魏璇抬起眼看，深黑的眸子被窗外燭火照耀著，浮現起淡淡的暈，仿佛倒映著漫天星的湖泊。

不知是不是兵的手腳利索，耳畔嘈雜慌的聲音已全然褪去，有那麼一瞬間，周旖錦幾乎被他這樣坦陳的神態所迷，以為這便是他的真心。

“本宮知道了，”周旖錦垂眸著地面，子又退了回去，往椅背上靠著。

這進行到一半的晚膳，誰也沒有心思再吃下去，魏璇咀嚼著小廚房心準備的山珍海味，卻覺得難以下咽。

到了最后，引二人爭搶的那塊糕，誰也沒有再，靜悄悄躺在盤子里。

走出門后，魏璇去不遠牽了馬，揚鞭弛來時，周旖錦已坐在了轎輦上，那樣小的一個影被高高的輿車抬舉著，比他還高了半個頭。

四周都是服侍周旖錦的下人，他獨自騎著馬，離幾個位跟在后頭。

“明日是中秋了，月亮這樣圓。”周旖錦仰頭著深沉的夜，自言自語道。

輕嘆的聲音如羽，轉眼便埋沒進昏晦的夜中。

魏璇的眼神沒向天空，而是徑直注視著周旖錦盤旋的發髻，月下熠熠生輝，如綢緞。

矜貴、高傲，這是魏璇心里最先浮現的字眼。

無論何時何地，似乎總之占據著上風，沒人知道心里究竟在想什麼。偶然會恩賜于他，但等他放下戒備主靠近，又立刻閃開，那點神和捉不的姿態，似乎將他的心吊在一細細的繩索上來回，磋磨得生疼。

這樣制于人的覺令魏璇到些許憋悶，但過了一會兒，他又甘之如飴地笑起來。

為了維護的這份驕傲，他所作的一切，似乎也并非全無意義。

第二日清晨，馬車便徐徐出發，往十幾里外的元善寺去，遠遠可以看見寺廟殿頂金璀璨的明珠，高懸在山頂上，竟比日出還耀眼幾分。

周旖錦正同蘇新喋喋不休地聊著路上所見所聞，忽然發現正行駛在盤山路上的馬車停了下來。

開旁邊的簾子，探頭往下去，看見提著藥箱的太醫正急匆匆往前邊跑去。

“你過來，”周旖錦立刻攔住其中一個，問他道：“發生什麼了？”

那太醫神還算鎮定，答道：“沒什麼大事，只是胡人突犯眩暈之癥，皇上便囑咐停了圣駕，為胡人診治。”

周旖錦心神一震，吩咐道：“快去。”

五皇子在出發前染了風寒，魏景便命白若煙無需伴駕，留在未央宮照顧五皇子，因此，胡懷瀠得了機會，一路上照顧魏景細心妥帖，寵加。

過了一會兒，卻聽見不遠一陣打斗的聲音，隨著一聲短促的驚，立刻斷在了半空中。

周旖錦眉心一皺，正要詢問，馬車邊卻忽然被叩響了兩聲，往下一看，竟是胡懷瀠親自來了。

“快上來，”周旖錦喚。

胡懷瀠方坐穩，馬車便徐徐駛了。

“那邊可是出什麼事了？”周旖錦眉眼間現不安，問道。

胡懷瀠的眸中閃過一瞬間的哀戚，“方才有膽大的流民攔路當街告狀，被兵拖下去打板子了。”

周旖錦怔了一下，隨即點點頭默不作聲，倒是蘇新立刻坐直了子：“告狀定是有冤屈，為何不由分說便打板子？”

胡懷瀠被問住，臉有些為難，過了一會兒，聽見周旖錦緩緩道：“國有國法，若是人人都來告狀，衙門有何作用，這天子儀駕又該如何再行下去？”

雖這樣說著，心也不由得低落下去。腦海中似乎浮現了昨夜在惜春樓底下鬧事的學子們，無論真相如何，那些年輕的生命只是在黑暗中吶喊了兩句，隨著天大亮便消殞了。

若衙門府真的為民請命，做些實事，那些人又何苦為此搭上命呢？

“我知道了……”蘇新點點頭，悶悶不樂往窗外去。

周旖錦所乘的馬車很大，鋪著細的白絨毯，幾個人聚在一起，也不覺得。

胡懷瀠的形看上去有些單薄，飲了口柳綠遞過來的熱茶，旋即說道：“聽聞娘娘擔心嬪妾，嬪妾便來給娘娘瞧瞧。”

“你方才竟犯了眩暈之癥，太醫說是為何？”周旖錦蹙著眉，憂心問道。

“不礙事，太醫說只是舟車勞頓的正常之像罷了，”胡懷瀠低頭苦笑了一聲，沉默了片刻，又說道：“不過嬪妾自己知道，這些時日嬪妾飲食都，實在太，才暈了過去。”

周旖錦驚訝地瞪大眼睛，還未發問，胡懷瀠便先一步說道：“不怕娘娘笑話，嬪妾這樣做，只是為了……與更像些。”

雖未明說，但在場幾人卻都了解。能讓魏景癡迷如狂，必然是與昭明先皇后有幾分掛鉤。

“胡人，你糊涂啊，”周旖錦心疼萬分，勸道：“一生復能幾，倏如流電驚，為此折損了自己的子，又是何必呢？”

聞言，胡懷瀠的眼眶有幾分潤：“嬪妾無用，不能為娘娘做些什麼，只是想著，若能有幸懷上皇子，便過繼到娘娘的膝下，報答娘娘恩。”

此言一出，周旖錦更是驚訝不已，魏景的子嗣本就稀薄，如今胡懷瀠好容易調養好了子，卻還愿意拱手相讓，實在令人唏噓。

又生氣又心疼，清澈的眼眸中也不自主潤了起來，忙說道：“你這是做什麼！本宮何時說想要皇子了，就算你有了皇子，自然也是養在自己宮里，切莫再做出這等蠢事來！”

“娘娘教誨的是，”胡懷瀠沉默了許久，忽然左右打量了一下四周，繼而降低音量道：“不過這幾日嬪妾發現，皇上他、他似乎……”

漲紅了臉，憋了半天，終于說道：“皇上似乎不行了。”

“什麼？”幾人都極為驚詫，不由得倒吸一口涼氣。

妄議天子本是大忌，但耳邊都是馬車子轟隆隆作響的聲音，這只言片語轉瞬被埋沒下去。

胡懷瀠穩住心神，聲音又放低了些，說道：“娘娘有所不知，皇上整日忙于朝政，自得了天花以后，在那方面一直力不從心，從前慣是吃丹藥來輔助，如今愈發嚴重，連丹藥都不太奏效了。”

周旖錦怔了一下，忽然覺始終在心頭的一塊巨石開始松，連呼吸都如釋負重。

“皇上從哪兒尋來的丹藥？”的眉頭又不自主擰起來，問道。

追求長生不老、力充沛一事，不問朝代，一向是天子的心病，可縱觀史書，卻從未有過真正服用丹藥而得道之人，甚至大多都是短命，那小小丹藥說是延年益壽的良藥，卻更像是奪命的鐮刀。

而魏景如今還不到四十的年紀，想來正是年富力強，為何短短兩年后會突然暴斃？他的死與這丹藥又是否有關？

胡懷瀠對此也不甚了解，迷茫地搖了搖頭。

“這樣也好，”周旖錦釋懷一笑，又鄭重其事向胡懷瀠說道：“切莫再對自己如此苛刻了，趁本宮還能護你，若不愿承寵，以后推拒了便是。”

“嬪妾……”胡懷瀠沒有回答，只是低著頭。

其實這點犧牲，對而言算不上什麼。如今白若煙不僅得寵，還收養了五皇子，若是不爭寵，一直活在周旖錦的羽翼之下，何嘗不令人慚愧？

許久，胡懷瀠眼眶微紅，說道：“娘娘好意，嬪妾心領了，其余之事，嬪妾自有分寸。”

周旖錦有些哽咽，良久才點了點頭，沉重的氣息在車廂蔓延。

好在蘇新及時岔開了話題，幾人心不在焉地胡侃了一會兒，馬車便已行過甬長的山路，停在元善寺門前。

元善寺以石壘基，山間遍布禪林，沿著中軸線排列了三座寶塔，瓦當重疊，瓊樓殿宇上的檐部向上翹起，若飛舉之勢，頂端明珠如日月輝，傾灑在人間。

周旖錦下了馬車，寺院的住持親自前來接待了他們，左右都是森樹煙凝，石徑苔生，清新的空氣吸肺腑，令人神清氣爽，仿若超凡塵。

祭天的敬拜禮儀繁瑣，眾人跟在魏景的后，逐步登上圓形的祭壇，眼前祭品已焚燒升騰起裊裊煙霧，耳畔是漫天的雅樂奏鳴。

隨著臺階逐級升高，底下的形也變得模糊起來，放眼眺去，蔥郁群山和縱橫錯的道路一覽無余，頗有種錦繡山河的意味。

魏景率先點燃了神案蠟燭，奉茶三遍，敬酌一杯酒，請問神明降臨。

周旖錦亦走在前邊，展開手持的卷帛，誦讀欽天監寫好的祭文。

隨行的妃嬪和宦皆按品級自臺階站定，魏璇人微言輕，亦混雜在其中，隨著人群叩首，直到子清凌凌的聲音浮在耳邊，才起仰頭向。

前侍衛靜鞭，雅樂頓時熄了，取而代之的是悠長的鐘聲，與周旖錦沉靜的誦讀聲糅雜在一起。

“皇皇上天，照臨下土。集地之靈，降甘風雨……”

祭文很長，云煙和焚香混在在一，自深紫的擺緩緩蔓延，盤旋而上。高臺之上，金燦燦的彌勒佛捧腹大笑，卻不如半分高貴俗。

這一刻，仿佛才是那天上的神祇，高高在上，懷著悲憫的姿態，俯瞰著人世間。

魏璇的心臟仿佛被那綿長的鐘聲狠狠撞了一下，隨即又順著周旖錦清麗的聲音化開，漾起層層皺纈。

神佛慈悲，普度眾生，卻唯獨不會對他留。