隆安鎮是京畿地區第一名鎮，想當年前朝江山破碎的時候，高祖便是在這裡扯了旗桿抵強虜，打下了大陳的一片江山。所以，別看這裡不顯山不水，說不準隨便撞到一個人便是當年和高祖一起打江山的功臣後代。

寧珞一行人到了秦家的福隆錢莊前，有小廝進去稟告，沒過片刻便有一個二十來歲的青年從裡面快步走了出來，正是寧珞的表兄秦亦瀚，秦亦瀚生得眉清目秀，眼尾微微上挑，帶著一江南文人的風流之意，憑那容貌，誰也想不到他會是江南首富之子。

「珞妹妹，你怎麼來了？」秦亦瀚顯然十分吃驚，他年時曾在寧府住過幾個月，對老夫人的態度同，所以除了日常的信件往來，幾乎從不上門叨擾。

寧珞定定地看著他，外祖家的親戚中，最悉的便是這位表兄，小的時候還不懂大人之間的紛爭，幾個親近的同輩之間，寧珩總逗，只有秦亦瀚溫可親，有求必應。

「翰哥哥，」像從前一樣道，心裡愧疚萬分，「你到了這裡也不讓人送封信過來，我……我們都很想你。」

秦亦瀚心頭一暖，這些年來和寧國公府聯繫日漸稀，每逢中秋和春節，祖父和父親想起遠在千里之外的姑姑和表妹，總要鬱鬱寡歡一陣，後悔當初讓姑姑嫁得那麼遠。他也一直懷念那個冰雪聰穎、雕玉琢的小娃，只可惜小娃長大后越來越疏遠，了高山上的一朵雪蓮，只能遠遠地觀賞，再也不能親近了。

「我……我這裡忙，」他歉然道，「正想著等忙過了之後去府上拜見姑姑和姑父。」

寧珞巧笑倩然：「我知道，你心裡惦記我們，這不我順路經過，先來瞧瞧你，還有事想要請教翰哥哥。」

秦亦瀚怔了一下，正道：「有什麼事珞妹妹儘管開口，我必定知無不言言無不盡。」

離開隆安鎮的時候，已經過了午時了，馬車一顛一顛的，寧珞靠在榻上，此行又解決了一件大事，快活得很。

秦亦瀚聽到懷疑秦湘蘭在外面的管事有監守自盜的可能，立刻條理分明地替想好了幾個步驟。

先從秦家調兩個賬房過來，幫著徹查賬目，一旦查清屬實，立刻封存賬目，報法辦，至於後續，秦家會立刻派人過來協助，不必擔心。

「我娘和我名下好些產業，會不會提前被他們得知，銷毀了賬目，讓你無從查起？」

「你當秦家這麼多年的家產都是從天上掉下來的？放心，就算有一百兩銀子的出，秦家賬房那雙毒眼也能看出端倪，你別這份心了，若是有這種刁奴，儘管給我就是了。」秦亦瀚有竹。

表兄還是像從前一樣有求必應，毫沒有因為這些年的冷落心懷芥。

這一輩子，大家都會是相親相的一家人，讓那些挑唆和偏見都見鬼去吧。

回到寧府，寧珞先去見了秦湘蘭。秦湘蘭剛好小憩起來，的並不好，早年生下寧珩后一直未能有孕，老夫人以子嗣單薄為由，明裡暗裡讓寧臻川納妾，寧臻川事母至孝，唯有這件事一直沒有鬆口，幾年後秦湘蘭又生下了寧珞，子雙全，總算讓老夫人消停了幾年。

臥房裡放著一個繡花綳架，秦湘蘭長在綢之鄉，擅長紅，每逢季節替，都要親手替寧臻川做幾件服。

「娘，你怎麼又繡花了，這些事就讓下人來做就是，」寧珞有點不樂意了，「你歇著，咳嗽好些了沒？」

「已經好了，」秦湘蘭拉著的手聲道，「你們都各有各的事，我一個人閑著也是閑著。來，讓娘瞧瞧你的傷口。」

傷口結的痂已經掉了，就是還有些，寧珞總忍不住要去抓。

母倆坐在一起聊了幾句，寧珞佯作不經意地問：「娘，錢嬤嬤你知道嗎？就是祖母跟前伺候的看上去和氣的那個。」

秦湘蘭點了點頭：「這是是陪你去的？」

「是，是不是……」寧珞言又止。

秦湘蘭詫異地道：「怎麼？對你說三道四了？」

「那倒也不敢，我只是覺得，和從前有點不一樣了，不知道是不是我的錯覺。」寧珞委婉地道。

秦湘蘭皺著眉頭仔細回想了片刻：「難道說……過年前因為那紅包的事，心裡還在記恨著了？」

按照慣例，過年主人都是要給下人紅包的，秦湘蘭給老夫人拜年的時候，也封了好幾個紅包，只是給錢嬤嬤的時候拿錯了，給了個小的，當時沒發現，等回到自己的院子里發完紅包才發現不對，也不知道誰給錯了，只好將錯就錯，哪知道錢嬤嬤回去和嬤嬤對了對，當即發現不對，和底下的人含沙影地說了幾句，第二天就傳到了秦湘蘭的耳朵里，秦湘蘭心裡氣悶，卻也不願得罪老夫人跟前的人，暗中讓人重新封了一個給，這件事才算是過去了。

原來結在這裡。

寧珞心中雪亮，祖母原本就不喜母親，這老奴再在其中挑唆攛掇，事才會弄到最後那種不可收拾的地步。不願母親擔憂，微笑著道：「原來是這等小事，我明白了，娘，這事你別心了，我會理好的。」

母倆正說著，門外傳來一陣笑聲，二嬸娘過來了。

「呦，這可正好了，珞兒也在，」二嬸娘滿面笑容，一把拉著寧珞的手拍了拍，「在別院養了兩日，珞兒越發水靈了。」

二嬸娘姓，是京城裡一個五品小之，門第不高，二爺納了兩房小妾，娘家又偏生一堆兄弟姐妹，時常要來打秋風，寧氏便時不時地捉襟見肘、焦頭爛額。秦湘蘭出手大方，偶爾便不著痕跡地幫襯一二，再加上兩人都不被老夫人所喜，頗有點同病相憐，平日里倒也能說上兩句話。

上次寧珞摔下馬車后，寧氏憋了一陣沒現，今日不知怎的又想起來串門。

寧珞見了禮：「二嬸娘過獎了，七姐姐還好嗎？」

寧氏的眼中閃過一憂：「天把自己關在屋裡，想些什麼也不和我說，可愁死我了。」

「七姐姐多想，我得空了便去看，」寧珞輕嘆了一聲，「二嬸娘，你平日里也多勸勸，讓寬寬心，祖母也是之深責之切。」

寧氏慌忙道：「那是，萱兒明白的，祖母教訓的對。」

秦湘蘭看著寧珞後腦的傷口，眉頭輕皺：「也不知道會不會留下後患，珞兒，要是有什麼頭疼腦熱的，萬萬不能忍著，要告訴我們。」

寧氏的眼神滯了滯，小心翼翼地道：「弟妹擔心的是，這京城我，同濟堂有個神醫我認識，改日請他過來替珞兒把個脈。」

「二嬸娘客氣了，」寧珞淺笑著道，「不必麻煩，我已經好了。」

「一點也不麻煩，也是我家萱兒不小心，應當的，」寧氏熱忱地道，「那個神醫的二表姐是我大伯的堂妹，他娶了前面衚衕一個衙門主簿的兒，這門親事就是我那表姨的妯娌撮合的。」

寧珞聽著這七彎八繞的關係暈了暈。

「說起我那表姨的妯娌，可是這京城數一數二的婆，好幾個王府千金的都是保的，」寧氏的語氣略帶得意，「弟妹你知道嗎？那個史王夫人家的二閨為什麼總是這個不行那個不要的？」

「為什麼？」秦湘蘭不太在意地應了一聲。

「心裡有人了，」寧氏低了聲音道，「還託辭說是想去道觀清修兩年積福。」

寧氏一說起八卦就眉飛舞，在京城土生土長，親戚也多，好些辛也都略知一二，平日里總喜歡拉著秦湘蘭扯東扯西。

寧珞聽了心中頓時一：「二嬸娘的消息好生靈通。」

寧氏矜持地笑了笑：「旁人說著，我就那麼一聽。」

「我前日去了太清觀，見到了一位道長，還很年輕水靈呢，看上去和小姑姑一般大，真是奇怪，怎麼就出了家呢？」寧珞不聲地問道。

寧氏想了想，恍然大悟：「那是安國公家的那位吧？原本都以為只是去清修幾年，哪知道這一去就回不來了，安國公家的老夫人都哭了好幾回了，說是這孫兒不還俗嫁人，死都不閉眼。」

「我看仙風道骨，定是道心堅，安國公老夫人可能要失了。」寧珞饒有興趣地道。

「那可不見得，」寧氏低聲音道，「我聽我那表姨的妯娌說，京城的婆暗中都得了信了，要是們能保了，安國公府里出這個數。」

出了五個手指在寧珞面前晃了晃。

「五百兩？」寧珞猜道。

「五千兩。」寧氏的眼中出羨慕之。

的確是大手筆，這五千兩能讓一個中戶人家不愁吃喝過上一輩子。

寧珞在心裡冷笑了一聲，好啊，錢嬤嬤，原來這癥結是在這裡，這次定讓你吃不了兜著走！