於坤送朱明祁和趙阮夫婦出去，回來的時候，看到林勛單手按著肩膀，雙目閉，連忙走到床邊：「世子，是不是舊傷發作了？定是剛才在水中被那朱家六小姐踩到了吧？……您剛才怎麼不說呢？」

林勛抬起手，擺了擺：「不必大驚小怪。」

於坤忍了又忍，還是沒忍住地問：「世子，您又不會水，怎麼會跑去救那六小姐呢？」

林勛絕不是好管閑事之人。眾人對靖國公府二公子常氣被欺負，七公子霸道蠻橫也是司空見慣了。當他看見那胖丫頭給朱景舜出頭時，不由地留了心。後來見朱景啟害掉下湖，便出手相救，沒想到那胖丫頭的重量明顯超過他的預期，他一個不留神就被帶到水裏去了。

究竟是為了什麼？林勛剛剛也在想這個問題。大概是勇敢地保護了弱者，而當自己為弱者的時候，他不忍心袖手旁觀吧。

「不過別的小姐若是知道被世子救了，一定不得上來，哪怕說幾句話也好，偏偏那六小姐謝謝也不說一聲就跑了，真是奇怪。」於坤跟在林勛邊這麼久了，第一次看到小姑娘見到林勛是這種反應的……不得不說印象很深刻。

林勛微微瞇了瞇眼睛，那時候眼裏的，分明是恨意吧？

綺羅在住等著郭雅心，倒不擔心林勛會如何，雖然他不會水，但是常年習武之人，不至於那麼弱。郭雅心很快就回來了，神如常，擁著綺羅坐在邊，小心問道：「皎皎，世子怎麼會去救你？」

「不知道。我與他從來沒見過面，也不知道他為何會出手相救。大概只是巧合？」

郭雅心鬆了口氣，著綺羅的頭說：「那就好。他是你大伯母看中的人，咱們最好離他遠一些。」綺羅點了點頭，徐媽媽走進來，手裏拿著封信，笑著對說：「小姐猜猜是誰寫的信？」

綺羅眼睛一亮：「表哥寫給我的？」

徐媽媽點了點頭。綺羅忙從手裏拿過信，迫不及待地回屋去看了。

陸雲昭的信寫得不長，字跡卻很有風骨，就像從前看到的那些字帖。他簡單地說了自己的近況，問在京城過得可還好。最後寫道：「許先生請我手談棋局，老人家顯然有些寂寞了。勿念，安好。」

綺羅失笑，讓寧溪磨墨。把京中的景代了一番，然後寫道：「我在國公府看見勇冠侯世子林勛，才知那日在悅來樓與你對弈的人是他。他來年也要參加禮部試，表哥千萬擔心此人。」

若陸雲昭真是日後的陸宰相，與林勛便是同屆的狀元和探花。林勛是守舊派的代表，而陸宰相是革新派的主力，兩人為政敵。世稱一陸一林，兩分天下。關於陸宰相，綺羅前世並沒有詳細了解過，所知甚。但林勛的事，可是倒背如流。現在雖不知道今後的走向與前世是否完全一致，但提醒陸雲昭多加小心總是沒錯的。

朱明玉進宮面聖回來之後，知道綺羅落水的事，又聽說是林勛出手相助，便對郭雅心說：「你理得很好。道過謝，賠了不是就行，不要再與勇冠侯府有什麼牽扯，免得招來麻煩。」

郭雅心抿了抿：「人，我怕大嫂誤會我們有別的心思……我們知道是意外，可未必會這麼認為。」

朱明玉按住的肩膀：「不爭是對的，但也別任由欺負。」

郭雅心是典型的大家閨秀，從前在郭家便是被大哥和二姐保護著長大，單純沒有心計。這些年雖然嫁人為妻，但朱明玉護，邊沒有什麼七八糟的人，要跟一群后宅人去爭鬥，確實有些為難。不過現在為了保護綺羅，也不能像當年剛嫁進國公府時一樣了。

「人，今日進宮，皇上可有說什麼？」

「皇上立志革新，任用文昌頌為相，提出十項變法主張。其中對於限制恩蔭和磨勘升遷的條例了許多世家大族的利益。我猜想，之前大哥無奈在趙太師反對新政的上書里署了名，招致禍事。」

「那怎麼辦才好？」

朱明玉輕鬆一笑：「我在垂拱殿遇到岳父了，他言變法『觀闊大，以為難行』，要我們稍安勿躁。」

郭雅心抓著朱明玉的手臂張地問：「父親……他還好嗎？」

「岳父大人康健。你若是想念他老人家，挑個日子回去探訪便是。」朱明玉抬起郭雅心的下，輕輕吻了吻的角，「現在可以就寢了麼，夫人？」

國公府是喬木世家，本朝又是崇文抑武，所以對子的功課學業格外看重。嫡長子朱景堯在國子學就讀，很能夠回家。次子朱景舜則在京中最有名的私學白鶴書院讀書。朱明祁另外給朱惠蘭和朱碧請了很有學問的先生，號秀庭居士。家學甚深，父親在地方做，嫁到京城裏來，琴棋書畫皆通，尤善於詞，流傳於世。

綺羅回了國公府，自然要跟著一起去讀書堂上課。國公府的讀書堂在花園裏的一片荷塘之畔，外有廡廊與各院相接。國公府的規矩比朱家嚴，丫環下人都只能留在拱門之外，免得有辱聖賢。綺羅抱著書進門，前面卻有一個人擋在那裏。

看見是朱碧，便皺著眉頭問：「你又要作何？」

朱碧繞著走了兩圈：「朱綺羅，看不出來啊。你長得不怎麼起眼，倒很會使手段，竟然能林勛哥哥出手救你。」

「我什麼手段都沒使，湖邊的事是意外。」綺羅平靜地說。

「意外？」朱碧冷笑了兩聲，「你覺得我會相信你？朱綺羅，你憑什麼跟我爭？林勛哥哥是絕對不會看上你的！」

綺羅懶得跟糾纏，正要走開，朱碧卻狠狠踩住的角，急之下扯住朱碧的手臂，兩個人一起摔在了地上。

「朱綺羅！你敢對我手！」朱碧惱怒，手要去抓綺羅的頭髮。綺羅子胖，又常年鍛煉，力氣自然比大。綺羅牢牢地抓著朱碧的手腕，低聲道：「朱碧，你別欺人太甚！真當我好欺負麼！」

兩人互相角力的時候，後傳來一道輕盈的聲音：「哎呀，兩位妹妹這是做什麼呢？天化日的何統，快鬆開。」

綺羅看到有人來了，依言放開朱碧，拍了拍子，拾起掉落在一旁的書。朱惠蘭提著擺，優雅地走過來。穿著桃的襦，系著金的宮絛，子上有點點灑金的花瓣，很是耀眼漂亮。的五明艷細緻，若三月桃花，灼灼其華。

朱碧對綺羅恨得牙，但看到朱惠蘭來了，就撿起書氣沖沖地先進去了。

朱惠蘭掩輕笑：「六妹妹剛回來，不知道五妹妹的脾氣，就是這般胡攪蠻纏的，別理。咱們進去吧。」長得真是好看，若不是年紀尚小，眉眼中還有些稚，不知要迷倒多人。

綺羅跟著朱惠蘭走進讀書堂，剛來，沒有固定的位置，就坐在後面。

先生來得晚一些，氣質高貴，相貌端莊。見綺羅胖胖的，沒有京中閨秀那種弱柳扶風的態，反而多了幾分天然去雕飾的質樸，便笑著問：「六小姐讀過什麼書？」

「《千字文》，《訓》和《戒》。」綺羅想了想，這麼回答。來之前，郭雅心告誡不要太出風頭，連累林勛落水的事，已經弄得趙阮很不愉快。

朱碧嘲諷道：「你不是拜了許先生為師嗎？他就教你這些？我八歲的時候，都讀過《論語》了。」

朱惠蘭看那副得意的模樣，悠然地開口：「五妹妹的確讀過《論語》和《孟子》，但連意思都弄不明白，也好拿出來說？」

朱碧咬瓣，狠狠瞪著朱惠蘭。真是見不慣朱惠蘭那副高高在上的模樣。林姨娘是勇冠侯府出的又怎樣？說來說去還不是個妾！朱惠蘭就是個庶，憑什麼趾高氣昂的？憑著有幾分姿，多讀幾本書，就了不起了？

但心裏還有點怵朱惠蘭。以前每當們倆吵架鬧到爹和祖母面前去，都是吃虧。又哭又鬧地撒潑，朱惠蘭就是在那靜靜地站著，委屈地垂淚，所有人都站在朱惠蘭那邊了。

先生開始上課，上的是《孟子》第二篇《公孫丑上》。先生讀一句，姐妹三個跟一句，然後再釋義。綺羅上得昏昏睡，沒什麼神，先生只當是年紀小，基礎差，特意放寬了要求。

當天，林淑瑤便從思過堂里放了出來，而且朱明祁晚上就宿在了的蘭溪院。第二日本應到趙阮的沐春堂請安，結果只去了個丫環，說是朱明祁看子羸弱，就特許不過去請安了。趙阮當即就發了脾氣，將手邊的一個花瓶掃落在地。梅映秀唯唯諾諾的，葉蓉的第一反應是那個花瓶應該值不錢。

林淑瑤一邊悠閑地沐浴，一邊聽大丫環雪說了沐春堂的事，忍不住掩輕笑。那日若不是趙阮有意激，還故布疑陣，怎麼會做錯事，還害得國公爺被彈劾了？現在不過是小小地還以罷了。

等穿好白的錦緞裏，坐在銅鏡前梳妝的時候，朱景啟的母劉氏走進來，照例向說了朱景啟這幾日來做了什麼，還特意提到了綺羅。

林淑瑤正梳頭髮的手停了停，秀蹙起來：「六小姐？」

「是啊，當時護著二公子的架勢，哪裏像是二房的小姐，簡直就把自己當國公爺的親閨一樣。」劉氏添油加醋地說。

林淑瑤勾起角，按著剛梳好的髻：「看來得送這位六小姐一份大禮。雪，你過來。」雪連忙湊到跟前：「夫人有什麼吩咐？」

林淑瑤附在耳邊說了一番，頻頻點頭。