有瞞，說道：「肅王妃說了，想娶貞娘給肅王殿下做側妃。」

甄氏一聽便樂了。

掌笑道：「極好，果然極好。」

太夫人被笑得有些不快，但不好發作，又道：「你好好替阿鸞挑一門好親事，大不中留，留來留去留愁，還是早點嫁人才安心。另外，得早一點預備們姐妹的嫁妝，這可不是一時半會兒能備齊的，你要費心才是。」

「好，知道了。」甄氏笑盈盈應道。

太夫人一見打扮得花枝招展的，就不舒服，又覺得笑容里有著深意，似乎看穿了自己的那點小算盤，就更不自在了。

因而揮手道：「我累了，你先回去忙罷。」

甄氏欠告辭，沒有直接回海棠春塢，而是去了大夫人的綺霰齋，----對於綺霰齋來說，可是難得一見的稀客，慌得丫頭們趕進去通報。

大夫人親自出來迎到廳，打招呼道：「今兒你有空，過來了。」

甄氏抬了抬手，摒退人，然後開門見山說道：「方才太夫人我過去，說是給貞娘找了一門好婚事。」嫣然一笑，「去給肅王殿下做側妃。」

大夫人吃了一驚，「有這樣的事？」

甄氏角微翹，悠悠道：「本來這事兒是不用打擾大嫂的，只是最近外頭，這門親事又涉及到了肅王，到底妥不妥當，我一個宅婦人怕看不清楚。想請大嫂幫著斟酌斟酌，實在不行，再問問大伯就更放心了。」

大夫人知道事關重大，頷首道：「你放心，我會跟老爺說清楚的。」

「那就辛苦大嫂了，有了信兒，讓人過來跟我說一聲便是。」甄氏欠，出門帶著海棠春塢的丫頭們，一群人迤邐而去。

******

「讓貞娘去做肅王側妃？」鸞驚道。

甄氏笑得不行，「可不。」在婆婆和大嫂跟前不好發笑，兒面前，自然就肆無忌憚了，「你說好笑不好笑？龔姨娘折騰半天，把兒折騰了一個貴妾，哎喲，可真是有本事啊。」

鸞沒覺得什麼好笑的。

自己和貞娘不親，但也沒有多大怨恨，雖說為的婚事給自己添堵了，但是還不至於盼著遭罪。按照前世，將來肅王能有什麼好結局？這個太遠且不說，單說貞娘去給肅做妾，這就有夠消的了。

皇室蕭家有名的出男子，但同時……，也是有名的出薄郎。

太子蕭瑛因求一個仁厚的名聲，心不好說，至面上對待姬妾還是不錯的。王蕭湛則最賢名，加之年輕，相對來說也算溫暖和煦。至於端王蕭鐸，他的格複雜忍，城府很深，心中毒辣不會比任何一個兄弟，表面功夫卻是跟著太子學，看起來還算是過得去。

最後要說的便是肅王蕭玳，他在朝堂上斂儒雅、溫文爾雅，但對待眷，反而是兄弟裏面最冷麵冷的。

彷彿人對於他來說，只是工，只是件，不牽扯一一毫。

還記得前世里，肅王妃因病早早去世，郭側妃被扶正，了繼妃，不免好一陣春風得意馬蹄疾。但後來太子蕭瑛捲大案被廢，郭家牽扯其中，肅王為了撇清自己，先把郭氏生的兩個兒子逐出府邸，繼而親手斬下郭氏的頭顱，呈與皇帝謝罪！

即便重活一世，鸞想起當年那些驚駭之事，仍忍不住一陣發寒。

除了這些，另外還有一則，眼下家正是要避開風頭的時候，和肅王結親，和皇室扯上瓜葛並不合適。

鸞起，「我去找大伯父。」

甄氏聞言不快，問道：「你要為去貞娘求不？」

「不是。」鸞心的，怕母親誤會再生出別的事來，解釋道：「最近外頭事太多太，咱們家宜靜不宜，只怕這門親事並不合適。至……，得讓大伯父知道，拿個妥當主意才行。」

甄氏臉緩了緩，卻道：「外面，我當然知道，不過用不著你來心。」沒了發笑的興緻，懶懶道：「你別管了，我已經跟你大伯母說了，會轉告的。」

母親居然還知道避忌大伯父？鸞看著母親，抿了抿，沉默坐了下來。

甄氏原是玲瓏心肝的玻璃人兒，瞅了瞅兒，「阿鸞，你這是……」忍不住又笑起來，「你是在想，我怎麼沒有去地道找你大伯父？」

「母親！」鸞惱了，「莊重一些。」

甄氏越發樂不可支，「我的兒，之前說的話你都信了不？本來上次過來，想跟你細細解釋幾句的，後來被小丫頭打斷，又忘了。」

鸞一雙明眸睜得老大，「難道不是那樣？」接著又是一陣氣悶，「若真的有，這麼要的事，你居然能一打岔就忘了？」扭了臉兒，「怕是想了好些天，才想好謊話來哄我了罷。」

甄氏漫不經心道：「我要有那麼許多功夫和時間，還不如去打扮呢。」

鸞頓時一陣氣噎。

「你這孩子，就是肝火太旺了。」甄氏笑了笑，然後說道：「那天我與你大伯父都在道那邊，是有別的原因，只是不方便跟你說。真不騙你，我是怕說了，你的心裏會更難罷了。」

鸞一聲氣笑，反問道：「這就是你的解釋？」

「就知道你不信。」甄氏幽幽一嘆，收斂笑容，忽地神肅然比了手勢，「不如這樣，我與你發一個誓罷。」

「什麼意思？」

甄氏對天指道：「我甄念卿一生只有一個男人，便是我那混帳丈夫澤！若是此言有半句不實，我臉上長個瘡，化了膿，從頭到腳都沒有一寸好。」放下手，朝兒問道：「這下你總該相信了罷？」

鸞被母親搞得目瞪口呆，哪有這樣發誓的？！可……，這對母親來說，卻又是最惡毒、最不能撒謊的誓言了。

心下不免信了一半，但還是有一半不信。

「就算、就算你和大伯父……」鸞結結的，有點臉紅，「就算你們沒有做那種事，也不見的……，就是清白的啊。」

「什麼那種事？這種事的？」甄氏頓時柳眉倒豎，「你一個未出閣的姑娘家，說出來也不嫌害臊？」有些不耐煩了，「你信，不信就不信！哼，不是我說狠話，要是跟我你大伯父有瓜葛，那你大伯母早就是一塊牌位了。」

這算什麼解釋？！

鸞張了張，好幾次，最終都還是不知道說什麼好。

「我說這些，不是怕你怎麼想我。」甄氏翩翩起，照舊整理衫抿頭髮，「只不過是怕你想，覺得母親不貞，自己也跟著不幹凈，稀里糊塗貶低自己罷了。」指了兒，「總之，你給我大大方方的做人！」

鸞心下一震，再想不到會說出這樣的話，「母親，你……」便是對有再多抱怨，對的話有再多猜疑，聽了這等恤自己的言語，也不覺心了。

甄氏卻已經掀了簾子出去。

******

鸞將信將疑，和母親的關係總算有所緩和。

而綺霰齋，剛剛得知消息的淵卻是雷霆震怒，狠狠拍桌道：「瘋了！誰讓定下這門親事的？！」

大夫人嚇了一跳，從沒見丈夫當著自己對婆婆發這麼大的脾氣，心下更是擔心，「這門親事不妥？老爺你說說清楚，別嚇我。」

淵一陣沉默不語。

原本貞娘的婚事，自己早就已想好了人家，另外有大用的，結果就這麼被繼母給禍害了！難不要……，可是那樣，又未免太不劃算。

自己好好佈置的一盤棋，都給繼母攪了。

怎麼辦？淵有點舉棋不定。

大夫人在旁邊打量著丈夫，臉沉沉的，目幽深，大拇指在食指上面一下一下狠狠掐著，----這是他心緒煩思考大事，不允許任何人打擾的訊號！而且照他用力的程度和掐的時間來看，這事兒麻煩還不小。

因而閉了，靜靜坐在一旁等候丈夫思量。

「罷了。」良久，淵的右手食指都快被掐紅了，方才抬起頭，對妻子說道：「肅王是太子殿下的親兄弟，不好得罪。貞娘的婚事先放一放，若只是肅王妃隨便一說，過後忘了就算了，假使肅王妃派人上們來提親，那就應下。」

大夫人順從的點了點頭，擔心問道：「沒有大礙罷？」

「這事兒咱們別太主，切記，切記。」淵抬手，一點點確定，「最好等一個恰當的時機，順其自然就好了。」

按照阿鸞夢裏預示，肅王還有好些年才會倒臺，那麼在這之前，他還是有一些用的。等他真的出事，貞娘不過一個小小庶，家棄了便棄了，沒什麼值得可惜的。甚至為了撇清關係，自己還可以再提前謀劃一番。

先把眼前危機應付過去，再考慮別的，也不遲。

大夫人又問：「那阿鸞呢？可是貞娘的姐姐，得先出閣。」說著，撇了撇，「娘一向是個不著調的，只知打扮，通不見提起兒的親事，誰知道安排好了沒有？到底是咱們家的姑娘，總得挑個好的，不能落了家的臉面才是。」

說起這個，淵就是一陣心煩意。

本來自己已經安排的差不多，繼母突然一手，打了安排，又要重新佈置還只是小事，而浪費了貞娘這顆棋子，要替換……，就有點自己頭痛了。

淵並沒有糾結太久。

或許，那樣也好。

餌越大，魚兒上鈎才會越快，咬得越！雖說要下出手中的一顆好棋，並且還要承擔一定風險，但……，總算做了制肘對手的準備。

不論如何，一切都是為了家！