謝靜竹與裴文瑩一道住謝銘院中特意收拾出來一間大屋，格局開闊。百度搜索讀看看穩定)靠牆一架黑漆嵌螺鈿山水花卉紋書架，邊上一座梨木侍觀寶圖屏，牆角立了個鬥彩花蝶寶瓶，佈置雅緻。看得出來，謝夫人對這兩個京中來侄很是用心照應。因了時辰還早，謝銘沒回房，三姐妹正燈下一坐著，裴文瑩，謝銘與謝靜竹斗大小牌。聽自己丫頭元蝶說謝醉橋過來了，急忙請進來。

「哥哥來得正好。聽說你前兩日去孟城看了阮家姐姐外祖？可有什麼鮮事？說來聽聽，正好家要悶死了。」

謝銘迎了上去，笑嘻嘻說道。

謝醉橋啞然失笑，道：「鮮事倒沒有，只不過剛收到京中遞來信。」又看向已經放下書裴文瑩，「文瑩，是你哥哥寫來，我問你們幾個安。」

「泰之表哥！」

謝靜竹嚷了起來。

裴文瑩翹了下角，笑道：「他不是忙嗎，我前次與靜竹隨表哥你離京之時，他都沒來得及過來送我們。如今又寫信過來問我們安做什麼，我才不稀罕！」

謝醉橋呵呵一笑：「小丫頭片子，小心我把你話告訴他，他過來了要扯你腮幫子。」

「哥哥也要過來？」

裴文瑩這回顯得有些驚喜，眼睛一亮，了起來。

「是，不過不是現，年後再幾個月吧，還未定。他我問下你，說既這裏過年，若缺什麼說一聲，他會派人給你送來。」

「不缺什麼，只多了個人。要是哥哥能幫我把丁嬤嬤接回去，那我才記他人。」

裴文瑩彷彿有些失，又靠回那張卷草紋藤心羅漢床上，懶洋洋道。()

此話一出，謝靜竹和謝銘二人都是笑了起來。原來那丁嬤嬤甚是嚴厲，極講規矩，偏謝夫人看中，奉為上賓，托順道也好生管教自家兒和侄。謝靜竹倒罷了，謝銘平日本就是個大大咧咧子，暗地裏早苦連天，不得這嬤嬤早些回去才好。聽裴文瑩道出了自己心聲，自然樂了，眨了下眼睛，道：「文瑩哥哥我沒見過，只從前偶爾聽我娘提起。說自小就得萬歲爺緣，被選宮中與太子皇子們一道上書房念書，萬歲爺還曾親自教他騎馬箭，比哥哥你才不過大兩歲，如今就已是前侍衛統領。我早就想見了。不得這位哥哥早些來，好我親眼看下到底是什麼樣子。對了文瑩，你哥哥既比我堂哥還大兩歲，想來你早該有嫂子了，怎從未聽你提過？」

裴文瑩哦了一聲，道：「去年底我祖母和我娘被太后召宮，說皇上保，把京畿總督龔海家小姐指給我哥哥。本定了今年三月就婚，不想那龔小姐竟突然得病去了，這才被耽誤了。」

謝銘啊了一聲，連呼可惜。八卦天發作，又追問不停。

謝醉橋了下自己下，丟下幾個孩，自己到書架前著擺放上那座沙鍾。恰此時，琉璃罩里沙，正戌時到了，小門彈開，走出打鼓木人擊鼓報時。

謝醉橋仔細端詳片刻，回頭咳嗽了一聲，打斷後幾個孩敘話，問道：「這沙鍾前次聽你們說是從榮蔭堂阮家抱過來。可曉得出自何人之手？」

謝銘看了一眼，得意洋洋道：「堂哥你莫不是也想要一個？若真想要，我去問問阮家姐姐，想必知道，那人再做一個便是。」

謝醉橋搖頭笑道：「我要這東西做什麼，不過是好奇那做東西人。我曉得了，不用你問。你們幾個早些自己歇了，免得又被丁嬤嬤敲打，我先走了。」謝銘三人急忙送他到門口。

謝醉橋剛回自己院，迎面就見丫頭玉簪門口張，見自己過來了，臉上出了梨渦笑，輕聲埋怨道：「怎連飯都不吃空著肚子就走了？幸好我一直人熱著，這就給你送過來。」

玉簪從前是謝醉橋亡母邊大丫頭，比他還大兩歲，因為為人穩重，兩年前就被派到了他邊伺候，一直十分用心。這次扶靈南下，他本也沒想著帶過來，只自個求了要跟過來，說好照顧公子和姑娘。謝醉橋曉得細心，加上也用慣了，從前平日裏大到銀錢往來，小到荷包巾都是整飭，乍了也確實不慣，便跟了過來。此刻腦中還想著剛才那機關，隨口應了聲。玉簪急忙出去端飯。片刻便與個小丫頭提了食盒過來，作麻利地擺了起來。

謝醉橋聞到飯菜香，這才覺著飢腸轆轆，風捲殘雲般等有了飽意，道：「出來時我你收拾了傷葯過來，可帶了？」

「帶了。」

「嗯，給我單獨包出來。」謝醉橋放下碗，說道。

「行，」玉簪應得爽利。

「對了，我記著靜竹那裏有護凍玉福膏，你去要一盒過來，放一起包起來。」

玉簪略微一怔，試探著問道：「不曉得送去給誰用？」

謝醉橋不語，只是著微微笑了下。玉簪立刻笑應道：「是，這就去管姑娘要。」

待屋子裏人都走空，謝醉橋坐燈下把那信拿出來又迅速看了遍，燭火投照他臉上，映出幾分凝重。

這信就像他之前對幾個妹妹說那樣，確實是靖勇侯府裴泰之寫來。只不過信中除了末了問候幾個妹妹，前面還提了兩樁事。

第一件，是他留意下江南諸地有無擅長機關製作匠技。這樁事，其實早之前他就曉得。裴泰之之所以要找匠技，無他，只是想用于軍改進。

謝醉橋出將門，對軍自然不陌生。裴泰之侍衛統領前，也曾任過軍監軍職。兩人從前無事之時，曾一道研究過一佚名巧匠所著《武備志》中提到諸多武，其中不乏機關暗設，火炮火。只是此書殘缺不全，且涉及機關暗設敘述又語焉不詳，裴泰之這才一直尋於此道匠人。知道謝醉橋到南方，曉得此地人傑地靈，這才托他暗中留意。謝醉橋立時就想到了前次妹妹房中見到那沙鍾。能設造出這等人，想必能夠被大用。這才過去又問了幾句。

至於這第二件事……裴泰之沒明說，只是略微提了下。說正德皇帝即位三十載，有明年登泰山封禪之意，順道駕幸江南。若行，他便會隨皇帝南下，順道將裴文瑩接回京。

謝醉橋與裴泰之自小一起長大，關係親近，他對這個比自己大了兩歲表兄也是十分敬服。靖勇侯府王老太君生三子，老侯爺早幾年過去，大房襲了爵位。裴泰之雖不過是三房之子，只自小就正德皇帝青眼，被召宮中教養，諸多待遇竟與皇子相差無幾，連帶著侯府三房也極顯赫。裴泰之父親裴世正至一品大司寇，母親安氏被封誥命，三房風頭甚至蓋過大房。只不知為何，侯府掌家人王老太君對這給裴家帶來榮華孫子卻有些疏遠，對安氏是冷淡。謝醉橋記得小時，印象中自己這表兄意氣風發，甚至還帶了天跋扈，站哪裏都如芒四太。只是漸漸大了之後，尤其是這兩年，子卻轉得有些沉默冷肅起來，不大回侯府，不提娶親事，前一場婚事聽說也是因為皇帝保才做。

謝醉橋記得有次自己與他縱馬京師大道之時，隨口玩笑說了句世人皆眼紅他年得志。不想他卻猝然變，回正北那皇城朱瓦高牆，淡淡道：「我倒想就此投北塞邊營，永世不返。便是長聽胡角羌笛，也比這裏要好。」當時還以為他不過隨口說說，不想沒幾個月，就聽說他請辭侍衛一職，自願投北地軍營。到了后，卻被自己姨父裴世正給制了下來。正巧原來侍衛統領位置空缺了下來，皇帝反而命他遞補了上去，於是了本朝開朝以來年輕衛軍統領。

「公子，傷葯和玉福膏都包好了。」

謝醉橋聽到後玉簪過來聲音，把手中信折了起來，回頭看去，見手上託了個用絨布包裹好匣子。

謝醉橋接了過來。