“質子殿下這是什麼意思？”周丞相的眉頭皺得很深，滿臉憤慨：“我周家世代忠心不二，絕無反心，依老夫之見，皇上如今不過一時被人蒙蔽罷了，你又何出此言吶！”

周丞相居左丞之位已有數十年，可謂是權傾朝野，連四皇子在他面前都需謹言慎行，他如何也沒想到，這區區質子竟敢當面反駁他的意見，不由得神有些不悅，沉默半晌，一無形的威撲面而來。

然而魏璇卻毫沒有慌張，他聲音冷靜，說道：“周家自開國以來便是忠臣，此事人人皆知，皇上又豈能這般容易便聽信于人？”

他嘆了口氣，直言道：“您忠心與否并不重要，在皇上眼中，周家只要想反便能反，此等權勢滔天，早已為皇上心中的一刺，而謀逆之罪，只是有心之人道貌岸然的幌子罷了。”

周丞相張了張，愣了半晌。

魏璇字字言之有理，猶如重錘一下下鑿進他的心里，泛起陣陣疼痛。

他方與魏景接時，那時他還只是先帝無數皇子中極為平凡的一個，才華謀略皆不出眾，奈何為人謙遜，又是真心實意對錦兒好的，因此他才力排眾議，以周家鼎盛權勢輔佐他繼承大統。

如今魏景登基不過短短三年，不僅將那恩全然拋之腦后，甚至反咬一口，忌憚于周家，等不及要連拔除。

在風口浪尖，無錯便是錯了，他這些年所秉持的忠心與赤誠，在帝王眼中，無疑只是表面的偽裝。

過了許久，周丞相終于嘆了口氣：“質子殿下言之有理，是老夫考慮欠妥了。”

他著魏璇平靜的面容，心中升騰起一陣復雜的緒。他心中明理，看得出魏璇并非池中之，行止氣度渾然天，甚至頗有幾分他當年的風范。

“殿下為何要幫周家？”沉默了半晌，周丞相忽然問道。

如今他不在京城，周家又有此等罪名加，已是粘板上的魚，凡是識時務者，皆遠離還來不及，更別說千里迢迢奔來尋他。而魏璇不過一屆質子，又為何要在此等風口浪尖之際，與自己站在一道？

腦海中忽然浮現出前些日子得到的消息，錦兒那姑娘心善，為了宮中好友張人，破例將棲宮騰出一塊地方收留了這質子，莫非他此行而來，是因為錦兒……

還未等周丞相發問，魏璇已先一步說道：“微臣慚愧，此番幫周家洗清冤屈，并非全無所求。”

他低著頭，聲音低沉冷冽。

周丞相在朝廷中叱咤風云這些年，識人辨自是十分敏銳，如今他既已出手，便與周家了一條船上的螞蚱，此時若刻意瞞，反倒引周丞相猜忌，倒不如便順水推舟，也為自己謀一條路。

“哦？”周丞相頓時起了探尋之心，“質子殿下所求何事啊？”

“丞相有所不知，微臣還有不到兩年便要行冠禮，屆時回玥國去，父皇因祖父之事對微臣厭惡，兄弟手足皆難應付，微臣若不早做準備，此番回去便有如狼虎口。”

魏璇說的晦，周丞相卻立刻明了了他的意思，方盤旋在心中的警惕之心亦消減了許多。

朝廷上謀事，大多是各懷心思，為自己爭取利益的談判，若是別無所求，才是異常危險。

周丞相抬手拍了拍魏璇的肩膀，笑道：“質子殿下有勇有謀，所求之事，不止是回玥國后安穩度日吧？”

魏璇立刻做出一副謙遜之態，訕訕一笑：“微臣愚鈍，瞞不過丞相慧眼。”

如今玥國局勢，其實已盡在他的掌控之中，他父皇沉湎酒，慣是無用，這些年他四招攬能人，又私下與玥國幾位曾與祖父好的重臣聯絡，一刻不曾松懈。

幾個兄弟本就紛爭不斷，只需略施小計，便能引起他們大干戈，彼此折損實力。

周丞相略一思索，坦然道：“老夫為齊國丞相，本不宜過多手他國之事，不過殿下救老夫有恩，老夫在玥國還有幾個舊友，屆時你有何需要，盡可以同老夫說。”

魏璇角不易察覺地挑起：“微臣謝丞相大恩。”

言畢，二人便相議起回京后之事。

魏璇縱然在頤和軒做了掩飾，卻不能消失太久，因此談攏后便連夜駕馬回了皇宮。

回京的路程迢迢，為了照顧周丞相的子，他所在的馬車行的不算快，一天一夜后，清晨的日穿薄霧，馬車方從一道小路了京城。

棲宮，四是蕭颯氣息。

似乎為免遲則生變，詔獄的證據還未搜羅全，魏景便急匆匆將周家族人提審于朝廷，借著今日早朝，便要給周家定罪。

“貴妃娘娘，皇上有旨，您不能出去。”棲宮門外守衛的兵急急攔在門口。

“本宮今日偏要出去，”周旖錦毫不留面，手腕一，從那兵腰側一把將劍出，橫刀一揮，怒斥道：“誰敢攔本宮，本宮便殺了誰！”

如今父親還未到京城，周家已是危在旦夕，即便抗了圣旨，可若不有所作為，恐怕早朝后定了罪，便是再難翻。

說著，的侍衛便團團將圍在中央，一副劍拔弩張，時刻準備拼命的架勢。

兵們心中皆是一怵，倒退半步的功夫，周旖錦已舉步走出了棲宮。

“這、貴妃娘娘——”

那兵看著周旖錦離去的背影，急得腦門上都冒出汗來。

貴妃娘娘神嚴肅，顯然不是玩笑話，邊之人各個武力高強，眼下若在棲宮打起來，多半是小命不保，可如今皇上和質子殿下皆已上朝，四尋不得人，只能往金鑾殿通傳。

金鑾殿下，已是混不堪。

周家族人自詔獄中被提出來，當庭審問，數十人手腳被捆綁著，除了周宴等人份顯赫，其余皆了或大或小的刑罰，殘破襤褸的衫上滿是被嚴刑拷打的痕跡，承不住者連站立都困難，被太監強拉著在地面拖行，白玉所砌的地面被一道道鮮染紅，雙可見白骨森森，目驚心。

周家基深厚，半個朝廷與之皆有集，見了此此景，令滿朝文武都不由得膽屏息，部分力周家的悲憤之人已破口大罵。

“這不是供是什麼！”前方，白發蒼蒼的尚書令手中拐杖拄地，咚咚作響。

他憤懣不已，斥道：“周丞相下落不明，皇上便急著定罪，此舉豈能不讓我等臣子寒心！”

他與周丞相是數十年的老友，直白的言語鏗鏘有力。

“此言差矣！”一邊另有魏景的擁蹙者高聲反駁，“周丞相通敵叛國，鐵證如山，其罪當誅！尚書令此言，可是與之一黨，要反了不？”

周家權勢人，在朝廷上樹敵不，如今魏景許諾他們好，待周丞相落敗，他們仕途上便可暢通無阻、一飛沖天。

“胡言語！”尚書令氣憤不已，說罷，他便一陣猛烈咳嗽，旁立刻有門生上前拍著他的背順氣。

正吵著，金水橋下已傳來鳴鞭的聲音，禮樂聲奏響，撕裂了沉悶的天空。

魏璇站在人群中，一言不發，隨文武百的步伐走上金鑾殿。

邁上臺階的最后一步，他偏頭棲宮的方向了一眼，隨后又若有所思地收回目。

魏景高坐在龍椅上，看起來容煥發，爭執多日的周家一案終于要在今日有了定數，他喝了口小福子遞過來的清茶，抬手吩咐道：“罪證都呈上來。”

轉眼的功夫，幾張印著手印的薄薄證供便被捧了上來，并那封“通敵叛國”的證信。

眾人被迫肅靜，只余一道道忍痛的嘶聲，殘忍如刀，割在每個人心上。

“周丞相勾結別國使臣，意助他國舉兵進犯，罪無可恕！如今罪證皆在……”

員將周家的罪證一番誦讀，魏景半闔著眼聽著，如聞仙樂般渾清爽，待那員言畢，他慢悠悠著佛珠的手指一頓，說道：“周丞相通敵叛國已事實，按律當株九族，周家族人今日問斬，周丞相畏罪潛逃，待尋回一并斬首，午門示眾！”

一語激起千層浪，朝堂上霎時如炸開了鍋的螞蟻，議論不止。

“此事證據確鑿，無需多言，”魏景心煩意，不愿多言，廣袖一揮，便大呵一聲道：“退朝！”

他方起行，忽然外邊傳來了一道聲音，嘹亮又威嚴，貫穿了整個金鑾殿：“慢著！”

魏景回頭一看，周旖錦穿朝服，青飾領緣、赤羅裳，獨一人站在門邊。

“父親絕不是通敵叛國之人，還皇上明察！”眾人的目匯一條線，落在上，毫不懼，直言對峙。

“胡鬧！”魏景然大怒，手中的佛珠猛地丟在地面，四散碎片，轟然炸響。

“皇上若是問心無愧，為何只聽信周衡的一面之詞，不見文武百抗議之言，父親授命外派不見下落，皇上卻將周家滿門打詔獄，妄圖屈打招？”

寒風呼嘯，卷過周旖錦寬闊的擺，而仰頭向上，神肅穆，那明亮的視線穿越文武百組的黑的陣列，如一道鋒利的劍刃，徑直貫穿魏景的膛。

被這質問的目注視著，魏景的心里莫名有幾分膽怯，他偏過頭，不愿回答：“堂堂貴妃，擅闖金鑾殿，如此不識禮法，又何統？”