那幾道紅痕大約是湖岸邊上的草葉刮的，陳若弱原先臉上有泥,即便湊近了看,也看不出什麼,洗浴過後熱氣蒸騰,原本的細小傷痕變得無比清晰，又微微發腫,幾乎有些目驚心，顧嶼見了,眉頭都蹙了起來。

陳若弱跑近了,氣都沒一口,漉漉的頭髮全在了上，陳青臨問，「大白天的洗什麼澡,臉又是怎麼了？」

顧嶼很悉陳青臨的表，即便看著還是那副木訥老實的樣子,眼裏的火氣卻是騙不了人的,陳若弱只有更悉，想都沒想就把剛才的事瞞了下來,笑嘻嘻地說道：「我剛才在水邊跌了個跟頭，裳都髒了，大熱的天,順帶洗洗也涼快。」

見陳青臨的眼睛還是瞇著的,陳若弱一手抱著他的胳膊晃了晃,撒似地了一下自己的臉,「我臉上有傷嗎？一點都不疼，可能沒注意蹭著哪兒了吧。」

說話的語氣輕快而又自在，陳青臨看不出什麼問題來，也就點了點頭，陳若弱拖著他進了院子，前院裏的正房被重新收拾了一番，去了喜慶的新婚紅綢，古董珍藏換下金銀玉，一派不顯山不水的清貴氣韻。

陳青臨只認金銀，不識古董，瞅著就有些不得勁了，在西北，不是沒有新媳婦進門就把值錢東西收起來不給用的，可那都是極的不知禮數的人家才會幹的事，他沒想到鎮國公府也是這種人家，只是瞧著陳若弱的高興勁，憋住了沒發作。

顧嶼把陳青臨讓到上首左位，自己和陳若弱坐在了下首，主讓客座，這是極高的禮遇，陳青臨也不好擺臉了，不管鎮國公府怎麼樣，他瞧著顧嶼確實是很順眼的，和他話也投機，輕咳一聲，他放下手裏的茶盞，把對鎮國公說過的話又說了一遍。

「……春時募兵，夏時練，秋時分兵帳，平時營里調不到兵，只有分新兵的時候能占點人，快到六月中了，我得趕著回去拉一列新兵。」

陳若弱基本可以說是在西北長大的，平時軍中一些事，耳濡目染也聽得懂，陳青臨這話是解釋給顧嶼聽的，顧嶼點了點頭，他雖然沒進過軍營，卻也率領過廂軍抵抗西蕃豪強，軍中的大致況也還清楚一些，並沒有太多疑問。

陳青臨看了顧嶼一眼，猶豫了一下，道：「我這回去，估計要個三年五載，若弱打小就跟著我，我放心不下，想在邊留兩個人，平時跟著文卿，不進後院，隔三差五能看若弱幾眼，給我去個信。」

他說這話時，並沒有用商議的語氣，陳若弱怕他話說得太，惹了顧嶼不快，連忙道：「哥，你要是不放心，我讓喜鵲給你去信不就了，或者你留人跟在我邊也好，跟著文卿是什麼道理，做對探子嗎？」

親兵想起還杵在門口的那兩位爺就頭疼，聽了陳若弱這話，差點沒來一句你怎麼知道，外頭那兩個，確實是營里最好的探子。

「你要是出個什麼事，喜鵲是能報信的人？」陳青臨一點也不避諱顧嶼，十分直接地說道：「何況我帶來的人腦子機靈，拳腳也實，一個打十個不在話下，跟在妹婿邊，連護衛都省了。」

陳若弱咳了好幾聲，陳青臨卻毫沒有容，黝黑的俊臉上帶著嚴肅的神，盯著顧嶼，若是旁人，早被看得不自在，顧嶼卻不同，他認真地點了點頭，誠懇地說道：「舅兄考慮得很是周到，文卿卻之不恭。」

陳青臨說不上來滿意還是不滿意，總覺得自己像是一拳打到了棉花上，原本來之前準備得足足的話也都被這爽快的應答給堵了回去，他頓了頓，發覺來的目的都已經達到，還捎帶了一個顧三公子，茶還是熱的，話已經沒了。

顧嶼等了片刻，沒等到陳青臨的下文，頓時意會，笑了笑，似是沒發覺陳青臨的停頓，道：「舅兄準備何時啟程？」

陳青臨鬆了一口氣，接話道：「過兩天就走，王大人讓我順帶押一批軍備回去，到那天是跟軍需一起走，不用送。」

陳若弱這下倒有些捨不得起來了，烏溜溜的眼睛裏蒙上了一層霧氣，又很快自己眨掉，很是蓋彌彰地乾笑了兩聲，「哥，京城和西北離那麼遠，又是六月中，你等回去，可能就要黑煤塊了。」

「曬慣了，沒事。」陳青臨說著，像是忽然想起了什麼，道：「我剛才和叔父商議，想讓三公子隨軍一年，吃吃苦頭，倒忘了這茬，只怕三公子不住。」

顧嶼眉頭一挑，陳若弱倒有些奇怪了，忍不住說道：「他肯跟你去嗎？不會半道上跑回來吧？」

陳青臨黑臉一樂，展示出潔白森冷的牙齒，大熱的天，生生給整個屋子瀰漫出一肅殺冷意來。

顧嶼對此倒是沒有什麼意見，甚至有些求之不得，他原先就約有些這個念頭，軍中是最能管教人的地方，顧峻跟著陳青臨走，只有乖乖聽話的份，沒了會為翻天的顧峻，顧凝留在府里他也就能放心了。

陳青臨又坐了一會兒，到底還是走了，留下一對周姓的兄弟，一個周虎，一個周豹，生得有些相似，能瞧出是兄弟倆，差不多高，都是一副健壯的板，只是一個獨眼，一個缺了條胳膊。

軍中不留殘疾，要是好好的兵，陳青臨也不會斷了人家的前程，把人留在京中當跟班，周家兄弟這樣的傷只能算輕殘，恤金給的很，陳青臨捨不得讓他們年紀輕輕回鄉種地，想破了腦袋才想出這個兩全其的法子來。

周虎跟著小廝進了鎮國公府，一邊聽小廝說話，一邊瞇著獨眼，迅速地掃視了周遭的況，只是潦草幾眼，就有一副地圖在他的腦海里漸漸形，連逃生的路線都一併規劃完整。周豹則是不著痕跡地打量著一路上遇見的小廝丫鬟，從外院看到院，然後對周虎搖了搖頭。

因著顧凝的事，府里午膳都沒擺，陳青臨來時已經過午，送走他時，天已經黑了。陳若弱心裏難，晚膳都不想吃，還是撐著見了周家兄弟，雖然隨軍西北，但也很見陳青臨的兵，周虎當過陳青臨的親兵，倒是見過一次的，一見周虎被傷疤覆蓋的左眼，頓時倒吸了一口氣。

周虎低下頭，原本想行個軍中的禮節，反應過來自己現在是個平頭百姓，頓了頓，按著周豹就要下跪，陳若弱連忙道：「別別，府里沒有不就跪的道理，以後你們是要跟著姑爺的，外頭也不興跪來跪去的。」

說這話時有些心虛地看了看顧嶼，平常人家府里確實沒有總跪的，可是頭一回見主子不跪就很說不下去了，可瞧著周家兄弟帶著傷，傷還是在戰場上的，就覺得自己不起這份禮，被跪了要折壽的。

顧嶼點了一下頭，態度溫和，「夫人說的是，你們日後跟在我邊，接人待要有算，我不跪，你們也自然也不必跪。」

周虎鬆了一口氣，拱手道：「是，公子的話我們記住了！」周豹不善言辭，連忙跟著點點頭。

顧嶼讓人給周家兄弟在外院尋了個住，按一等僕役的規格算，兩個人分到了一個寬敞的房間，兩床冬夏被褥，四套乾淨的裳，還有些要填補的件，等明日一早去賬房打了條子就能領齊。

因為陳青臨要離京的事，陳若弱一直都蔫蔫的，喜鵲哄著騙著才肯吃了兩塊梅花糕，和一瓣切掌大小的碧玉香瓜。

梅花糕是掌勺大廚的得意之作，糕金黃甜，又有紅的綠的各果子簇在上頭，又漂亮又甜口，顧嶼也吃了半塊，沐浴過後，侍香照例拿了布來給他拭頭髮。

陳若弱眼皮子都沒一下，倒是喜鵲拉了拉的胳膊，陳若弱看著更蔫了，沒搭理，乾淨手，就自己蹬掉鞋，解了外朝床上爬，喜鵲下意識地朝顧嶼看了一眼，見他不僅看到了，還挑了一下眉頭，頓時眼前發黑。

「罷了，都出去吧。」顧嶼接過侍香手裏的布，不似侍香輕的作，他隨意地拭幾下的發尾，就站起了。

喜鵲假裝沒看見還在磨蹭的侍香，用力一腳踩過了的腳面，侍香吃痛，卻不敢出聲來，狠狠地瞪了一眼喜鵲，聞墨悄悄拉了一把，不多時，房裏就只剩下了兩個人。

顧嶼走到床邊，把陳若弱蹬掉的繡花鞋整齊放好，把沐浴過後穿著的鞋放到木質踏腳的邊上，用床帳掛著的布巾了手，末了，瞥一眼側橫躺在床上，似乎在思考著什麼的翻面烏。