第十二章·姚爺的思慮

很快，江葦青便發現，這覺並不是他想多了。

只聽那通判老爺又問著板牙道：「虎爺既然是個小姑娘，就不難為了。噯，家大人呢？那人販子是小姑娘發現的，照著朝廷的章程，該有一筆賞銀才是。小姑娘臉面薄，不願意出來，那就家大人過來一趟吧。」

板牙娘笑道：「爹是我們鎮子上的鐵匠。這不，昨兒大王莊上有活計他，得明兒才能回來呢。」

「咦？」一個心細的衙役道，「好像聽鎮上的人說，看到他回來了。」

「哎呦，定然又是把鎮東頭的瘸子張錯看咱們大鎚了。」板牙笑道，「就因這二人都是瘸子，倒老人認錯了。有一回，連瘸子張的兒子都給認錯了，沖著大鎚了半天爹，等追到跟前才發現，本就不是！」

板牙拿袖子捂著一陣樂。那些衙役們聽了，也跟著一陣樂。

雷寅雙在屋裡聽到，卻是一撇——真相是：那小子聽說書聽迷了，一心嚮往著也能為故事裡那些會飛檐走壁的俠客，且又聽板牙吹噓雷爹爹武藝如何厲害，他這才追著爹喊「乾爹」，想結著跟爹學武的！

而東廂里的江葦青則意識到，顯然王家人不僅不願意雷寅雙在這些差面前面，似乎連鐵匠，他們也不希這些衙役們跟他面的。

姚爺笑道：「事的經過我倒是知道的。」於是他將雷寅雙告訴他的那些事又告訴了那些差，道：「雙雙救回來的那個孩子，就在屋裡呢。那孩子了大罪了，落了水，還傷了腳，且嚇得不輕，這會兒連自個兒什麼，是哪裡人，父母是誰都不知道了。」又問道：「各位可要去看看那孩子？」

江葦青一聽，立時閉了眼裝起睡來。

通判道：「自然是要看一看的。不管他記不記得事兒，總要記錄在案，也好方便將來他家裡人找來。」又道，「那孩子多大年紀了？」

「看起來也就七八歲的模樣。」姚爺說著，領著通判大人進了東廂。

直到這時，江葦青才裝著剛被吵醒的模樣，以一臉呆萌萌的神看著那幾個差。

差問著江葦青話的時候，姚爺特意後退了一步，將自己藏在暗，著鬍鬚默默觀察著江葦青。

便是這孩子從頭到尾都沒說過幾句話，姚爺還是從他的眼神作中看出，這孩子全然不像他表現出來的那般稚天真。甚至，當他說他不記得他的父母家人時，姚爺也不是十分相信的。倒唯有被人追殺這一點，看來似乎這孩子沒有說謊——怎麼說現年已經五十的姚爺，當年也曾是叱吒一方的人，這點真假他還是能夠分辨得出來的。

對於差的問話，有關那些人販子的事，孩子倒是一五一十地全都答了，包括他所知道的，那些被拐來的孩子，是什麼時候，從什麼地方，被人販子帶上船的。但只要一問到他的出來歷，這孩子就只是搖頭了。

且，明的姚爺還注意到，這孩子能清晰地記得那幾個孩子各是在什麼地方被拐上船的，甚至還能一一說出他們這船停靠過的地點碼頭，卻在差問及人販子是從哪裡把他帶來時，把那行船的方向和途經的地點說得很是混。

而且，從頭到尾，這孩子都沒跟差說過一句「鎮遠侯府在追殺他」的話。

姚爺的三角眼忍不住就瞇了起來。

其實通判一看這孩子才七八歲年紀，且還生得一副病弱模樣，就沒指能從他上得到什麼有用的消息，詢問也不過是例行公事。可他深意外的是，這孩子雖然說不清自己的來歷，卻居然能記得所有被拐孩子的來歷。而這些被拐來的孩子，除了附近丟失的那幾個外，剩下的全都是外地拐來的，且年紀最小的才不過兩三歲，自是沒辦法說清楚自己的來歷家門，也虧得這個孩子能記得他們被拐上船的地點，倒府省了力氣。只要按圖索驥，應該很快就能替那些孩子們找到家長了。

江葦青答著差的問話時，腦子裡卻漸漸記起了前世的事。他想起來了，似乎前世時，他也曾跟差有過這麼一番談的。只是，那時候他的態度頗不友善。腳上的傷，加上他自小養的刁蠻任，他把那些差們都臭罵了一通，便是記得那些一起遇難的孩子們的事，他也懶得跟那些差講，只著差趕送他回家……而直到此時，他才想起來，他為什麼沒能記住鴨腳巷的眾人。他記得他被救上來時，曾挑剔著救他的人家不曾侍候好他，後來那戶人家就把他送到里正家裡去了……想來，也正是因為那時候的他眼裡只有自己，看不到別人，才他一點兒都沒能記住鴨腳巷的眾人……只除了那個他以為是弄殘了他的腳的「罪魁禍首」……

這麼想著，江葦青悄悄往角落裡看去，卻正和姚爺那帶著若有所思的眼撞在一。

二人看著對方不約而同地眨了一下眼，然後才各自轉開眼去。

通判例行又問了江葦青幾句后，便回頭對王朗道：「這孩子有點麻煩了，他不記得自己家在哪裡，也就只能等通告發出去，看他父母能不能找來了。現下……」

他話還沒有說完，姚爺已經道：「這孩子病著，腳上還有傷，眼下怕是還不好挪。」

通判笑道：「我正是這意思。如果大娘和弟妹沒意見，我看，不如把這孩子暫時先寄養在你家裡。」又低聲音對王朗道：「知道你家裡人口多，你那一點進項養家也不容易。這孩子寄養在你家，衙門照例每個月都是要給些銀米的，好歹也算是個補益。」

王朗不著痕跡地看了一眼姚爺，見姚爺沖他微一點頭，他這才應著通判的話笑道：「不過多雙筷子而已，也不費什麼事的。」見這裡問得差不多了，外頭板牙也招呼著說酒打來了，他便又邀著眾人道：「如今結了公事，終於可以放鬆放鬆了。平常總承蒙大伙兒的照顧，難得有這個機會能在家裡請大伙兒喝酒，還請各位不要嫌棄。」

眾人說著客套話，便都相讓著出了東廂，往那瓜架子下面喝酒去了。

姚爺臨出門前，回頭看著江葦青意味不明地笑了笑，直笑得江葦青心頭一陣打鼓，然後他才轉出了門。

時值五月，白天越來越長，夜晚則來得越來越晚。直到過了寅正時分，天才漸漸開始黯淡下來。那通判抬頭看看天，放下酒杯對眾人笑道：「今兒就到這裡吧，再不走，怕是就得黑趕路了。」

王朗和一旁作陪的姚爺虛應著留了眾人幾句，可到底天在這裡，酒宴到底還是散了。於是眾人紛紛起告辭。通判拍著王朗的肩笑道：「你難得回來一趟，今兒就別往城裡趕了，在家裡住一晚，明兒再來上差。」又打著酒嗝道：「縣令大人那裡我來跟他說，許你明兒晚些來。」

等送走了差們，王朗回過頭來，看著姚爺歪了歪頭，道：「沒問題嗎？」

姚爺捋著鬍子道：「也不是不好變的，若真有問題，就說家裡地方小，不下，把他挪到里正家去。只是……」

他頓了頓，沖王朗招招手，湊到他耳旁小聲道：「你替我查幾件事。第一，京城最近可有什麼異；第二，查一下那個鎮遠侯府的事，特別注意一下那個什麼世子。還有，順便也查查，京城可有什麼人家走失了他這個年紀的孩子。」

王朗的眼一閃，扭頭看著姚爺道：「姚爺懷疑……」

姚爺一陣不置可否地搖頭，道：「應該有人把那些拐子的話學給通判聽了的吧？他是個什麼意思？」

王朗也是一陣搖頭，笑道：「自是不信的。若真是侯府丟了孩子，朝廷早下海捕文書了，可衙門裡竟一點風聲都沒有。至於說，那些人販子自稱是侯府的人，」他略帶輕蔑地一笑，「多一事不如一事，這原是場上不文的規矩。何況這些還都是人贓俱獲的人販子，便是他們真跟那個侯府有什麼關係，那位也不敢往下問的。所以他當時就跟鎮上的人說了，這是那些人販子扯虎皮做大旗，嚇唬人的。」

頓了頓，他又加了句自己的判斷：「想也是，那可是皇帝的親妹夫，便是真有什麼關係，怕是那些人販子手底下也不會只有這麼幾個小孩兒了。」

姚爺點頭贊同著他的判斷，又將那孩子下的，所謂「被侯府追殺」一事，以及雷寅雙的那番不靠譜猜測全都跟王朗說了一遍，「別瞧雙雙那小腦袋瓜子里滿是各種胡思想，偏運氣好，常常能不經意間被瞎貓撞上死耗子。那孩子的出，我分析著，無非三種可能。一，是平民百姓家的孩子。若是那樣便無妨。到底是救人一命的事，只當是積德行善了。另外嘛……只從他的著便可以肯定，那孩子出應該不低。可若說他是鎮遠侯府的世子，那些人販子被抓住后，他既然安全了，就該大大方方承認才是，偏他還堅持說他被侯府追殺著。他若沒有說謊，那麼，能被侯府追殺的，應該也不是什麼簡單人家的孩子。當然，這也不能排除那個孩子心眼兒多，明明是侯府世子，怕我們對他起壞心，才故意說是侯府仇人之子。」

又道，「那孩子，可遠沒有他看上去那般天真單純，我敢肯定，他定然瞞了我們什麼事……」

「那您還答應他留下？！」王朗皺眉道。

「這倒無妨。這孩子雖然是個小頭，不過，倒是個心地純良的。」姚爺著鬍子道：「他說他什麼都不記得了，我卻是不信的。他這麼說，怕不過是不願意暴份的意思。可在說到那幾個同樣被拐的孩子時，他竟一五一十把那些孩子的來歷經過全都跟你們大人說了。虧得你們那個大人只想應付差事，不曾仔細盤問，不然，定能看得出來，有著這樣好記的孩子，怎麼可能會不記得那些人販子是從哪裡把他拐帶出來的。可他卻並沒有因為自己而瞞下查找那些孩子父母的線索。可見，心應該不差的。」

頓了頓，姚爺又道：「之所以留下他，便是看中了他的這一點心。不管他是侯府的世子，還是侯府對手家的孩子，只要他是個知恩圖報的，咱們就可以借著這點善舉，看看能不能跟他家裡結個善緣，多一份助力。」又道，「若真是侯府的世子，倒是更好了，將來萬一有個什麼，總有條路子往上面遞話。」

「萬一不是呢？萬一是跟我們差不多的況呢？」王朗道。

「便不是，同樣的況，不是更能結個同盟了？」姚爺苦笑道：「我也知道，這有點冒險。可難道你希板牙他們也跟咱們一樣，一輩子沒法子正大明地走在大太底下？若是個機會，總要抓住的。」

王朗一陣沉默。

姚爺道：「放心，我心裡有數。那孩子我會多加註意的。」又頗為自信地笑道：「便是個小頭，他若想瞞過我，怕還差些本事。」又拍著王朗的肩道，「回吧，我還有話要問他呢。」

王朗點著頭，一邊抬腳往巷口走，一邊道：「其實想想，留下他倒也無妨，不過是個孩子，能知道什麼。我就只擔心他家裡找來時，萬一一個不湊巧，是舊相識，就麻煩了。」

姚爺道：「所以說，我要再觀察觀察那個孩子，他若是個可靠的便罷，若不可靠，到時候推到里正那裡去便是。」又道，「回頭你把大鎚也過來，這件事也得告訴他一聲兒。還有，在沒弄清楚那孩子的份之前，得雙雙離他遠些。我瞧他似乎特別纏著雙雙，偏那丫頭又沒個心機。」

他按著王朗的肩回頭往巷口走時，忽然看到一旁的客棧里竟黑咕隆冬的，連盞燈都沒點，不由笑出聲兒來，對王朗道：「你該也知道了吧，今兒花姑正巧也搬來了。怕是你們這黑皮，嚇得他們連燈都不敢點了。」

「可不，」王朗笑道：「因是帶頭領著人去追的人販子，通判想找過去問幾句話，卻跟里正吳老爹說，是寡婦人家，不便見人，他問別人去了。」說著，悶笑一聲，把那句「不便見人」又重複了一遍，笑聲里儘是調侃的意味。

姚爺手拍了他一下，低聲笑道：「要不要我把過來，你再當的面重複一遍？」

王朗打著寒連連搖手道：「饒命饒命！」

二人笑著，到底沒有打擾花掌柜，轉回了鴨腳巷。